第207章 後悔（1 / 1）
聖克林根教堂肅穆莊嚴的石廳內，空氣彷彿凝固的聖水。
洛克·加拉哈德，這位剛剛在秘修會掀起腥風血雨、成功擊殺魔山鬼眼並晉升序列八的“獵人”，耐心卻帶著一絲不易察覺的冷意站在那裡。
年輕牧師莫尼亞蒂站在他身旁，臉上的神情混合著歉疚和困惑。
在他們對面，哈雷爾那張原本帶著職業性傲慢的臉，
此刻卻因洛克身上還未完全散盡的、屬於黑夜女神序列的獨特超凡氣息，以及一種更深邃、更難以言喻的冰冷神聖感而微微發白。
他強作鎮定，眼神卻像受驚的兔子般閃爍不定。
他現在非常後悔。
因為幾個小時前，正是他輕蔑地丟掉了洛克精心準備的塞維亞菊，
甚至謊稱主教不願意見他這個無足輕重的小人物。
隨著洛克身上的超凡氣息湧出，
腳步聲打破了沉寂，沉重而急促，從通往主教內室的方向傳來。
不是平信徒或普通牧師那種節奏，而是蘊含著某種迫切的超凡力量，速度非常之快。
正是阿克西斯主教。
他高大的身影被無形的力量推動，
幾乎是飛進了石廳。
這位平日裡威嚴持重、連紐約市議員和頂級富豪都需要預約等待的大人物，此刻卻完全顧不上儀態。
他深邃的目光瞬間鎖定了洛克，那雙飽經滄桑的眼睛裡，爆發出難以置信的光芒，以及一種近乎失態的激動。
“你…”
阿克西斯主教的聲音有些發顫，他快步上前，在哈雷爾和莫尼亞蒂目瞪口呆的注視下，無視了近在咫尺的哈雷爾，徑直走到了洛克面前。
他先是仔細打量著洛克的面容，似乎在尋找某種熟悉的痕跡，最終目光落在了洛克那雙深邃、彷彿映照夜空的眸子上。
“這氣息…還有這面容你是洛克·加拉哈德？”阿克西斯的聲音帶著急切的確認。
洛克平靜地點頭，微微躬身行禮：
“正是我，阿克西斯主教。我隔了許久才應約冒昧來訪，當真是不好意思。”
“不冒昧！一點也不冒昧！”
阿克西斯主教猛地提高了聲音，他甚至激動地伸出手，用力握住了洛克的手臂，那力道顯示出他內心的劇烈波動。
“請原諒我之前的疏忽！洛克…你想知道的事情我都會依依告訴你。！”
他的聲音帶著深沉的哀傷和一絲不易察覺的哽咽。
這一幕，如同無形的重錘，狠狠砸在哈雷爾的心上。
哈雷爾臉上的血色瞬間褪盡，變得像教堂的石柱一樣慘白。
他雙腿甚至在微微顫抖，幾乎要站立不穩。
他看到了什麼？
他看到了平日裡連紐約最有權勢的人物都需要恭敬等待的主教大人，此刻竟以近乎小跑的速度衝出來見這個年輕人！
主教的眼神裡沒有敷衍，沒有客套，
只有發自肺腑的激動甚至…一絲愧疚？
而他，哈雷爾，竟然把這位年輕人精心準備的禮物扔進了垃圾桶，
還傲慢地聲稱主教不會見這種沒有價值的人！
巨大的荒謬感和冰冷的恐懼瞬間攫住了哈雷爾的心臟。
他感覺後背的牧師袍已經被冷汗浸透。
莫尼亞蒂同樣震驚地瞪大了眼睛，看看激動的主教，又看看神色平靜的洛克，最後目光落在搖搖欲墜的哈雷爾身上，那眼神複雜難言，有同情，
但更多的是“你完了”的瞭然。
阿克西斯主教似乎完全忘記了哈雷爾的存在，他的全部注意力都集中在洛克身上：“洛克，這裡不是說話的地方。請務必隨我來，我們到我的書房詳談！關於你父母的事情，關於那些事…我有太多話想跟你說！”
他急切地邀請著，語氣中帶著不容拒絕的親厚，彷彿洛克是他失散多年的子侄。
“樂意之至，主教大人。”
洛克微微一笑，那份從容淡定，與哈雷爾的惶恐形成了刺眼的對比。
他自然地將手臂從主教熱情的雙手中解脫出來，姿態不卑不亢，彷彿接受這份熱情理所當然。
