第202章 錯綜複雜的棋局（1 / 1）
一個鹽商低聲嘆道：“黃兄，不是我們不幫，證據太足了，販賣私鹽，那可是重罪啊。”
在場的人都清楚，黃有富的身家，都是靠販賣私鹽積攢起來的，官鹽還得上下打點，哪裡比得上私鹽暴利？
黃有富一拍桌子：“什麼證據！全是他們做的局！熙盛是被冤枉的。只要你們肯替我說一句公道話，我黃有富發誓，事後，黃家可以拿出三成鹽引，分給你們！”
另一鹽商摸了摸下巴，心動不已：“三成……這……”
黃有富趁熱打鐵：“只要助我穩住席位，將來兩淮鹽業，咱們有福同享！高家想一口獨吞，魯家還虎視眈眈，咱們可不能就這麼認了！”
眾人面面相覷，正欲點頭。突然，院門被人一腳踹開。高文德帶著一群人，大步走了進來，臉色冰寒，周師爺也在這群人中。
高文德見時機成熟，特意帶著周師爺來抓現行。他指著黃有富道：“好一個有福同享！黃有富，你這是在串謀鹽商、擾亂鹽政啊！”
黃有富眯起眼睛，意味深長地道：“高大人，做事留一線，日後好相見啊。”
高文德冷笑，環視席間眾人：“諸位現在都看清楚了吧？黃有富為了自保，公然用鹽引收買你們，還想威逼利誘於我。周師爺，你看，這事兒該如何處置？”
高文德把周師爺請來了，眾人自然是害怕的。
一個小鹽商慌忙起身：“高大人，我們不知情，是他硬拉我們來的！”
另一人連忙附和：“對！我們沒答應！絕無此事！”
黃有富見眾人倒戈，氣得渾身發抖，他咬牙切齒地指著眾人：“你們！你們這群鼠目寸光的小人。知不知道，為什麼前朝帝王想要禁私鹽，卻沒有一個成功的？這條路上多少人等著，真以為我黃家倒下，就萬事大吉了？”
也許別人怕周師爺，但黃有富可不怕。他這些年，可跟不少大官打過交道的！
“周師爺，我知道大人心繫蒼生，那年的地震，若不是有人相救，我肯定活不到現在。救災民，我黃有富也希望盡一點綿薄之力。”黃有富看向周師爺，目光篤定。
周師爺微微搖頭：“黃有富，你不會以為，我們大人為了政績，會鋌而走險吧。”
“不不，我是提醒下。原本是互惠共贏的事情，沒必要搞的劍拔弩張……”
高文德上前一步，聲音冷得像刀：“黃有富！少在這裡巧舌如簧！你兒子行兇殺人，你為了黃家的聲譽，去文墨閣滅口，如今又私下串商收買人心，你真當兩淮鹽商，都是你黃家的奴才？”
“高文德！你不要逼我！”
眼前的亂，讓周師爺看到了機會。高文德不願給黃有富喘息的空間，他淡淡地掃過眾人：“今日之事，我會昭告天下，讓所有鹽商，好好看一看，黃家到底是什麼嘴臉！”高文德頓了頓，一字一句落下：“從今日起，誰敢再跟黃家往來，便是與朝廷為敵。”
眾鹽商嚇得紛紛後退，興許高文德不會再返京為官，但是他跟周師爺之間似乎有些私交，眾人都很清楚一旦站錯隊，往後便永無寧日，索性連茶都不敢喝，倉皇告辭。
屋裡瞬間只剩黃有富一人。
高文德走到門口，回頭看他一眼，信心滿滿地道：“黃有富，你完了，這一次你躲不過去的。”
片刻之後，屋內只剩下黃有富一人。他呆呆地愣在原地，渾身冰冷。
最後一點人脈，最後一點希望，被高文德當眾撕得粉碎。
深夜。
蘇府內堂的燈火卻依舊亮得通透。
窗紙外的夜色濃得像化不開的墨，偶爾有巡夜的僕役提著燈籠走過，光影在青磚地上拖出長長的一道，轉瞬又歸於沉寂。堂內，蘇辛集斜倚在臨窗的軟榻上，指尖漫不經心地摩挲著茶盞邊緣，白瓷微涼，恰如他此刻的心境。案上攤著的，是剛從商會遞來的鹽商名冊，上面密密麻麻的朱圈，標註著黃家倒臺後，那些既不敢依附高家、也不願貿然靠攏陸家的中小鹽商，竟佔了大半。
謝嫣兒端著溫好的蓮子羹進來時，正看見蘇辛集望著名冊出神。她放穩托盤，替他添了一勺羹湯，瓷勺觸碗，叮的一聲輕響，打破了堂內的靜謐。
“王爺府的密信，我已經收好了。”謝嫣兒的聲音溫軟，目光卻落在他緊蹙的眉峰上，“周師爺那邊也遣人遞了話，說你此番處置黃家，分寸拿捏得極好。”
蘇辛集抬眼，接過羹湯卻未飲，只是放在一旁。燭火躍動，在他清雋的面龐上投下深淺不一的光影，襯得那雙眸子愈發深邃。
“你怎麼看？”蘇辛集抬頭看向謝嫣兒。
“王爺很賞識你啊！”謝嫣兒驕傲的道。
“王爺的賞識是真，想叫停也是真。”
蘇辛集抬手點了點名冊上的空白處，語氣平靜卻帶著不容置疑的篤定，“他傳信來，明著是嘉獎，實則是敲警鐘，說鹽政剛穩，不宜再興大獄，要我點到為止。”
謝嫣兒走到案邊，指尖拂過那些標註的名字，輕聲道：“難怪這些鹽商個個觀望。黃家這根擎天柱倒了，鹽市的天就空了，誰都怕站錯隊，成了下一個被祭旗的。”
“這正是高文德沒算到的。”蘇辛集忽然勾唇，笑意卻未達眼底，帶著幾分冷峭，“他一個丁憂在家的前戶部侍郎，藉著黃家覆滅想趁虛而入，以為憑舊日的官威和高家的家底，就能收攏這些鹽商，坐收漁利，簡直是痴心妄想！”
蘇辛集起身負手，走到窗前，推開半扇窗。夜風裹挾著草木的清寒湧入，吹得燭火微微搖曳。
“高文德是忘了，這些鹽商被黃家壓了這麼多年，最怕的就是‘強權’。他急著伸手，反倒讓眾人起了戒心。如今商會議事，他這麼著急的跳出來，對咱們來說倒是個好事。”
蘇辛集緩緩舒了口氣，目光落在庭院中那棵老槐樹上，枝幹虯結，如同一盤錯綜複雜的棋局。