第374章 合作（1 / 1）
陳立盯著高長禾，心念電轉。
若此人真如其所說，只求財，倒要好應付得多。
只是對方此言，幾分真，幾分假，卻是不好思量。
以他郡守之尊和神意境修為，若真想經營絲綢，自然不難。
但如今溧陽乃至江州的絲綢格局已定，從頭開始籌建織坊、招募工匠、打通關節，非三五年工夫難以成氣候。
到那時，西天貿易初期的暴利期早已過去，何況數年後，高長禾是否還在任上猶未可知。
那最快、最省力的辦法，惟有，搶！
如此看來，對方動機，倒也合理。
陳立似笑非笑地看著對方，道：“如此說來……高郡守是看上我陳家的織造坊了？”
高長禾哈哈一笑，竟坦然承認：“不錯，高某來溧陽時，便仔細盤算過，郡內成氣候的織造坊，唯有柳家和周家。柳家已煙消雲散，重聚無期。而周家的織造坊，如今掌握在陳家手中。說完全沒動過心思，那是假的。”
他話鋒隨即一轉：“不過，此一時彼一時。高某現在可不敢再有這等妄念了。高某愛財，但更惜命。相比起陳家，那個連宗師都沒有、僅靠一位態度不明的宗師撐門面的蔣家，顯然是更合適的目標。陳家主，以為然否？”
陳立沉吟片刻後，順著他的話問道：“卻不知郡守，要與陳某合作什麼？”
高長禾不答反問：“敢問陳家主，之前去貴府添麻煩的那些人手，可還入得家主法眼？”
陳立語氣平淡：“郡守倒是網羅了些能人。清丈田畝，讓我家憑空多出近兩千畝隱田。縱容鐵義盟，使其打砸店鋪，傷我門客。這般手段，給我陳家惹的麻煩，確實不小。”
“那就好。”
高長禾撫掌一笑：“既如此，便請陳家主前往郡衙，正式遞上訴狀。狀告鏡山縣令洛平淵，假借清查隱田之名，行刁難苛責之實，徇私枉法。
同時，指控蔣家，無法無天，公然打砸陳家商鋪，搶劫銀兩，形同匪類。高某之前送入貴府的賬冊中，記載了洛平淵暗中將縣衙庫銀挪入私囊的罪證。
至於打傷貴府門客的那些蔣家打手，高某亦早已擒下，只要陳家主點頭，稍後便可送至府上，由陳家處置。”
他目光灼灼地盯著陳立：“至於陳家主您，其他什麼都不必做。後續一切，自有高某來操辦。事成之後，高某隻要蔣家絲綢生意，以及桑田。
其他土地、店鋪、宅院……包括你我腳下這座鏡山，盡數歸陳家所有。陳家主覺得，這筆生意，是否划算？”
陳立聽完，卻並未接話。
他心中雪亮，這高長禾打得一手好算盤！
看似送上一份厚禮，實則是要將陳家推到明處，成為吸引火力的靶子。
一旦陳家出面控告，所有的明槍暗箭，都將由陳家首當其衝。
而他高長禾，則可隱身幕後，從容收拾殘局，攫取最大的利益。
對陳家而言，百害卻只有小利。
風險與收益完全不成正比。
更何況，這位高郡守，除此之外，是否還在打什麼主意，陳立並不清楚。
當即將話題引開，問道：“郡守謀劃周詳，陳某佩服。只是，那位參水猿星君……郡守又打算如何處置？”
高長禾淡然道：“陳家主多慮了。他一介武夫罷了，不過是實力強橫些。高某自有辦法應付他。更何況，之前郡尉趙大人不是已有定論，何明允、周伯安等人的案子，乃是阿芙蓉案餘孽所為麼？這便是現成的臺階。”
陳立聽完，心中冷笑更甚。
高長禾這話，看似安撫，實則空泛，根本無法保證參水猿不會介入。
他當即不再多言：“依陳某看，高大人還是先處理好星君大人那邊的事情，再談其他不遲。”
話音未落，陳立袖袍微微一拂，一個牛皮包裹倏地自他袖中激射而出，平穩地飛向高長禾。
高長禾眼神一凝，伸手接住。
卻聽陳立道：“至於這賬冊，如此重要之物，放在陳某這裡恐怕不妥，還是由郡守大人親自保管，更為穩妥。”
