第333章 大結局（1 / 1）
句容縣城。
紀月邦正帶著手下胥吏賈弘巡視災民營地。
見災民們雖蓬頭垢面、滿身泥濘，精神卻尚算飽滿，不由欣慰頷首。
“諸位鄉親！”
“遵照戶部尚書夏大人章程，句容縣已設足額糧倉銀庫。”
“兩倉儲備充盈，定能助各位渡過此劫。”
“務請相信朝廷，相信太孫殿下！相信本官！”
提及太孫殿下，人群泛起細微騷動，旋即恢復平靜。
紀月邦轉對賈弘道：“殿下對施粥規程有明訓，米水比例不得有誤。”
“本官會隨時抽查，若有人膽敢剋扣貪墨！”
“哼！”
“休怪本官鐵面無情！”
賈弘忙不迭躬身應道：“小人明白。”
“甚好。”
紀月邦方行兩步，賈弘突然驚呼：“大人！您腰間怎在滲血？”
“嗯？”
紀月邦撩起官袍下襬，一道深長劃痕赫然入目，刺痛陣陣襲來！
“許是方才巡視時不慎被雜物所傷。”
“無妨，回衙敷些金瘡藥便好。”
“你且去忙吧！”
又行數步，紀月邦忽覺天旋地轉，扶牆方勉力站穩。
只覺一股寒氣自脊骨竄升，雙腿戰慄難止。
“這...”
“這是？”
他強撐病體返回縣衙。
本欲再劃隔離區安置瘧疾病患，卻終是力不能支，眼前一黑癱倒案前！
“大人！”
左右胥吏慌忙上前攙扶。
紀月邦氣息奄奄，勉力睜目，顫巍巍抬臂欲指案頭公文，令其張榜安民。
忽有一胥吏撲上前來，失魂落魄般猛搖其肩，連聲疾呼：“大人！大人！”
這般搖晃之下，紀月邦好不容易凝聚的氣力頃刻散盡。
再難安排諸事！
他複雜目光掠過此人，在那焦惶眼神深處分明窺見一絲狡黠。
莫非...
是他？
紀月邦心念電轉：巡視時自己分明防護周全，何以竟會受傷？
如今想來...
當真疏忽了！
那傷口齊整如線，顯是利刃所致。
恐是沾染瘧疾病患鮮血的兇器...
自己竟中了奸人暗算！
紀月邦目中驟現厲色，嚇得那胥吏踉蹡退避。
然這目光亦耗盡他最後氣力，刺骨寒意徹底裹挾身軀。
瘧疾洶洶來襲，連日的勞碌終於將他擊垮，沉入昏迷。
但願...
有人能力挽狂瀾！
見紀月邦昏迷，那胥吏假作關切，急命人將其抬往寢榻，悄然退出房門。
卻見縣衙庭院早立一人，正是方才唯唯諾諾的賈弘！
他陰冷一笑：“那老東西如何了？”
“已昏死過去！”
賈弘把玩手中短刃：“要說這些讀書人當真狠毒。”
“竟能想出這等詭計！”
“用殺過瘧疾病患的利刃輕輕一劃，紀月邦便著了道。”
“且比尋常感染兇險數倍。”
“妙極！”
那胥吏諂媚道：“老東西昏迷前還想發號施令？”
“被我略施小計攪黃了。”
“晏小三，當初便是瞧你機靈才拉你入夥！”
“果未令我失望！”
“哈哈哈~”晏小三輕蔑嗤笑，“聽聞這紀月邦還是科學門人！”
“呸！學富五車又有何用！”
“這句容縣城，終究是咱們的天下。”
言至此，他眼中兇光更盛：“賈大哥，依我看最穩妥的還是直接毒殺...”
