第39章 恭賀新年（1 / 1）
書裡那場燒死孟大川的大火，年前年後始終沒有燒起來，彷彿被這漫天大雪提前澆熄了勢頭。
嘉禾莊這個年因此過得格外紅火興旺，處處洋溢著一種劫後餘生般的慶幸與歡騰，家家戶戶的喧鬧聲、鞭炮聲、笑談聲，混著炊煙，將莊子烘得暖意融融，其樂融融，連寒風都似乎柔和了幾分。
雖然大雪一場接一場，彷彿天穹的棉絮被扯散了，日夜不停地飄落，將天地捂得嚴嚴實實，但由於莊子裡提前備足了上好的銀炭、黑炭，糧倉裡堆滿了米麵雜糧，各色耐儲的菜乾肉脯，還有厚實嶄新的棉衣襖褲，人人心裡都有了底。
家家戶戶的男丁每日清晨首要之事，便是搭著梯子，小心又利落地將屋頂那層厚厚的、看似鬆軟實則沉重的積雪清除乾淨，屋簷下冰稜子長了又斷，斷了又長，卻始終沒有哪一家的房梁發出過不堪重負的呻吟。
這個寒冬，嘉禾莊竟奇蹟般地沒有一戶人家受災，平安得讓人心生感激。
因著這豐足與安寧，阿沅日日被精心餵養著，肉眼可見地圓潤了起來。再冷的北風呼嘯，紅袖那又紅又腫的凍瘡，在這個年裡竟蹤跡全無，一雙原本有些粗糙的手捂在暖袖裡，漸漸恢復了柔潤。
蓮子更是變化顯著，許是吃得好睡得穩，不必再受凍捱餓，不到二十天的工夫，她原本有些暗黃的膚色竟透出些許光澤，身量也悄悄拔高了一些。
大年初一，天光未大亮，阿沅便被紅袖從暖烘烘的被窩裡輕輕喚醒。她穿上自己買的那套大紅錦緞棉衣，喜慶又貴氣。
頭上戴了頂同色的鑲雪白兔毛的帽子，帽簷一圈蓬鬆柔軟的絨毛襯得她的小臉愈發圓嘟嘟、粉撲撲，像只剛出籠的喜氣饅頭，白裡透紅，雙眸因期待而亮晶晶的。
紅袖一邊給她整理衣襟繫帶，一邊忍不住伸手，用指腹極輕地在她滑膩的臉頰上掐了一下，觸手溫軟，惹人憐愛。
“奈奈奈！奈點恭喜窩。”小傢伙的心思顯然不在別處。沒急著往爹孃屋裡衝去請安討紅包，反而先趴到床邊，小手往自己枕頭底下摸索了一陣，哧溜一下滑下床榻，舉著幾個鼓鼓囊囊、繡工精巧的小荷包，學著大人的模樣，挺起小胸脯，開始“派發”。
她屋裡貼身伺候的人，這個年怎能虧待了去。
“恭喜小姐新年安康，平安順遂。”紅袖當即盈盈下拜，接過第一個遞來的荷包。
入手一掂，沉甸甸的頗有分量，心裡估摸，裡頭裝的碎銀子怕是不下二兩，抵得上尋常人家幾個月的嚼用，這份賞賜著實厚重。
阿沅看著紅袖恭敬接過，笑得眼睛彎成了月牙，嘴角翹得老高，那得意又滿足的小模樣，活脫脫一隻剛剛成功偷到油、還當了回散財小老闆的紅毛小狐狸。
紅袖將荷包仔細收進懷裡，福身又道：“奴婢謝小姐厚賞。”隨即連聲朝外間喚道：“綠果、紅豆姐姐，快進來吧，小姐有賞！”
“來了！”早就候在門簾外的兩人，應聲輕巧地掀簾而入。她們皆是習武之人，動作靈敏利落，進門後毫不遲疑，當即齊齊單膝點地，聲音清脆響亮：“奴婢恭祝小姐新年富貴綿綿，福氣沅沅滿滿！”
“給，泥們的！”阿沅小手一揮，又是兩個荷包準確遞到二人手中。剩下最後一個略小些的，被她仔細揣進自己胸前的小兜兜裡，拍了拍。然後小短手豪氣地一揮，“跟窩走，領多多紅封去！”。
正想昂首挺胸，邁著自以為威武的步伐領頭衝出去，這瀟灑卻沒能維持過三秒。後衣襟便被紅袖眼疾手快地從後面輕輕拉住了：“小姐，不急在這一時，咱們先洗漱妥當。”
