第330章 蓑笠翁（1 / 1）
半晌，杜如年伸手入懷，掏出那個荷包，塞到兒子手中：“拿去吧。明日去武館，把這個月的藥膳配出來。聽師傅的話，好好練，但也別太心急，穩紮穩打。”
兒子接過荷包，入手一沉，臉上頓時露出驚喜之色，連連點頭：“謝謝爹！我一定好好練！”
少年人的憂愁來得快，去得也快，攥著銀子，歡天喜地地去了。
看著兒子的背影消失，杜如年無聲地嘆了口氣。
幸虧……只有一兒一女，女兒年歲尚小，還未到花錢的時候。
否則，就憑自己那一年二百四十兩的微薄俸祿，即便加上些灰色收入，零零總總一年能有個一千多兩，也根本填不滿這修煉無底洞。
更何況，他自己也需要修煉。
他是小富之家出身，祖上薄有田產。
自幼習武，頗為勤勉，加上父母傾力支援，耗費不菲，終於修煉到氣境圓滿。
後來參加武舉，又是僥倖得中舉人，獲得了候補武官的資格。
再後來，他多方打點，幾乎耗盡了父母分家時自己所得的那份家產，才得以遞補上這溧陽郡巡檢司巡檢使的實缺。
本以為苦盡甘來，成了官身，光宗耀祖，日子總會好起來。
可現實給了他沉重一擊。
這從八品的微末小官，在溧陽郡城，俸祿連維持這官身體面、日常人情往來都勉強。
自打兒子進了武館，那花費更是如同開了閘的洪水，就憑那點灰色收入，根本填不了武道修行的無底洞。
而他自己何嘗不想更進一步？
可現實是，他已經許久沒有去買高階藥膳了。
夜深了。
妻子兒女歇下。
杜如年卻是輾轉反側，難以入眠。
不知過了多久，他坐起身，動作很輕，沒有驚動熟睡的妻子。
摸索著穿好一身深灰色的舊布衣，悄無聲息地出了房門，回身將門虛掩。
避開夜間巡邏的更夫和兵丁，約莫一炷香的功夫，他來到城西一處更為僻靜的角落。
進入了一處看起來與其他小院並無二致、門扉緊閉的院落。
他抬起頭，捏著嗓子，學著布穀鳥的叫聲。
聲音在寂靜的夜裡傳開，有些突兀，但並未引起任何回應。
小院死寂一片。
杜如年等了片刻，眉頭微皺，又重複了一遍。
就在他心下疑惑之時，一道黑影悄無聲息地飄落在他身前丈許處。
來人全身都包裹在夜行衣中，連頭臉都被黑巾矇住。
旬日前，也是這樣一個深夜，這個同樣打扮的黑衣男子到家中找到了他。
對方直接扔出了代表隱皇堡豬皇的密令，緊接著，念出了一個他幾乎快要遺忘的代號，蓑笠翁。
黑衣男子的要求簡單直接。
查清楚郡衙對孫家產業的處置計劃，越詳細越好。
杜如年沒有問對方是誰，也沒有問對方要這個做什麼。
隱皇堡的豬皇早在數年前就被天劍派掃滅，這事江湖上人盡皆知。
對方手持隱皇堡密令找來，這些東西若真是天劍派繳獲所得，以天劍派的作風和實力，根本不需要用這種方式來找他這個小人物。
聯想到前些時日聽到的天劍派高手在隱皇堡被全滅的訊息，杜如年心裡如同明鏡一般。
眼前這人，以及他背後的勢力，多半與那滅了天劍派人馬的勢力脫不了干係。
但那又如何？
杜如年不在乎對方是誰。
當年他為豬皇辦事是為了錢，如今為這新主子辦事，同樣是為了錢。
只要錢給夠，訊息賣給誰不是賣？
“怎麼？查清楚了？”
黑衣人的聲音透過面巾傳來。
杜如年同樣壓低聲音，將傍晚從趙元啟那裡打探來的訊息，儘可能詳細地複述了一遍。
月光下，黑衣人露出的雙眼似乎微微眯了一下，靜默片刻，然後，掏出兩錠銀子，隨手朝杜如年扔了過去。
杜如年下意識接住，入手沉實，是兩錠標準的五十兩官銀，一百兩。
他眉頭立刻皺了起來，抬眼看向黑衣人：“閣下，之前說好的，訊息一次二百兩。這……似乎少了點。”