賈弘沉吟片刻，緩緩搖頭：“不必！”
“眾目睽睽易露馬腳！”
“當務之急是完成大計。”
“何況既染瘧疾，他距死不遠。”
“走，進行下一步！！”
“得令！”
詹徽因身份尊貴，被安置在縣衙別院靜養。
紀月邦憂其病體，特讓張文谷在旁陪伴寬慰。
未幾，詹徽悠悠轉醒，守候在側的張文谷疲憊相詢：“大人醒了？”
“唔...”詹徽微弱頷首。
“感覺如何？”
“仍...氣若游絲...說句話...都要喘三喘！”
“這打擺子...著實難熬。”
“一時如墜冰窟。”
“寒徹骨髓。”
“轉瞬又似落入熔爐，恰如...話本里太上老君的八卦丹爐！”
“真他孃的...”
張文谷覺其狀態似稍好轉，端藥侍奉時笑道：“大人也會說粗話？”
“凡人孰能免俗。”
“皇上與太孫殿下，罵起人來更是不留情面。”
張文谷好奇探問：“大人可否講講太孫軼事？小老兒心嚮往之。”
“宮闈秘聞，豈可妄傳？”
“太孫殿下與常人無異，只是訓斥的物件官階高些。”
“我、茹瑺、夏元吉等，在外威風八面，在他面前卻如童孫！”
“哈哈哈~”
詹徽言罷縱聲大笑。
想到一眾老臣在少年太孫前恭謹模樣，張文谷忍俊不禁。
卻見詹徽又起寒戰，張文谷急覆錦被：“大人無恙否？”
“又墜冰窟了！”
“冷~！”
“這罪遭至何時方休！”
眼見詹徽又將昏睡，張文谷急道：“大人莫睡，我有個秘密相告！”
“此事埋藏心底七載！”
“從未與人言...”
“事關秦王爺！”
秦王？
詹徽精神稍振：“講...”
正當張文谷欲言，忽有胥吏倉皇奔入，疾呼：“大人！大人！”
“禍事了！”
“紀大人染上瘧疾了！”
“什麼？”張文谷驚得霍然起身。
如今全城倚仗唯紀月邦。
若他倒下，災民事務誰主沉浮？
瘧疾病患亟需隔離安置，若延誤時機，疫情恐將爆發！
這...
詹徽費力抬臂，唇齒戰慄，斷斷續續道：“怎...怎麼回事？”
“大人巡視災民歸來便...”
“一病不起！”
“我...分明囑咐他...嚴加防護...”
詹徽只覺寒意愈重，額冒虛汗，強撐清明神智道：“即刻...尋縣丞...”
“以我名義...交託縣衙印信...由其暫理句容政務。”
“令他簽發文書，調衛所軍駐守城外...萬不可...萬不可...”
言至此處，詹徽病勢驟沉，只覺頭暈目眩，渾身脫力，終是語未盡意，昏厥榻上。
“大人！！”
胥吏驚惶大呼。
張文穀道：“我在此照料大人，你快去尋縣丞。”
“遵命！”
胥吏匆匆離去，過檻時險些絆倒。當務之急是尋得主事之人，否則災民生變，句容必亂！
若波及應天...
那可是百萬生靈啊！
詹徽所獻方略極為妥當，以天官之名令縣丞暫攝權柄，任誰皆無異議！
然...
當胥吏至縣丞廨房，轉達詹徽要求時，內裡只傳出一道淡漠回應。
“不妥！”
不...
胥吏愕然，幾疑聽錯。
“縣丞大人，句容危在旦夕，此乃您分內之責啊！”
內裡聲音低沉：“分內之責？”
“需縣令大人親口交代，當眾交接印信，下官方可接掌。”
胥吏焦灼喊道：“這都什麼時候還拘泥虛禮？”
他以為是縣丞畏責推諉，急道：“下官方從後院而來，此乃天官大人鈞旨！”
“難道您要違抗不成？”
“天官？吏部尚書？可有親筆手諭？”
“你！！”
胥吏怒髮衝冠，危局當前再無顧忌，頓足厲斥：
“天官大人病重傳令已屬不易，還要什麼手諭！！”
“懦夫！”
“若句容生變，您以為自己能獨善其身？”
內裡再無應答。
胥吏在門前怒斥片刻，憤然離去。
該死！
怎就遇上這等庸吏！
待其遠去，吱呀聲響，廨門輕啟。縣丞悲涼遠眺。
他豈不知句容生變自身難保？
又何嘗不願出面主事？
這本是展現才幹的良機，若得皇上太孫青眼，升遷指日可待。
然...
