第314章 朝堂風浪（1 / 1）
車輪碾過青石板。
咯噔，咯噔。
京城到了。
空氣中沒有了草原的腥風，也沒有了江邊的血氣。只有一種混合著脂粉、塵土和潮溼青苔的味道。周陽掀開車簾一角，看著窗外。街道很寬，人流如織。叫賣聲，馬蹄聲，孩童的哭鬧聲，混在一起。
這裡很熱鬧。
也很吵。
秦霜坐在他對面，正在處理手臂上的傷口。那傷口是巴特爾留下的，不深，但一直滲著血。她用白布條一圈圈纏繞，手指很穩，沒有一絲顫抖。
“疼嗎？”周陽問。
“不疼。”秦霜頭也不抬，“習慣了。”
周陽看著她。她的臉色依舊蒼白，嘴唇沒什麼血色。從草原到京城，一路奔波，她幾乎沒合過眼。
他伸手，從懷裡拿出一個小瓷瓶，遞過去。
“金瘡藥。上好的。”
秦霜動作一頓，抬起眼。她看著周陽，眼神裡有她自己也說不清的東西。她接過瓷瓶，指尖碰到他的指尖。一瞬間的溫熱。
她沒說話，只是默默解開剛纏好的布條，將藥粉撒在傷口上。藥粉很細，撒上去，火辣辣的疼。秦霜的眉毛微微蹙了一下，隨即又鬆開。
“多謝。”她低聲說。
“你我之間，不用這個。”周陽說。
他把車簾放下，隔絕了外面的喧囂。車廂裡一下子安靜下來。只剩下兩人平緩的呼吸聲。
“秦霜。”周陽忽然開口。
“嗯？”
“待會兒進了宮，不管發生什麼，都別衝動。”周陽看著她，“京城的池子，比我們想象的深。跳下去，不一定能游上來。”
秦霜纏好最後一圈布條，打了個結。她抬起頭，目光很靜。
“我只認你。”她說。
周陽笑了。他覺得這女人有時候，比他還狠。
“好。”他只說了一個字。
車停了。
外面傳來太監尖細的聲音：“錦衣衛百戶秦霜，校尉周陽，覲見——”
……
奉天殿。
很靜。
靜得能聽見所有人的心跳。
周陽站在殿下，能感覺到無數道目光，像針一樣紮在自己身上。有審視的，有好奇的，有敵意的。他微微垂著頭，看著自己的靴尖。靴子上還沾著北疆的黃沙。
他喜歡這種感覺。
被所有人盯著。
然後，讓他們所有人都大吃一驚。
高高的龍椅上，坐著天子。周陽不敢細看，只能瞥見一角明黃色的龍袍。皇帝的身邊，站著一個老太監，手裡拿著拂塵，腰桿挺得筆直。
“北疆之事，朕已知曉。”皇帝開口了。聲音不響，卻傳遍大殿的每個角落，“巴特爾作亂，犯我邊境。秦霜，周陽，不辱使命，斬殺逆賊，平定北疆。此乃大功。”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”秦霜和周陽齊齊跪下。
“平身吧。”皇帝說，“秦霜，自入錦衣衛以來，屢立奇功。此次平亂，更是居功至偉。朕心甚慰。”
“為陛下分憂，乃臣子本分。”秦霜的聲音很清脆，也很大。
皇帝嗯了一聲，目光似乎轉向了周陽。
“周陽。”
“臣在。”
“你，初入錦衣衛，便建此奇功。可見是個能人。”皇帝的語氣聽不出喜怒，“你想求什麼賞？”
來了。
周陽的心沉了一下。
他知道，這是個試探。說多，是貪。說少，是偽。什麼都不說，是傲。
他還沒開口，殿裡忽然響起一個蒼老的聲音。
“陛下！老臣有本奏！”
周陽眼角餘光一掃，是個鬚髮皆白的老者。身穿紫袍，手持象牙笏板。應該是當朝丞相，李斯。
“講。”皇帝說。
李斯向前一步，對著龍椅躬身，然後猛地轉過身，指著周陽。
“陛下！此人來歷不明！出身不清！僅憑一戰之功，便立於朝堂，恐非國家之福！”他的聲音很大，帶著一股不容置疑的威嚴。
周陽低著頭，嘴角卻勾起一絲弧度。
果然。
“丞相此言差矣！”另一個洪亮的聲音響起。