高長禾臉上的笑容瞬間消失，臉色陰沉得能滴出水來。
片刻之後，他陰冷的笑著：“高某相信，總有一天，陳家主會……改變主意的。畢竟，有些事，由不得人。”
“以後的事情，誰又說得準？”
陳立淡淡回了一句，轉身離去。
幾個閃爍，便消失得無影無蹤，彷彿從未出現過。
鏡山之巔，只剩下高長禾一人。
他望著陳立消失的方向，臉上的笑容徹底消失，取而代之的是一片冰寒，半晌，才從牙縫裡擠出一聲冷哼。
“不識好歹！”
說罷，衣袖一甩，轉身下山。
……
月影西斜。
高長禾沉著臉，一路無話，快步回到鏡山縣衙。
徑直走向自己暫居的院落，推開房門，剛反手掩上房門，還沒來得及點燃燈燭，一個冰冷的聲音，驟然在黑暗中響起。
“去哪了？”
高長禾渾身汗毛瞬間倒豎，一股涼氣從尾椎骨沿著脊柱直衝頭頂。
他猛地轉頭，循聲望去。
只見房間靠裡的凳子上，不知何時，端坐著一個模糊的身影。
沒有絲毫氣息外洩，若非主動開口，高長禾幾乎察覺不到他的存在。
星君，參水猿！
高長禾心中劇震，但幾乎是瞬間，臉上所有的陰沉和怒意便如潮水般褪去。
“不知星君深夜蒞臨，有何要事？我這房子簡陋，實在怠慢。”
他快步走到桌邊，取出火摺子，“嚓”一聲輕響，點亮了桌上的油燈。
參水猿卻根本沒有理會，冰冷的眸子直直地釘在高長禾臉上，沉默了足足三息，才再次開口：“我，再問一遍。你去做什麼了？”
高長禾坦然道：“回星君，下官是去見了那位陳家的家主，陳立。”
話音剛落，參水猿周身凌厲氣息陡然暴漲，油燈的火焰都開始劇烈地搖曳。
“為何……”
參水猿的聲音冷得像是冰珠砸落：“獨自去？”
高長禾苦笑解釋：“星君息怒。下官是擔心，若是星君親臨，那陳立會心生警惕，甚至可能當場遠遁，局面便難以轉圜了。下官孤身前往，反倒便於試探虛實。”
參水猿盯著他，目光銳利如刀：“你，要幹什麼？”
高長禾回答得乾脆利落：“星君，我等初來乍到，對這溧陽人生地不熟，手下也盡是些不堪大用的庸才。派去陳家行事之人，皆是無能之輩。下官心中實在沒底，這才不得不親自去會一會這位陳家主，試一試情況。”
“如何？”
參水猿冷冷追問。
高長禾笑道：“星君放心，下官的連環計，豈是他能看清？即便識破其一，也難識破其二。僅僅隱佔田產這一條罪狀，便已足夠我們動手了。按律，隱田十頃以上，便是死罪。
而陳家隱匿良田接近兩千畝。明日一早，我等直接上門拿人。只要抓回人來，我相信以鎮撫司的手段，星君必能得到想要的結果。”
參水猿冰冷的眸子注視著高長禾：“確定？”
“十拿九穩！”
高長禾自通道：“負責清丈田畝的人，昨日應返回縣城。星君若是不放心，大可隨下官一同前去，當面問詢，一看便知。”
參水猿不再多話，起身道：“走。”
“星君，這邊請！”
高長禾鬆了一口氣，側身引路。
……
城東客棧。
雖已夜深，但客棧大堂卻頗為喧鬧。
五十餘名衙役正圍坐在一起，桌上擺著簡單的酒菜，大聲說笑，划拳行令之聲不絕於耳。
連日奔波，今日總算完工歸來，眾人都鬆了口氣，此刻正盡情放鬆。
李季山坐在主位，大口吃肉大口喝酒，但眉宇間卻藏著一絲不安。
他們因為第二次返工再量，耽誤了一天行程，緊趕慢趕才在今晚趕回縣城。
回來後，他第一時間就去縣衙尋四叔，縣丞李文謙，卻被告知四叔赴宴去了。
無奈之下，他只好先帶著兄弟們回客棧安頓，心中盤算著明日一早再去稟報。
酒酣耳熱之際，客棧門口光線一暗，幾個人影走了進來。
為首一人，正是李文謙。
“四叔！”
