第102章 休想帶糧出城！（1 / 1）
於此同時，平遠城中也早已是烈火烹油。
最初，還只是少數人買不起米。
但隨著唐啟年強徵的糧食越來越多，城中各大糧鋪的庫存迅速見底。恐慌的情緒如同瘟疫一般蔓延開來。
糧價一日三漲，從最初的翻三成，到後來的翻一倍、一倍半……到了最後，已經是有價無市。
越來越多的人，開始吃不上飯。
終於，不知是誰第一個帶頭，成百上千的百姓自發地湧向縣衙，將那座平日裡威嚴的官府圍得水洩不通。
“我們要吃飯！”
“把我們的糧食還回來！”
“讓魏縣令出來給我們一個交代！”
憤怒的吼聲，一波高過一波，震得縣衙的門匾都在發顫。
魏守拙這幾日，就如同熱鍋上的螞蟻，躲在縣衙後堂裡，連大門都不敢出。他真怕那群失去理智的饑民衝進來，把他這個縣令給活撕了。
這一日，將城中最後一批糧食徹底搜刮乾淨的唐啟年，終於湊夠了軍令上的數目。
他一身戎裝，帶著親兵，大搖大擺地來到縣衙後堂，準備讓魏守拙派兵護送他和糧草出城。
一見到魏守拙，唐啟年便不耐煩地開口：“魏大人，糧食已經備齊，本將今日就要押解糧草返回軍營，你速速調派縣衙兵丁，護送我等出城！”
魏守拙一聽，臉上立刻擠出一副比哭還難看的表情，他連連擺手。
“唐將軍，唐大人啊！不是下官不幫你，是實在有心無力啊！”他指了指門外，那隱約傳來的嘈雜聲，“您聽聽，現在外面全是鬧事的百姓。下官這幾日連門都不敢出啊！這要是讓百姓們知道，我幫您把城裡最後這點糧食運出去，他們非得把我這縣衙給拆了不可！我這官……也就做到頭了啊！”
唐啟年哪裡有耐心聽他訴苦，他只知道軍令如山。
他“唰”的一聲，抽出腰間的寶劍，冰冷的劍鋒，瞬間架在了魏守拙的脖子上。
“魏大人，本將再說一遍，軍令如山。我若是不能如期返回軍營，你，也難逃失察之罪。到時候，掉的就不只是烏紗帽了。”
魏守拙脖子上一陣刺痛。
只要對方手腕稍微一用力，自己的人頭就會滾落在地。
一股涼意從尾椎骨直衝頭頂，魏守拙嚇得魂飛魄散，雙腿一軟，差點癱倒在地。
“將軍饒命！將軍饒命！”他連聲求饒，身上的官服瞬間被冷汗浸透。
唐啟年冷哼一聲，這才緩緩收回了寶劍。
魏守拙大口大口地喘著粗氣，看著唐啟年，眼底深處閃過一絲怨毒。
但他臉上卻不敢表露分毫，反而諂媚地湊了上去。
“將軍息怒，息怒。下官……下官有個主意。”他壓低了聲音，“白天人多眼雜，肯定是不行的。要不這樣，等今晚入夜宵禁之後，城裡街道上沒人了，您再派人偷偷運糧。到時候，下官親自去城門，給您開啟城門，放將軍和糧草出城。神不知，鬼不覺，如何？”
唐啟年聞言，皺著眉頭思索了片刻。
雖然覺得這法子有些偷雞摸狗，不大光彩，但眼下似乎也沒有更好的辦法。只要能順利出了這平遠城，將糧食安全送到，過程如何，也就不重要了。
他點了點頭，算是同意了魏守拙的計劃。
夜色，很快降臨。
宵禁的梆子聲響過之後，白日裡喧鬧的平遠城，陷入了一片死寂。
縣衙的後門，在黑暗中悄悄開啟。
十餘輛裝得滿滿當實的馬車，在後門口排成一列長隊。
衙役和唐啟年的親兵們，如同黑夜裡的老鼠，來來往往，將一袋又一袋沉甸甸的糧食，從糧倉裡搬運出來，裝上馬車。
車輪壓在石板上，發出輕微的“咯吱”聲，在寂靜的夜裡，顯得格外清晰。
終於，最後一袋糧食也裝上了車。
唐啟年跨上戰馬，看著眼前這支滿載著他未來前程的隊伍，心中總算鬆了口氣。他輕輕一揚馬鞭，低聲喝道：“出發！”
車隊緩緩啟動，在幾個提著燈籠的衙役引領下，朝著東城門的方向，無聲地行進。
一路上，街道兩旁漆黑一片，連一聲狗叫都聽不到。
唐啟年緊繃的神經，漸漸放鬆下來。
看來那魏守拙還算識相。
只要出了平遠城的大門，天高任鳥飛，這些糧食，就能安然無恙地運抵軍營。他的罪過，也能將功補過，說不定還能官復原職……
他正沉浸在美好的幻想中，忽然，一陣刺耳的聲響，毫無徵兆地在寂靜的夜空中炸開！