隱於暗處的賈弘冷笑：“方才應對得當，縣丞大人何不索性入夥？”
“事成之後，分你兩成如何？”
“不必急於答覆，您有的是時間斟酌。”
“賈某承諾長期有效。”
“但望您好自為之。”
“莫忘當年官倉糧秣之事，是在下為您經辦。”
“其中關節賈某瞭然於胸。”
“按您當時所涉數目，怕是夠得上剝皮實草？”
縣丞猛然轉身，目光如餓虎噬人。
他本是翰林院學子，依太孫“宰相必起於州部“之訓外放任職。
初時亦懷赤誠，堅守初心。
卻在賈弘日漸蠱惑下漸趨沉淪。
在翰林院時，他總以為胥吏微末，必受官員挾制！！
直至此刻方知大謬！！！
此輩吃人不吐骨頭，誰能料其竟謀劃此等驚天陰謀？
先前拉他下水，竟是為今日阻其主事！！
當真...
賈弘唇角微勾，言語卻較寒冰更刺人心肺：“若您不肯配合，賈某也只能...”
“送您往見閻君了！”
“哼！”縣丞死死盯住他，冷嗤道：“若能殺早便殺了，何須威脅？”
“縣衙之內，忠貞之士不乏其人。”
“他們見你潛入後院，若我暴斃，你便是首嫌！”
“爾等陰謀還能得逞？”
聞聽此言，賈弘默然，隨即擺手轉身：“方才所言依舊作數。”
“句容毗鄰京畿！”
“富庶繁華。”
“兩成亦非小數目。”
“似您這等官員，千里為官不皆為財麼？”
“還望，三思！”
賈弘揚長而去，縣丞望其背影徒呼奈何，終化一聲長嘆。
誰教自己授人以柄？
若不顧威脅強行主事，恐其立即揭破舊案，反致人心動盪！
這群惡徒！！
可恨！！
擺平縣丞後，尚餘最後關節。
賈弘行至暗巷方欲動作，卻見晏小三與同夥荀老二慌張奔來。
“爾等來此作甚？”
“不是命你們擄些女子處置麼？”
荀老二面目猙獰，倒三角眼兇光畢露，粗聲稟道：“頭兒。”
“我等擄人時撞見緊急狀況！”
“講！”
“朝廷派人來了！其中有個老兒我認得，是太醫院的！”
晏小三膽戰心驚道：“頭兒，聽聞太醫院手段高明。”
“會不會...我是說萬一！”
“萬一他們真能治好瘧疾，那...”
“放屁！”賈弘一腳將其踹翻在地，“大事將成，此時竟生怯意？”
“治好瘧疾？”
“老子略通醫理，此病唯有硬扛慢養！”
“縱是太醫有通天之能也難立時見效！”
“況且此病最是反覆無常！”
“就算僥倖治好紀月邦，咱們早已得手。”
晏小三怯懦道：“可那位貴人還吩咐咱們...”
賈弘又補一腳：“管他作甚，完成咱們的謀劃便是，至於他的...”
