第254章 旅途的一站，到了（1 / 1）
針對自治領的成立巡查組，以檢驗泛霍倫斯合作會議的成果落實情況，督促各個自治領完成標定任務，已經吸引了王國內不少人的視線。
除了路程遙遠一點，旅途頗為辛苦外，怎麼看這都是一個刷資歷的好機會，而且作為代表王國最高意志的巡查組，可想而知油水能夠有多少，各個自治領會有怎樣的孝敬。
那些有政治抱負，或者別有所圖的政府官員，都在想方設法進入這個巡查組。
在種種訊息中，最吸引人注意的，還是霍格擔任這個巡查組的安保主任。
依照常理，這種王國直屬，由內閣下令，議會透過決議成立的巡查組，安保問題，是憲兵負責。
可在泛霍倫斯合作會議召開階段，喬斯少校代表憲兵的拙劣表現，讓內政府選擇將這個任務交給了新堡警局。
主官們都差不多，本著好用就多用的原則，你們警局在會議時期的表現不錯，那就繼續吧。
引起大家熱議的不是霍格有沒有這個資格，但凡瞭解過霍格在這段時間的表現，都不會提出這個問題，如果他沒有資格，那整個警局，也沒幾個人有這個資格了，可能也就是年輕了一點。
眾人不解的是，霍格在王國還有很多事情需要處理，就這樣拋下一切走了？
所以訊息傳開後，來拜訪霍格的人絡繹不絕。
首先是火急火燎趕來的蘭登老頭，霍格現在就是烏爾報的搖錢樹啊，萬一他走了，自己的報紙怎麼辦？
自己的第一桶金，就是從老頭身上爆出來的，他也算對自己有知遇之恩，霍格安撫對方。
“沒什麼好擔心的，我在旅途中也會寫作，而且離成行還有幾天，我把《基督山伯爵》改編一下，就能在報紙上連載。”
“你也別像以前一樣，每天都連載了，每週連載一章，應該能支撐很久了，等我回國後，就會給你新稿子。”
蘭登也清楚，霍格的職務一旦決定，就無法更改，這關係到王國的一系列戰略。
他這次過來，也就是要這個承諾而已，有霍格的這句話，他就安心離開了。
隨後而來的是赫蘭道劇院的人員，差不多是整個劇院的高層都出動了，把霍格堵在辦公室。
他們的訴求要更多一點，一是詢問出行的時間，二是想能不能通融一下。
《基督山伯爵》公映在即，霍格如果能夠以作者名義出席公映典禮，那對宣傳有莫大的好處，對此霍格只是笑著回應。
“過不了多久，你們應該在《新堡評論》上看到的評論文章，現在也可以透露一下，我的主要觀點，就是小說或者文藝作品一旦面世，就已經不單屬作者一人，所有看過的人，都可以有自己的想法。”
“《基督山伯爵》也是這樣，我雖然是創作者，可是把冰冷的文字，變成鮮活人物的，是你們，我不過起到了一點基本的作用，首映禮上有沒有我，問題並不大。”
“另外大家喜歡的是這部作品，和我這個人有什麼關係，我是極力反對把作品和作者繫結的，作品並不代表人品。”
“當你看到一個好作品，也不需要知道這個作者如何。”
這也是霍格的心裡話，他雖然也是作品爆火之後，聲望驟然提升的受益方，但卻不太喜歡把所有人看到霍格，想到的就是《魯賓遜漂流記》。
他就是一個普普通通的文明搬運工，沒什麼了不起的。
赫蘭道見霍格堅持，而且言之有理，也不再強求，遺憾而去。
皇家科學院那邊的反應是最為淡定的，只是打了一個電話過來。
詢問霍格有什麼需要他們幫助的地方，並且表示已經備好了霍格在整個行程中所需要的藥物，包括但不限於傷寒，瘧疾之類的常見病。
