第41章 到縣城（1 / 1）
他的兩個兒子都受傷了，小兒子胳膊上還被砍了一刀，好在趙老二幫忙擋了一下，不然小兒子的胳膊都要沒了！
“我也咽不下……”里正說：“現在還有村子裡這麼多人，我們總有機會的……只是下一次，不能像今夜這般掉以輕心了。”
村長點點頭，“村裡人該好好敲打敲打，都出來逃荒了，還整日沒心沒肺的，若人人都能像趙老二和二順一家子，咱們隊伍何懼這些宵小？！”
里正點頭，兩人邊商量邊走遠。
這七個人，王李村的村民給拖到溝裡扔進去，另外兩個受傷的，也一併扔進去，有沒有造化能爬出來，就看他們的命了。
上午休息了一個時辰，隊伍裡的人就喊著繼續往前走。
他們有的是因為自家家人受傷，想早點到縣城，到縣城了再好好休息一下，順便找醫館開一些藥草。
有的是因為家裡沒糧了，能早點走到縣城，便能早點用銀子換些糧食。
上午巳時初，王李村的隊伍繼續緩緩前行。
失去家人的那三家，湊錢買了一輛村裡人的板車，將他們的屍首帶著，準備到了縣城找一口薄棺，再尋一處地方給埋下。
怎麼都不能丟在這荒郊野外。
王李村的人憋了一口氣，中午頂著巨熱的天氣，只休息了兩個時辰，下午酉時，太陽還沒落山之前，他們便趕到了合慶縣。
和預想的情況不一樣，合慶縣外，烏泱泱一群百姓堵著。
王李村的隊伍停到最外圍，看不清前面在鬧騰些什麼。
無奈，里正只能讓隊伍先原地停下，自己帶著兩個人往前擠一擠。
越往前走，里正越是心驚。
縣城前面烏泱泱的百姓，全都是拖家帶口、拉著板車、推著單輪車逃荒來的。
每個人面上都帶著風塵僕僕的疲憊，找了一家靠近縣城大門，且看起來人口簡單、好說話的，里正從兜裡拿出一個小孩巴掌大的硬餅子。
“小兄弟，你可知前面發生了什麼？”里正問出聲後，等坐在地上的年輕男人看過來，立即將手中的餅子默不作聲地塞過去。
男人手裡猝不及防被塞了一個圓不溜丟的東西，藉著袖子的遮擋一看，竟然是一塊二合面的餅子！
咽嚥唾沫，他把餅子藏好，才說：“那你可問對人了！我來這裡已經三天了，合慶縣的事我可是知道的。”
聽到他在這裡已經三天，里正的心都涼了，三天他們一家子都沒進得去縣城……那，王李村的人還有機會進去嗎？
看到給餅子的大伯一臉絕望的模樣，年輕男人生怕他反悔把餅子搶過去，忙說：“別急，別急！你聽我講。”
“合慶縣約莫三天開一次城門，只讓交得起入城費的人進。”
“入城費？”里正心裡咯噔一下，好年節的時候，村裡人還有很多人不想交入城費，一年到頭來都不怎麼能進城裡。
現在這時節……里正不敢想，入城費該有多高。
“一兩銀子一個人，三兩銀子一輛車，”男人壓低聲音說道，“要是能額外拿五兩銀子，我可以找人，讓你們排在前面交錢進去。
前提條件是你讓我們跟在你們隊伍後面一起。”
里正點頭，“你等我們和村裡人商量商量。”
那男人也不急，目送來打聽訊息的人走之後，悄悄把袖子裡的餅子塞在媳婦手裡。
感受到餅子的份量，一家三口好一會激動。
他們停在城外三天了！身上帶著的那一點糧食全吃光了，這兩天全靠在附近挖草根，用銀子換，這才能等到今日。
“要是他們進城就好了……”年輕媳婦喃喃道。
她的孃家人就在縣城裡，要是能進城，他們一家子就不用在外面捱餓。
里正回到隊伍裡之後，把進城要收銀子的事給大傢伙說了。
甫一聽要收銀子，村裡人都沒覺得有什麼，因為平時進豐寧縣還要交個二文錢才能進去。
但聽到按人頭和架子車分別收錢，一個人都要收一兩銀子的時候，村裡人激動起來。
“怎麼能收這麼多！一兩銀子！我上哪找一兩銀子過來？！”
“一兩銀子！怎麼不去搶！”
“我、我們全家加起來，也只有三兩，但我們有四個人！”
