第30章 上來就是送分題（求追讀）（1 / 1）
“其次，利蘭我們合作的不僅僅是這一篇文章，未來還會有更多。”
“一個良好的開端，對我們長期的合作關係至關重要。”
“我希望《大西洋月刊》在為我爭取權益時，能展現出與我們作品價值相匹配的進取心。”
利蘭皺了皺眉頭：“可是李斯特，《哈珀斯》那邊也很強硬，他們可能不會刊登你的作品。”
“據我所知一位同樣優秀的作家雷蒙德·錢德勒他的偵探文學最近也有釋出，哈珀斯有可能採用他們的文章。”
李斯特明顯對這個名字有所耳聞，稍微頓了頓：“雷蒙德·錢德勒？既然他們肯選擇我的作品，肯定是我的作品在他們心中的權重更高。”
“這樣吧，我不要多隻要求上漲20美元，以體現他們對我的作品尊重程度。要不把我的作品放在版面或者封面也行。”
利蘭又勸了幾句，見李斯特勸不動，並沒有繼續再往下勸，只好說道：
“行，我去問問他們！你在這裡等著，等一會兒我給你回電。”
利蘭結束通話電話，李斯特沒有立刻離開，只是靠在櫃檯邊慢慢等待，這家店鋪生意不錯，人來人往。
在李斯特最近的櫃檯上面擺放著鴉片膏，一個穿著條紋西裝的男子拿起他，用手拿起一點樣品仔細檢驗，便拿著鴉片膏在前臺交出白花花的美金，隨後迫不及待的離開店鋪。
鴉片膏。
這在現在的美利堅，不管是種植還是買賣，都是可以合法出售的。許多人販賣鴉片膏在美利堅轉到做製造業的第一桶金。
李斯特從櫃檯中挑出一顆薄荷糖，這玩意值五美分，李斯特有時候犯了煙癮，就會吃上一顆，冰涼清爽，能夠短暫抵抗煙癮帶來的刺激。
“先生，你的電話。”
“利蘭？”
“是我，《哈珀斯》的人說他們想跟你談談。你直接去他們的總部找他，美利堅紐約市百老匯大街666號11樓，來了以後跟接待員說一聲。”
“行。”李斯特沒什麼廢話，先是結束通話電話，來到路上找路人打聽，徑直往前走便看到一條軌道，找到一個BMT的鐵柱這下面已經站幾個人。
稍加等候一輛電車從另一邊開來，還帶著“叮叮噹噹”的鈴鐺聲還有車輛滑過鐵軌的聲音，李斯特跟著人群走上電車，一臉稀奇的看著這龐然大物。
某種意義上，他算是第一次見這東西。
在愛達荷州的土壤上，從來都不會有這樣一輛有軌電車，至少在他的人生當中不會有這玩意，有軌電車帶給李斯特的震撼不會低於亞瑟·摩根第一次見到這玩意的時候。
他摸了摸口袋，掏出幾個硬幣，隨手丟進放錢的錢箱裡，5美分也就是幾個鎳幣，這就是這一輛有軌電車的車票。相比於李斯特的稿費，簡直是九牛一毛。
李斯特找了一個靠窗的位置坐下，電車猛的一抖再次開動，窗外的景象跟隨電車的開動緩緩變動，李斯特的目光也從窗外收回，低頭看起手裡的一分錢報紙。
之前一分錢報紙沒什麼文學性，但是故事通俗有趣，大多數是西部小說為主人物，還有一種偉光正，通常是救贖別人的警長。
偵探小說和一些低俗小說，在這個年代也很流行。
這樣的故事從不缺受眾，唯一少的就是青史留名的機會，當然創作這些文章的作家也不想著青史留名，只是想賺錢或者乾脆就是把這個當做娛樂。
電車在百老匯大街上走走停停不斷有人上下。
李斯特的目光越過擁擠的乘客，望向窗外，心裡反覆推敲著待會兒要說的話。
