第十二章 點哨（1 / 1）
獠豬肉下肚的那天夜裡，沈淵幾乎沒怎麼睡。
不是不困，是那四十一點加進去以後，身上那股翻江倒海的勁兒折騰了他大半宿。
骨頭縫裡像灌了滾水，筋肉一陣陣發脹，胸口悶得像壓了塊石頭，連撥出來的氣都帶著熱。
他咬著牙硬扛過去，等天快亮的時候，那股子燒勁才慢慢沉下去。
可沉下去以後，整個人都不一樣了。
不是“有點勁”，是那種一睜眼，連營房裡誰在翻身、誰在磨牙、外頭風從哪邊灌進來都能分清的清。
他抬手一攥，手指關節咔地輕響了一下，虎口那點前幾天震出來的裂口，像都沒那麼礙事了。
旁邊李虎還在睡，抱著破被捲成一團，嘴裡含糊罵了句夢話，不知道又夢見誰拱他了。
天剛亮，周什長就來了。
這次沒踹人，也沒罵，站在營房門口說了一句：
“沈淵，李虎，趙鐵，出來。”
三個人出去的時候，校場上已經有人在了。
不止周什長，還有一個瘦高漢子，三十來歲，顴骨高，眼窩深，皮甲比旁人齊整些，腰上掛著的刀鞘磨得發白，一看就不是守校場的。
趙鐵看見他，低聲說了句：“北哨的韓隊頭。”
沈淵心裡記住了這個名字。
韓隊頭先看趙鐵，又看沈淵，最後掃了李虎一眼。
“北坡外頭那座廢烽臺，少了兩個人。”他開門見山，“一個斷腿，還在養。一個前天夜裡沒回來，八成已經沒了。那邊不能空，今兒得補輪值。”
李虎臉色一下就緊了。
外哨和出巡不是一回事。
出巡是人多、走一圈、殺完就回。
外哨是把人釘在城外，天一黑，真有東西摸過來，跑都未必來得及跑。
韓隊頭繼續道：
“趙鐵照舊帶哨。新補兩個人，周黑臉這邊給我推了兩個。”
說著，他抬起下巴，點了點沈淵和李虎。
“就是你們。”
李虎喉結幹滾了一下，沒敢吭聲。
沈淵倒是沒什麼反應。
他前兩天就知道，這一關遲早得來。守備營不會白養人，誰能頂上，誰就得上。
周什長站在一邊，臉黑歸黑，話倒不繞彎。
“北哨比出巡兇。不是兇在東西多，是兇在夜裡。風一換，腳印看不見，火把照不遠，真摸到你跟前了，眼睛才看見，脖子已經涼了。”
“現在退出，我還能換人。”
這話是衝著李虎說的。
李虎臉色白了又白，最後咬著牙從喉嚨裡擠出來一句：
“俺也去。”
周什長哼了一聲，沒誇，也沒罵。
韓隊頭從懷裡摸出兩塊木牌，扔給二人。
比普通軍牌厚一點，上頭多刻了兩個字：外哨。
“拿著。”韓隊頭道，“從今兒起，輪值這幾天，按外哨口糧算。你們自己吃的多半個饅頭，家眷那邊也能多領半勺厚粥。前提是，別死在外頭。”
沈淵把木牌接住，手指在“外哨”兩個字上摸了一下，沒說話。
李虎卻眼睛明顯亮了一下。
他家裡沒人了，可這種口糧上的變化，誰都懂值多少錢。
周什長隨後又把沈淵叫到一邊，遞過來一件東西。
是一件半舊不舊的短皮坎。
比護臂厚，罩住胸腹，兩側拿皮繩束著，邊角磨損得厲害，前頭還有一道被爪子拉開的舊口，後來又拿粗線縫過。
“你這次頂前頭的機會多。”周什長道，“這東西擋不住刀，擋一擋狼爪獠牙，多少有點用。”
沈淵把短皮坎穿上，勒緊繩子，胸口立刻沉了點。
不舒服，但踏實。
“謝什長。”
“少來這套。”周什長看了他一眼，“你那妹子昨天我讓人看過了，軍屬棚東頭那邊還算穩。你若真想讓她以後不捱餓，就別在外哨上丟人。”
“明白。”