“遭天譴的……誰家黑心衙門，這個節骨眼上收這些黑心的錢！也不怕走夜路被人……”
罵人的話說到一半，那人被家裡人捂住嘴。
亂糟糟的聲音停歇之後，里正才接著說：“我們一家子是要進城的，況且，合慶縣是去府城的必經之路。”
繞路的話不知道要走多少裡地。
“你們要想跟著我一起走，就準備好入城的銀子，別到了城門口再掏不出來，淨耽誤事。”
“別因為你一家子，拖累整個隊伍。”
軟硬兼施，一部分想著到城門口耍賴的人，悄悄收起了自己的小心思。
村裡人各自準備各自的銀子，實在是沒銀子的，動起了別的念頭。
上午有三家都被裡正做主賠了銀子，少說也有十幾兩呢？！
拋去他們自家用的，怎麼也能多出個四五兩。
手裡沒銀子，腦子活絡的，直接跑去那三家旁邊，壓低聲音承諾，用自家糧食抵一半，剩下一半進了縣城，再想法子給。
還錢的時候不但還夠銀子，還多還半斤米。
三家的銀子就這樣，悄摸地被借走。等其他人想起來再去找他們的時候，卻得知銀子已經被借走的訊息。
老趙家。
錢婆子掰著指頭計算。
現在家裡剩她和老頭，大房加上孫媳婦六口人，三房三口人。
光人頭費都要十一兩銀子，再加上一輛車，他們一家子光進城都要十四兩銀子。
這十四兩銀子，拿去買糧食，不知道能買多少斤米來吃！
光是過個路就要掏這麼多，還不如去繞路！
讓錢婆子花錢，簡直比割了她的肉還難受！
“娘……銀子準備好了嗎？”曹柔安小心問。
“嚷嚷什麼！不是在數了嗎！”錢婆子從柴堆下面摸出一個破破爛爛的袋子，袋子緊緊纏在一個木頭棍上，棍子卡在一堆柴火裡既隱蔽又不容易掉。
曹柔安眸光一閃。
怪不得婆婆不讓她們去拿柴火，本來還以為是怕他們把綁好的柴火弄散，原來竟是這樣！
從裡面數出來十四兩銀子，錢袋子頓時癟了下去。
錢婆子把錢袋子原樣放回去。
曹柔安記下位置。
趙寧寧這邊。
他們家逃荒之前的存銀花了個七七八八，現在空間裡多是吃的喝的用的，正兒八經的銀子——
趙寧寧從玄關的小桌上扒拉扒拉，把平日裡寧媽寧爸給的零花錢找出來。
趙啟也從懷裡拿出自己的小錢袋。
靠著兩個孩子的“接濟”，趙寧寧一家四口才湊齊入城費。
寧媽哭笑不得，她剛才差點想把寧爸在府城買給自己的簪子拿出來，等會抵入城費。
還好兩個孩子們的手裡有點餘錢，等會進城之後，還得想法子換點銀子出來。
王李村的隊伍一片鬧鬨，還有不少人在發愁入城費的時候，合慶縣門口，人群開始騷動起來。
里正心道：合慶縣應該是開始放人進城了。
縣城門口沒多久便安靜下來，有衙門的人在喊話，站得遠，里正也聽不清他們在說什麼。
只知道他們說完，原本擠在縣城門口的人群，自覺在門口排成一隊。
這隊伍一排，蜿蜒綿長，幾乎看不到隊尾。
隊伍緩緩前移。
按照這個速度，恐怕排到明天，王李村的隊伍也不一定能進城。
里正正發愁著，剛才他找人問話的那個年輕男人，從遠處急匆匆趕過來。
在人群中看到里正，那男人走過來，低聲問：“怎麼樣？我給你提供的資訊沒錯吧？”
“沒錯是沒錯……就是這麼多人，不知何時才能排到我們。”里正苦笑：“不瞞你說，我們隊伍裡有些受傷的，得早點進城。”
“那就拿五兩銀子出來，我帶你們找其他法子進城，不用在這排隊。”男人說。
里正衡量一番，最終點頭應允。
男人高興得不行，他們家剛才在縣城門開門前就湊過去排隊了，仍舊排在中間……來得晚的可能不知道，他可是知道的。
合慶縣開門就開這一會，除非是前排，才有可能能順利進城。
縣城門說關就關，站在中間，包輪不到他們進城的。
能蹭上這支隊伍進城，男人趕緊回去把媳婦孩子從隊伍中喊出來，拎著大包小包的家當過來。
王李村的人，進城的銀子準備得差不多了。
