第64章 升官發財（1 / 1）
安陽郡城，錦衣衛千戶所。
大門敞開，青石板路上馬蹄聲碎。周陽翻身下馬，將韁繩丟給迎上來的差役，臉上掛著慣常的笑意。
“喲，這不是周大人嗎？“
門口的小旗官滿臉堆笑迎上來，眼神卻在周陽身後掃了一圈，沒見到陳千戶的人影。他目光微凝，又迅速換上那副諂媚相。
“周大人這是從哪兒回來？陳大人可是念叨您好些天了。“
周陽停住腳步，上下打量這人一眼。
孫大勇。陳千戶的小舅子，千戶所裡出了名的“順風耳“。平日裡陳千戶那些見不得光的勾當，十有八九都經這人的手。
“孫旗官，“周陽笑眯眯地開口，“正好，我這裡有點東西，勞煩你轉交給陳大人。“
說著，他從懷中摸出一個布包，遞了過去。
孫大勇滿臉喜色地接過，手上掂了掂分量。沉甸甸的，怕是有幾十兩銀子。
他咧開嘴：“周大人客氣，替大人辦事是卑職的本分……“
話音未落，布包在他手中散開。
一顆血淋淋的人頭滾落在地，直直撞上孫大勇的腳背。
那是陳千戶的人頭。
孫大勇愣了一瞬，瞳孔驟縮。他張嘴想要喊叫，周陽的手已經掐住了他的咽喉。
“噓——“
周陽湊近他耳邊，聲音輕柔得像是在說悄悄話。
“陳大人欠我的工錢，今兒個我來討。你說，他那些心腹，是不是也都該補上？“
孫大勇拼命掙扎，雙腳離地亂蹬。他的臉迅速漲成豬肝色，眼球往外凸起。
“我數三聲。“周陽說著，五指驟然發力，“一、二……“
咔嚓一聲脆響。
孫大勇的腦袋軟軟垂下，脖頸處呈現一個詭異的扭曲角度。
周陽鬆開手，任由屍體倒在地上。他抬腳在孫大勇的衣襟上蹭了蹭血跡，轉身看向院內那些早已驚呆的差役。
錦衣衛千戶所的院落裡，數十人鴉雀無聲。
有人攥緊了刀柄，有人悄悄往後退，更多的人只是愣在原地，不知該進該退。
周陽目光掃過眾人，最後落在左側廂房門口。那裡站著三個人，正是陳千戶的心腹——也是千戶所裡唯三的武師境好手。
“趙鵬，錢三，李鐵。“周陽一個名字一個名字地念過去，語氣平淡得像是在點菜，“你們三個，陳千戶死前可有什麼交代？“
三人面色鐵青。趙鵬咬了咬牙，上前一步抱拳道：“周陽！你這是造反！殺害上官，按律當斬！“
“造反？“周陽笑了。
他慢條斯理地從袖中抽出一塊令牌，在手裡轉了個圈。
令牌正面刻著一個“殺“字，背面是錦衣衛指揮使的大印。
“我奉百戶秦大人之命，誅殺通敵叛國的逆賊陳千戶。這令牌，你們認不認？“
趙鵬三人臉色大變。
錦衣衛百戶雖有斬殺千戶的權力，但也得有指揮使的令牌。秦霜什麼時候拿到的這東西？
他們不會知道，這令牌是周陽從國師的遺物裡翻出來的。國師與錦衣衛指揮使有舊，這枚令牌就是當年留下的信物。
當然，令牌是假的。
周陽找城裡的刻字匠人仿製的，花了他整整五兩銀子。
但在場的這些人，誰知道呢？
趙鵬還在猶豫，身後的錢三已經沉不住氣了。他猛地拔刀出鞘，吼道：“我不管什麼令牌！你殺了陳大人，今日就別想走出這千戶所！“
刀光一閃，錢三整個人朝周陽撲來。
周陽站在原地，紋絲不動。
直到刀鋒距離他的咽喉只剩三寸，他才動了。
側身、拔刀、揮斬。
動作行雲流水，快得讓人看不清。
錢三的身形戛然而止。他低頭看向自己的胸口，那裡赫然多了一道深可見骨的刀痕，鮮血汩汩湧出。
“我……“
他只來得及說出一個字，便轟然倒地。
周陽甩了甩刀上的血珠，看向剩下的兩人。
“還有誰想試試？“
趙鵬和李鐵對視一眼，臉色慘白。他們都是武師境初期的修為，而錢三也是。錢三一招就被斬殺，他們又能撐幾招？
“我們……“趙鵬撲通一聲跪倒在地，“周大人饒命！我們都是聽命行事，絕非有意與您為敵！“
