第38章 風再起時（1 / 1）
“放肆！”
大長公主猛地站起，“奉天殿上，豈容你曹吉祥撒野！”
她一拍扶手：“錦衣衛！”
殿外衝進來一隊錦衣衛，為首的是個中年漢子，面容冷峻，正是趙叔——他不知道什麼時候已經脫險，還換上了錦衣衛的服飾。
“參見殿下！”趙叔單膝跪地。
“趙千戶，把曹吉祥拿下。”大長公主聲音冰冷。
“是！”
趙叔起身，一揮手，錦衣衛圍了上來。
曹吉祥後退幾步，色厲內荏：“你們敢！咱家是司禮監掌印，是皇上親封的！沒有皇上的旨意，誰敢動咱家！”
“皇上？”大長公主走下丹陛，來到曹吉祥面前，“曹吉祥，本宮問你，皇上現在到底如何了？”
“皇上...皇上在養病...”
大長公主冷笑，“本宮現在就要去見皇上。你敢攔嗎？”
曹吉祥語塞。
大長公主不再理他，轉身面向百官：“諸位臣工都看見了。曹吉祥矯詔擅權，貪贓枉法，陷害忠良，更可能涉及趙王殿下和秦公公之死。如此奸佞，不除不足以正朝綱！”
她頓了頓：“本宮以監國之身下令：曹吉祥革去一切職務，押入詔獄，嚴加審問！東廠暫由司禮監其他太監代管，錦衣衛協助清查！”
“殿下英明！”李嚴第一個跪倒。
“殿下英明！”百官陸續跪倒。
曹吉祥看著跪了一地的官員，又看看圍上來的錦衣衛，忽然大笑：“好！好！朱明月，你厲害！但你別忘了，這大明的天，還沒變呢！”
他被錦衣衛押了下去，臨走前，狠狠瞪了陳淵一眼，那眼神像毒蛇，充滿了怨毒。
朝會散了。
百官陸續退出奉天殿，議論聲久久不散。
陳淵站在原地，看著曹吉祥被押走的背影，心中卻沒有勝利的喜悅。
太順利了，順利得有些不真實。
曹吉祥經營多年，黨羽遍佈朝野，就這麼輕易倒了？
“明淵。”
大長公主走過來，眼中有關切，也有憂慮，“你今天做得很好。但...要小心。”
“殿下擔心什麼？”
“狗急了會跳牆。”大長公主壓低聲音，“曹吉祥不是一個人，他背後...還有人。”
“誰？”
大長公主沒回答，只是看著殿外陰沉的天：“要變天了。真正的風暴，還沒開始。”
她轉身離開，留下陳淵一人站在空曠的大殿裡。
趙叔走過來，拍拍他的肩：“公子，今天這一仗，打得漂亮。”
“趙叔，你的傷...”
“沒事，皮外傷。”趙叔說，“青龍會的人救了我，還幫我混進了錦衣衛。衛青龍這個人...不簡單。”
陳淵點頭。
青龍會的這份人情，他記住了。
兩人走出奉天殿。
外面，雪又開始下了。
雪花紛紛揚揚，覆蓋了宮殿，覆蓋了街道，也覆蓋了剛剛發生的一切。
但陳淵知道，有些東西，是雪蓋不住的。
比如仇恨，比如權力，比如人心。
曹吉祥倒了，但鬥爭才剛剛開始。
真正的棋局，現在才擺開。
而他，已經身在局中。
遠處，鐘聲又響。這次不是朝會的鐘聲，而是...喪鐘。
陳淵渾身一震：“這是...”