紅袖一邊麻利地擰了溫熱的帕子，輕輕覆在阿沅臉上擦拭，一邊嘴巴吧嗒吧嗒地開始解釋：“夫人和少爺昨晚守歲到後半夜，這會兒定然起得晚些。奴婢方才悄悄去正屋外頭探看過動靜了，那邊院裡才剛有丫鬟起身走動，準備熱水呢，咱們現在過去，怕是還要等上好一陣子。”
“哦！”阿沅這才後知後覺地想起什麼，任由紅袖擺佈著小臉，含糊問道，“窩昨晚……是怎麼回來的？”她依稀記得自己昨晚是在正屋，信誓旦旦說要陪著孃親和哥哥一起守歲來著，怎麼一睜眼就在自己床上了？後半段全然沒了印象。
“嘻嘻，小姐還說呢。”紅袖換了塊帕子，細緻地給她擦著小手，忍不住呲呲笑出聲來，“昨兒晚上，才剛過了亥時，少爺故事才講了一半，小姐您就已經窩在夫人懷裡睡著了。後來是少爺親自把您抱回屋來的，奴婢給您脫外衣時，您還高興的哼哼了兩聲呢。”
紅袖說到這裡，似有些懊惱，小聲嘀咕起來：“說起來，昨夜整個院裡的人，怕就奴婢和小姐睡得最沉，沒有守歲。等會兒見了蓮子，那丫頭定要拿這個笑話我們貪睡了。”
“嘿嘿嘿！我說怎麼一大早起來，右眼皮就跳個不停，原來是紅袖姐姐躲在房裡說我的壞話呢。”她話音才落，門簾便應聲被掀開，一個小身影穩穩當當地邁了進來，站得筆直，可不就是蓮子嘛！
今日蓮子也換上了一身嶄新的行頭，一套桃紅色的棉衣，襯得人精神煥發。頭上戴了個同色的棉布圍帽，脖子上也圈著毛茸茸的圍巾，這一身鮮亮的桃紅，將她原本有些不太白皙的膚色映出了幾分健康的紅暈，整個人瞧著格外精神。
看見小姐，她立刻俯身，規規矩矩地行了個禮，聲音清亮：“蓮子給小姐拜年，恭喜小姐，賀喜小姐，過了年又長了一歲！”
“給泥的，”阿沅見是她，立刻從兜裡掏出那個預留的小荷包，塞了過去。
蓮子卻像被燙到似的，連忙後退了兩步，雙手直襬：“使不得使不得！阿爺阿奶早就叮囑過了，只有長輩給晚輩發壓歲紅封，討個吉利，我可不能收小姐的，這不合規矩。”
“嘿嘿，這個不是紅封，”阿沅早料到她會推辭，小腦袋一揚，解釋道，“這是過年禮物，不算那個規矩。泥開啟看看。”
“禮物？”蓮子將信將疑，見阿沅堅持，才小心接過荷包，解開繫繩。裡面並非預想的銀錁子，而是一隻沉甸甸、亮閃閃的雕花銀手鐲。
她輕輕吸了口氣，“這……這太貴重了。”嘴上說著推脫的話，目光卻不由自主地被那鐲子上栩栩如生的富貴鯉魚雕工吸引住了，那魚兒彷彿要躍出水面，寓意極好，做工也精緻，實在讓人移不開眼。
“你戴上試試！”阿沅見她喜歡，更高興了，直接拿過鐲子，拉過她的手腕就往裡套。“窩挑的，孃親說…就該…漂漂亮亮。看，窩們都漂漂亮亮的！”
蓮子低頭看著腕間突然多出的這份閃亮又實在的禮物，想起自己從前手腕上、脖子上空蕩蕩，最奢侈也不過是過年時綁的兩根新頭繩，鼻子忽然有些發酸。
這沉甸甸的不僅是銀子，更是夫人和小姐將她放在心上的情誼。她握著鐲子，激動得有些語無倫次：“謝……謝謝小姐……謝謝夫人……謝……我……我真喜歡……”眼眶都有些紅了。
“嘻嘻！傻蓮子，孃親和爹爹給的紅封，咱們還沒去領呢！”阿沅看她激動的樣子，心裡也美滋滋的，一把拉起她的手，生怕她再沉浸在感激裡掉金豆子，轉身就興沖沖地往外跑。“快走快走，別讓嘚嘚搶了先！”
兩個小姑娘，一個一身大紅如火，一個桃紅似霞，手拉著手，像兩朵被冬日暖風催開的花，嘰嘰喳喳地衝出了房門。