一個身材魁梧，身穿鎧甲的大漢出列。是鎮國大將軍，陳武。他身上有股濃烈的煞氣，顯然是剛從邊關回來。
“周陽將軍斬殺巴特爾，乃是實打實的戰功！北疆百姓，皆感其恩！如此功臣，為何不能賞？”
李斯冷笑一聲：“陳將軍，我只問一句，他周陽，是何出身？何處學藝？師承何人？大周選拔官員，講究根正苗紅。這樣一個從石頭縫裡蹦出來的人，陛下敢用？你陳將軍，敢信？”
陳武臉上一紅，他確實答不上來。
他只知道周陽能打。
“戰功，就是最好的出身！”陳武梗著脖子說。
“荒唐！”李斯一揮袖袍，“功高震主，取禍之道！陛下，此人絕不可重用！否則，後患無窮！”
“陛下！如今正是用人之際！當不拘一格降人才！”
“陛下！祖制不可廢！”
“陛下！邊關要緊！”
大殿上，一下子分成了兩撥人。文官一派，以丞相為首，言辭激烈。武將一派，以大將軍為首，據理力爭。
吵吵嚷嚷，像菜市場。
周陽站在風暴中心，卻一言不發。
他在等。
等一個機會。
皇帝沒有阻止他們爭吵。他就那麼靜靜地坐在龍椅上，像是在看戲。許久，他才輕輕咳嗽了一聲。
大殿瞬間安靜下來。
“夠了。”皇帝說，“周陽之功，不可不賞。周陽之疑，不可不察。”
他頓了頓。
“朕封你，為龍騎尉。正四品武官。暫無實職，在京聽調。”
龍騎尉。
一個聽著威風，卻沒有任何兵權的虛銜。
好一招明升暗降。
好一個帝王心術。
周陽在心裡冷笑。他明白皇帝的意思。這是安撫，也是敲打。給你個名頭，把你晾在京城。看著你，也防著你。
“謝陛下隆恩。”周陽躬身領旨。
他表現得恭順無比。沒有絲毫不滿。
李斯似乎滿意了。他認為自己的話起了作用。陳武則一臉惋惜，還想再說什麼，卻被皇帝一個眼神制止了。
朝會，似乎就要這麼結束。
所有人都覺得，這件事翻篇了。
就在這時。
周陽直起了身子。
“陛下。”他開口。
皇帝抬了抬眼皮：“還有何事？”
“臣，還有一事啟奏。”周陽說，“此事，關乎我大周國本。”
國本。
這兩個字一出口，大殿裡所有人的心都提到了嗓子眼。李斯的臉色，瞬間就變了。
周陽沒有理會所有人的目光。
他緩緩走到大殿中央。
從懷裡，取出一樣東西。
那是一封信。
信封已經有些皺了，邊角還帶著暗褐色的血汙。是巴特爾的血。
“此信，是臣在逆賊巴特爾的身上，搜到的。”周陽高聲說道，“信中內容，與一位皇子有關。”
轟！
整個奉天殿，像是被投入了一顆炸雷。
死寂。
連呼吸聲都聽不見了。
李斯的身體晃了一下，他死死地盯著周陽手裡的那封信，眼神像是要殺人。
陳武則一臉錯愕，隨即變得無比興奮。
高坐龍椅之上的天子，終於坐直了身體。
“呈上來。”皇帝的聲音，帶上了一絲不易察覺的顫抖。
小太監連滾帶爬地跑下臺階，從周陽手裡接過那封信，雙手捧著，高高舉過頭頂，送到了皇帝面前。
皇帝接過信。
他的手指，有些發白。
他拆開了信封。
抽出裡面的信紙。
信紙很薄，上面是用蒙文寫的內容。但旁邊，有人用硃筆，做了翻譯。
皇帝的眼睛，從上到下，一個字一個字地看過去。
他的臉色，從最初的疑惑，變成了鐵青。從鐵青，變成了煞白。
最後，他的手猛地一攥。
那張薄薄的信紙，在他手裡，被捏成了一個紙團。
大殿裡，落針可聞。
所有人都看著皇帝。
看著那張暴怒到極致的臉。
周陽低著頭，嘴角，露出一絲冰冷的笑意。
京城的風浪。
這才剛剛開始。而他，已經投下了第一塊石頭。
信紙很薄，翻譯後的內容更短。
只有三行。
蒼狼可汗承諾，若三皇子助其南下，事成之後，甘願稱臣，歲貢不斷。三皇子則需在年內除掉太子，另立幼主，以便掌控。
落款，是三皇子的私印。
大殿很靜。