“全看老子心情！”
見晏小三與荀老二皆露怯意，賈弘目中閃過不屑，仍道：“走，去瞧瞧太醫如何施治！”
“也好教你們安心。”
縣衙廊下傳來紛亂腳步聲，小吏引著郭興學、楊靖等人疾步來到紀月邦寢處，揚聲喝道：“閒雜人等退避！”
“朝廷特使攜靈藥而至！”
靈藥？
數名句容本地郎中面面相覷，皆露驚疑。
瘧疾？
竟有對症奇藥？
賈弘三人混在胥吏中佯作焦切跟進屋內，隱於暗處靜觀其變。
楊靖從容部署：“郭大人攜部分藥劑救治詹徽，此處交由本官。”
郭興學連忙謙辭：“下官謹遵部堂調遣！”
“切莫折煞下官，若蒙不棄，喚聲小郭便是。”
“大人之稱，實不敢當。”
“哈哈哈~”楊靖朗聲笑道，“你這後生，速去便是。”
“遵命！”
眼見楊靖將手探入藥箱，眾人神情頓顯熱切。
晏小三與荀老二更是緊張得汗透重衣！
若朝廷真有奇藥，此前種種謀劃皆成泡影！
非但前功盡棄，恐性命亦將不保。
晏小三喉結滾動，不自覺地攥住賈弘衣袖。那怦怦心跳擾得賈弘心緒不寧，趁隙一腳將其踹開。
“混賬東西！”
“攪得老子心慌意亂。”
他低聲咒罵。
句容郎中們目不轉睛盯著楊靖。朝廷遣尚書親臨，如此陣仗斷非兒戲。
莫非瘧疾真有剋星？
然自楚越南征，趙佗經略嶺南至今千五百載，瘴癘奪命無數，從未聞有對症良方！
這...
簡直如聞天方夜譚。
楊靖刻意吊足眾人胃口，方自藥箱取出金雞納樹皮遞出。
“謹記殿下囑託，研磨成末後以酒送服二錢，共服兩劑！”
“若未愈可追加一劑。”
“絕不可過量！”
“此藥毒性猛烈！”
“下官明白。”
啊？
眾人幾欲瞠目裂眥，他手中所持...
便是所謂靈藥？！！
樹皮？
此物竟可療疾？
簡直荒謬！
較之以顱骨入藥、杜詩療疾尤顯荒唐。
賈弘面頰抽搐，拽著晏小三二人潛出室外，尋個僻靜處放聲狂笑。
“哈哈哈！”
“樹皮？”
“朝廷竟以樹皮治病，當真...”
“笑煞我也！”
“爾等現在可安心了？”
聞賈弘此言，晏小三與荀老二亦忍俊不禁，連連擺手稱是。
“朝廷醞釀多時，竟弄出這等把戲！”
荀老二笑得前仰後合：“那些袞袞諸公不是素稱權威麼？”
“何以兒戲至此！”
賈弘滿面譏誚：“管他作甚，不過是死馬當活馬醫罷了。”
“許是老皇帝昏聵，從哪個庸醫典籍中窺得此方。”
“橫豎瘧疾難逃一死，不妨一試？”
“呵呵！”
“朝廷！”
笑罷賈弘正色道：“既已安心，便繼續行事。”
“老三往城外。”
“老二去滅口。”
他俯身自靴中抽出一柄短匕：“此物得自商賈，眾人皆知其隨身防身之物。”
“以此刀行兇後棄於現場，嫁禍其人。”
“大哥！”荀老二接刀舞動數下，獰笑應道，“儘管放心，殺人不過舉手之勞。”
“於咱而言易如反掌！”
“甚好！我往粥場，那裡方為決勝之地。”
“各自散開！”
縣衙內，見楊靖取出成捆樹皮，句容郎中終忍不住質疑：“部堂大人，這...”
“樹皮？”
“真能治癒瘧疾？”
杜康德肅然道：“能否奏效，一試便知，何須多言。”
“道理下官明白，只是...”
總覺得荒誕不經。
楊靖仔細研磨金雞納樹皮成粉，精確稱取二錢，小心喂入紀月邦口中。
眾人爭先簇擁上前，欲觀藥效。
連杜康德亦不禁引頸探看。
“咦？”
“動了！！”
有人激動高呼：“我看見縣令手指微動！”
“什麼？”
“藥效如此神速？”
“方才服下啊！”
眾人凝神細觀。
不過片刻，原本呼吸急促、額冒虛汗的紀月邦漸歸平穩。
慘白麵色倏轉紅潤，因寒顫不止的身軀亦漸安定。
他乾裂嘴唇微動，楊靖急問：“有何不適？”
“燥熱~”
“快，撤去部分衾被！”
楊靖心中大喜。
按《本草綱目》所載，此刻本當屬寒戰期，然紀月邦反覺燥熱，顯是體內寒氣已被壓制！
金雞納樹果然神效！
殿下當真算無遺策。
後方杜康德驚得目瞪口呆，喃喃不休：“金雞納樹...金雞納樹...”