臨出發前，沈淵去了一趟軍屬棚。
沈小魚正跟陳嫂子她們一起和麵，小手沾得全是白灰，看見沈淵過來，先笑了一下，笑到一半又停了。
“哥，你要出城？”
“嗯，輪幾天哨。”
“危險嗎？”
沈淵沒說假話：“有點。”
沈小魚抿了抿嘴，低頭在自己袖子上蹭了蹭手，把一個還溫著的雜糧糰子塞到他手裡。
糰子不大，裡頭混了豆麵，硬邦邦的。
“我早上沒捨得吃。”她小聲說，“你路上吃。”
沈淵看著那糰子，心裡像讓什麼東西輕輕頂了一下。
“你自己不吃，給我做什麼？”
“你出去要打東西。”沈小魚仰頭看他，聲音不大，“我在棚裡，餓不死。”
沈淵沒說話，把糰子揣進懷裡，抬手在她腦袋上揉了一把。
“晚上別亂跑，聽陳嫂子的。”
“嗯。”
“有人欺負你，你就喊。”
“嗯。”
“別哭。”
沈小魚本來沒想哭，讓他這一說，眼圈反倒紅了。
她吸了吸鼻子，倔著不掉眼淚，只點頭。
出城的時候，天還亮著。
趙鐵在前，韓隊頭在後，外加兩個老兵，一個叫彭三，一個叫石頭，都是話不多的人。再加上沈淵、李虎，一共六個人。
廢烽臺在北坡外頭，離城牆大概三里。
說是烽臺，其實早塌了一半，只剩一截土石壘起來的矮牆和一座歪著的土臺。四周地勢不平，西邊是碎石坡，東邊有一道淺溝，北面則是一片風颳禿了的荒草地。
這地方白天看著破，晚上卻是卡口。
往北邊來的東西，只要走這一片，大多繞不開這裡。
到了地方以後，韓隊頭什麼都沒說，先讓眾人把四周走了一圈。
看地，認風，摸牆，記黑影。
“夜裡最怕的，不是你沒本事。”韓隊頭蹲在矮牆後，抓了把土灑出去，看風往哪飄，“是你白天沒把地形記住。到了晚上，眼一花，前頭是溝還是路，你分不清，死都不知道怎麼死的。”
趙鐵接過話：“北邊這道草地，夜裡別追。西邊碎石坡，能退。東邊淺溝，看著淺，底下全是浮土，腳一滑，人就得躺那兒。”
“還有，”韓隊頭看向兩個新補進來的，“夜裡看見黑影，別先喊狼。先看眼，再看腳，再看風。東西會趴，人也會趴。有些時候，嚇你的未必是妖。”
這話讓沈淵多看了他一眼。
韓隊頭沒解釋。
只是把輪值次序排了。
上半夜，趙鐵和石頭守西面，沈淵守北面。
下半夜，韓隊頭和彭三接，李虎補火。
天黑得很快。
太陽一落，廢烽臺四周的溫度像一下子掉了下去，風從土臺斷口往裡灌，吹得火苗直晃。
李虎蹲在火邊添柴，臉讓火映得發紅，人卻明顯有點繃。
“沈淵。”他壓著聲音，“你說前天那沒回來的哨兵，真死了？”
“八成。”
“屍首呢？”
“沒找著。”
李虎不吭聲了。
沒找著，比找著更瘮人。
沈淵提著槍，站在北面矮牆後頭，看著遠處那片黑下去的荒草地。
剛開始還沒什麼。
等夜再深一點，風忽然轉了。
一股味兒，順著黑暗慢慢飄過來。
很淡，但逃不過他。
不是一頭，不是兩頭。
是好幾道。
雜在一起，帶著毛腥、血腥和一點餓得發躁的土氣。
狼。
而且不止一隻。
沈淵眼神一點點沉下去，手指在槍桿上慢慢收緊。
下一瞬，遠處黑地裡，亮起了一對眼。
接著是第二對。
第三對。
火光照不到的地方，黑暗裡像一下子浮出了好幾粒黃綠色的釘子，忽遠忽近，飄著不動。
李虎背後的汗一下就下來了。
“操……”
趙鐵站起身，臉色沒變，聲音卻壓得極低。
“狼群。”
“把火再添大點。”
“今夜，要熬了。”