三皇子最先開口：“父皇明鑑！此乃偽造！兒臣從未與蒼狼透過任何書信！”
他的聲音在抖。
皇帝沒說話。
三皇子又指向周陽：“此人！此人必定是受人指使，偽造書信構陷皇子！父皇若是不信，大可使人驗看這紙張墨跡！”
“驗看？”
周陽笑了一聲。
“殿前三皇子與蒼狼使臣密會，有圖為證。書信是從蒼狼右賢王帳中搜出，有蒼狼文牘為憑。皇子殿下方才說的'從未'——敢問是從未什麼？從未勾結？還是從未殺人滅口？”
三皇子臉色驟變。
“你血口噴人！”
“夠了。”
皇帝終於開口。
聲音很輕。
但沒人敢動。
皇帝從龍椅上站起來。他走下臺階，一步一步，走到三皇子面前。
三皇子跪著，往後退了一步。
“父皇……”
“你太讓朕失望了。”
皇帝彎下腰，撿起地上那團被捏皺的信紙。
他盯著三皇子看了很久。
然後直起身。
“傳旨。三皇子行為不端，著即禁足府中，無詔不得外出。錦衣衛接管三皇子府防衛，徹查府內所有書信往來。”
此言一出，滿朝皆驚。
三皇子整個人僵住了。
“父皇！父皇！兒臣是冤枉的——”
“拖下去。”
皇帝直起身，不再看他。
兩個錦衣衛上前，將三皇子架出了大殿。
殿門關上。
皇帝轉過身，目光落在周陽身上。
“周陽。”
“臣在。”
“你立了大功。說吧，想要什麼賞賜？”
周陽沒立刻答。
他先看了一眼丞相。
丞相站在文官首位，此時面色鐵青，一言不發。
周陽心裡有了數。
“臣不敢居功。臣只是做了該做的事。”
“說。”
皇帝回到龍椅坐下。
“臣願繼續為陛下效力。錦衣衛北鎮撫司缺個千戶，臣想補上這個缺。”
此言一出，朝堂議論聲又起。
北鎮撫司，掌刑獄，監察百官。
這個位置，權柄極重。
丞相終於忍不住：“陛下，此事還需從長計議。周陽資歷尚淺，驟然身居高位，恐難以服眾。”
皇帝看了丞相一眼。
“丞相此言有理。”
他頓了一下。
“但朕記得，丞相上次也是這樣說的。當時朕讓你查三皇子勾結蒼狼的證據，你說沒有。現在證據擺在面前，你還有什麼話說？”
丞相面色一僵。
“臣……臣知罪。”
“知罪就好。”
皇帝擺擺手。
“傳旨。周陽平定草原有功，晉為錦衣衛北鎮撫司千戶，官居正五品。秦霜晉升南鎮撫司千戶，與周陽同級。”
頓了一下。
“二人皆聽命於朕，不必經由他人。”
最後一句，意味深長。
周陽立刻跪下：“臣領旨。”
秦霜也站了出來，跪在他身旁。
“臣領旨。”
皇帝盯著他們看了片刻。
“都退下吧。”
“是。”
兩人走出大殿。
殿門在身後合上。
陽光照在臉上，秦霜眯了眯眼。
她轉頭看周陽。
“成了？”
“成了。”
周陽撥出一口氣。
北鎮撫司千戶。
正五品。
直接聽命於皇帝。
這一步，他等了很久。
秦霜站起身，拍了拍膝蓋上的灰。
“丞相不會善罷甘休的。”
“他當然不會。”
周陽笑了笑。
“但現在，他得先想辦法保住自己。三皇子倒臺，支援三皇子一派的人，都要遭清算。丞相首當其衝。”
“你算計好的？”
“也不算算計。”
周陽搖搖頭。
“只是把該做的事情，做了而已。”
秦霜看了他一眼，沒再說話。
兩人並肩往外走。
宮牆很長。
陽光把他們的影子拉得很長。
周陽忽然開口：“接下來，有什麼打算？”
“先回一趟百戶所。把該交接的事情交接了。”
秦霜頓了一下。
“然後？”
“然後？”
周陽重複了一遍。
他抬起頭，看向前方。
“然後的事情，慢慢再說。”
京城的天很高。
雲很淡。
風穿過宮牆，帶著一絲涼意。
周陽伸手握住秦霜的手。
她的手指依舊有些涼。
但沒有抽開。
兩人就這樣走著。
一步一步，走向那座更高的山峰。