“竟是瘧疾剋星！”
“見效如此迅疾！”
“實乃千古未聞之發現！”
句容郎中們爭相湧至榻前，見紀月邦呼吸平順，幾近癲狂，驚呼不絕：
“此乃...”
“神蹟啊！”
“聞說此藥亦為太孫殿下發現？”
“名曰...金雞納樹？”
“我輩聞所未聞，前人醫籍更無記載！”
“當真...”
眾人七嘴八舌，縣衙頓成鬧市。
楊靖微蹙劍眉，回身掃視：“肅靜！”
“紀大人需靜養！”
“本官分撥部分樹皮，爾等速往城中救治其他病患，可聽清方才交代郭興學的事項？”
“聽清了。”
“甚好！”
取得樹皮的郎中匆匆離去，皆欲親證此藥奇效！
室內終歸寧靜，楊靖擇座沉思。
聞茹瑺言及殿下密令奢香夫人於貴州訓銳健營，更遣東廠白桿兵督導。
安南王擴張日甚，若所料不差，殿下當欲南北夾擊八百大甸、南掌國。
南掌兵卒不足為慮，唯瘴癘堪憂！
這金雞納樹，莫非本為征伐南掌所備？
殿下謀事，當真萬全。
杜康德仍沉浸於《本草綱目》之思，不知其中尚載多少奇方！
他敢斷言，以殿下沉穩心性...
必有後手..
且絕非僅此一味！
既見金雞納樹神效，那所謂病原蟲...
莫非亦非虛言？
見紀月邦好轉，吳徵率錦衣衛躍上屋脊勘察縣衙格局。
正門、大堂、二門、二堂。
獄牢毗鄰二堂，後方糧庫銀庫皆有守衛，末為縣令起居之所。
區區宵小，竟敢炸燬秦淮河堤？！
所圖究竟為何？
未幾，一錦衣衛疾來稟報：“指揮使大人！”
“何事？”
“發現賊蹤於暗巷。”
“走！”
晏小三策馬馳至城外五里衛所，高舉腰牌大喝：“速開寨門！吾乃句容縣衙胥吏！”
“此乃憑證！”
縣衙來人？
守將詰問：“所為何事？”
“縣令大人有急信傳達！”
“衛所隸屬五軍都督府，縣令何故傳信？”
晏小三佯作惶急：“句容城生變，情勢危急，速開寨門，面稟千戶大人！”
“若衛所有失，爾等皆難逃干係！”
此言既出，守將驟然色變。
前日隨詹徽救災，皆知河堤崩決之事，豈料城內竟生變故？
莫非災民...
