第440章 太平洋上的孤軍（1 / 1）
但與方子期送出的假情報完全相反，這支龐大的艦隊，並沒有浩浩蕩蕩地駛向南洋。
而是出人意料地調轉船頭，一路向北。
沿著大涼的海岸線，向著東北方向，那片廣袤無垠、風高浪急的太平洋深處駛去。
秦烈獨自一人，站在泉州最高的燈塔之上，海風吹得他的龍袍獵獵作響。
他默默地注視著，那支漸漸消失在黑暗中的艦隊，直到最後一絲燈火也看不見。
站在他身後的霍無病，忍不住開口問道。
“陛下，橫穿太平洋……這條航線，史無前例，太過兇險了。”
“真的有把握嗎？”
秦烈沒有回頭，只是淡淡地說了一句。
“這一戰，朕賭上的不是一支艦隊，是整個華夏民族的未來。”
“我們，必勝！”
趙恆率領的遠征艦隊，像一群離群巨鯨，一頭扎進了浩瀚無垠的太平洋。
這是一條從未有任何船隻，完整走過的航線。
海圖在這裡變成了一片空白，充滿了未知危險。
向東，橫穿整個太平洋，繞過南美洲最南端那個被稱為“魔鬼之角”的合恩角。
再折向北方，進入大西洋，直撲蘇格蘭。
這條航線，比繞道好望角，要多走將近三千海里。
但它最大的優勢，就是能完美避開日不落帝國，在天竺洋和地中海，密佈的眼線和巡邏艦隊。
航程的第一個月，出奇的順利。
艦隊在一望無際的藍色大洋上航行，除了偶爾遇上幾場雷雨，幾乎沒碰到什麼大麻煩。
他們利用沿途發現的幾座無人小島，補充了寶貴的淡水和燃煤。
一切似乎都在朝著好的方向發展。
但當艦隊駛入廣袤的太平洋中段時，大自然的威力，終於顯現了出來。
“報告總指揮！”
“氣壓計讀數急速下降！”
“前方……前方有超級風暴！”
瞭望兵聲嘶力竭的呼喊，被狂風瞬間撕碎。
幾乎是話音剛落，天空就暗了下來。
原本平靜的海面，像是被一隻無形的大手攪動，瞬間掀起了幾十米高的巨浪。
豆大的雨點夾雜著冰雹，劈頭蓋臉地砸在鋼鐵甲板上，發出震耳欲聾的聲響。
一艘噸位較小的武裝商船，幾乎是在第一個浪頭拍過來的時候，主桅杆就被攔腰折斷。
緊接著，兩艘鐵甲艦的蒸汽管道，在高壓和劇烈顛簸下，不堪重負，接連爆裂。
高溫蒸汽，瞬間瀰漫了整個動力艙。
幾名躲閃不及的鍋爐兵，被嚴重燙傷，淒厲的慘叫聲，被徹底淹沒在狂風暴雨的怒吼中。
情況最糟糕的，是張定波率領的潛艇編隊。
這幾艘“蛟龍號”改進型潛艇，雖然在水下是致命的殺手。
但在這種十四級的超級風暴面前，它們就像幾片脆弱葉子。
為了不被巨浪拍碎，張定波只能冒險下令，所有潛艇緊急上浮。
“所有潛艇！”
“立刻上浮！”
“用錨鏈！”
“把自己綁在鐵甲艦上！”
潛艇兵們冒著被巨浪捲走的危險，爬上顛簸的甲板。
將又粗又長的錨鏈，一圈圈地纏繞在旁邊的鐵甲艦船舷上，像嗷嗷待哺的幼崽緊緊貼著母親。
即便是這樣，風暴過後。
一艘潛艇的魚雷發射管密封圈，還是在海水的瘋狂侵蝕和撞擊下。
發生了嚴重變形，徹底喪失了攻擊能力。
風暴持續了整整兩天兩夜。
當風平浪靜，第一縷陽光，重新灑在海面上時，整個艦隊已經狼狽不堪。
旗艦“定遠號”的指揮室裡，氣氛凝重到了極點。
趙恆看著海圖，臉色鐵青。
這場風暴，讓他們的航速銳減，更重要的是，士氣受到了不小的打擊。
“總指揮，我們……我們是不是該返航了？”
鄒飛看著滿臉疲憊的眾人，忍不住開口建議。
“再往前，是完全未知的海域。”
“如果再碰上一次這樣的風暴，我們可能就全軍覆沒了。”
“不行！”
趙恆一拳砸在桌子上，斷然否決。
“開弓沒有回頭箭！”
“現在返航，我們之前所有的犧牲都白費了！”
“維克托會笑掉大牙！”
就在眾人爭執不下的時候，祝融帶著一股草藥清香，快步走了進來。
她這些天一直待在底艙，照顧那些受傷計程車兵。
她走到變形的潛艇密封圈旁，仔細看了看。
然後從隨身的皮囊裡，掏出一些黑乎乎的油脂和曬乾的草藥。
“總指揮，讓我試試。”
祝融說道。
“這是我們南疆，用來修補牛皮筏子的方法。”
“這種樹脂和草藥混合後，遇水會變得更堅韌，或許能堵住缺口。”
與此同時，墨旬的弟子們，那些隨船的天工院年輕工匠，也站了出來。
“總指揮，我們帶了備用的特種鋼材和焊接工具。”
“只要有燃料，我們就能在海上，完成蒸汽管道的修復！”
看著祝融堅定的眼神，和那些雖然年輕卻毫不畏懼的工匠。
趙恆心中的動搖一掃而空。
他深吸一口氣，下令道。
“好！全艦隊，就地修理！”
“祝融，你負責潛艇！”
“工匠們，你們負責蒸汽管道！”
“其他人，檢查船體，清點損失！”
“我們和老天爺，再賭一把！”
在祝融的土辦法，和天工院的黑科技結合下，奇蹟發生了。
潛艇的密封圈，被成功修補。
雖然不能再承受極限深潛，但常規作戰已經沒有問題。
爆裂的蒸汽管道也被重新焊接，動力系統恢復了正常。
艦隊拖著疲憊的身軀，繼續向東航行。
第四十七天，當所有人的淡水和食物，都快要耗盡，絕望的情緒開始蔓延。
瞭望兵，卻發出了欣喜若狂的呼喊。
“陸地！”
“是陸地！”
“我看到陸地了！”
前方，出現了一片由黑色火山岩構成的群島。
島上植被茂密，冒著淡淡的白煙，顯然是一座活火山島。
趙恆立刻下令，艦隊駛入一座天然避風港，進行大規模休整。
士兵們衝上岸，貪婪地呼吸著，帶著泥土芬芳的空氣。
砍伐木材修補商船，尋找乾淨的水源。
祝融則帶著她的藤甲兵，一頭扎進了島上的原始叢林。
半天后，她帶回來一個讓所有人都為之振奮的訊息。
“總指揮！”
“你看這是什麼！”
祝融攤開手掌，裡面是幾塊黃色的、散發著刺鼻氣味的石頭。
“硫磺！還有硝石！”
隨軍的火藥專家一眼就認了出來，激動得渾身發抖。
“這島上……竟然有大片的天然硫磺礦和硝石礦！”
“這可是製造火藥的關鍵原料啊！”
趙恆大喜過望，立刻命令士兵，標註島嶼的座標。
並利用無線電，將這個重大發現，用最高密級電報，傳回天京。
“告訴陛下，我們在太平洋中心，為大涼找到了一座永不沉沒的火藥庫！”
然而，就在休整的第三天夜裡，異變突生。