第72章 原材料（1 / 1）
奧爾加的記憶在他腦海裡再次浮現。
骸骨議會，諾蘭伯爵的傀儡身份，還有那沉睡中的地脈災星。
他意識到，這些資訊，將是他未來行動的關鍵。
“赫爾曼，通知奧古斯都主教，諾蘭伯爵的贖金，我們收下了。讓他著手準備接收事宜，並安排好那五百親衛隊的接待。另外，安排莉拉，準備好我們最新的迎賓禮。”
萊斯嘴角勾起一抹冷酷的弧度，他要讓諾蘭伯爵的親衛隊，體驗一次終身難忘的北境特色。
“至於靈魂灰燼和地龍之髓......”
萊斯目光投向北境那片未知的荒原，那裡，是地脈災星的沉睡之地，也是他力量的源泉。
“我自有辦法。”
三天後，黑木哨站迎來了一批不速之客。
一支五百人的精銳親衛，全副武裝，身穿銀亮板甲，騎著高頭大馬，佇列整齊，氣勢森嚴。
旗幟在寒風中獵獵作響，上面繡著諾蘭家族的黑獵犬。
他們護衛著三輛巨大的貨運馬車和一輛華麗的貴族馬車，緩緩的駛向哨站大門。
諾蘭伯爵的首席幕僚馬丁，坐在貴族馬車裡，臉上是疲憊跟硬撐出來的傲慢。
他一路快馬加鞭，將萊斯那份苛刻到近乎羞辱的贖金條件，原封不動的帶回了凜冬城。
伯爵大人得知條件後當場氣炸了，砸了書房裡所有值錢的瓷器，咆哮聲響徹整個城堡。
但最終，他還是屈服了。
十萬金塔勒，等值的物資，還有那份羞辱人的公開道歉宣告。
馬丁知道，伯爵大人做出這個決定付出了多大的代價。
他發誓，這次北境之行，一定要把萊斯的底細摸個一清二楚，為伯爵大人未來的報復鋪平道路。
高聳的哨站城牆上，赫爾曼總管正指揮著衛兵，忙碌的調整著防禦器械。
城牆下，馬庫斯帶領的衛隊穿著統一的制式皮甲，手持長矛，在道路兩邊站的筆直，氣氛嚴肅。
“赫爾曼總管，一切準備就緒。”
馬庫斯走上前，沉聲報告。
赫爾曼推了推鼻樑上的單片眼鏡，精明的眼裡閃過一絲不易察覺的憂慮。
五百親衛隊，這不是一支能輕易對付的力量。
雖然哨站的城防在萊斯的命令下已經大幅升級，但對方畢竟是帝國精銳，一旦發生衝突，後果不堪設想。
“按照領主的吩咐，所有關鍵物資都已隱藏，亡靈單位全部潛伏，所有新兵都已就位。”
赫爾曼說，“只等領主下令。”
此時，哨站大門緩緩的開啟。
萊斯穿著一身剪裁得體的黑色常服，臉上掛著溫和笑意，在凱爾和安德烈的陪同下，慢步走了出來。
安德烈依舊戴著金屬面具，只是那身審判者戰甲換成了一件普通的教士長袍，看起來像個沉默的苦修士。
“歡迎馬丁先生，遠道而來。”
萊斯的聲音溫和且富有磁性，跟他冰冷狡猾的內裡反差極大。
馬丁下了馬車，一眼就看到了萊斯。
他發現這個年輕人比他想象的還要年輕，臉上帶著和煦的微笑，一點也看不出半個月前在溪谷鎮教堂裡，那個用鐵血手段逼迫自己的魔鬼形象。
這巨大的反差，讓他心裡的警惕瞬間提到最高。
“克萊因大人。”
馬丁強作鎮定，臉上硬擠出個笑，比哭還難看，“久仰大名。”
“客氣了。”
萊斯微笑著一指城門，“馬丁先生，請隨我入內，風雪嚴寒，切莫著涼。”
馬丁跟著萊斯走進哨站，心臟當即漏跳了一拍。
高聳的石牆，堅固的箭塔，還有城牆上那些黑洞洞的魔法弩炮。