霍格正好需要這些，也就沒有推辭，同時表達了自己的謝意。
據他所知，皇家科學院每年都需要對自治領派出大量的科考團，他們所準備的這些藥物，也是最權威，最有效的。
科學院同時還表示，如果在旅程中還有什麼需要的物品，都可以聯絡他們在各個自治領的派駐機構，隨時提供支援。
至於小說，他們反而寬慰霍格，不用急，行萬里路後，寫出來的東西，會更有沉澱。
除了這三家以外，其他和霍格合作過的相關方，都找上了他，表達了他們的祝福。
在這個過程中，霍格也等到了他最期待的電話。
“晚上可以共進晚餐嗎？我在酒店等你。”
伊麗莎白的聲音中有些疲憊，霍格沒有一絲猶豫，直接答應了下來。
“好的，晚上見。”
電話中，兩個人沒有過多的交流，一切都等到見面再說。
當約翰遜聽說霍格是前往王室酒店，和女伯爵會面以後，沒有多說什麼，只是拍了拍好友的肩膀，兩兄弟，一切盡在不言中。
會議結束之後，王室酒店處於一片忙碌中，為會議召開而進行的各種佈置都需要進行拆除，為了恢復到原來的樣子，工人們正在緊張而有序地工作著。
伊麗莎白親自在酒店大門處迎接霍格。
看得出，她精心打扮了一番，一襲黑色連衣裙，簡潔中又不失設計感，將她完美的身材鉤勒出來。
臉上化了淡妝，但難掩臉上的疲憊，皮膚可以修飾，眼神卻無法掩飾，霍格能夠看出伊麗莎白的強撐。
“槍擊案”對她造成的影響太大了。
原本王室酒店的安保部門整體坍塌，就已經讓伊麗莎白焦頭爛額，槍擊案更是暴露了酒店在管理中存在的巨大漏洞。
雖然明眼人都知道，這些問題，並不是女伯爵造成的，她在二十歲出頭的年紀，接管整個霍倫斯最大頂級的酒店之一，能夠維持它的運轉，就已經竭盡全力。
其中盤根錯節的勢力，伊麗莎白沒辦法完全剷除，這是皇室的產業，她僅僅是一個管理者。
可外界不會管那麼多，在其他人看來，你是王室酒店的負責人，那就要負全責。
所有的壓力，都壓在了伊麗莎白身上，這段時間霍格並沒有聯絡對方，也是因為這個原因。
霍格當時選擇插手遊行示威的人群衝撞酒店，把貝斯特從人群中揪出來，多多少少也有為伊麗莎白考慮在裡面。
作為泛霍倫斯合作會議的舉辦方，王室酒店不能再出問題了。
“你來了。”
沒有客套，平淡的一句話後，霍格點點頭，就跟在伊麗莎白的身後，默默地前往餐廳。
在這個過程中，兩人都沒有開口，也沒人來打擾他們。
途中的工作人員都被調開，給了兩人完全的獨處空間。
只是他們都不願意開口，享受這份難得的寧靜空間。
很多事情，霍格和伊麗莎白沒有明說，卻達成了某種默契。
伊麗莎白有什麼事情可以放心交給霍格，她相信對方能夠全心全意地處理好。
霍格可以隨時進出女伯爵的辦公室，整個王室酒店都為他大開綠燈，在酒店裡，下至清潔工，上至高階管理人員，都把他當成了自己人。
不管是在酒店，還是新堡警局，都有各種傳聞流出，但他們兩人都沒有回應過，而是任由這些流言發酵。
兩人之間的關係，就處在一種微妙的狀態。
女伯爵不否認，第一次看到霍格，對方那非凡的儀表，脫俗的談吐，敏銳的思維，都給自己留下了深刻的印象。
所以她才會在王立報上，對霍格不吝溢美之辭，王國的同齡人中，她還從沒有見過霍格這樣的。
不論是學識，還是外表，以及能力，都是上上之選，皇家科學院內部不缺天才，那些人天資聰穎，學識過人。