黑衣人的眼神帶著幾分玩味：“是二百兩一次，沒錯。但你帶來的訊息，只值這個價。郡守打算分給哪三家，具體如何搭配拆分，何時以何種方式發賣。這些，你都沒弄清楚。”
他頓了頓，語氣轉冷：“這一百兩，是定金，也是你的酬勞。繼續查，弄清楚了，自然少不了你的。”
杜如年眯著眼，仔細打量著黑衣人。
對方，至少是靈境。
他知道，自己不是此人的對手。
當然，對方說的也在理，自己提供的訊息確實不夠硬。
他心中轉過數個念頭，最終，深吸一口氣，將兩錠銀子揣入懷中，冷冷地丟下一句：“我會再想辦法。”
說罷，轉身便走，身影迅速沒入小巷黑暗之中。
黑衣人目送杜如年消失，不再停留，身形一晃，輕盈躍上牆頭，幾個起落，便消失在聯綿的屋脊之上。
……
周府。
一道黑影藉著夜色的掩護，身形如狸貓般悄無聲息地翻過高大的院牆，落入府內。
月光如水，灑落在偌大的府邸中。
但見亭臺樓閣，錯落有致，迴廊蜿蜒，假山池沼點綴其間，遠處甚至還有小橋流水的景緻隱約可見。
“這宅子……真他孃的大。”
黑影忍不住在心裡咂舌感慨了一句。
周府太大了，黑影對其佈局並不十分熟悉。
穿過一道月亮門，眼前是三條岔路，分別通向不同的院落，他一時有些躊躇，不知該往哪邊走。
就在他停下腳步，試圖分辨方向的剎那，異變陡生。
一道身影如鬼魅般悄無聲息地閃出，速度快得只留下一道殘影。
黑影甚至沒來得及做出任何反應，便覺一股磅礴柔韌卻又無可抗拒的大力瞬間籠罩全身，周身氣機一滯，已被來人反剪雙臂，死死制住，連聲音都發不出來。
“唔！”
黑影魂飛魄散，知道自己被高手發現了。
他奮力掙扎，卻感覺扣住自己的手如同鐵鉗，紋絲不動。
“你是誰？”
一個冰冷的聲音在他耳邊響起，帶著凜冽的殺意。
黑影聽出這聲音，心中大急，壓低了嗓子急忙叫道：“大少爺，是我！老白，白三！”
“白三？”
身後之人顯然一愣，一把扯下蒙面黑巾，露出下面那張帶著驚魂未定和幾分訕訕之色的臉。
陳守恆眉頭緊鎖，這才鬆開手：“你大晚上鬼鬼祟祟跑來作甚？不會走正門通傳？”
白三揉著發麻的肩膀，齜牙咧嘴，又警惕地看了看四周，將聲音壓得極低：“大少爺，此處不是說話的地方。有要緊事稟報！”
陳守恆見他神色不似作偽，不再多問，低聲道：“跟我來。”
說罷，身形一動，已如一片落葉般悄無聲息地向前掠去。
白三連忙提氣跟上。
兩人一前一後，來到一處書房外。
“守恆，出了何事？”
一身素雅寢衣外罩著件錦緞長袍的周書薇走了過來，見到白三，眼中閃過一絲訝異，但很快恢復平靜。
“大少奶奶。”
白三連忙躬身行禮。
“書薇，你來得正好。”
陳守恆對妻子道：“白三說有急事。”
白三不敢耽擱，將陳立交代他啟用豬皇暗中收買的密探蓑笠翁，也就是郡巡檢司巡檢使杜如年，以及從杜如年那裡打探到的關於郡守府處置孫家產業的訊息告知。
“分作三份？”
陳守恆臉上滿是困惑與不解：“趙元宏這是何意？”
周書薇若有所思，並未立即接話，顯然是在快速消化和分析這條資訊。
陳守恆按下心中疑惑，看向白三吩咐道：“此事關係重大。你再去尋那杜如年，讓他務必設法打聽清楚，趙元宏究竟意欲何為？他屬意將產業分給哪三家？這其中有何算計？訊息越詳細越好。”
白三一聽，臉上頓時一苦，攤了攤手，訴苦道：“大少爺，不是老白我不用心，您是不知道，老爺派我出來辦事，那是一錠銀子都沒給啊！
從杜如年那買訊息的二百兩銀子，還是我老白自己掏腰包先墊上的。這再去打聽，只怕花費更巨，我這點家底，實在是巧婦難為無米之炊啊！”