家裡沒銀子的，一想到不知道要繞道多遠，還要跟隊伍分開，厚著臉皮去挨家挨戶借，總算是湊齊。
男人一過來，引著一隊人沿著縣城的城牆，往縣城西邊走。
合慶縣門口人多嘈雜，所有人都在來回走動，這麼一個隊伍往四處走，根本不打眼。
走了約莫一刻鐘，縣城西門到了。
這裡也守著衙門的人，且只有零零散散十幾戶人家在排隊。
男人帶著王李村隊伍，默不作聲排在後面。
前面的在收錢，見來人，直接收五兩銀子，收過之後，再按人頭和架子車收。
有三家機靈的，湊在一起交那五兩銀子，查戶籍的時候，衙差發現他們不是一個地方的，直接把人給趕出隊伍，五兩銀子也不退。
看到這一幕，里正扭頭看看排在隊伍裡的男人，低聲道：“待會你站在後面，有輛架子車是三家人一起拉的。”
男人點頭。
輪到王李村隊伍的時候，衙差收了五兩銀子掂量掂量，挑起一隻眉毛：“不夠。”
——不夠！？
里正十分上道，從袖子裡又摸出二兩銀子，悄悄塞給衙差，臉上帶笑地說：“官爺大人，您拿著去喝點茶。”
二兩銀子不多，但誰會嫌少，衙差點點頭，讓一旁的人挨個交錢、查戶籍、搜車。
趙寧寧家看到入城還要搜車，寧媽想了想從空間拿出一個空布袋，往布袋裡舀了一碗粗麵。
這樣看上去，他們一家像是隻剩這麼點糧食。
搜車的時候，衙差又從車上刮下不少油水。
輪到趙寧寧家，衙差看到這麼好的車，還配著一匹馬和一隻騾子在拉，車上肯定藏著許多糧食。
結果上車一看，裡面空蕩蕩的，只有幾床被子在車廂尾部堆著，旁邊擺著一個小布袋。
布袋都不用開啟，癟癟的，看上去就沒什麼東西。
沒刮到油水，衙差下車的時候呸了一口，往下一輛車去了。
查到一輛堆得高高的板車前面，衙差支使旁邊的人道：“把單子掀開。”
一輛架子車還用這麼好的床單給蓋著？查了這麼多輛車衙差還是第一次見到。
“大人、大人！這車上沒有糧食也沒有柴火，這上面裝的是……”旁邊的人解釋。
不等他把解釋的話說完，衙差不悅地伸手扶住刀柄，將腰間的大刀從刀鞘裡抽出來一截。
“我的話你都不聽是嗎？”
守在一邊的人喏喏，流著淚把床單掀開一個角，露出灰白的腳。
衙差一看便知是怎麼回事，啐了一聲，暗道晦氣。
把刀收回去，他瞪了一眼這幾個村民，連他們的戶籍都沒看，直接往下一輛車走。
站在他們旁邊的男人暗自慶幸，還好他機靈，聽懂了這個村子裡正說的話。
官差嫌這不吉利，不會細查，剛好方便他們一家混入隊伍。
不多時，王李村的人陸續進城。
合慶縣裡，不少衙差在街上巡邏，那些剛入城、漫無目的在四處遊蕩的人，一經發現，立即被巡邏的衙差呵斥驅趕。
知道男人是合慶縣人之後，里正向他打聽合慶縣的客棧。
男人能順利不掏銀子混進來，自是知無不言，言無不盡。
他給里正指了兩家，一家便宜，環境稍微差一點。
還有一家比上一家要貴個五到二十文，但環境要稍微好一點。
在縣門口告別之後，里正帶著村民去找那家划算一些的客棧。
“什麼！一間房要500文？”
“糧食漲價就算了，客棧漲什麼價？大不了不住便是了！”
村裡人的嚷嚷聲，從客棧門外直接傳進客棧內，里正好懸沒被這群口無遮攔的村民給氣暈。
聲音傳到掌櫃耳朵裡，掌櫃翻了個白眼，這樣又窮又摳搜的人，這段時間沒少見，他不甚在意，道：“還有通鋪，一個床位五十文。”
里正道謝，出去把通鋪的事給講了。
一部分人捨不得掏錢，五十文呢！夠買一斤米了，留下這錢買米不香嗎？
只要在城外捱一晚，這錢便省下來了。
這段日子裡他們也沒少在荒郊野外留宿，況且這縣城內還有人巡邏，怕什麼？
見他們打定主意之後，里正也不勸導，只問了想要住客棧的，喊著眾人交錢去把架子車往客棧後院推。
剩下不住客棧的自行找地兒去呆。
趙寧寧一家自然是要住客棧的，他們一家四口開了一間房。