李鐵見狀，也連忙跪下磕頭：“周大人明鑑！我們願意追隨周大人，絕無二心！“
周陽居高臨下地審視著二人，臉上依舊掛著笑，只是笑意未達眼底。
“絕無二心？“
他悠悠開口，“錢三方才撲上來的時候，你們兩個可沒攔著。“
“我們……“
“行了，“周陽打斷他，“你們兩個，每人自斷一根小指，我就信你們的誠意。“
趙鵬和李鐵臉色煞白，卻也知道這是唯一的選擇。兩人咬著牙，各自揮刀斬下左手小指，痛得冷汗直流。
周陽滿意地點點頭。
“從今往後，這千戶所就是我說了算。誰有意見，可以去找錢三聊聊。“
他環顧四周，朗聲道：“其餘人等，各歸其位，做好分內之事。有功的賞，有過的罰。“
“明白！“眾人齊聲應道。
周陽收回目光，轉身往內院走去。
身後，幾名機靈的差役已經開始清理地上的屍體。
人情世故，他們懂。
……
郡守府，書房。
安陽郡守李長河正在品茶，忽聽門外傳來通傳：“郡守大人，錦衣衛周陽求見。“
李長河眉頭微皺。這個周陽，他聽說過。陳千戶的“眼中釘“，最近卻翻了身，還跟秦霜走得很近。
“讓他進來。“
片刻後，周陽邁入書房，四下打量了一番。
書房佈置得清雅，牆上掛著幾幅字畫，案上擺著一盆蘭花。李長河坐在書案後，官服整潔，鬚髮花白，一副儒雅長者的模樣。
“周大人深夜造訪，有何貴幹？“李長河放下茶盞，語氣溫和。
周陽也不客氣，徑直在書案對面的椅子上坐下，從懷中掏出一本賬簿，輕輕擱在桌上。
“郡守大人，下官此來，是想請您看樣東西。“
李長河瞥了一眼賬簿，目光凝住。
那賬簿的封皮他很熟悉——國師的習慣，用青羊皮做封面，右下角總會蓋一枚私印。
“這是……“
“國師的賬簿。“周陽慢悠悠地說，“裡面記載了不少有趣的東西。比如……某位郡守三年前私吞賑災銀兩的數目，五年前給朝中某位大人送禮的清單，還有去年截留軍餉的證據。“
李長河的臉色霎時變得難看。
他死死盯著那本賬簿，手指攥緊了扶手。
“周大人這是什麼意思？“
“沒什麼意思。“周陽身子往後一靠，翹起二郎腿，“就是想跟郡守大人做個交易。“
“什麼交易？“
“我聽說最近朝廷要表彰剿滅邪教的有功之臣。“周陽慢悠悠地說，“國師是天理教的護法，這身份錦衣衛查清楚了。您只需要在奏摺上添幾筆，把這剿滅邪教的功勞做大一些，這賬簿嘛……“
他頓了頓，笑得格外真誠。
“我可以當做從來沒見過。“
李長河沉默良久，眼神在周陽和賬簿之間來回移動。
他知道，自己沒有選擇。
國師的事一旦捅出去，他這個郡守的位子不僅保不住，恐怕連腦袋都要搬家。
“周大人想要多大的功勞？“
周陽伸出三根手指。
“三千……戶？“
“不。“周陽搖頭，“我要您把秦霜寫成此次剿滅邪教的首功，升任千戶。我嘛，寫個次功，升個百戶就行。“
李長河愣了一下，隨即明白過來。
周陽這是要給秦霜鋪路。
“好。“李長河咬牙應下，“成交。“
周陽站起身，將賬簿推到李長河面前。
“郡守大人果然爽快。這賬簿的副本，我改日再銷燬。至於原件……您收好。“
他說完，拱了拱手，轉身離去。
李長河坐在椅子上，臉色陰晴不定。
這個周陽，不簡單。
……
深夜，城外一處僻靜的院落。
這是秦家的產業，如今成了秦霜暫時的落腳點。
周陽推門進去時，秦霜正坐在桌前，翻看一疊文書。燭火搖曳，將她的影子投在牆上，孤零零的。
“還沒睡？“周陽在她對面坐下，順手給自己倒了杯茶。
“睡不著。“秦霜頭也不抬，“秦家的事，比我想象的複雜。“
“怎麼？“
“我父親留下的那些產業，大半都被旁支瓜分了。“秦霜的聲音很平靜，聽不出多少情緒，“他們知道父親出事後，就迫不及待地動手。如今秦家真正能呼叫的資源，不足三成。“