李公公匆匆跑來，臉色慘白：“殿下！殿下！乾清宮傳來訊息...皇上...皇上駕崩了！”
雪，越下越大。
覆蓋了整個京城。
也覆蓋了一個時代。
喪鐘響徹紫禁城。
九響，再九響，又九響。
這是天子駕崩的規制，沉重而緩慢的鐘聲像一把鈍刀，在每個人心上割。
雪還在下，但宮裡已經亂了。
乾清宮外跪滿了人。
嬪妃、皇子、公主、太監、宮女，黑壓壓一片，哭聲震天。
但仔細看就能發現，有些人在真哭，有些人在乾嚎，還有些人低著頭，眼珠子卻在轉——都在想同一件事：皇上死了，接下來怎麼辦？
太子朱祁鎮才九歲。
九歲的孩子，怎麼當皇帝？
陳淵站在永壽宮的廊下，看著遠處乾清宮的方向。
他剛換下朝服，穿回常服，但那股血腥味和權謀味，似乎已經浸入骨髓，洗不掉了。
“公子，殿下請您過去。”
李公公匆匆走來，臉色比雪還白。
後殿裡，大長公主正對著一份名單發呆。
見陳淵進來，她把名單推過去：“看看吧。”
名單上列著幾十個名字：內閣三楊（楊榮、楊溥、楊士奇）、六部尚書、五軍都督府都督、還有幾位藩王在京的代表。
“這是...”
“這是明天要開大行皇帝治喪會議的人。”大長公主揉著太陽穴，“也是要決定誰來輔政的人。”
陳淵明白了。
皇上駕崩，太子年幼，必須有人輔政。
誰來輔？怎麼輔？這就是接下來要爭的。
“曹吉祥剛倒，這些人就都跳出來了。”
大長公主冷笑，“楊榮收了曹吉祥的錢，現在急著撇清關係。楊溥想當首輔，楊士奇想撈實惠。六部各自為政，都督府想要兵權...還有那些藩王，漢王餘黨還在，趙王雖然死了，他兒子還在封地...”
她頓了頓，看向陳淵：“明淵，你說，該怎麼辦？”
陳淵沉吟片刻：“當務之急，是穩定局面。皇上駕崩的訊息已經傳開，京城不能亂，邊關更不能亂。應該立刻下旨，讓九門提督加強戒備，讓五城兵馬司日夜巡邏。同時，派欽差去宣府、大同，安撫邊軍，防止韃靼趁機作亂。”
“還有呢？”
“還有...”陳淵看著名單，“這些人裡，誰可用，誰不可用，得分清楚。曹吉祥雖然倒了，但他的黨羽還在。明天開會，要防止他們反撲。”
大長公主點頭：“說得對。但還有一件事，更急。”
“什麼事？”
“太子。”
大長公主輕聲嘆氣，“太子現在在坤寧宮，由孫皇后照看。但孫皇后是曹吉祥的人，雖然現在曹吉祥倒了，但她畢竟是太子的生母...”
陳淵心中一凜。
太子在皇后手裡，如果皇后有異心...
“殿下的意思是...”
“本宮要去坤寧宮，把太子接到永壽宮來。”大長公主起身，“你陪我去。”
兩人正要動身，秦湘匆匆進來：“殿下，不好了！錦衣衛來報，說...說曹吉祥在詔獄裡，咬舌自盡了！”
“什麼？！”
大長公主臉色一變，“什麼時候的事？”
“就在剛才。”秦湘說，“看守的錦衣衛發現時，人已經沒氣了。”
陳淵皺起眉頭：“這麼巧？剛關進去就自盡？”
“是啊。”秦湘說，“而且...而且他死前，寫了血書。”
“寫的什麼？”
秦湘從懷中取出一塊白布，上面用血寫著幾個字：“朱明月，你不得好死！我在下面等你！”
字跡潦草，但怨毒透紙。
大長公主接過血書，看了很久，最後冷笑一聲：“心虛了。他知道自己活不了，索性自盡，還能留個‘不畏死’的名聲。至於這血書...不過是臨死前逞口舌之快。”
她把血書扔進炭火盆，布帛遇火即燃，化作灰燼。
“死了也好。”大長公主說，“省得夜長夢多。秦湘，你告訴趙叔，讓他把曹吉祥的屍體處理了，別留後患。”
“是。”
“還有，查一查曹吉祥死前，都有誰接觸過他。特別是...宮裡的人。”
秦湘領命而去。
大長公主這才重新看向陳淵：“走吧，去坤寧宮。”