第一百一十九章 離別之際（1 / 1）
與此同時，另一個訊息傳來：被停職關押在詔獄中的御馬監前副監劉瑾，在獄中“畏罪自盡”了。
死前留下了一封“遺書”，字跡潦草，承認自己因嫉恨楚達奪權，又與淑妃宮中的某位管事太監有舊，故鋌而走險，勾結宮外亡命之徒，策劃了此次刺殺，意圖在楚達出征前除掉他。
遺書中並未提及大皇子。
兩條線索，似乎都指向了淑妃和大皇子。但，又都差了一點——沒有直接證據證明是大皇子或淑妃本人主使。
劉瑾已死，死無對證。那半塊令牌，也可以說是有人栽贓。
楚達將審訊結果、半塊令牌以及劉瑾的“遺書”一同呈交皇帝。
養心殿中，氣氛壓抑得可怕。
皇帝看著那些證據，臉色鐵青，胸膛劇烈起伏。
瑞王謀逆，胞妹通敵，如今兒子竟然也牽扯進刺殺朝廷重臣的陰謀中！
這接二連三的打擊，讓這位帝王心中充滿了一種無力感。
“好！好一個張氏！好一個孽子！” 皇帝猛地將御案上的茶盞掃落在地，碎片四濺。“他們眼裡，可還有朕這個君父！可還有這大夏的江山！”
“陛下息怒。” 楚達垂首，“目前證據，尚不能直接指認大殿下。劉瑾已死，其言不可盡信。或許是有人趁機栽贓，意圖攪亂朝局。”
“栽贓？” 皇帝冷笑，“劉瑾一個失了勢的閹人，哪來那麼大手筆，能調動那麼多江湖死士，還有軍中高手？”
“那半塊令牌，又作何解釋？張家那些產業，真當朕不知道嗎？！”
皇帝喘著粗氣，在殿中來回踱步。
他知道，這件事不能深究，至少現在不能。
淑妃已廢，大皇子已圈禁，若再公開其弒殺大臣、破壞西征的罪名，皇室顏面將蕩然無存，朝局也會更加動盪。
但，若不嚴懲，何以警示他人？何以安楚達、蕭震嶽等忠臣之心？
良久，皇帝停下腳步，聲音冰冷：“淑妃張氏，德行有虧，不思悔改，竟敢勾結罪宦，謀害朝廷重臣，罪不可赦。”
“著，廢為庶人，賜白綾，即日執行。其宮中一應人等，嚴加審訊，有牽連者，一律處死。”
“大皇子御下不嚴，縱容母族，結交奸佞，雖無直接證據表明其主謀，然其過難辭。”
“著，削去親王爵位，降為奉恩郡王，於府中閉門讀書，無朕旨意，不得出府半步，不得與外界交通。”
“其府中屬官，一律遣散，嚴加查辦。張氏一族，凡有官職者，一律革職查辦，家產抄沒！”
這道旨意，算是為這場未遂的刺殺案，畫上了一個句號。
淑妃被賜死，大皇子被徹底打落塵埃，其黨羽被連根拔起。
如此一來，賢妃一黨，無疑是最大的贏家。在他們看來，兵不血刃，便利用楚達扳倒了大皇子。
但皇帝在處置大皇子的同時，也下旨申飭了三皇子府中幾個行事不端的屬官，並加強了對其的“教導”和“看顧”，敲打之意，不言而喻。
楚達明白，這是皇帝在維護皇室最後體面下的平衡之術。他沒有再說什麼，躬身領命。
對他而言，淑妃一黨的威脅暫時解除，劉瑾這個隱患也“自盡”了，可以放心西征了。
出征前夜，月色朦朧。
長春宮側殿的小花園裡，蕭清瑤屏退了所有宮女太監，獨自等待著。
她穿著一身素雅的宮裝，在月光下顯得愈發清麗脫俗，只是眉宇間籠罩著憂色。
腳步聲輕輕響起，楚達的身影出現在月洞門外。
“瑤兒。” 楚達走近，看著她微紅的眼眶，心中也是一軟。