當電車再次搖響鈴鐺，緩緩靠近一棟氣勢恢宏的石頭建築時，李斯特看到門牌號百老匯大街666號，他站起身，拉了一下座位上方一根光滑的拉繩，發出“叮”的一聲，示意下一站下車。
電車停穩，李斯特踏回喧鬧的街頭，整理了一下被風吹得有些凌亂的頭髮和西裝。
直奔著那棟大樓走去，當他踏入大樓的大廳，世界又彷彿恢復那番寧靜，這裡到處都充滿著讀書人的氣息，基本上隨處都能看到書本，跟骯髒的街頭完全就是兩副樣子。
他按照指示走到接待臺，臺後站著一個白人男子。
“你好，我與《哈珀斯》的編輯有約，我叫李斯特。”
接待員翻看了一下厚重的登記簿：
“請稍等，懷特曼先生正在等您。十一樓，出電梯右轉。”
“咔噠”一聲。
接待員似乎是按下某個開關，通往電梯間的黃銅柵欄門應聲解鎖。
電梯是由專門的操作員操控的老式籠狀電梯。
上升時發出緩慢的嘎吱聲。
十一樓到了，電梯門“嘩啦”一聲被操作員拉開。
右轉之後，是一條鋪著厚實地毯的走廊，兩旁的房門都緊閉著，門上釘著黃銅名牌。
李斯特找到了“J.懷特曼-主編”的那一扇。
李斯特敲響了門。
“請進。”
門內傳來的聲音略顯含糊，似乎正咀嚼著什麼。
李斯特推門而入，首先闖入鼻腔的，除了熟悉的紙張油墨氣味，還有一股烤黑麥麵包的焦香和濃郁醃牛肉的鹹香。
懷特曼先生正坐在他那張堆滿稿件和書籍的紅木辦公桌後，面前鋪著一張防油的牛皮紙，上面放著一個吃了一半的黑麥麵包夾醃牛肉三明治，旁邊還有一杯冒著熱氣的黑咖啡。
懷特曼手裡還拿著《大西洋月刊》，見李斯特進來，他快速咀嚼了幾下，拿起旁邊摺疊整齊的餐巾擦了擦嘴角。
“李斯特先生很準時，我本來想立即開展對你作品的探討，只可惜我到了飯點，到了我這個年紀，錯過飯點可不是什麼明智之舉，要不你也一起吃點？”
“我這裡有一份多餘的醃牛肉和三明治，儘管他們還不是很美味。”
李斯特確實感到腹中飢餓，他早上只喝了一碗熱粥和一顆薄荷糖。
能夠白嫖一頓午飯，儘管他們不是很美味，對李斯特來說也不是什麼壞事，他點了點頭：“謝謝您，懷特曼先生，那我就不客氣了。”
李斯特在圓桌旁的扶手椅上坐下。
三明治分量很足，黑麥麵包烤得恰到好處，中間夾著厚實、幾乎呈粉紅色的醃牛肉片，搭配著酸黃瓜和黃芥末醬。
“那麼回到你的作品李斯特先生，你提出一個要求，我們雜誌社想要刊登你的作品，要麼在封面上是《變形記》，要麼就是再多新增20美元。”
“我們雜誌社更傾向於後者，但我也想檢驗一下你的能力。”
“畢竟《變形記》這種作品在現在可不是那麼受歡迎，大家可能還是更想看傑克·倫敦還有雷蒙德·錢德勒。”
“就算是在文學界，雜誌社也要掙錢，你只是一位新手，就算有雜誌社已經採納你的作品，你憑什麼讓我們認為你這本書值那多出來的二十美元？或者說版面。”
懷德曼頓了頓：
“對此我想考考你，只要你這個問題合乎我的心意。”
“版面或者二十美元甚至更高都可以考慮，但要是你的回答不令我滿意，那麼抱歉我們雜誌社可能就要轉載別人的文章比如雷蒙德·錢德勒。”
李斯特點了點頭。
“說吧。”
“那好，眾所周知，現在市面上充斥著西部小說，現在市面上充斥著大量的西部小說，你作為一位創作者，你要怎麼樣才可以寫出與之完全不同的故事。”
李斯特聽到這個問題已經在憋笑。
鋪墊那麼多，嘰裡呱啦的，他還以為難度很大呢。
上來就是送分題？