阿克西斯主教連連點頭，轉身就要親自為洛克引路，去往他那間象徵著教堂最高權力的私人書房。
這一刻，洛克·加拉哈德這個名字的分量，在哈雷爾心中重如千鈞。
他只覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋，大腦一片空白，只剩下無盡的悔恨和恐懼在咆哮。
他完了，他親手把自己的前程徹底葬送了！
主教對待洛克的態度，已經遠超了他能想象的上限。
但與之相對的他心中也佈滿了疑惑和不解還有嫉妒。
就在阿克西斯主教和洛克即將並肩離開石廳，一個不合時宜的聲音響了起來。
“等…等等！主教大人！”
正是目睹了全部過程卻始終插不上話的哈雷爾，
此刻不知是出於慣性使然，還是真的愚蠢到了極點，他竟然還鼓起勇氣跳了出來。
他臉上帶著一絲不解和難以掩飾的嫉妒，指著洛克大聲質問：
“主教大人！您…您為何對他如此特殊？他到底是誰？一個不知來歷的年輕人，值得您這樣…”
他的話就像一根導火索，瞬間點燃了洛克眼中一閃而過的寒冰。
洛克停下腳步，緩緩轉過身。
他臉上依舊帶著那抹平靜的微笑，但眼神卻銳利如刀，直直掃過面無人色的哈雷爾。
他等的就是這個機會。
“你問我是誰？”洛克的聲音不高，卻清晰地迴盪在空曠的石廳裡，帶著一種穿透人心的力量，
“這個問題，或許你應該問問你的主教。”
“我！”
哈雷爾渾身猛地一哆嗦，嘴唇翕動了幾下，卻發不出任何聲音，只有眼神中的恐懼幾乎要溢位來。
洛克的目光轉向阿克西斯主教，語氣平淡得像在陳述一件微不足道的小事，卻字字千鈞：
“主教大人，您剛才問我為何不早些來找您。
原因很簡單。
我委託莫尼亞蒂牧師，準備了代表家族象徵的塞維亞菊，希望能表達一份心意並預約您的寶貴時間。然而，”
他頓了頓，目光冰冷地釘在哈雷爾身上，
“這位哈雷爾牧師，在莫尼亞蒂牧師轉交我的請求和鮮花後，不僅私自將塞維亞菊丟棄在您辦公室外的垃圾桶裡，還說你不願意見我，這才導致我浪費了不少的時間。”
“什麼？居然還有這樣的事。”
阿克西斯主教臉上的激動和熱情瞬間凝固，取而代之的是雷霆般的震怒。
他猛地轉過頭，那雙剛才還充滿溫和與激動的眼睛，此刻如同醞釀著風暴的深海，死死盯住了哈雷爾。
“他說的是真的嗎，哈雷爾？”
主教的聲音低沉得可怕，每一個字都像是從冰窟窿裡擠出來的，蘊含著足以凍結靈魂的寒意。
哈雷爾“撲通”一聲，再也支撐不住，雙腿一軟跪倒在地。
他渾身篩糠般顫抖，臉色慘白如紙，冷汗如同瀑布般從額角滾落，砸在冰冷的地板上。
他想辯解，想說點什麼，但喉嚨像是被一隻無形的手死死扼住，只能發出“嗬嗬”的、瀕死般的漏氣聲。
在主教那彷彿審判般的目光下，他感覺自己的靈魂都在被灼燒。
完了，徹底完了！
洛克輕飄飄幾句話，就將他釘死在了恥辱柱上！
“原來如此！”
阿克西斯主教的聲音陡然拔高，如同驚雷炸響在石廳穹頂下，震得洛克都踉蹌後退一步，莫尼亞蒂則默默低下了頭。
“原來那位被你稱之為‘不值得浪費時間’、‘沒有價值’的小人物，就是洛克·加拉哈德！”
“哈雷爾你很好，你真的很好，沒想到你已經學會了如何假傳訊息了，看來我們聖克林根教堂已經容不下你了，”
阿克西斯主教氣得胸膛劇烈起伏，那張平日裡慈祥威嚴的臉此刻漲得通紅，額角青筋暴起。
巨大的恥辱感和被愚弄的憤怒讓他幾乎要失去理智。
他親自教導、信任的下屬，竟然如此怠慢、羞辱他的客人，甚至還試圖阻止他來見自己！
這不僅是對洛克的侮辱，更是對他阿克西斯本人的極大蔑視和欺騙！