“楚達……” 蕭清瑤再也忍不住，撲進他懷裡，淚水滑落，“你一定要平安回來……我和皇兒，都等著你……”
楚達緊緊抱住她，感受著她身體的輕顫，心中充滿了憐惜與不捨。
“放心，我會的。為了你，為了皇兒，我一定會平安歸來。你在宮中，也要多加小心，萬事聽從蘇檀和影月的安排。”
“嗯……” 蕭清瑤用力點頭，抬起淚眼朦朧的臉，從袖中取出一枚用紅繩繫著的平安符，塞進楚達手裡，“這是我去大相國寺求的，高僧開過光，你帶著……一定要平安。”
楚達握住那枚還帶著她體溫的平安符，鄭重地放入懷中貼身處。“我一定時刻帶著。”
兩人相擁良久，有千言萬語，卻不知從何說起，唯有緊緊相擁，感受著彼此的心跳。
離開長春宮，楚達又去了太醫院的值房。
蘇檀還在燈下忙碌，桌上擺滿了瓶瓶罐罐和打包好的行李。
“這些是治療外傷的金瘡藥，效果比尋常的好。這些是解毒丸，能解常見蛇蟲和瘴氣之毒。這些是清心丹，西域乾燥酷熱，容易心浮氣躁……”
蘇檀指著桌上的藥包，一樣樣仔細叮囑，聲音平靜，但顫抖的手指洩露了她內心的不平靜。
楚達靜靜聽著，等她說完，才握住她的手。
“辛苦你了。有你在，我才敢放心去。”
蘇檀抬起頭，美眸中水光瀲灩，強忍著沒有落淚。
“西域險惡，不比宮中。萬事小心，不要逞強。我和娘娘，在宮裡等你。”
“等我回來。” 楚達輕輕將她攬入懷中，在她額間印下一吻。
蘇檀閉上眼，緊緊回抱了他一下，然後輕輕推開他，轉身去整理藥箱，只是肩膀微微聳動。
離開太醫院，楚達在宮道轉角，遇到了經過的陸婉清，她手中捧著一個小包裹。
“楚公公。” 陸婉清福了一禮，將包裹遞上，“這是我閒暇時調製的一些金瘡藥和安神香囊，效果尚可。”
“西域路途遙遠，風沙大，望公公保重身體，早日凱旋。” 她低著頭，聲音很輕，耳根卻微微泛紅。
楚達接過包裹，聞到一股淡淡的藥草香氣，心中一暖。
“多謝陸姑娘。宮中疫病方歇，諸多善後，還需陸姑娘多費心。”
“分內之事。” 陸婉清抬起頭，飛快地看了他一眼，又迅速低下頭去，“公公……一路順風。”
說完，便轉身匆匆離去。
楚達看著她離去的方向，輕輕嘆了口氣。有些事情，他並非不知，只是無法回應。
回到御馬監衙門，影月出現在他身後，默默遞過一個樸素的小布包。
楚達開啟，裡面是一枚觸手溫潤、式樣古樸的青色玉佩，上面似乎有天然的雲紋，除此之外別無裝飾。
“這是我師父留下的。” 影月的聲音清冷，但比平時似乎多了一絲波動，“據說能辟邪護身，你戴著。”
楚達看著這枚顯然對影月意義非凡的玉佩，心中一暖，鄭重地將其掛在頸間，貼身收好。
“謝謝。我會活著回來。”
影月沒有再說話，只是看了他一眼，身形一晃，便消失在陰影中。
月色漸沉，東方露出魚肚白。出征的時辰，到了。
京城北門，旌旗招展，甲冑鮮明。
五萬徵西大軍，肅然列陣。蕭震嶽頂盔摜甲，端坐於駿馬之上，威風凜凜。
楚達一身御賜的麒麟監軍服，腰懸尚方劍，立於皇帝欽賜的監軍車駕旁，目光掃過黑壓壓的軍陣。
皇帝親自登城樓送行，勉勵將士。
三聲炮響，大軍開拔，向著西邊，那黃沙漫天的方向而去……