第123章 ——第二輪，現在開始了（1 / 1）
次日，當那永恆的暮光再次籠罩輕語結社總部時，透過第一輪評議的候選人們，齊聚在了一片被臨時清空刻畫著複雜魔法陣的廣場上。
奧西多站在屬於卡森德拉團隊的魔法陣中央，目光平靜地掃視著周圍。
魔法陣將每個團隊隔離開來。
他看到了不少“熟人”。
不遠處，凱蘭德爾帶著法爾科斯以及幻影騎士團的精英，站在他們的魔法陣中。
凱蘭德爾依舊是一身耀眼的珍珠白獵裝，下巴微抬，眼神倨傲地掃過其他團隊，尤其在看到奧西多這邊時，嘴角勾起譏諷。
莉奧娜·採佩什和影靈首腦緹娜單獨佔據了一個魔法陣。
明明只有兩人，周圍其他的候選團隊都下意識地與她們保持了一段距離。
莉奧娜血紅色的眼眸平靜地望著前方，對周圍的喧囂與審視置若罔聞。
然而，奧西多也注意到，昨天透過第一輪的那些候選人，今天明顯少了一些。
那些空缺的魔法陣，無聲地訴說著昨晚的不平靜。
膽怯退出？
在這種地方，幾乎不可能。
更大的可能，便是遭遇了和卡森德拉類似的的“夜襲”，並且沒能撐過去。
就在這時，一股陰冷的視線鎖定了他們這邊。
奧西多轉頭望去，只見昨天那個製造了深淵觸手混亂、名為佩恩的佝僂候選人，正站在不遠處的一個魔法陣中，他那帶著縫合痕跡的臉，正對著卡森德拉，發出充滿惡意的低語：
“高高在上的大小姐……我會殺了你的……用你的血，來澆灌我的深淵之種……”
露米娜下意識地往奧西多身邊縮了縮。
奧西多微微側頭，低聲問卡森德拉：“他認識你？有私怨？”
卡森德拉輕輕搖頭，語氣複雜：“不算認識。他們家族在輕語結社的地位一直不高，據說世代都致力於研究各種禁忌力量，試圖以此提升家族地位，過程想必充滿了常人難以想象的痛苦與折磨。而我，”
她頓了頓，聲音低了些，“雖然也同樣會遭遇暗殺、排擠，但說到底，我的父母身居高位，從小擁有的資源和保護，遠比他們要多得多。這確實造成了所謂的戰鬥經驗和在絕境中掙扎求存的韌性，我可能遠遠不如他們。”
她的話語中沒有自傲，反而帶著清醒的認知，甚至愧疚、
自己相對“輕鬆”的成長環境，在對方經歷的苦難面前，成了一種原罪。
奧西多沒有說話，只是拍了拍她的肩膀。
世界的殘酷從不均等，但因此而自我懷疑，並無必要。
就在這時，高臺上，負責主持第二輪測試的一位樹精長老用洪亮的聲音宣佈：
“諸位候選者，請肅靜！”
“輕語結社繼承人候選，第二輪，珍珠爭奪戰，現在開始！”
“規則如下：每一組的頭目，都將獲得五枚特製的資格珍珠。”隨著他的話音，每個團隊的領袖手中，都憑空出現了五顆龍眼大小的珍珠。
“請將珍珠妥善收納。你們將被傳送至我們精心準備的試煉場地遺忘古堡及其周邊區域。”
“在此場地內，失去所有珍珠的團隊，即被視作淘汰。會有結社馴養的妖獸及時出現，將淘汰者及其團隊成員安全帶離場地。”
“而最終，持有珍珠數量最多的倖存團隊，其頭目，將直接獲得繼承人資格！”
“在結束第二輪後，我們會結算第一輪的獎勵。”
“注意，試煉期間，手段不限，生死各安天命！”
“那麼，傳送，啟動！”
隨著樹精長老一聲令下，地面上的數十個魔法陣同時爆發光芒。
奧西多隻覺得眼前一花，身體被一股無可抗拒的力量拉扯。
短暫的失重與眩暈之後，腳踏實地的感覺傳來。
周圍的景象已然大變。
他們站在一片荒蕪、陰森的土地上。
天空依舊是永恆暮光，但此地的光線格外黯淡。
空氣中瀰漫著陳腐、潮溼的氣息，混合著一絲若有若無的血腥與焦糊味。
而最引人注目的，是不遠處那座巍峨聳立、卻已然破敗不堪的巨大古堡。
古堡由黑色的巨石壘成，風格古老，但如今，高大的城牆佈滿裂痕，不少地方已經坍塌。
城堡的尖塔大多折斷，指向灰濛濛的天空。
窗戶大多破損，如同空洞的眼窩。
顏色暗沉的藤蔓纏繞在牆體上，更添幾分詭異。
“這裡是……”卡森德拉看著那座古堡，眼中恍然，“影月堡……這其實是莉奧娜姐姐以前的家，採佩什家族的舊堡。不過，早在百年前那場變故後，這裡就已經被廢棄，不再使用了。”
“採佩什家族的舊堡……”奧西多凝視著那座巨大廢墟，心中凜然。
“那麼，曾經居住在這裡面的所有人到底犯下了多重的罪，或是經歷了何等慘烈的事件，才會讓一個長老的家族駐地，淪落到這種徹底廢棄的地步？”
L先生環顧著這片荒涼死寂的景象，甕聲甕氣地補充道：“這等規模的建築，徹底化為廢墟，而且殘留著如此濃重的死寂與怨念……意味著這絕非小規模的衝突或者意外可以造成的。”
“看這些城牆上的裂痕和焦黑痕跡，還有空氣中這股散不去的味道，應該是發生近乎戰爭規模的毀滅性事件。”
卡森德拉點了點頭，聲音低沉：“根據我零碎聽聞的傳聞，確實是這樣。據說百年前，採佩什家族內部發生了一場極其慘烈的叛亂與清洗，牽連甚廣，甚至引動了結社內部其他勢力的介入……最終，採佩什家族幾乎被除名，長老席位被剝奪，這座城堡也就此荒廢。”
她頓了頓，“也難怪莉奧娜姐姐這次回來，會如此在意。她選擇重新參與繼承人爭奪，恐怕也與重振家族，或者查明當年的真相有關吧？”
就在眾人沉浸在這片廢墟的沉重氛圍中時，一個清晰的聲音，突兀地在整個試煉場地的上空迴盪起來：
“諸位英勇的候選者們！歡迎來到遺忘古堡試煉場！”
“在正式的戰鬥開始之前——”
“請大家，為這些即將為了榮耀與權力而全力備戰的候選人們——”
“致以熱烈的掌聲！！！”