第190章 對峙與夜探（1 / 1）
鹿鳴堡，西門外。
正午時分，護河堡的人馬便踏雪而至，來勢洶洶。
堡主林屠一身玄黑鐵甲，策馬在前，臉色陰沉得能擰出水來。身旁的民兵隊長姚慶更是眼含戾氣。
數十名護河堡民兵緊隨其後，個個全副武裝，氣息彪悍——這架勢，分明是來興師問罪的。
只是被那日秦猛當眾擒下林峰的霹靂手段震懾。加之邊軍身份如同懸頂之劍，這群人來到鹿鳴堡西門外三十步處，便硬生生勒住了馬。
“護河堡主林屠，有要事需與秦天寶隊長商議！”姚慶拍馬上前，提氣高喝，聲音在風雪中傳開。
門樓上，李鐵柱與秦大山並肩而立。
二人身後，一隊鹿鳴堡民兵手持長矛，腰挎腰刀，雖人數不及對方，但個個精氣神飽滿，眼神銳利。
“對不住！”李鐵柱歉意地大喊：“秦隊長昨日傷勢突然加重，此刻正臥床休養，實在不便見客！”
秦大山也扯著嗓子補了一句：“堡主李守義大人正忙著清點庫房、核對糧冊，也抽不開身！”
明擺著刁難。
林屠胸口起伏，強壓怒火，聲音從牙縫裡擠出：“難道這鹿鳴堡，就沒一個能主事的人了嗎？”
“有有有，林堡主稍安勿躁。”一道聲音從門樓內側傳來。
只見曹彪晃晃悠悠地踱步上來，臉上堆著笑，話語卻綿裡藏針：“林堡主您也瞧見了，這大雪封山，近來附近又不太平，妖獸蹤跡頻繁。
您護河堡動輒就重傷我鹿鳴堡的民兵隊長，眼下帶的這幾十號人馬，甲冑齊全、兵刃雪亮，咱們堡小門弱，心裡發怵，不敢輕易開門吶。”
“依曹某看，不如等磐石營那邊派上官爺過來主持公道，大家坐下一起說道說道，豈不更穩妥？”
一番話滴水不漏，左右推脫，就是把對方晾在風雪裡。
林屠與姚慶的臉色頓時難看至極，眼中怒火幾欲噴出。身後堡丁一陣騷動，兵刃與甲片碰撞聲嘩啦作響，大有一言不合便強攻的架勢。
就在這時——
一股沉穩厚重的氣息，自門樓內緩緩瀰漫開來。
風雪似乎都為之一滯。
身著邊軍什長鐵甲的楊洪，帶著兩名手下緩步走出。
他目光平靜地掃過下方人馬，最終落在林屠身上：“林堡主，雪大風急，火氣太盛容易傷身。”
林屠心頭驟然一凜。
他凝神打量楊洪，同樣是氣海境巔峰，可對方周身氣息凝實，氣血澎湃，竟給自己一種壓迫感。
他自然不知，楊洪得了秦猛以“體魄增強”天賦激發，不僅氣血暴漲，更是錘鍊得精純凝練。如今距離貫通第一條正經只差臨門一腳。
同為巔峰，楊洪有十足把握，十招內便能將林屠擊敗。
“有禮！”林屠拱了拱手，語氣稍緩，但依舊強硬，“貴部秦隊長無故扣押我侄兒，以及鐵壁營的幾名軍卒，此事是否該給林某一個交代？”
“交代？”楊洪面色不變，“林堡主，令郎昨日帶隊強闖我鹿鳴堡，打傷我堡民兵隊長秦天寶，秦隊長已依軍律暫行扣押，何來‘無故’之說？”
他頓了頓，聲音轉冷：“此事如何處置自有軍法章程。林堡主若覺不公，可向鐵壁營呈情申訴，或等我磐石營校尉大人裁決。請回吧。”
說罷，他不再多言，轉身便走。
曹彪笑嘻嘻地湊到垛口前：“林堡主，您看這……”
“走！”
林屠臉色鐵青，從牙縫裡迸出一個字，狠狠一甩馬鞭，調轉馬頭。
數十騎護河堡人馬，來得氣勢洶洶，去時卻憋悶狼狽。
直到遠離鹿鳴堡視線，林屠才猛地勒住馬，拳頭捏得咯咯作響，對姚慶低吼道：
“立刻派人，快馬加鞭去鐵壁營！將今日鹿鳴堡囂張跋扈、拒人門外之事，原原本本稟報林司馬。”