赫蘭道劇院裡的演員，那也是優中選優，從王國各地篩選而來，顏值頂尖。
霍倫斯的政府部門，企業中，有很多的青年才俊，能力特別突出，能夠擔當重責。
可是能夠把這三點結合起來，目前伊麗莎白只看到了霍格。
如此獨特，讓伊麗莎白對霍格這個人充滿了好奇。
當一個女人對男人產生好奇心時，那就是好感的開始，可兩人都工作繁忙，伊麗莎白不僅僅要管理王室酒店，還有龐大的唐頓家族產業需要打理。
霍格更是在斷案之餘，筆耕不輟，只要有空閒時間，多半都交給了寫作。
他唯一一次閒逛，就遇到了伊麗莎白。
很多事情，只能說冥冥之中自有天意。
對於號稱王國之花的伊麗莎白，要說霍格一點想法都沒有，那也不可能，愛美之心，人皆有之，窈窕淑女，君子好逑。
前世霍格看到過完美的人工美女，但就氣質上來說，他還沒有見過一個能像伊麗莎白這樣，將那種淡淡的貴氣，和姣好的容貌，結合得如此完美的。
也難怪自從那件事情之後，伊麗莎白深居簡出，很少在公眾面前露面，霍格能夠理解，這個時代的人們，在沒有經歷過網際網路時代的洗禮的情況下，突然看到伊麗莎白，能有多震撼。
別說其他人，霍格在初見時，同樣也被伊麗莎白的顏值暴擊了一次。
可因為各種原因，想法終歸只是想法，霍格從沒有付諸實際，但當伊麗莎白髮起邀請時，他便果斷前來。
這次兩人所在，並不是酒店的那個眾所周知的餐廳，而是一個佈置溫馨的小套間，房間不大，一室一廳，和霍格現在居住的公寓面積相當。
“這是我在酒店工作閒暇之餘休息的地方。”
霍格聽到以後，腦中自動閃過一個概念，這不就是伊麗莎白的閨房嗎？
而一直能言善辯的他，此時卻不知道說什麼好，而是像個傻子一樣，尷尬地附和道。
“不錯，佈置得很好。”
伊麗莎白平時看到的都是侃侃而談、舉止從容、光芒四射的霍格，還從沒有見過這樣有些舉足失措的霍格警長。
這種反差，讓她嚴重的陰霾都被驅散了不少，微笑道。
“不用那麼緊張，只是聽聞你遠行在即，到時候我可能沒有時間親自去送你，只能今天共進晚餐，為你踐行。”
她的心意，霍格明白。
同時也清楚，這只是明面上的理由，私下的很多東西，只能意會不能言傳。
在伊麗莎白的調侃中，兩人在小餐桌前坐定。
桌上的食物已經擺好，都是很普通的家常菜，兩份牛排，一份薯條，飲食方面，霍倫斯也有向前世那個日不落帝國靠攏的趨勢，菜式並不豐富。
霍格以一個非專業廚子的眼光來看，牛排煎得有些老了，而且表面還有點焦黑。
注意到霍格的目光所向，這次換女伯爵有些侷促了。
“不好意思，這是我第一次下廚，已經按照酒店大廚的指導去做了，但呈現出來的效果，正如你所見，可能不太理想。”
“我聽小約翰遜說過，你的廚藝很不錯，讓你見笑了。”
霍格也笑了起來。
“沒什麼的，誰都有第一次，從不熟練到最後熟悉的過程，你烹飪出來的食物，就賣相上來說，已經超過很多人了。”
這也不是恭維伊麗莎白，而是就擺盤上來說，很能體現出女伯爵的審美水平，那種精美程度，遠超王室酒店的大廚，霍格也是見識過大廚的手藝，絕不是現在這樣。
細細地品嚐一番後，霍格給出了自己的好評，給伊麗莎白比了個大拇指。
“非常不錯，牛排煎得剛剛好，入味的同時，還將所有汁水都鎖住，就算我來做，也不過是這種水平。”