李季山起身迎了上去：“你回來了？”
“這裡沒有你的四叔。”
李文謙卻沒什麼好臉色，道：“別喝了，隨我走一趟。拿上你們這次清丈的所有文書筆錄。貴人要見你。”
李季山心中一凜，不敢怠慢，連忙應聲，轉身快步上樓，從行囊中取出文書袋，放進懷裡。
“跟我來。”
李文謙領著李季山，快步走出客棧，七拐八繞，鑽進了一條遠離主街的黑暗小巷。
巷子深處，隱約可見兩道身影默然佇立，雖看不清面容，但卻讓李季山瞬間屏住了呼吸，手心冒汗。
李文謙快步上前，躬身行禮，語氣帶著敬畏：“郡守，人帶來了。”
說完，悄悄扯了扯還在發愣的李季山的衣角。
李季山這才反應過來，急忙跪倒在地：“小人李季山，叩見郡守。”
“不必多禮。”
高長禾擺擺手：“交代你們的差事，可辦妥了？”
李季山連忙回答：“回郡守的話，已經辦完了。”
“嗯。”高長禾點頭道：“此番爾等辛苦，著實不易。這份辛苦，郡衙會記下，日後自有犒賞。”
話鋒一轉，切入正題：“此次清丈，陳家名下，在鏡山境內，共有田畝幾何？文書拿來本官一觀。”
李季山將懷中那疊文書舉過頭頂：“回大人，初步數目已記錄在冊，只是還未及彙總核算……”
“無妨。”
高長禾伸手接過文書，就著月光翻看。
他的目光迅速掃過，手指在某一頁停住，又往前翻了幾頁，似乎在核對什麼。
突然，他抬起頭，目光如電般射向李季山，聲音透出一絲冷意：“靈溪陳家名下，在鏡山境內丈量出的田畝總數，是多少？”
李季山嚥了口唾沫，答道：“回郡守，經初步核對，陳家在鏡山，共有田……八千九百四十八畝。”
高長禾拿著文書的手微微一僵，盯著跪在地上的李季山，語氣帶著一絲難以置信的森然：“本官再問你一遍，陳家登記在冊的田畝是多少？”
“是……一萬零五百五十畝。”
李季山頭皮發麻，硬著頭皮回答。
黑暗中，陷入了一片死寂。
高長禾沉默了幾息，再開口時，聲音彷彿是從牙縫裡擠出來的：“你的意思是，你們幾十號人，忙活了這麼多天，最後告訴本官，不僅沒查出陳家隱匿田產，反而……是衙門，倒欠了他陳家一千六百零二畝地？！”
高長禾胸口劇烈起伏，氣息粗重。
一旁的參水猿，冰冷的目光在高長禾的臉上掃過，鼻腔裡發出一聲極輕的譏誚：“廢物。”
身影一閃，如鬼魅般消失在巷弄的黑暗中。
高長禾被參水猿那聲“廢物”和毫不留情的離去刺激得臉色鐵青，額頭上青筋暴起。
“好……好……好得很！”
他怒極反笑，胸脯劇烈起伏，猛地將手中的文書袋狠狠摔出，紙張散落一地：“李縣丞！李大人！本官為官二十載，還是頭一遭聽說，清丈田畝，能清出個官欠民田的結果來！你……可真是讓本官……開了眼界了！”
說罷，他再也懶得看這叔侄二人，衣袖一甩，身影也消失在巷口。
死一般的寂靜持續了良久。
李文謙一屁股癱坐在地上，面如死灰。
半晌，他才猛地抬起頭，用盡全身力氣，聲音嘶啞地怒吼道：“你……到底是怎麼搞的？！我不是讓你……”
李季山被罵得懵了，滿臉不解：“四叔！這明明是那晚您親自交代我的啊。讓我重新丈量時務必公允，還說……這樣才能顯出我們的誠意……我都是按您的吩咐做的啊！”
“放屁！”
李文謙氣得渾身發抖：“我一直在縣衙處理公務，何時去找過你？！”
“就是您啊，四叔！”
李季山也急了：“那晚你穿著這身官服來的，您怎麼能不認賬呢？！”
“你……你……你……”
李文謙指著李季山，手指顫抖，一口氣沒上來，眼前一黑，竟暈厥了過去，直挺挺地向後倒去。
“四叔！四叔！”
李季山嚇得魂飛魄散，手忙腳亂地扶住李文謙。