他眼中寒光閃爍：“我倒要看看，他秦猛能猖狂到幾時！”
同一時刻，鹿鳴堡民兵駐地。
李鐵牛口中“臥床不起、傷勢加重”的秦天寶，正精神抖擻地坐在堂中，與幾名骨幹議事。
有療傷奇效的妖鯢肉進補，他那點輕傷昨日便已痊癒。
“天寶，第三、第九兩支巡邏隊今早回報，這兩日在鹿鳴山東南麓，都發現了受傷的妖獸蹤跡。”
李根生把玩著鐵錘，皺眉道，“看爪印和血跡，倒像是從深山逃出來的。不少虎豹等猛獸也帶傷出現在山腳，見人就躲，透著股反常。”
秦天寶神色凝重起來，手指輕敲桌面，沉吟道：“前兩日獵到的那頭鐵甲蠻牛，身上也有不少舊傷，看來深山裡頭，確實出了變故。”
李根生壓低聲音：“我前幾日去臨山鎮採買，聽酒館裡的人議論，說多寶樓和雷鳴武館，前陣子各有大批好手進山，像是在找什麼東西。”
“尋寶？”秦天寶眼中精光一閃。
“十有八九。”李根生點頭，“能讓這兩家同時出動精銳，絕不是尋常貨色。那些受傷逃竄的妖獸猛獸，多半是被清場時波及，或是被獵殺。”
堂中幾人呼吸都粗重了幾分。
妖獸渾身是寶，血肉可強身，皮毛骨骼可制甲鍛器，在市面上價值不菲。
平日裡獵殺一頭都需周密佈置、冒不小風險。
如今若有受傷的妖獸主動逃到山腳……
“機會！”秦天寶霍然起身，目光掃過眾人，“堡內防禦不能鬆懈，四門崗哨加倍。另外——”
他沉聲道：“從今日起，抽調精銳，組成三支獵殺隊。每隊配五名鍛體武者，帶足弩箭等。”
“記住，以穩妥為上。專挑受傷落單的下手，不求速戰，佈置妥當再圍殺。不可貪功深入山林。”
“這是天賜良機，務必抓住，儘量多獵些妖獸肉回來。堡裡兒郎能不能再進一步，就看這一遭了！”
眾人轟然應諾，眼中皆是興奮。
事情安排妥當，眾人領命而去。秦天寶獨自回到內室，閉目凝神，開始練習樁功。氣血隨著呼吸緩緩運轉，周身筋肉繃緊、放鬆，迴圈往復。
他要將精氣神調整至巔峰狀態，準備衝擊瓶頸！
夜色如墨，大雪未停。
鹿鳴堡內，四門燈火通明，防守力度比白日更甚。
巡邏隊舉著火把，在內堡與外堡之間往返巡視，靴子踩在積雪上發出咯吱聲響。
堡內防禦佈置得井然有序，尋常毛賊絕難潛入。
可惜，今夜來的並非毛賊。
一道黑影，如同融入了夜色，自堡牆西北角悄無聲息地翻入。其身法快如鬼魅，落地時積雪上只留下淺淺痕跡，轉眼便被新雪覆蓋。
黑影蒙面，只露出一雙銳利的眼睛。
他身形魁梧，動作卻輕盈得反常，幾個起落便穿過外堡稀疏的民居院落。
幾條拴在院中的土狗似乎察覺到什麼，豎起耳朵，鼻頭聳動，卻未曾吠叫，彷彿有什麼無形氣息，讓它們本能地瑟縮、沉默。
此人正是鐵壁營別部司馬，林嶽。
昨日林屠便派出快馬趕到鐵壁營駐地，將事情添油加醋稟報後，這位司馬大人當場便拔了刀。
侄子林峰被扣，幾個手下也一併陷在鹿鳴堡，這不僅是打臉，更是動搖他在軍中的威信。
他點了二十名親兵，連夜出發，今日晌午前便趕到護河堡。聽完林屠一番哭訴，更是怒火中燒。
“好個鹿鳴堡，好個秦猛！真當我鐵壁營無人？”
不過林嶽並非莽夫。他知道若明著帶兵去要人，事情鬧大，軍法追究下來，自己縱是司馬也難免吃掛落。
但若是……
夜半時分，他換上一身黑衣，蒙面獨行。
“我親自去將人救出，不留把柄。屆時人已不在他堡中，他秦猛便是渾身是嘴，又能如何？”
身形連閃，林嶽已潛入內堡。