第246章 首戰（1 / 1）
朱天啟只好關閉了氪命商店，給李邦華下令，大明水師全軍備戰，所有戰船開赴南海，準備與泰西艦隊開戰。
如今新造好的兩艘戰船也正式開始服役，加上之前在收復東番島之戰中，俘虜的和蘭人的那艘蓋倫戰船，大明總共就有十一艘蒸汽明輪戰船了。
俘虜和蘭人的這艘蓋倫戰船是明顯比之前大明水師的八艘蒸汽明輪戰船要大上一些的，而且裝備的火炮數量也要多上一倍，因此，大明水師對先前的八艘蒸汽明輪戰船也進行了一定的改裝和加強。
雖然因為兩側有明輪的原因，不能像泰西人的戰船那樣，動輒裝備幾十門甚至上百門火炮，但是卻也都增加了一倍以上的火炮數量，如此一來也可以在一定程度上縮小與泰西人的戰船的火力差距。
但是透過鄭芝豹在東番島海域與和蘭人的海戰中總結的經驗可以看出，大明水師比之泰西人的海軍，作戰水平和整體素質確實是有所欠缺的，泰西人已經可以非常熟練地在海上依靠戰艦的火炮進行靈活作戰了，而大明水師還是比較擅長較為原始的海上混戰，近距離跳幫作戰。
以大明水師現在的戰船數量和作戰水平，若是與泰西人的艦隊在海上正面硬剛的話，肯定是處於很大的劣勢中的，未必能夠承受得住泰西人艦隊那強大的火力。
因而大明水師要想戰勝泰西人的艦隊，則必須要依靠自身戰船的優勢，即蒸汽明輪的靈活性，以及鋼鐵巨炮超凡的射程，像鄭芝豹之前戰勝和蘭人戰艦那樣，利用蒸汽明輪動力來與和蘭人的戰艦保持充分距離，讓和蘭人打不著自己，然後利用鋼鐵巨炮來攻擊和蘭人。
利用這樣的戰術和打法自然是能夠讓大明水師處於不敗之地，但是缺點就是這樣的打法和戰術便只能依靠前甲板的一門鋼鐵巨炮，側舷裝備的火炮都將失去用武之地，即便鋼鐵巨炮的威力很大，但是僅僅一門火炮的火力實在是太有限了，這將極大地延長作戰時間。
要知道，當時鄭芝豹可是以八艘蒸汽明輪戰船來圍攻兩艘和蘭人戰艦，尚且頗費了一些波折和時間才將和蘭人擊敗，如今卻是要以十一艘蒸汽明輪戰船來對戰三十艘更大的泰西戰船，大明水師實在是談不上有什麼優勢可言。
因此，朱天啟也做好了跟泰西人拼命的打算，把大明水師所有的大小戰船都給派了過去，這些戰船雖然對於泰西人的戰船來說，可能都是炮灰級別的，但是卻也足以對泰西人的艦隊形成一定的牽制作用，如此一來，他們便無暇靈活地操控著戰艦躲避蒸汽明輪戰船的炮擊了，也算是間接地提高了蒸汽明輪戰船的命中率。
還有就是朱天啟也感覺大明水師也該進行一次徹底的大換血了，大明水師還從未經歷過一次像樣的大海戰，這次與泰西人作戰，雖然傷亡勢必是慘重的，但是也確實是一次積累作戰經驗的好機會。
那些老舊的戰船也正好可以消耗消耗，真得被打沒了也不可惜，正好以後造新式戰船來補上，以後的大明水師就不能再向如今這樣靠數量取勝了，正所謂“兵不在多而在精”，船也是一樣，以後大明水師的戰船數量或許會銳減，但是每一艘都得是精銳戰艦才行。
現如今大明水師的大小戰船雖然足有數千只，但是九成以上都是老舊船隻，跟附近的海盜作戰還能開出來湊湊數，真要跟泰西人的艦隊打，就都是炮灰了，而這些老古董們，朝廷偏偏還得每年花著大把的銀子供養維護著，這錢實在花的有些太冤枉了。
所以說，如今這次與泰西人的海戰，也確實是個好機會，既能練兵，又能換血。
李邦華很快便率領著大明水師南下，到了東番島，鄭芝龍自然是熱情地接待了他，二人之前在倭國作戰的時候便是搭檔，如今又聚在了一起，自然是少了很多客套，兩人互相之間已經很熟絡了。
