第119章 國策（1 / 1）
四月的清晨。
鏡山縣衙門口的照壁前。
裡三層外三層地擠滿了百姓。
一張蓋著硃紅大印的嶄新榜文剛剛貼上，墨跡未乾。
“……茲於鏡山等縣，試行改稻為桑之國策……兩年為期……本年須改半數為桑田……桑苗可至縣衙領取，待交絲時按市價抵扣……”
識字的人大聲念著，不識字的則伸長脖子，焦急地等待著訊息。
榜文的內容如同冰冷的刀子，一字一句剮在人們心上。
短暫的死寂後，人群轟然炸開。
“什麼？不讓種稻子改種桑樹？”
一個頭發花白、臉上佈滿溝壑的老農猛地推開前面的人，擠到榜文前。
他嘶啞地咆哮：“放他孃的狗屁！桑葉能當飯吃嗎？能填飽肚子嗎？去年水匪搶，官府徵，家家戶戶米缸都見底了。就指著今年這點收成吊命呢！這是要把咱們往死路上逼啊！”
“天殺的！這是哪個遭瘟的官老爺想出來的斷子絕孫的計策？”
“俺家七八張嘴，就靠那幾畝水田活著！不讓種稻，讓俺們全家喝西北風去？”
“完了……全完了……娃他爹沒了，就指望這點田……這讓我們娘倆怎麼活啊……”
“抵扣？說得好聽！到時候絲價多少，還不是他們說了算？這擺明了是挖好了坑讓咱們跳！”
“我呸！什麼狗屁，就是看咱們老百姓去年遭了災，沒油水可颳了，變著法子再來吸一遍血！”
“官府和那些綢緞莊的奸商肯定串通好了！逼著咱們種桑！咱們死活，他們根本不在乎！”
憤怒如同燎原的烈火，瞬間吞噬了所有人。
罵聲、哭聲、詛咒聲、捶胸頓足聲混雜在一起，縣衙門口亂成一鍋粥。
往日還算肅靜的縣衙前，此刻已是沸反盈天，人心惶惶，絕望的情緒像瘟疫一樣迅速蔓延。
恐慌與憤怒如同野火，瞬間燎遍了鏡山縣的每一個角落。
鄉間阡陌，市井街頭，怨聲載道，罵聲四起，人心惶惶不可終日。
整個鏡山，如同炸開的油鍋，陷入了極度的混亂。
還抱有一絲希望的農夫，湧向縣衙，指望領取桑苗，趕緊種下，以免耽誤時間。
誤了種桑時間，年底若是官府還要交生絲，那又平生禍事了。
然而希望很快化為更深的絕望。
縣衙提供的桑苗數量寥寥，發放過程緩慢如蝸行，長長的隊伍裡充斥著焦急的爭吵、無助的哭訴。
“排隊三天了！就給我這幾根苗？夠種一畝地嗎？糊弄鬼呢！”
有人揮舞著手裡稀疏的桑苗，氣得滿臉通紅。
場面混亂不堪。
正當百姓走投無路之際。
縣城幾家綢緞莊，突然敞開了庫房，大量出售桑苗。
只是價格高得令人瞠目，並且只收糧食或遠超市價的銀錢。
“黑心肝的奸商！三株桑苗要換一斗米？你們怎麼不去搶！”
有農夫對著綢緞莊的夥計怒罵，卻只換來不屑的白眼。
普通農戶哪裡還有餘糧和銀錢？
只能眼睜睜看著改種的期限日益逼近，絕望的陰雲越積越厚。
“完了，今年都得餓死……”
田間地頭，盡是嘆息。
……
靈溪陳氏，此刻異乎尋常的平靜。
政令下達後不久，周家的承諾便如期而至。
數輛滿載優質桑苗的大車抵達陳家，隨行的還有幾位經驗老到的桑夫。
陳立按約定支付了銀錢，並未多做糾纏。
在桑夫的悉心指導下，陳立迅速組織起家中長工，將自家田地連同代管的陳永孝家土地，合計近一千畝，開始種上了桑樹。
其餘四百五十畝，則留種糧食。
不僅如此，陳立又開始著手物色工匠，準備在桑田附近籌建蠶房，為後續的養蠶繅絲打算。
種完桑樹，便又到了耕種時節。
忙忙碌碌中，時光飛逝，轉眼到了六月底。
鏡山縣的慘狀已令人不忍卒睹。
大片良田被迫改種桑樹，秋糧收成預期銳減，引發了市場的極度恐慌。
糧價如同脫韁的野馬，瘋狂飆升。
“漲了！又漲了！早上還四兩八一石，現在要五兩二了！”
糧店前的人群騷動不安，恐慌的情緒蔓延著。
短短時間內，一石米的價格竟飆升至五兩銀子的天價。
糧價，竟比前些年旱災，還要更高。
去歲糧食被水匪搶去，又被官府強徵，青黃不接之時，許多人家本就難熬。
這糧價一漲，這對於許多百姓而言，無疑是滅頂之災。
面黃肌瘦、拖家帶口的流民開始大量湧現。
乞討、偷竊、乃至明搶，開始在不少地方發生著。
鏡山縣，這片並未遭遇天災的土地，卻在人禍的蹂躪下，硬生生呈現出一派王朝末年的悽慘景象。
……
混亂之中。
鏡山碼頭。
幾艘吃水頗深的船隻靜靜地停靠在木質棧橋旁。
船上蓋著厚厚的油布。
數十名眼神倨傲、腰佩短刀的精壯護衛來回巡邏。
突然，一聲尖銳的呼哨劃破。
一道黑影如同鬼魅般衝上了大船。
“誰？”
護衛們大驚。
那黑影快得只留下一道模糊的殘影。
只見他身形一晃，便已切入隊伍之中，指掌翻飛間，帶著凌厲的破空聲。
“咔嚓！”
“呃啊！”
骨骼碎裂聲和慘叫聲幾乎同時響起。
他出手毫無花哨，每一招都直奔要害，效率高得可怕，彷彿一臺為殺戮而生的機器。
“官府不仁，縱容奸商囤積居奇。世家無義，想強奪我等田地。這船，就是世家的糧船。鄉親們，搶了這糧，才能活命！跟我衝！”
蒙面人的聲音嘶啞卻極具穿透力，每一個字都像錘子般砸在周圍每一個飢腸轆轆的流民心上。
他的話語如同火星濺入了滾油之中。
“搶啊！活命去！”
“跟他們拼了！”
碼頭上，被飢餓和絕望折磨得早已失去理智的流民們，如同決堤的洪水，發出震天的嘶吼，衝向那艘糧船。
“反了！反了！攔住他們！”
護衛們臉色煞白，聲嘶力竭地大叫，紛紛抽出兵刃，試圖組織防線。
但很快就被蒙面武者開啟一個防衛的缺口。
旋即，飢餓的流民們如同潮水般湧上撲向了糧船。
他們用指甲摳，用牙齒咬，用石頭砸，拼命撕扯著覆蓋糧袋的油布。
“糧食！是糧食！”
“老天開眼啊！有吃的了！”
“快裝！快走！”
白花花的大米暴露出來，瞬間點燃了所有人最後的瘋狂。
護衛們那點人手，根本就擋不住。
場面徹底失控，混亂到了極點。
而那名製造了這一切混亂源頭的蒙面強者，在擊潰守衛、引燃暴動之後，卻並未參與搶奪。
他的身形悄無聲息地向後一滑，如同融入陰影的墨滴，幾個起落間便消失在碼頭，彷彿從未出現過。
糧船被搶掠一空，碼頭上只剩下狼藉。