第4章 嫁妝（1 / 1）
坤和宮內，皇后端坐在鋪著明黃色錦緞的鳳椅上，垂眸睨著跪在地上的姜姮，手中的熱茶氤氳著霧氣，模糊了她眼底的神色。
“姜姮，你可知構陷皇子是什麼罪名？”
“臣女不敢。”
姜姮背脊挺直，眸光對上皇后的鳳眸，不閃不避，“臣女不會構陷皇子，更不敢欺瞞皇后娘娘。”
啪——
茶盞落在桌上，濺出幾滴滾燙的茶水，皇后頭上的鳳釵輕輕搖晃，在跳躍的燭火下，折射出刺目的流光。
“你還有什麼不敢的？”
“大婚之日派個丫鬟闖到本宮面前，無憑無據，張口便狀告二皇子結黨營私，就不怕本宮捅到皇上面前，治你的罪？”
話雖這麼說，但皇后坐在鳳椅上卻並未有什麼動作，姜姮的心落了一半，畢竟太子早殤之後，二皇子便佔了長子名分，這些年處處爭強好勝，風頭無兩，風頭直壓如今養在皇后膝下的三皇子。
更遑論當年太子猝然離世，皇后心底本就暗懷疑慮，總覺得此事與慧貴妃、還有二皇子脫不了干係。
而今，姜姮主動遞了話過來，分明是能抓住二皇子把柄的契機，皇后又怎會毫無動作？
“半個月前，臣女聽聞江州總督急奏上報，說江州水患，堤壩沖毀，淹田無數，需要儘快賑災。”
皇后聞言，端正了身子，聲音微冷，“江州水患，本宮並未聽聞，更甚至連陛下都還並未瞧見奏摺，你如何能信口開河？”
“本宮看你還真是猖狂！”
“回皇后娘娘，此事是臣女前幾日在書房中，無意間聽到父親與梁大人談話才知曉的，那道賑災的奏摺，如今被人攔下了，皇后娘娘若是派人去內閣，想必應當能找到。”
聽到這話，皇后眸光微微眯起，奏摺向來是先由內閣票擬，再由通政使司進呈，若內閣有意壓下奏疏三五日，確實有可能。
殿內一時靜得落針可聞。見皇后沉吟不語，姜姮便又抬眸，聲音裡添了幾分凝重：
“江州水患，皆因新松江及白河河堤沖毀而起，皇后娘娘可知這新松江及白河河道的堤壩是何時修建的？又經何人之手？”
這話一出，皇后端著茶盞的手微微一頓，臉色倏然沉了幾分。
三年前，工部侍郎梁衡呈遞修堤圖紙與預算，奏請疏浚江州河道、重修堤壩。戶部撥款近三百萬兩白銀，耗時整整一年，三道河堤才算修建完畢。
彼時河堤修建順利，皇上還曾當眾嘉獎梁衡辦事得力，沒過多久便將他擢升為工部尚書。
而這梁衡，正是如今二皇子蕭季的岳丈。
若姜姮所言為真，江州水患皆因河堤失毀而引起，那麼如今身為工部尚書，又是當時的主修三道河堤的梁衡，自然是首當其衝的罪人，到時候陛下問罪，他拿不出章程，輕則是抄家流放，重則人頭落地的事情。
姜姮將皇后神色的變化盡收眼底，話鋒陡然一轉，語氣添了幾分凝重：“皇后娘娘，臣女那日在書房外，親耳聽見梁大人誘著父親拿一百萬兩銀子，填補河道工程的虧空。他還許諾，事成之後，便能透過二殿下保舉父親坐上工部侍郎的位子。”
一百萬兩白銀，說得倒是輕巧。
姜明輝寒窗苦讀數十年，考上進士前不過是布衣白身，家中底子本就單薄，哪兒能拿得出來？
思來想去，正趕上趙煦送上門，他便順水推舟，把主意打到了姜姮的嫁妝上頭，妄圖用女兒的嫁妝去換工部侍郎的位子。
而梁衡，只要在江州水患這件事捅到陛下面前之前，將之前貪墨的銀子虧空補上，到時候隨便找個替罪羊，自然能全身而退。
皇后眸底精光流轉，將其中關竅想得明明白白。她盯著姜姮看了半晌，緊繃的面色終於稍霽，語氣也緩和了幾分。
“此事本宮會命人調查，今日本該是你大婚之日，卻鬧出這等糟心事，委屈你了，本宮已經命人將暖閣收拾出來了，你且安心住著，萬事都有本宮在，不必憂心。”
“長寧侯府若是仗著你失恃，便輕怠於你，那就打錯了主意，此事既然本宮已經知曉，就定會為你討個公道。”
“臣女多謝皇后娘娘。”
皇后擺了擺手，“你今日折騰了一天，定是乏了，早些歇著吧。”
姜姮應聲謝恩，隨後便由宮人引著，往坤和宮的暖閣去了。
宮人手腳麻利地鋪好軟褥錦被，見她神色倦怠，便都識趣地斂聲退下，只留了殿角一盞昏黃的宮燈。
暖閣內一時靜了下來，姜姮獨坐榻邊，指尖輕輕抵著眉心，待最後一點腳步聲也消失在門外，才緩緩抬眸，朝著立在一旁的聞霜開口道：
“東西都帶來了嗎？”
“姑娘放心，都帶著呢。”
聞霜一邊說著，一邊從懷中掏出冊子，以及一沓契書，“這是姑娘的嫁妝單子，還有城南五家商鋪、城外三處田莊的地契文書，奴婢都貼身收著，沒敢離身。”
頓了頓，聞霜又補充道：“其餘那些現成的金銀首飾、玉器擺件，奴婢已經告訴春桃，回府後讓她盡數鎖進姑娘的私庫，鑰匙奴婢已經交到她手裡，吩咐過了，除了姑娘，就算是老爺開口也絕不能給！”
而此時的姜府內，暮色沉沉，庫房外的燈籠透著昏黃的光。
春桃眼見著小廝將最後一箱嫁妝搬進庫房，正準備落鎖，不遠處忽然傳來一道冷肅的聲音，帶著幾分怒氣：
“你們在幹什麼？”
春桃拿著銅鎖的手一抖，回頭見姜明輝立在燈影下，面色陰沉，當即屈膝行了一禮，恭聲回話：“回老爺的話，奴婢按大姑娘的吩咐，清點完嫁妝，正準備鎖庫。”
姜明輝的臉色更沉了幾分，當即疾步走上前來，銳利的目光掃過春桃，又瞥了眼庫房內堆得滿滿當當的箱子，聲音泛著寒意：
“阿姮的嫁妝件件都是值錢的物件，若是少了一件，你一個丫鬟擔待得起嗎？”
他上前一步，徑直朝春桃攤開手，“此事不必你管了，把鑰匙給我，一會兒我讓管家帶人過來，親自逐一清點。”
春桃攥緊了手裡的鑰匙，試圖開口解釋，“老爺，姑娘特意吩咐過，嫁妝……”
話未說完，便被姜明輝厲聲打斷，“這裡是姜府，怎麼，如今我這個當爹的還健在，這府裡的事，就輪到她做主了？”
“更何況我是她父親，難道她還防著我不成？”