只不過如今鄭芝龍的身份可是今非昔比了，他不再是一個普通的海防總兵，而是東番布政使司的布政使，兼任東番都指揮使司的指揮使，同時還是皇上欽封的東番伯，地位儼然已經超越了李邦華這個海防總督。
不過按照職務來算的話，李邦華這個海防總督是統管大明水師，以及大明整個海防體系的一把手，也就是說，凡是跟海上作戰相關的事情，李邦華都是最高長官，因此此次與泰西作戰，李邦華自然還是主帥，鄭芝龍還是要作為手下配合的。
不過好在兩人之前就相處的十分融洽，配合得也十分默契，倒是也不在乎在誰是主帥的事情上爭個高低，鄭芝龍也很給李邦華面子，推崇李邦華作為本次作戰的主帥，而甘心在其帳下效力。
李邦華對鄭芝龍也是敬讓三分，事事都主動徵詢鄭芝龍的意見，與其進行討論和商議，可謂是一派和氣。
經過一番商議後，兩人決定讓鄭芝豹作為先鋒將軍，率領十一艘蒸汽明輪戰船對戰泰西人的艦隊，其餘船隻由鄭芝龍指揮作戰，負責策應十一艘蒸汽明輪戰船的攻擊，已經阻截泰西人艦隊的退路。
與此同時，泰西人的艦隊也已經到達了馬尼拉，他們的第一個目標便是東番島，因為東番島上的明軍兵力較少，若是從東邊對東番島發起進攻，又不必進入大明的海域，被明軍圍攻的機率也更低一些。
只要佔領了東番島，那麼便可以東番島為基地，對大明本土發動進一步攻擊，逐步向大明的內陸進攻。
這可比他們之前計劃的直接進攻濠鏡澳，襲擊大明沿海地區的作戰計劃要靠譜得多，畢竟此時的南海海域已經基本被大明掌控，若是從南海進軍，向大明的沿海地區發動進攻，那麼很可能會被明軍圍堵，便是他們仗著堅船利炮不怕大明水師的圍攻，卻也感覺傷亡在所難免。
泰西人可不比大明這般地大物博，人口眾多，對他們來說，士兵是很稀缺的，損失任何一個都是足以令他們感到心疼的。
鄭芝龍自然也能想到泰西人很可能會把東番島作為首選進攻物件，所以這段時間以來他都加緊派出船隻在附近海域進行探測和警戒。
終於，在泰西人的艦隊到達馬尼拉的十日之後，鄭芝龍接到手下送回來的訊息，在東番島的東南方向二百里外，發現了泰西人的艦隊，數十艘佔據正朝著東番島駛來。
鄭芝龍聞訊馬上將情況告知了李邦華，李邦華自然不敢怠慢，趕忙把大明水師的所有兵力和戰船都調集到了東番島附近海域，隨後便朝著泰西人艦隊駛來的方向南下前去迎敵。
泰西人們見到大明水師突然出現在了眼前並未感到絲毫的驚訝，畢竟他們本來也不是前來偷襲的，如今大明水師現身，他們反倒不用擔心遭受大明水師的埋伏，至於要與大明水師作戰的問題，他們是沒有絲毫擔憂的，畢竟在他們看來，大明水師戰船落後，不足為懼。
在距離泰西人的艦隊還有二三十里的時候，鄭芝龍下令全部戰船停止前進，隨後便讓鄭芝豹率領十一艘蒸汽明輪戰船率先上前迎敵。
泰西人沒想到這一次明軍竟然不再像以往海戰的時候利用數量優勢來與自己死纏爛打，反倒是派出了他們僅有的十一艘仿蓋倫式戰船前來應戰，別說十一艘戰船對三十艘戰船本就沒有優勢和勝算，更何況這些戰船還是仿製品，哪裡能是正經蓋倫大戰船的對手？
然而明軍戰船的實力卻大大出乎了泰西人的意料，雙方距離剛剛進入十里之內，明軍的戰船便齊聲開炮了，而輕敵的泰西人們並沒有想到明軍戰船的火炮可以打得了這麼遠，竟然都沒有散開躲避，結果當即便有三艘戰船中炮，雖然沒有被擊中要害，卻也造成一定的損傷。