伊麗莎白也清楚，霍格的這番話，有恭維的成分在裡面，但好話誰不喜歡聽，自己的勞動成果得到肯定，她也很開心。
一個好心情，對於食物是有加成的，原本還擔心自己做得不夠好吃的伊麗莎白，再次品嚐自己烹飪的食物，感覺也很不錯。
有這個好開頭，氣氛也變得融洽起來，兩人開始隨心所欲地交談，沒有固定話題，沒有主旨，想到什麼就說什麼。
這種輕鬆的氛圍，又讓伊麗莎白彷彿回到了那個海岸上，那天也是這樣，隨意地聊天，沒有什麼具體目的，但讓人全身心地放鬆。
或許這就是獨屬於霍格的魅力，每次見到他，總是會不自覺嘴角上翹，想要微笑。
霍格也是同樣的感覺，美人如玉，淡妝濃抹總相宜，他剛剛的誇讚，也是基於現在的環境，秀色可餐，看著眼前的伊麗莎白，即便是粗茶淡飯，那也是頂尖美食。
更何況眼前的牛排，絕對是經過名師指點，火候把握得很不錯。
在兩人的對話中，碟中的牛排已經吃完，一瓶紅酒也見底了。
窗外的夜色已濃，眼見著晚餐馬上就要結束，兩個人也變得沉默起來。
兩人對視了片刻後，最終還是伊麗莎白鼓足了勇氣，說了一句。
“晚上就留在這吧！”
霍格輕笑點頭道。
“好啊！”
兩人起身，攜手走進臥室中。
五天後，新堡港口區。
王國新銳巡洋艦，為配合無畏艦而建造的卓爾號，停靠在軍港上。
作為去年才服役的新艦，它在建造時，就充分考慮了後續用途，特意加大了乘員艙，對比前級巡洋艦，武備改變不大的情況下，排水量增長兩成。
其中的大部分排水量被用作了改善居住環境，讓卓爾號的自持力，是王國所有現役戰艦中，時間最長的，在不停靠的情況下，達到了一百二十天。
正是因為它的這種特質，讓它成為巡查組的坐艦。
整個巡查過程中，還會有王國海軍的各型戰艦，為卓爾號提供護航，作為這個時代的海上霸主，掛著霍倫斯國旗的戰艦，在海上橫衝直撞，無人敢惹。
所謂的護航，就是一個彰顯武力的大規模武裝巡遊。
包括首相黑塞斯在內的所有內閣成員，都參與了巡查組的啟程儀式。
對於王國來說，這個巡查組意義重大，霍倫斯的財政問題，未來戰略方針的落實，都看巡查組的成果了。
因此組長由殖民地部部長，傑斐遜親自擔任，組員也是盡遣精兵強將，其中當然也有來鍍金，和來發財的。
但這些都和安保主任霍格無關了，為了這次的行動，他又創造了一個紀錄，直接從警長，變成了暫代警督銜。
警局內部檔案上，他還是警長，可是制服上掛上了警督的肩章，現在整個巡查組，就是王國的臉面，讓一個警長擔任安保主管，確實有些說不過去。
漢斯提議，火速報內政部批准，就有了霍格身上的這套制服。
黑塞斯對組員們一一握手叮囑，霍格滿不在意，他的目光已經飄到了碼頭外，那裡有位佳人，正壓著快被海風吹走的帽子，遠遠地和他對視。
那一晚之後，兩人的關係好像變了點什麼，又好像什麼都沒變。
霍格為了巡查組之行，緊張地準備著，挑選安保隊員，核查組員，進行安全調查。
伊麗莎白則是重建整個王室酒店的架構，槍擊案暴露了酒店管理的巨大問題，是危也是機，她藉機從王室那裡爭取到了更大的權力，能夠處理掉以前的一些釘子戶。
兩人都有自己的事情需要忙，都沒時間再見面。
但兩人都清楚，等霍格歸來之時，雙方都會有不一樣的心境了。
儀式完畢，巡查組全員上船。
霍格遙遙地給伊麗莎白揮手道別後，戰艦一聲長鳴，緩緩駛離港口。