第一百九十八章 蒸汽機（1 / 1）
李覺民要在這四五年中，抓住機會，為以後橫掃四方打下根基。
光靠武力，打得下天下，守不住天下。
那些躲在暗處謀劃龍脈的超凡之人，手裡掌握的力量遠超常人想象。
如果不把生產力搞上去，不把科學知識推廣開來，就算李覺民能橫掃四方，也會陷入四處平叛的泥潭。
況且，武者再強，也是血肉之軀。
一個武神能打十個，能打一百個，但打不了一萬個。
真正能改變格局的，是工廠、是機器、是能武裝起千軍萬馬的工業體系。
李覺民伸手，在南京的位置上插了一面新的紅旗。
然後叫來李芳，吩咐道，“從留守的武衛裡挑八個人出來，要機靈的，品性可靠的，明天出發去南京。”
李芳應了一聲，又問：“這次去南京，是以什麼名目？”
“養生堂要在南京開分號，他們先去打前站。租鋪面、摸路子、打聽當地的規矩，這些事情要做在前面。”
“另外，讓他們到了南京之後，把當地的工廠、作坊、洋行都摸一遍。哪些在招工，哪些在賣裝置，哪些跟官府關係近，全部記下來，每半個月送一份報告回來。”
“明白。”
李芳應了一聲，轉身去辦。
……
三月初九，上午。
李芳快步走進書房。
“師父！”
“蒸汽機的事，成了！”
李覺民聞言，起身道，“走，去看看。”
武衛的生活區在李莊深處，跟前院隔著兩道門和一條長廊。
從書房走過去，要穿過整個中院。
路上碰見幾個正在掃地的武衛，看到李覺民，紛紛停下手裡的活，站直身子行禮。
“師父。”
李覺民點了點頭，腳步不停。
李芳跟在後面，一邊走一邊彙報。
“這事是今天一早報上來的，他們昨晚試了一整夜，到天亮的時候才算成功。”
“負責這事的是李立和李星河，還有從鎮上請來的兩個鐵匠。”
“鐵匠？”
“李星河說，光靠他們自己不行，有些零件需要鍛造，武衛裡沒人會打鐵，就從鎮上請了兩個手藝最好的鐵匠過來幫忙。”
“這兩個鐵匠知道他們在造什麼嗎？”
“不知道，李星河把活拆成了好幾份，鐵匠只負責打零件，不參與組裝，而且他們簽了契，拿了封口錢。”
李覺民沒再問。
穿過一扇厚重的木門，眼前豁然開朗。
這片區域原本是一片空地，半年前被李覺民劃出來，專門給武衛他們當作坊用。
四周圍了一圈高高的木柵欄，柵欄上掛著閒人免進的木牌。
進了柵欄，迎面是一間用青磚砌成的大屋子，頂上開了幾個天窗，用來排煙透氣。
屋門敞開著，裡面傳出金屬碰撞的叮噹聲。
李覺民邁步走進去。
屋子裡頭亂得不成樣子。
地上到處是鐵屑、木屑和碎布頭，角落裡堆著各種工具和半成品的零件。
屋子正中央，一張結實的木臺上，擺著一個圓滾滾的鐵傢伙。
高約三尺，寬約兩尺，通體黝黑，表面粗糙，佈滿了錘打和焊接的痕跡。
一根粗鐵管從頂部伸出，彎了個弧度，連線到旁邊一個銅質的閥門上。
底部是一個用磚頭壘起來的爐膛，裡頭還有沒燒盡的煤渣。
鐵傢伙的側面伸出一根鐵桿，鐵桿連著一個木製的飛輪。
飛輪上纏著一條皮帶，皮帶的另一端連著一個小石磨。
蒸汽機。
雖然粗糙得不像話，但確確實實是一臺蒸汽機。
兩個年輕人正蹲在機器旁邊，一個在檢查管道的介面，一個在往爐膛裡添煤。
聽到腳步聲，兩人同時抬頭，看到李覺民，立刻站了起來。
“師父！”
說話的是李立，二十出頭，個子不高，渾身上下沾滿了黑灰，只有兩隻眼珠子是亮的。
他旁邊的李星河更慘，手上纏著好幾層布條，看樣子是被燙過不止一次。
“這就是你們造的？”
李覺民走到機器跟前，伸手摸了摸鐵壁。
還是溫熱的。
“對！師父您給的圖，我們琢磨了大半年，報廢了十幾個鍋爐，終於把它跑通了。”
李星河搓著手，臉上的表情又興奮又緊張。
“跑給我看看。”
“好嘞！”
李星河一頭扎進爐膛前面，拿起火鉗撥弄煤炭。
李立則繞到機器後面，開啟一個銅閥門，往裡面灌水。
兩個人配合熟練，動作利索。
李覺民退後兩步，站在一旁觀察。
煤炭燒起來之後，爐膛裡的溫度迅速升高。
過了大約一盞茶的功夫，鐵壁開始發熱，頂部的鐵管裡傳出了細微的聲響。
又過了一會兒，聲響越來越大，整臺機器開始輕微地震動。
“來了來了！”
李星河扭頭朝李覺民喊了一聲，然後伸手拉下了側面的一個拉桿。
蒸汽衝入氣缸。
鐵桿動了。
先是緩慢地、沉重地往前推了一下，然後又被拉回來，接著再推出去。
一下，兩下，三下。
速度越來越快。
鐵桿帶動飛輪轉了起來，飛輪拉著皮帶，皮帶又拽著那個小石磨。
石磨開始轉動。
整個過程沒有任何人力參與。
煤燒水，水變汽，汽推杆，杆轉輪，輪帶磨。
李覺民站在原地，看著那個笨重的、醜陋的、渾身散發著熱氣和煤煙味的鐵傢伙，一言不發。
李星河和李立對視一眼，心裡都有些忐忑。
師父不說話，是滿意還是不滿意？
“能跑多久？”
李覺民終於開口了。
“呃……”李星河撓了撓腦袋，“昨晚跑了大概兩個時辰，然後介面那邊漏氣了，我們修了一下，又跑了半個時辰。”
“漏氣的問題能解決嗎？”
“能！就是密封做得不好，介面處的銅墊圈不夠嚴實，我已經讓鐵匠重新打了一批，換上去應該能好不少。”
李覺民繞著機器轉了一圈，不時伸手敲敲鐵壁，聽聽聲音。
這臺蒸汽機的做工極其粗糙。
鐵壁厚薄不均，氣缸的內壁也不夠光滑，傳動結構更是簡陋得令人髮指。
放在後世，這東西連玩具都算不上。
但在這個時代，在這個戰火紛飛的民國年間，幾個從沒搞過科學研究的年輕人，憑著從洋人軍艦上繳獲的原理圖，硬生生把這個鐵疙瘩給造了出來。