這下泰西人們可不敢輕敵了，他們趕緊散開，並紛紛轉舵，調整風帆讓戰船轉向，把戰船的側舷對準了明軍的十一艘蒸汽明輪戰船，只等明軍的戰船進入他們的射程範圍，就一同開炮，把明軍的戰船炸成碎片。
然而明軍的戰船卻是再一次出乎了他們的意料，明軍戰船船身上的一根巨大的圓柱體上開始冒起了滾滾黑煙，而泰西人也是這才意識到，明軍的戰船竟然從始至終都沒有展開風帆，此時明軍的戰船不僅沒有繼續再向前駛進，反倒是徐徐向後退去，似乎在有意與泰西人的艦隊保持距離。
明軍在做這一系列動作的時候，船頭上的火炮可是自始至終都沒有停止射擊，雖然泰西人的戰船已經有意識地在進行躲避了，但是船身橫過來之後，目標可就更大了，加之三十艘戰船聚在一塊，想不被明軍的大炮打到也是不可能的事情。
這下泰西人可著急了，他們知道，這樣下去不行，明軍不進入己方的射程之內，自己縱然有多少火炮也是徒勞，根本就打不到明軍的戰船，而偏偏明軍的火炮射程更遠，反倒是能夠打到自己，像這樣只能被動挨打的局面，其結果必定是以己方艦隊的慘敗而收場。
在不知該如何是好的時候，泰西人只能先跟明軍的戰船拉開距離，但是他們來的時候是順風，現在想要往後退可就是逆風了，好在泰西人的戰船上都是訓練有素的海軍，他們開始走“之”字型，以徐徐後退，與明軍戰船拉開間距，企圖脫離明軍戰船的火炮射程範圍。
然而事與願違，他們逆風后退那是要費很大力氣的，而明軍的戰船卻絲毫不受風向和洋流的影響，泰西人的戰船後退一步，他們便上前緊逼一步，總之就是正好與泰西人保持著八九里的間距，正好可以達到泰西人的戰船，而又讓泰西人戰船上的火炮夠不著自己。
一番嘗試無效後，泰西人索性痛下決心，決定背水一戰，畢竟明軍的戰船不過十一艘，他們的火炮雖然打得遠，但是很明顯這個級別的火炮，明軍的戰船上也只能裝備一門而已，便是十一門火炮都能打中泰西人的戰船，也未必能夠把泰西人的戰船擊沉。
而泰西人的戰船卻是每艘戰船都裝備著幾十門的火炮，三十艘戰船上的火炮加在一起足有兩千多門，也就是說，只要一輪齊射，便可讓明軍的所有戰船粉身碎骨。
所有泰西人索性不再後退，而是順風開始拼命地向著明軍的戰船逼近，企圖拉近雙方的間距，給予明軍戰船毀滅性的打擊。
鄭芝龍見泰西人不再後退，而是迎面追了上來，便當即下令其餘戰船分東西兩路從兩側包抄泰西人的艦隊，截斷他們的退路。
泰西人的戰船上可沒有在船頭或者船尾安裝鋼鐵巨炮，如今又是把側舷對準了明軍的十一艘蒸汽明輪戰船，所以根本就無法攻擊兩側的明軍船隻。
不過泰西人也沒有把這些破舊的船隻放在眼裡，在他們看來，只要擊敗了明軍這十一艘大型戰船之後，其餘的那些船隻都不過是些炮灰罷了，隨便開幾炮就能把這些炮灰給清場。
很快，泰西人便為其頭腦衝動所做的決定付出了代價，因為即便他們是順風滿帆前進，但是因為船身是橫著的，受到的洋流阻力較大，根本就追不上明軍的戰船，而明軍戰船即便是沒有風帆，行駛的速度卻比滿帆的戰船還要快得多。
泰西人本以為迎著明軍戰船的炮擊衝上前去能夠討到些便宜，卻沒想到依然是無法接近明軍的戰船，而面對明軍戰船的炮擊所受的損傷也越來越大了。
等泰西人意識到自己決策失誤，回過神來的時候，他們這才發現，明軍已經將其團團圍住，而明軍的十一艘主力戰艦依然躲在他們戰船的射程之外拼命朝著他們射擊。
一愣神兒的功夫，一艘戰艦的船頭中炮，被炮彈砸穿了一個大洞，海水開始狂湧入船艙之中，眼看著就要沉沒了。