周陽喝了口茶，問道：“那三成，夠不夠你跟我進京？“
秦霜終於抬起頭，看向他。
“進京？“
“剿滅邪教的功勞，我已經給你鋪好了。“周陽放下茶盞，“升千戶的調令，用不了多久就會下來。到了京城，你我都能更進一步。“
他頓了頓，又道：“秦家那些旁支，你打算怎麼處置？“
秦霜沉默片刻，道：“我已經派人去清算。能收回的收回，收不回來的……就算了。“
“算了？“周陽眉梢一挑，“你這性子，什麼時候變得這麼心軟了？“
秦霜淡淡道：“不是心軟。是他們手裡有父親留下的把柄，真逼急了，對誰都沒好處。“
“那你父親留下的那些人呢？“
“死的死，散的散。“秦霜的聲音低了下去，“如今還能用的，只剩下幾個老部下。“
周陽想了想，從懷裡摸出一張地契，放在桌上。
“這宅子，你收著。還有，我讓人把秦家在京城的幾處鋪子盤了下來，也一併過戶到了你名下。“
秦霜看著那張地契，怔了一瞬。
“你……“
“別誤會。“周陽打斷她，“這算我借你的。日後你有了錢，記得還我。利息按月息三成算。“
秦霜嘴角抽了抽。
“三成？你怎麼不去搶？“
“我可是正經生意人。“周陽一臉正經，“再說了，京城的開銷大，不多攢點銀子，拿什麼打點那些貪官汙吏？“
秦霜無奈地搖搖頭，卻還是收下了地契。
“你進京之後，打算做什麼？“
周陽沒有直接回答，而是反問道：“你知道國師為什麼要來安陽郡嗎？“
秦霜皺眉思索片刻，道：“為了龍脊殘片。“
“沒錯。“周陽點了點頭，“國師是衝著龍脊殘片來的。但他不是唯一一個。天理教的人、錦衣衛的人、甚至皇宮裡的人，都在找這東西。“
他從懷中取出一塊巴掌大的骨片，放在燭光下。
骨片泛著淡淡的青光，上面刻著古老的紋路。
“這就是龍脊殘片？“
秦霜目光落在骨片上，神色有些複雜。她與國師一戰，險些喪命，這塊殘片便是從國師身上搜出來的。
周陽點頭，將骨片握在掌心，試探性地注入一絲內力。
骨片驟然震動起來，發出一聲若有若無的龍吟。
那聲音低沉而悠長，彷彿來自遠古的呼喚。
周陽的腦海中忽然閃過一個畫面——
巍峨的宮牆，層層疊疊的殿宇，以及皇宮深處某處，一團金色的光芒。
那是龍脊殘片的方向。
皇宮。
“有意思。“周陽收回內力，骨片恢復了平靜，“看來，下一塊殘片在皇宮裡。“
秦霜看著他，欲言又止。
“怎麼？“
“你打算進宮偷東西？“
周陽笑了起來。
“偷？多難聽。“他站起身，拍了拍衣袍上的褶皺，“我打算堂堂正正地進去，然後把那東西弄出來。“
“怎麼弄？“
“當官啊。“周陽雙手一攤，“進了錦衣衛，進了京城，還愁沒機會進皇宮？到時候，只要找對門路，區區一塊骨頭，還不是手到擒來？“
秦霜無語地看著他。
這人，還真是什麼都能算計。
“對了。“周陽走到門口，忽然轉過身，“你那些資產，趁早變現。京城的開銷，不是你能想象的。“
“還有，“他頓了頓，臉上露出那標誌性的財迷笑容，“我的保鏢費，記得結清。“
秦霜愣了一下，隨即也笑了。
“放心，少你一個子兒，我去你家蹭飯，蹭到你破產為止。“
周陽大笑起來，推門而出。
夜風送來遠處更夫的梆子聲，三更天了。
他抬頭望向夜空，北斗七星正懸在天際，斗柄直指北方。
京城的方向。
腦海中響起系統的提示音——
【叮！擊殺國師，任務完成。】
【獎勵：壽命+500年。】
【當前壽元儲備：1247年。】
周陽滿意地點點頭。
一千二百多年的壽命，夠他在京城好好玩一玩了。
他邁步走向自己的院子，步伐輕快。
夜色深沉，但他的路，才剛剛開始。