第69章 （1 / 1）
沿著黑色懸崖向南跋涉了大半天，在夕陽將海面染成一片瑰麗金紅時，他們終於看到了老掘口中的那個小漁村。
村子比想象中更小，更破敗。幾十座歪歪扭扭的、用礁石、朽木和破爛漁網搭建的棚屋，簇擁在一個勉強能避風的小海灣裡。空氣中瀰漫著濃烈的魚腥味、海藻腐爛的味道和柴火煙味。幾條破舊的小漁船隨意地擱淺在粗糙的沙灘上，幾個皮膚黝黑、面容粗糙的獸人漁民正在修補漁網，看到這三個陌生的、衣衫襤褸的“少年”靠近，都投來或好奇或警惕的目光。
明窈能感覺到，這些目光大多集中在赫夜身上——他那即使刻意收斂也難掩兇戾的狼族氣息，以及肩頭滲血的傷口，在這種封閉的小地方格外扎眼。
她不動聲色地將雲糕往身後攏了攏，自己上前一步，用偽裝後的沙啞嗓音，向一個看起來年紀稍長、正在抽著旱菸的老魚人打聽：“老伯，請問哪裡可以借宿？我們……迷路了。”
老魚人掀了掀眼皮，渾濁的魚眼在三人身上掃過，吐出一口辛辣的煙霧，用生硬的通用語說道：“外來的？村子小，沒客棧。想住，去找‘獨眼’，他那破船屋偶爾收留外人，不過……”他頓了頓，意有所指，“價錢不便宜，規矩也多。”
獨眼？聽起來就不是善茬。
明窈道了謝，按照老魚人指的方向，走向海灣最偏僻的一個角落。那裡果然停著一艘比其它漁船稍大些、但也更加破舊的船屋，船體上滿是修補的痕跡，桅杆折斷了一根，用粗繩勉強固定著。船頭坐著一個身材高大魁梧、瞎了一隻眼睛、臉上帶著一道猙獰疤痕的海象獸人，正用一把小刀慢條斯理地削著一塊木頭，另一隻完好的眼睛如同鷹隼般銳利地打量著走近的三人。
“什麼事？”獨眼的聲音如同被砂紙磨過，帶著海風般的粗糲。
“聽說您這裡可以借宿。”明窈儘量讓自己的語氣顯得平靜，“我們付錢。”
獨眼的目光在赫夜身上停留片刻，又掃過明窈和被她半掩在身後的雲糕，獨眼中閃過一絲精光：“三個人？可以。一晚，一個銀幣。提前付。不準惹事，不準打聽不該打聽的，晚上不準出船艙。同意就上來，不同意滾蛋。”
一個銀幣！這簡直是搶劫！明窈身上所有的錢加起來，也住不了幾晚。
但她沒有討價還價，默默數出一個銀幣，遞了過去。眼下，一個相對安全的落腳點比錢更重要。
獨眼有些意外地挑了挑眉，似乎沒料到這看起來窮酸的小子如此爽快。他接過銀幣，在手裡掂了掂，隨手塞進腰間的皮袋，側了側身，讓出登船的跳板：“最底下的貨艙，自己找地方。裡面有桶淡水，別浪費。”
貨艙陰暗、潮溼，堆放著一些散發著魚腥和黴味的雜物，但至少能遮風擋雨，比露宿荒野強得多。
安頓下來後，明窈讓赫夜休息養傷，自己則帶著雲糕，再次走出船屋，在村子裡看似隨意地閒逛起來。她需要了解這裡的情況，打聽關於出海、關於聖城的資訊，更重要的是，看看是否有“藍湖星”或“暗影殿”的蹤跡。
村子很小，資訊卻很雜亂。她從幾個在補網的漁民零碎的閒聊中，拼湊出一些有用的資訊：
這裡確實是帝國版圖上毫不起眼的邊緣角落，連正式名稱都沒有，漁民們大多以捕撈一種名為“銀梭”的小魚為生，偶爾也會冒險去稍遠的海域採集珍珠或某些特殊海藻，換取生活必需品。
關於出海，漁民們提及最多的是危險——變幻莫測的天氣、深海中潛藏的巨型海獸、以及……最近海上不太平，據說有商船莫名失蹤。
至於聖城，大多數漁民只是將其視為遙遠傳說中的神話之地，搖頭表示從未去過，也不知道具體方位。只有一個喝得醉醺醺的老龜獸人，嘟囔著“人魚……歌聲……迷霧……”，便被同伴拉走了。
明窈注意到，村子裡除了漁民，還有一些行蹤詭秘、氣息與普通漁民格格不入的身影。他們大多遮掩著容貌，在村子角落進行著低聲而快速的交易，交換著一些明顯不屬於漁村的物品——武器、能量晶石（並非黑色晶石）、甚至是一些被封存的卷軸。
這裡，顯然不僅僅是漁村，更像是一個非法的、小型的灰色交易點。
當她試圖靠近一個正在交易能量晶石的攤位時，那攤主，一個眼神陰冷的蛇獸人，立刻警惕地收起了東西，惡狠狠地瞪了她一眼。
明窈識趣地退開，心中卻更加確定。這個地方，魚龍混雜，訊息靈通，但也危機四伏。
傍晚，她帶著用最後幾個銅角換來的黑麵包和鹹魚回到船屋。赫夜的傷口在鱗片和草藥的共同作用下，好轉了不少，但臉色依舊蒼白。雲糕餓壞了，小口小口地啃著堅硬的麵包。
“怎麼樣？”赫夜低聲問。
“這裡不簡單。”明窈將麵包分給他，壓低聲音，“有黑市交易，可能有我們要的訊息，但也很危險。‘藍湖星’和‘暗影殿’的蹤跡暫時沒發現，但不能掉以輕心。”
她拿出那枚“海神淚”鱗片，鱗片在昏暗的船艙裡散發著柔和的虹光，指向大海的方向依舊明確。“我們需要船，需要能穿越無盡海、前往聖城的船。但這需要很多錢，或者……別的代價。”
她看著赫夜肩頭的傷，又看看乖巧的雲糕，眼神凝重。前路依舊迷茫，而他們幾乎彈盡糧絕。
就在這時，船艙外傳來了獨眼粗啞的嗓音：“小子，出來一下。”
明窈心中一凜，示意赫夜和雲糕保持安靜，自己整理了一下衣袍，走了出去。
獨眼依舊坐在船頭，手裡把玩著那把削木頭的小刀，獨眼在暮色中顯得格外幽深：“聽說，你在打聽去聖城的路？”
明窈心臟猛地一跳，面上不動聲色：“只是好奇。”
“好奇？”獨眼嗤笑一聲，“拿著人魚族信物的人，會對聖城只是‘好奇’？”
他果然認出了鱗片！明窈全身肌肉瞬間繃緊。
獨眼似乎看穿了她的戒備，擺了擺手：“別緊張，老子對你們那點破事沒興趣。不過，想找去聖城的船，光靠那點銀幣可不夠。”他頓了頓，獨眼中閃過一絲狡黠，“正巧，老子接了個活兒，缺幾個‘幫手’。看你們幾個小子還算有點膽色，怎麼樣，有興趣賺筆快錢嗎？夠你們付一段時間的船資了。”
明窈看著他：“什麼活兒？”
獨眼咧嘴，露出被菸草燻得發黃的牙齒，笑容裡帶著一絲血腥氣：
“幫老子，‘清理’掉幾頭不聽話的……‘海狼’。”