陳守恆聞言，臉色一黑，沒好氣地瞪了白三一眼。
他知白三的脾性，貪財是真的貪，不過對自家交代的事，倒也不敢打折扣。
他懶得與白三多扯，在書房暗格中拿出五百兩銀子，拿給對方：“不要吝嗇錢財。務必儘快將訊息打聽清楚。若是不夠，隨時回來尋我支取。”
白三一看銀子，眼睛瞬間亮了，眉開眼笑地揣入懷中，拍著胸脯保證道：“大少爺放心，大少奶奶放心。老白我辦事，保管利落。我這就去全給您打聽出來。”
說著，對陳守恆和周書薇拱了拱手，高高興興地離開。
書房內。
陳守恆看向妻子，沉聲道：“書薇，你可是看出了什麼？”
周書薇輕輕吐出一口氣，美眸中閃過一絲冷冽：“守恆，這位趙元宏趙大人，野心只怕不小，是個不甘於人下之輩。日後，我們與他打交道，須得更加小心應對了。”
“哦？”
陳守恆眉頭一挑：“書薇，你的意思是？”
周書薇分析道：“柳家覆滅後，溧陽郡本地的世家大族，便只剩我陳家。雖說曹、李、蘇、蔣這些外郡大族，在溧陽也有不少產業，但他們的根基畢竟不在此地。
趙元宏這是怕了！他怕我家一旦全盤接手孫家的家業，勢力會急速膨脹，反客為主，讓他這個郡守受制於人。”
她聲音清冷，條分縷析：“所以，他才要玩這一手分而治之的把戲。將孫家產業分作三份，引入另外兩家勢力進來，與我陳家形成掣肘之勢。如此一來，激化了我們的矛盾，而他這郡守，方能居中調停，坐收漁利，穩坐釣魚臺。打得一手好算盤！”
陳守恆反應過來，臉色一下子變得鐵青道：“好個趙元宏！當面一套，背後一套，竟如此算計我陳家。他當初在郡守府那般作態，此人，簡直是毫無誠信可言！”
“官字兩張口，豈能盡信其言？”
周書薇倒是相對平靜：“這位趙大人，野心是有，可惜，想學玩那制衡之術，只怕是眼高手低，打錯了算盤。”
陳守恆看向妻子：“此話怎講？”
周書薇淡淡道：“玩平衡，首要的是得有足以震懾各方的實力。若無絕對的實力，這平衡就如同高空走鋼絲，稍有不慎，便是玩火自焚。他趙元宏一個神堂宗師，憑什麼認為能駕馭得了未來的溧陽三大勢力？依我看，他這是自取其禍。”
陳守恆怒火稍抑，心中一動，看向妻子：“書薇，聽你此言，莫非……已有對策？”
周書薇微微一笑：“夫君莫急。這位趙大人千算萬算，卻偏偏算漏了一個最關鍵的地方。”
“何處？”
陳守恆精神一振。
“孫家所欠官府的，是四萬匹絲綢，摺合市價，最高不過一百萬兩銀子。”
周書薇解釋道：“朝廷法度，拍賣所得，若超過所欠銀兩，超出的部分，需得返還給賣主。”
陳守恆先是愣了一下，瞬間反應過來，道：“書薇，你的意思是，我們加價！”
“不錯！”
周書薇頷首：“無論趙元宏找來的是曹家、李家，還是蘇家、蔣家，他們參與競拍，拍賣價格被推高，超過他們心理預期，覺得無利可圖時，自然會放棄。”
陳守恆徹底明白：“孫家小妾和嫡女如今掌控在我們手中。哪怕拍出一百五十萬兩、兩百萬兩，到時候，左手出，右手進，錢不過是在我們自己的口袋裡轉了一圈。”
想到此計，陳守恆忍不住鬆了一口氣：“就依此計行事。我看那趙元宏如何收場。”
周書薇見丈夫同意，提醒道：“守恆，此事雖已有應對之策，但畢竟關乎重大。最終如何行事，還需稟報父親。”
陳守恆當即決斷：“好。我明日一早就動身，回靈溪一趟，當面向父親稟明此地情況。”
周書薇頷首：“府中有我照看。你路上小心。”
夫妻二人又商議了一些細節，直到深夜方才熄燈休息。