“好！很好！哈雷爾！”
阿克西斯主教氣得聲音都在發抖，他指著跪在地上抖成一團的哈雷爾，語氣冰冷得沒有一絲溫度。
“你不僅瀆職！欺瞞！更失去了作為一位侍奉者最基本的謙卑與憐憫！聖克林根教堂，不需要你這種傲慢無禮、狗眼看人低的蛀蟲！”
他深吸一口氣，強壓下幾乎要噴薄而出的怒火，做出了最終的裁決：
“即刻起，解除你所有在聖克林根教堂的職務！
收拾你的東西，明天天亮之前，前往北部邊境的鱈魚港修道院報到！
那裡需要人去修繕院牆和劈柴，你正好去好好洗滌一下你那顆被傲慢腐蝕的心靈！”
鱈魚港修道院！
那可是教會在苦寒之地最偏遠、條件最艱苦的前哨站！
幾乎等同於流放！
從繁華紐約核心教區的牧師，到苦寒之地的看門雜役，這落差足以讓任何人崩潰。
“不…主教大人！求求您！我知道錯了！我真的知道錯了！求您再給我一次機會！”
哈雷爾終於崩潰了，聲淚俱下地哀求著，試圖爬上前抱住主教的腿。
“滾開！”阿克西斯主教厭惡地一腳將他踢開，力道之大直接將哈雷爾踹翻在地。
“再多說一個字，我就把你扔去給極地冰窟的守墓人做伴！”
哈雷爾癱倒在地，像一條被打斷了脊樑的癩皮狗，涕淚橫流，只剩下絕望的嗚咽和身體無意識的抽搐。
巨大的悔恨如同毒蛇般噬咬著他的心臟。
他為了那點可憐的虛榮和權力慾，親手斷送了自己在教會的所有前程！
如果他當時按規矩辦事，哪怕只是轉交了那束花…可惜，沒有如果。
他看著神色淡漠、彷彿只是掃開一粒灰塵的洛克，以及憤怒鄙夷的主教，還有旁邊莫尼亞蒂和內爾複雜的目光，恨不得當場找個地縫鑽進去。
洛克看著哈雷爾涕淚橫流的慘狀，看著阿克西斯主教尚未平息的怒火，嘴角幾不可察地向上彎起一個冷冽的弧度。
他對這個結果相當滿意。
這種從雲端跌落泥潭、被自己曾經蔑視的人徹底粉碎所有驕傲的懲罰，遠比直接殺了哈雷爾更深刻，也更解氣。
這不僅僅是打臉，這是將對方的臉面徹底踩在腳下，碾進了塵埃裡。
“主教大人，為這種人不值得動肝火。”
洛克適時地開口，聲音平靜，帶著一種安撫的力量。
“我們還是去您的書房詳談正事吧。”
阿克西斯主教看著洛克那淡然自若、彷彿剛才只是隨手拂去一粒塵埃的態度，心中對這個年輕人的評價不禁又拔高了幾分。
有實力，有心機，更有一種遠超同齡人的沉穩氣度。
他重重哼了一聲，不再看地上癱軟的哈雷爾一眼，彷彿那只是一堆垃圾。
“不好意思讓你看到教會的汙點，實在是我的失職。”
阿克西斯主教轉向洛克，臉上重新擠出歉意和真誠，“這邊來，洛克。”
阿克西斯主教親自引路，洛克緊隨其後，兩人完全無視了身後石廳裡那絕望的嗚咽、恐懼的喘息和複雜的目光，向著教堂深處象徵著權力與秘密的書房走去。
沉重的橡木門在洛克身後緩緩合攏，徹底隔絕了外面那個被踩入深淵的失敗者和兩位見證者複雜的心緒。
石廳內，只剩下哈雷爾絕望的哭泣聲在空曠的穹頂下回蕩，每一聲都像是他為自己的傲慢和無知敲響的喪鐘。
莫尼亞蒂則默默地看了一眼那扇緊閉的門，又看了一眼地上的哈雷爾，輕輕嘆了口氣，眼神中既有對洛克手段的敬畏，也有對哈雷爾咎由自取的唏噓。
門的那一邊，洛克·加拉哈德，這位讓主教破例衝出來迎接、輕描淡寫便將一位前途光明的牧師打入深淵的年輕人，正與主教開始一場決定他命運的對話。
他從阿克西斯主教口中得知了許多和父母來自爺爺有關的事。
而最讓他震驚的是阿克西斯主教居然是他的舅舅，也是他爺爺的徒弟。
“什麼？你是我老舅？！”