這個偏遠哨站的變化，遠超他的預期。
“克萊因大人，您的哨站，變化真大。”
馬丁試圖從萊斯臉上看出什麼，但後者的表情始終雲淡風輕。
“仰仗奧古斯都主教的扶持，還有北境人民的勤勞，才能讓黑木哨站有了今天的局面。”
萊斯輕描淡寫的說。
馬丁心裡冷哼，奧古斯都這個老傢伙，居然真的跟克萊因家的餘孽勾結上了。
他知道，這次來北境，任務的難度遠比自己想象的要高。
馬丁的目光掃過哨站內部，想找出一些蛛絲馬跡，一些能證明萊斯力量來源的線索。
然而，他看到的，只是一群忙碌且充滿活力的民眾，以及一支裝備精良訓練有素的衛隊。
沒有任何亡靈的蹤跡，也沒有任何邪惡力量的痕跡。
“萊斯大人，菲利普少爺現在何處？”
馬丁終於忍不住問。
“他很安全。”
萊斯微笑著說，“他正在我們的地窖裡，享受著北境最獨特的招待。”
馬丁的臉拉了下來。
“我需要立刻見到少爺，確認他的安危。”
萊斯沒有拒絕，帶著馬丁徑直的走向地窖。
地窖深處，菲利普被關在一個獨立的石室中。
石室雖然簡陋，但打掃的非常乾淨，裡面甚至還擺著一張柔軟的木床，以及一些簡單的食物和水。
菲利普正蜷縮在床角，頭髮亂糟糟的，眼神空洞，嘴唇乾裂，但精神狀態看起來還算正常。
“菲利普！”
馬丁衝上前，焦急的呼喚。
菲利普聽到聲音，猛的抬起頭，當他看到馬丁的那一刻，眼裡湧出複雜的淚水。
“馬丁叔叔！你終於來了！父親他...他真的派人來救我了？”
菲利普的聲音都帶上了哭腔。
馬丁心裡一沉。
菲利普這副模樣，顯然已經被折磨得不輕。
他轉過頭，陰沉的看向萊斯：
“克萊因大人，您這是在虐待菲利普少爺嗎？”
萊斯笑著聳了聳肩，“北境條件艱苦，我們只能提供最簡單的生活。不過，菲利普少爺在這裡，倒是受到了不少教育。”
“教育？”
馬丁冷笑，“我看是洗腦吧！”
“隨你怎麼想。”
萊斯不以為意，“馬丁先生，人你已經見到了，贖金呢？”
馬丁強壓下心裡的怒火，從懷裡掏出一張羊皮卷，“這是伯爵大人的親筆信。贖金和物資清單都在上面。伯爵大人說，一手交錢，一手交人。”
萊斯接過羊皮卷，掃了一眼，眼裡閃過一抹玩味。
他將羊皮卷遞給凱爾。
“凱爾，去清點物資。安德烈，你帶著我們的灰燼審判者，負責接收這批贖金。”
安德烈微一點頭，從萊斯身後走出。
他的出現，讓馬丁心頭一震。
他看向安德烈，這個戴著面具的教士，身上散發出的聖光氣息，跟之前在溪谷鎮時判若兩人。
“你...你是誰？”
馬丁警惕的問。
安德烈沒有說話，只是將一隻燃燒著金色聖光火焰的眼眸，轉向了馬丁。
那眼神裡，既有神聖的威嚴，又夾雜著一絲莫名的邪異，讓馬丁心頭一顫。
“我是灰燼審判庭的審判者。”
安德烈聲音低沉，“奉奧古斯都主教之命，前來接收伯爵大人的贖金。”
馬丁聽到灰燼審判庭這個名字，臉上閃過一絲困惑，但奧古斯都主教的名頭，還是讓他不敢輕易得罪。
他知道，這北境的局勢，遠比他想的要複雜。
清點贖金的過程比想象的要漫長。
赫爾曼總管那雙精明的眼睛，仔細的核對著每一項物資，甚至連一袋糧食的重量，都要用天平稱量。