第127章 張機（上）（1 / 1）
“保護費？”劉曄覺得這個名字挺新奇的。
漢子回道：“這是我們太守大人想出來的新招。以區分以往那些收取的費用。”
小校奇道：“這是蔣欽想出來的主意？”
漢子臉色又是一白，似乎對於小校直呼蔣欽的名字，有些恐懼。漢子緊張地看了一眼正在收取“保護費”計程車卒，見其都在認真的收錢而沒有注意到自己的時候，這才低聲道：“這位爺，我會被你害死的！你別直呼太守大人的名字啊……哎呀，我還是趕緊走吧，怕了你們了！”
說完，漢子也不理會小校在後面連聲呼喊，轉身便走，一轉眼便不見了身影。
小校遲疑地看著劉曄，道：“這……”
劉曄點了點頭，也不知道在想什麼，沒有說話。
劉曄往旁邊走了幾步，對一個正在擺攤的老婦問道：“老人家，這些士卒……？”
老婦怒視了劉曄一眼，發現劉曄身著華服，便仔細地打量了劉曄一會，確定劉曄不是建業官方的人後，老婦這才低聲道：“這有什麼可說的？公子不是都看到了麼？”
劉曄還是搬出了剛才那番說辭，道：“老人家，我們初來咋到，不清楚建業……不知道這些士卒在幹什麼？”
老婦仇視的掃了那隊士卒一眼，道：“他們在收保護費。”
劉曄眉頭一皺，問道：“保護費是什麼東西啊？建業什麼時候開始收這保護費的啊？”
老婦沒好氣地解釋了一下保護費的意思，跟先前那位漢子說得大同小異後，這才道：“數日之前這隊士卒便開始收了。每日都收取我等十文二十文不等。”
劉曄不動聲色幫老婦地怒罵了士卒幾句，這才站起來低聲對小校道：“你且派人分開問問，這保護費是什麼時候開始收的？”
小校點了點頭，隨即將劉曄的命令傳了下去，小校身後計程車卒很快散入人群，詢問保護費的事宜。沒過多久士卒們便都回來了，將打探出來的訊息反饋給小校。
小校這才對劉曄道：“少府大人，有說五日之前的，也有說七八日之前的不等。具體什麼時候不清楚，不過可以確定不是最近三日開始收的！”
劉曄點了點頭，道：“三日之前，我等還身處豫州境內，蔣欽沒有能力可以探查到我等行蹤。既然如此，那這番景象就不是蔣欽故意做給我們看的呢？！”
雖然從時間上說得過去，可劉曄還是覺得有點不對勁，只是一時半會想不明白。
劉曄沉思片刻，緩緩道：“走，我們再去看看其他地方。”
一行人再次離開菜市。此時天色已經不早了，大街上行人也多了起來。劉曄一行人走在人來人往的大街上，仔細地打量著路上行人的表情。
看了半天，劉曄低聲道：“奇怪。路上的行人，大戶人家的侍者和平民對比，竟然是大戶人家的侍者神情比較緊張？這是怎麼回事呢……平民雖然也有部分神情慌張，可畢竟大部分還是比較平和的……先前菜市卻又是士卒在強行找平民收保護費……這又是何意？”
小校介面道：“或許是蔣欽大戰結束缺少錢糧，便折騰出來一個什麼保護費來增加太守府的收入？至於大戶人家，莫非是因為太守府無力發放餉錢，士卒無奈故而只好自作主張勒索些錢財？”
“有這個可能。前翻江東死傷一萬餘人，蔣欽要是不發放撫卹金，那江東恐怕再也沒有辦法招到一個青壯了。”劉曄想了想，道，“對，有很大的機率就是因為這個原因，這才導致建業城陷入了危機當中。”
小校幸災樂禍起來：“這樣看起來，這蔣欽雖然奪得了建業城，也抵擋住了孫策軍的進攻。可接下來是否守得住這建業城，還不可獲知啊。”
劉曄雖然還是有些疑慮，可卻不動聲色淡淡笑道：“水賊嘛，能做出了這麼一番事業也算不錯了。雖然蔣欽身邊有魯肅那等謀士相助，可魯肅畢竟還是年輕啊。這等民生大事，沒有老成之人主事又如何成？沒有錢財招兵買馬，沒有糧食供養士卒，那就離敗亡不遠咯！”
正當劉曄在討論蔣欽的時候，蔣欽也在和周昕討論著劉曄一路上遇到的狀況。
蔣欽道：“劉曄此時應當看到保護費了吧？！”
周昕點了點頭。
蔣欽淡淡道：“待這劉曄走了以後，找人將這群胡亂收取平民費用計程車卒，通通抓起來，召集全城百姓公審！”
周昕似乎有些不忍，道：“主公，他們雖然收了平民的錢財，可畢竟還是為我軍瞞住了劉曄。我想現在劉曄應當已經上當了，若非他們我等想要瞞住劉曄可不簡單。”
蔣欽點了點頭，淡淡道：“一切按照軍法來辦罷！到時候如果該判死刑的，給他們個全屍！”
周昕知道蔣欽心意已定，不會再更改，便嘆了口氣。
蔣欽掃了周昕一眼，道：“泰明，你不掌軍不瞭解這些門道。如果這次饒了他們不死，他們或許會以為這是我等在庇護他們，到時候反而會更加囂張。如果我等佔領了土地，他們卻在這些土地上面作威作福我們卻又不制止，那平民如何看待我們？我們既然不能保護他們，他們又如何會擁護我們？”
周昕分辨道：“可是其他諸侯手下……”
蔣欽搖了搖手打斷了周昕所言，道：“泰明，你是不是想說其他諸侯手下也有這樣的事情發生，可平民卻沒有怎麼樣是不是？水能載舟亦能覆舟，平民是水，我等是舟。行船之時我們不能心存僥倖，治國也一樣。別人如何我不管，也管不到，可我蔣欽的境內，這種事情不能出現！一旦發現，所有有牽連的全部革職審查，依軍規處理！”
周昕默默地點點頭，認同了蔣欽的處理方式。
“報……主公，軍師傳來訊息，稱在荊州發現了張機的蹤跡。不日便可將其請回！”
蔣欽大喜，道：“務必要對張機客客氣氣的請回來！”