“速報千戶大人！”
很快寨門洞開，晏小三被引入軍帳。千戶沉聲問：“紀月邦有何交代？”
“千戶大人，情勢緊急。句容城中瘧疾肆虐，傳播極速，連縣令大人都已染病。”
“大人昏迷前囑託，衛所當即閉營，無論發生何事不得外出！”
“待其後續指令。”
“只要衛所無恙，句容必不敢生亂！”
千戶大驚：“什麼？瘧疾？！”
“連紀月邦都染病了？”
“為何不早報？”
“現已放你入營，若有閃失，本官如何向五軍都督府交代？”
“大人寬心，卑職曾患瘧疾，依常理一二年內不會復發！”
聞此千戶稍安，在帳中踱步良久，終重重點頭。
“好，即刻起閉營戒嚴！”
“本官靜候紀月邦訊息！”
“謝大人！”
晏小三狂喜告退。
呵呵！
所謂紀月邦傳信，純屬子虛烏有。
其真實意圖有二：
一則鉗制衛所兵馬；
二則散播恐慌引發民亂！
唯此方可火中取栗！
那位貴人要求將瘧疾傳至應天，唯有民變方可達此目的！
“哈哈哈！”
晏小三忽發狂笑。誰料他們這群遭官宦輕鄙的胥吏，竟能謀劃此等大事！
若成，必當青史留名，震動天下！
他激動得滿面通紅，心潮澎湃，只覺雙頰滾燙！
以溪水淨面稍定心神，遂策馬返城。
此時荀老二扛著麻袋在巷陌間疾行，直至佈滿青苔的死衚衕方駐足。
此地顯然久無人跡。
他放下麻袋解開封口，內中竟是個口塞布團的女童！
荀老二咂舌道：“小小年紀已顯麗質，長大必是絕色，可惜即將玉殞香消。”
“倒教人不忍下手！”
“橫豎將死，不若讓爺快活快活？”
“莫要叫嚷。”他扯出布團，女童急喘數口，驚恐蜷縮：“叔叔！”
“您...您要作甚？”
“我...我要尋孃親！”
“唉~”
荀老二未應，淫邪目光掠過女童身軀：“爺素來覺得，有些聲響才夠滋味，悶聲不響有何趣味？”
女童面無人色，泣不成聲：“您...您到底要...”
“我要孃親，我要孃親！”
“放我歸去！”
“哼！老大命我隨意滅口，偏你運道不濟撞上門來！”
荀老二面目扭曲：“時辰已到，該辦正事了。”
“救命！救命！！”
深巷中響起淒厲哀嚎，荀老二縱聲狂笑：“儘管呼救！全城皆因瘧疾惶惶不安，誰敢出門？”
“況此地早成廢巷！”
“救你？”
“喊破喉嚨也無濟於事。”
正當其欲施暴時，黑影倏忽閃現。荀老二但覺胸口劇震，竟被一腳踹飛！
他狼狽爬起，捂胸痛罵：“孃的！真有不怕死的敢來礙事！”
“敢壞爺爺...”
話音戛然而止。
他終於看清來人裝束。
渾身劇顫，刺骨寒意自脊骨竄升！
那華美官服，森冷彎刀。
不錯...
飛魚服，繡春刀！
“錦？衣？衛？”
來人掃視女童：“稚子幼童竟能下此毒手？！”
“喪盡天良！”
足下發力疾衝而至。
荀老二素恃勇力，自詡屠戶生涯練就刀法，慌忙揮刀劈砍！
卻見來人反握刀柄，幻影般繞至其後，毫不留情揮刀斬落！
噗嗤！！
血光迸現。
一截小腿連骨斷落。
荀老二抱創慘嚎，聲嘶力竭：“啊！！”
來人冷嗤：“原以為是個角色，不料竟如此不堪。”
還刀入鞘，淡聲道：“我非尋常錦衣衛。”
“乃其統領。”
“指揮使，吳徵！”
荀老二魂飛魄散。錦衣衛指揮使吳徵兇名，如今誰人不知？
自微末護衛累功晉升，殺人如麻！
竟親臨此地？
吳徵凜然道：“欲在句容興風作浪，爾等全然未將錦衣衛放在眼中！”
“我等雖狠，非痴愚之輩！”
“若連此等伎倆都難察覺...”
“未免太過無能！”
“說罷，將所知盡數招來。”
“提醒一句，莫要徒耗時辰！”
荀老二眸中恐懼竟壓過斷腿劇痛，拼命向後蠕動！
先前順遂令其狂妄，以為朝廷不過如此。
而今...
他是真真切切怕了！
朝廷，不動則已。
動則直取要害！
縱使朱允熥未親臨排程，其麾下亦皆精銳可怖！
他顫抖舉起雙手，戰戰兢兢應道：
“我...”
“願招...”