第72章（1 / 1）
“涼州近年屢遭烏桓劫掠，百姓參軍熱情高漲。
殿下說了，保家衛國，人人有責。”
劉墉張了張嘴，竟說不出話來。
就在這時，門外突然傳來通報：“報——殿下回來了！”
大堂裡所有人都是一震。
周謹眼中閃過喜色，劉墉則臉色一沉。
腳步聲由遠及近，鎧甲摩擦聲清脆作響。秦淵大步走進賬房，一身戎裝未卸，風塵僕僕，但目光如炬。
“三位大人遠道而來，本宮有失遠迎，還望恕罪。”秦淵抱拳行禮，聲音洪亮。
劉墉打量著秦淵。三個月不見，這位六皇子的變化大得驚人。
原本在京城時，秦淵總是低著頭，說話輕聲細語，一副懦弱模樣。
可現在，他站得筆直，目光直視，身上帶著一股沙場磨礪出的銳氣。
“六殿下客氣了。”劉墉勉強回禮，“殿下這是……剛從戰場回來？”
“正是。”秦淵解下佩劍，交給侍衛，“烏桓右賢王呼延灼犯邊，本宮率軍退敵，剛剛回城。”
“戰果如何？”
“呼延灼部損失五百餘人，已退往草原深處。”秦淵淡淡道。
“拓跋宏大王子感念涼州相助，已派使臣前來，欲與我大乾結永世之好。”
這話如石破天驚。
劉墉霍然起身：“殿下與烏桓私下結盟？”
“不是私下。”秦淵直視劉墉，“是與大乾的盟友結盟。
拓跋宏是烏桓大王子，未來的大單于。
與他結盟，就是與大乾北境安寧結盟。此事本宮已寫奏章，明日便八百里加急送往京城。”
劉墉一時語塞。
秦淵把事情拔高到國家層面，他若反對，就是反對邊境安寧。
孫德海趕緊打圓場：“這是好事啊！烏桓若真心歸附，北境可享數十年太平。
六殿下立此大功，陛下必定欣慰。”
陳啟明也開口：“下官來前，楊大人特意交代，涼州之事要以邊防大局為重。
若真能安定烏桓，功在千秋。”
兩個同僚都這麼說，劉墉再不甘心，也只能暫時壓下。
“既然殿下回來了，那核查之事……”他看向秦淵。
“三位大人儘管查。”秦淵坦然道，“涼州上下，絕無不可對人言之事。周謹，好好配合三位大人。”
“是。”
“另外，”秦淵轉向劉墉，“烏桓使團明日就到。結盟乃國家大事，還需三位大人共同見證。”
劉墉心中一凜。秦淵這是要把他拉下水。如果他在場見證結盟，回京後就不好再說秦淵“私通外族”了。
但他無法拒絕。見證兩國結盟，是欽使的職責。
“本官自當見證。”
“那好。”秦淵點頭，“今日三位大人舟車勞頓，先休息吧。明日使團到來，我們再詳細商議。”
說完，秦淵轉身離開，留下三位欽使面面相覷。
回到書房，周謹立刻跟了進來，關上門。
“殿下，您可算回來了！”周謹長出一口氣，“劉墉來者不善，今天差點……”
“我知道。”秦淵解下鎧甲，露出裡面的常服。
“孫有財怎麼回事？他怎麼突然幫我們說話？”
周謹也一臉困惑：“屬下也不清楚。
昨天他還和趙奎、李茂密謀，今天就像換了個人。”
秦淵沉吟片刻：“查查他最近見了什麼人，收了什麼信。這種轉變，必有原因。”
“是。”周謹頓了頓，“殿下，烏桓使團真的明天就到？”
“真的。”秦淵走到地圖前，“拓跋宏這次是真心結盟。
呼延灼一敗，他在烏桓內部再無對手。但他也需要外援，鞏固地位。我們各取所需。”
“那結盟的條件……”
“互市、通婚、軍事互助。”秦淵手指點在地圖上。
“我們要烏桓的戰馬、牛羊、皮毛；他們要我們的糧食、鐵器、布匹。
另外，烏桓承諾不再犯邊，並在必要時出兵協助涼州防禦其他草原部落。”
周謹眼睛一亮：“這是百年來未有之盛事！
若真能成，涼州北境可保十年太平！”
“不止十年。”秦淵眼中閃過深意，“我要的，是一個徹底臣服的烏桓。”
就在這時，門外傳來蘇紅袖的聲音：“殿下，有客到。”
“誰？”
“沈家的人。”
秦淵和周謹對視一眼。沈家，江南首富，三個月前曾派商隊支援涼州。這個時候又來，必有要事。
“請。”
進來的是一位中年文士，青衫布鞋，氣質儒雅。他見到秦淵，躬身行禮：“草民沈文，見過六殿下。”
“沈先生不必多禮。”秦淵示意他坐下。
“先生此次前來，是沈老爺有什麼吩咐？”
沈文從懷中取出一封信：“家主讓草民帶給殿下的。”
秦淵接過信，拆開一看，臉色微變。
信上只有寥寥數語：“太子已說動陛下，欲調殿下回京‘述職’。
核查之後，必有動作。江南之事，已為殿下鋪路。沈家願助殿下成大事。”
周謹湊過來一看，倒吸一口涼氣：“殿下，這是要奪您的權啊！”
秦淵將信在燭火上點燃，看著紙張化為灰燼。
“不是奪權，是調虎離山。”他淡淡道。
“太子知道我在涼州根基漸穩，所以想把我調回京城。一旦離開涼州，這裡的一切就可能付諸東流。”
“那怎麼辦？”
“拖。”秦淵眼中閃過一絲銳光。
“烏桓結盟是大事，沒有三個月完不成。這三個月，夠我們做很多事了。”
他看向沈文：“沈先生，替我謝謝沈老爺。
另外，請轉告他，我要的東西，可以開始準備了。”
“殿下指的是……”
“糧食、藥材、鐵料，還有——人。”秦淵一字一句道。
“我要一批工匠，各行各業的工匠。紡織的、冶鐵的、造器的、建城的。越多越好。”
沈文心中一震，但面上不動聲色：“草民明白。不過殿下，這些人若要大規模北上，恐怕會引起注意。”
“分批來，偽裝成商隊、流民。”秦淵早有打算，“涼州現在接納流民，多來些工匠，不會引人懷疑。”
“是。”
沈文退下後，周謹擔憂道：“殿下，沈家為何如此幫我們？他們到底圖什麼？”