第41章 並不順利的籤稿（1 / 1）
“我覺得當我們僅僅滿足於抓住一個惡魔並慶祝勝利時，或許忽略了某些更沉重的東西。”
“這個惡魔並非天生，他也是從一個人，一步步滑向深淵的。我們的社會，在什麼地方，沒能接住他？”
門肯點了點頭，忍不住插話：“卡特點到了一個關鍵。報紙喜歡渲染英雄和惡棍的簡單故事，因為這能賣錢。”
“但真相往往更復雜。每一個這樣的惡棍背後，可能都站著一連串的失敗。”
“貧困的家庭、缺失的教育、冷漠的社羣，還有一個或許並不能給所有人提供機會和希望的社會體系。”
“我們熱衷於在悲劇發生後懲處個體，卻很少願意去思考如何修補產生悲劇的土壤，更多的人甚至會選擇儘可能的多給罪犯機會，防止罪犯再犯罪，而不是想著從源頭去彌補犯罪。”
威爾克斯快速的記錄著，兩位作家的發言非常關鍵，一旦刊登在報紙上，估計會引起不小的討論度，成為實實在在的新聞頭條。
“所以威爾克斯先生，如果你要報道我，不要把我寫的有多英勇，而是儘可能多引導讀者去想這些東西，關於罪惡的根源，我想這是一件比歌頌我個人更加值得的事情。”
李斯特的這句話讓威爾克斯陷入短暫的沉默，以往威爾克斯也不是沒有遇到過敢於抓捕罪犯的人。
最好的人也就稍作謙虛，儘可能的為自己爭取利益。
而李斯特卻顯得那麼不一般。
“李斯特先生我會確實報道的，方便問一下你的名字。”
“卡特·李斯特。”
“我會記住這個名字，李斯特先生。該記錄的訊息我都記錄的差不多，我就先回報社整理檔案。”
“晚上小心點。”
次日，早上。
李斯特重新回到格林威爾村。
這一回他比門肯到的早，獨自一人待在座位上，之前的書記員看起來並沒有像前兩回那麼孤單，只能夠跟別人拼桌，而是加入到詩會當中開始討論詩歌。
真是少見這傢伙居然和別人拼桌。
正當李斯特這麼想的時候，書記員那桌，有一個女人站起身來到這邊，緊隨其後的還有一個大學生，兩人一併站在李斯特的桌前沒有說話。
而女人取出一張名片放在桌子上，李斯特接過一看，上面寫著斯克里布納之子公司，很顯然站在他面前的女人是一個出版商不用太多的介紹。
“叫我約翰遜就好。”
“聽說你正在寫一本名字叫做《了不起的蓋茨比》的書，還是《變形記》的作者，不知道願不願意跟我們雜誌社展開合作，價格什麼的好談。”
“你們哪來的訊息？從那個書記員口中得到的。”
“是。”約翰遜並沒有否認：“怎麼你和他關係不好，他剛剛在我面前可是花了很大的筆墨誇獎你。”
“倒也說不上，我們的來往不算很多。故事的大綱和樣章我都準備好，你可以看看我的這本書，趁著我的幾位朋友還沒有來。”
約翰遜粗略的看了一眼，正所謂一千個讀者，有一千個哈利波特，約翰遜看到的《了不起的蓋茨比》就沒有門肯眼中的那麼完美。
門肯更多是從故事情節上看，而約翰遜看到的卻是美國夢的幻滅，這讓約翰遜皺了皺眉頭，一位寫這種故事的作家。
怎麼會和總統的人扯上關係。
這書記員還說什麼總統看好這位作家，總統說希望他多盡他口中的職責，希望他們雜誌在有能力的情況下多幫扶一下。
可在約翰遜看來，這位作家寫的美國夢幻滅可不是什麼作家該有的職責！
但書記員的身份造不了假，檔案也完全是真的，主編還下了命令，儘可能的簽下這篇稿子給他一定的曝光機會。
況且文章還沒糟糕到讓讀者無法看的地步，唯一就是缺乏市場。
在約翰遜看稿的時候，李斯特也在打量著對方，這是一個30歲左右的女子，戴著一頂眼鏡。臉上還有貼近胸口的地方，都有幾個雀斑，全身上下都是普通美利堅女人的打扮。
雀斑是現在美利堅男人最喜歡的符號，跟有一些人動不動就喜歡看看腿一樣。
“稿子的質量沒什麼問題，就是需要在細節上多做調整。名字我覺得你也可以多想想《了不起的蓋茨比》這個名字我認為差點意思。”
“版稅還是買斷。”
“版稅。”
“版稅分成雖然可能性更高，但是像你這樣的新人寫的還是這種題材，我可沒法給太高的首印數量，到你手裡的預付款不會很高，買斷的價格我能夠給的很客觀。”
李斯特猶豫了兩秒鐘，還是說道：“我要版稅，我對這本書有自信。首印量好商量，四萬冊以後的價格我要20%，在這之前可以低一點。”
“那就10%，首印2000冊，按照兩美元一本發。”
“要是銷量好，後期可以再加印。”
約翰遜從公文包當中取出一份合同，在合同的相應位置上填上數字。
李斯特剛想簽署合同，傑克·倫敦就從酒吧門口三步並做兩步過來，他的身邊同樣跟著一個人。
李斯特認出了他是《哈珀斯》的主編懷特曼，而懷特曼也是很快認出在李斯特旁邊的威爾遜鬆了一口氣，心裡想著還好沒有來晚。
“李斯特先別籤，原諒我今天晚到一步，但我相信這晚到這一段時間會很有價值，我早上去打牌的時候偶遇的這位先生。”
“我和他聊了一會，簡述了一下你的稿子他表示對你的稿子很有興趣，願意看在他和你本身就有合作的情況下破格出版書籍，只需要看看書就行。”
傑克·倫敦頓了頓，繼續道：“差點忘了介紹，這位是《哈珀斯》月刊的主編，懷特曼先生。”
“李斯特先生看來我沒有來晚，斯克里布納的女士能讓開一個位置嗎？我想和李斯特先生商量一下《了不起的蓋茨比》的出版事宜。”
約翰遜皺了皺眉，她的表情明顯變得有些不自然。
任誰在馬上就要簽署完合同以後突然來一個競爭對手臉上都不會很滿意。
最主要的是懷特曼還是約翰遜的前男友，更加準確的說是第7任前男友，儘管他們分手的時間已經很長，但約翰遜依舊忘不這個傢伙。
儘管約翰遜對這份稿子並不是很滿意，可也不是他能夠隨意奪走的！
“懷特曼你現在連我的名字都不說，算了，反正現在我們只是競爭對手沒有別的關係，但我現在正在和李斯特進行商業洽談，你這個時候想要看稿子，未免有些不妥吧。”
懷特曼充滿紳士風度的鞠了一躬：“約翰遜女士我無意打擾。但我想李斯特先生會願意聽到更多的答案，比如說更高的首印，更多的預付款，想必他也不是非你們這家雜誌是不可的。”
“說不定我們《哈珀斯》願意開出的條件會更高。”
“你！”
懷特曼勢在必得的樣子讓約翰遜很是不舒服，《了不起的蓋茨比》的價格在她的心中不斷飆升。
原先主編的意思不要往這樣的一本書上面投入太多，書記員傳達的訊息就是儘可能多給一些照顧，只需要籤稿就行，不用給高報價。
但現在《哈珀斯》的介入，很明顯值得讓約翰遜重新審視這個稿子。