“當——噹噹——噹噹噹——！”
是銅鑼！
急促而響亮的銅鑼聲，像是平地驚雷，瞬間劃破了平遠城的寧靜。
緊接著，一個淒厲的呼喊聲，從不遠處的某個屋頂上傳來。
“快來人啊！抓賊啊！唐啟年要帶著我們的糧食跑啦！快來人啊！”
唐啟年心中一驚，猛地抬頭，循聲望去。可四下裡黑漆漆的，除了那越來越響的銅鑼聲和叫喊聲，根本看不到人影。
一個不祥的預感，瞬間籠罩了他的心頭。
“不好！”他臉色大變，“快！加速前進！衝出城去！”
然而，已經晚了。
彷彿是一個訊號，隨著那銅鑼聲，街道兩旁原本漆黑的房屋裡，一盞，兩盞，十盞，百盞……無數的蠟燭和油燈，接二連三地亮了起來。
一扇扇門被推開。
一個個手持棍棒、菜刀、鋤頭的身影，從黑暗的巷子裡，從緊閉的屋門後，源源不斷地湧了出來。
當他們看到街道中央，那十幾輛裝滿了糧食的馬車，以及騎在馬上的唐啟年時，所有的猜疑和憤怒，都在這一刻得到了證實。
“不能讓他們走！”
“把我們的糧食放下！”
“他們想偷偷運走我們的糧食！沒那麼容易！”
人群像是潮水一般，從四面八方湧來，迅速堵住了街道的前後兩端，將唐啟年和他的車隊，死死地圍困在了中央。
唐啟年見狀，勃然大怒。
他抽出腰間的寶刀，指著面前黑壓壓的人群，厲聲喝道：
“本將乃朝廷命官，奉命籌糧！爾等刁民，膽敢妨礙公務，是想造反嗎？速速讓開！否則，殺無赦！”
他的聲音裡充滿了殺氣，以為能像在軍營裡一樣，鎮住這些手無寸鐵的百姓。
然而，一個虛弱的聲音從人群中傳來。
“反正讓你們把糧食拉走，我們也是餓死！不讓你們拉走，我們也是餓死！橫豎都是一死，還不如今天跟你們拼了！”
“對！拼了！”
“跟他們拼了！”
一句話，點燃了所有人心中最後的瘋狂。
人群開始緩緩向前湧動，包圍圈不斷收縮。
唐啟年的親兵們緊張地握著刀柄，背靠著背，圍成一個圈，將馬車護在中間。他們看著眼前成百上千雙通紅的眼睛，手心全是冷汗。
“大人，怎麼辦？人……人太多了！”一個親兵顫聲問道。
唐啟年氣得渾身發抖，牙齒咬得咯咯作響。
“反了！都反了！”
他很想下令，將這些不知死活的“刁民”全都砍了，可他不敢。
平遠城不是敵國，這些人都是大周的子民。戰事還未結束，日後說不定還要來這裡籌糧，若是今日大開殺戒，得罪了全城百姓，那才是真正的後患無窮。
就在他進退兩難之際，人群中又爆發出新的呼喊。
“讓縣令大人出來！”
“對！讓魏守拙出來給我們一個交代！”
“今天不僅糧食不能走，還必須把陳先生給我們放了！”
不知何時起，一首關於陳平的歌謠傳遍了平遠城的大街小巷。人們都知道了，那個寫出“誰知盤中餐，粒粒皆辛苦”的陳先生，因為得罪了這位新來的唐將軍，被冤枉下獄了。
一個為民發聲的讀書人，被一個搶他們糧食的將軍關進了大牢。
如今，這個將軍還要搶走他們最後的活命糧。
新仇舊恨，瞬間引爆。
就在這時，一陣“諸位靜一靜”的呼喊聲響起，魏守拙在一眾衙役的簇擁下，終於姍姍來遲。
他走到人群前，一臉的痛心疾首，對著百姓們拱手作揖。
“諸位鄉親，請聽本官一言！我是平遠城的父母官，本官的心，永遠是和大家站在一起的！”
他先是表明了立場，隨即話鋒一轉，指向唐啟年。
“唐將軍運走這些糧食，也是為了籌集軍餉，保我大周邊境平安，是為了保護大家啊！至於大家提到的陳平，此人乃一介刁民，頂撞唐將軍，冒犯虎威，被關入大牢，乃是罪有應得！大家就不要再為他求情了！”
他一番話說得情真意切，彷彿自己才是那個最委屈、最無辜的人。
然而，飢餓的百姓，已經聽不進任何花言巧語。
“放屁！我們都要餓死了，還保護我們？”
“少廢話！把糧食還給糧鋪！”
“還有，放了陳先生！今天不放人，誰也別想走！”
人群的怒吼聲，徹底淹沒了魏守拙的聲音。他們用行動表明了自己的態度，根本不買他這個縣令的賬。