第769章 扶靈（1 / 1）
第二天。
星紀城，南城門口。
生活不易。
儘管年關已近，碩大的啟明星還掛在天邊，此時城門口下已聚集了大批准備進出星紀城的百姓。
人群熙熙攘攘，最前方卻留了個巨大的空缺，無人敢靠近。
那是一支撐著白幡的隊伍，嚴嚴實實護著中間巨大的冰棺。
剛出門便遇上送喪，無疑是件倒楣事。
但沒人出聲，甚至沒人敢質疑。
因為隊伍裡除了常見的白幡外，還掛著碩大的“鎮國”及“夷光”字樣。
鎮國王府，夷光公主府！
無論哪一座都是帝國的支柱，沒人敢亂來。
守城門的小兵也不敢。
得到訊息的守城將匆匆趕到。
也許是跑得急，天寒地凍的他卻是滿頭大汗。
“小的南門守城藍光誠，見過王爺。”
說完，藍光誠惶惶地掃了眼霍凌身後的冰棺，又趕緊扭頭朝城門兩邊懸掛的沙漏看去。
“王爺見諒，此時距離開城門還差兩炷香的時間，要麼……”
一身孝服的霍凌並未生氣。
“混賬！”他冷冷盯著藍光誠，抬手阻止，“城門啟閉事關帝都的安危，任何人不得隨意更改。”
“本王可以等！”
“是是是。”藍光誠兩腿一軟，嚇得差點跪倒在地，“小的知罪，請王爺責罰。”
哼。
霍凌哼了一聲，沒再理會這守城將，只是抬頭默默地盯著不遠處的沙漏，計算著城門開啟的時間。
也不知過了多久，後面突然一陣沸騰。
有親衛匆匆趕來。
“將軍，陛下、太子還有皇后前來送大長公主殿下回老家。”
霍凌一驚。
外孫送行外祖母，這本正常。
但任寧還有個身份是帝王，是君主。
無論是傳統還是禮部的規定，除了太后外，基本上無需出席任何臣子的葬禮。
比如幾年前，鎮守要塞的老國公霍徵染疫身亡。
長興帝別說出面，就連貼身太監長祿都沒派出來……
霍凌百感交集，連忙迎了上去。
見任寧、盈盼幾人頭上配了孝帶，不由微微一愣。
顧不上多想，他連忙彎腰行禮。
“罪臣霍凌見過陛下、太子殿下，皇后娘娘……”
然而不待他說完，任寧已經搖頭，伸手將他扶起。
“大舅何罪之有？”
“外祖母生前愛國愛民，為帝國傾注了一生的心血，此外她素來疼惜愛護外孫一家，修寧感激不盡。”
“如今外祖母仙逝，我亦感同身受，悲痛萬分，故攜妻子出來送行，希望外祖母老人家一路走好。”
旁邊的盈盼兩眼通紅。
這些年，任寧長期在外征戰，孃家又在萬里之外，遇事基本上只能和鎮國公府商討，和夷光公主關係最是密切，祖孫倆甚至達到無話不談的地步。
早上得到夷光公主逝世的訊息，她才是最悲傷的那個。
“大舅，荷珠妹妹原本也堅持要出宮送外祖母返回星落老家，但奈何她是南方人，不習北方的嚴寒，又剛產下小公主，身子尚還虛弱，這才沒能出宮來，希望大舅見諒。”
霍凌瞭然。
他回頭看了眼冰棺。
“皇后還有貴妃娘娘有心了，臣代母親謝過兩位娘娘，她老人家會理解的……”
這邊正說著話。
叮。
身後的沙漏已經漏光最後一粒沙子。
藍光誠早盯著這一刻，連忙揮手。
其實不用他吩咐，守城小兵們何時見過皇帝，早兩股戰戰作好了準備。
此時趕緊吱吱吱轉動開關，沉重的城門便緩緩打了開來。
“陛下，”霍凌看看城門又看看天色，“咱們還是先送母親出城吧。”
他們不動，堵在城門內外的百姓就不能動也不敢動。
隨著時間的推遲，兩邊聚焦的百姓越多，遲早非堵死這南城門不可。
任寧自是瞭然。
“大舅說的是，走吧。咱們一起送送外祖母。”
霍凌連忙回到隊伍前方。
他也不上馬，直接扛起靈幡往城門口走去。
隨著他移動，整支隊伍開始緩緩向前。
任寧、盈盼還有張大娘子懷裡的小太子，和其他霍氏族人一起，手扶著靈柩，跟了上去。
無數人看著這一幕，心底震撼非常。
帝后扶靈送葬！
訊息像長了翅膀一樣，剎那間四下散開。
最先趕到的忠勇侯府。
蕭綱他們本就住在同一條衚衕裡，平日抬頭不見低頭見的，如今正準備送夷光公主一程。
此時見任寧都從皇宮出來了，也就光明正大跟了上來。
接著趕到的是雷二……
沒多久，各家各族也得到了訊息。
隆冬的清晨，最是嚴寒。
主子們卻是剎那間清醒，一個個顧不上洗漱，紛紛趕來，跟在了後面。
沒多久便聲勢浩大連成了一長串，遙遙看不見尾巴。
本來霍凌還想著早點出城，以免堵著百姓生計。
這下好了。
他回頭一看。
各高門貴戶連綿不斷趕來，導致南城門反而堵得更久，不由哭笑不得。
但無論什麼原因，世人冒著嚴寒前來送靈，這是對鎮國王府及夷光公主的認可和尊重。
葬禮結束後他得謝謝人家。
當然，霍凌也沒頭昏。
他感激地看了眼靈柩旁邊的任寧。
如果沒有這位帝皇在場，今天決不會如此隆重。
隊伍的行程大機率會和幾年前的老國公一樣。
默默出城，消無息聲返回星落老家，然後蓋棺定論。
彷彿死的不是耗盡心血守護帝國西疆的鎮國公，而是一個無足輕重的普通人……
“太熙元年臘月十三，長公主斃，國大慟，帝后扶靈十里，百官隨行。”
——雲垂名臣列傳。
十里，不算太遠，但也絕對不近。
加上結冰路滑，回到星紀城時太陽早已升了起來。
任寧看著通往醫學院的道路。
“張大娘子，學院如今招到了多少學員？”
太子醒了，正巴著張大娘子說著悄悄話。
也不知兩人說了什麼，一老一小不時發出嘻嘻笑聲來。
聽到任寧問話，張大娘子連忙直起身子。
“回陛下，學員招收還算順利，至今已招到了三十二名學員，其中有三人識字，其餘大多也手腳麻利，正在學院裡幫忙。”
任寧微微點頭。
萬事開頭難，三十二是不多，但也算開了個好頭。
以後學院的名氣開啟，再招收新生就容易了。
“好好讓學院的夫子過個年，正月十五就開學吧。”
至於醫學院如何教導這些新生，他完全放權給張大娘子。
“臣遵旨。”