第18章 心生亢奮（1 / 1）
除夕夜宴，宮殿內燈火通明。
沈眉嫵身著一襲海棠紅的宮裝，挺著八個月的孕肚，安然坐在太子身側。
因懷的是雙生子，她的腹部隆起得尤為驚人，特製的宮裝上綴著細碎的明珠與金線，特意將孕肚彰顯得更加醒目尊貴。
孕期讓她原本清瘦的臉頰圓潤了些許，面如銀盤，唇若點朱，氣色好得驚人。
蕭時雋幾乎是寸步不離地守著她。
她要喝湯，他先用銀匙試了溫度；她覺得坐墊硬了，他立刻示意宮人換上更軟的；他的手，始終虛虛地護在她腰後，彷彿她是件一碰就碎的稀世珍寶。
這份毫不掩飾的寵溺，讓周圍頻頻投來豔羨的目光，就連皇帝身邊的幾位宮妃，眼中也難掩一絲歆羨。
誰能想到，那個素來清冷矜貴的太子，竟有如此柔情刻骨的一面。
這份榮寵，在某些人眼中，卻比刀子還扎人。
角落裡，沈丞相夫人有些咬牙切齒道：“一個洗腳婢生的賤種，爬上枝頭才幾天，就真當自己是鳳凰了！瞧她那副得意樣，不定哪天就摔下來，跌個粉身碎骨！”
她身旁的沈清羽，一身素雅的湖藍宮裙，聞言只是淡淡挑了下眉。
沈夫人見她這副不上心的模樣，更是氣不打一處來，忍不住戳她一下：“當初若不是你非要跑去江南做什麼勞什子生意，如今被太子捧在手心裡的人，就該是你！白白讓這庶女撿了天大的便宜！”
“母親急什麼？”沈清羽端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫，語氣涼薄，“女人生孩子，本就是一腳踏進鬼門關，更何況她肚子裡還揣著兩個。到時候，一個不好，一屍三命，也說不準呢。”
這可是古代，女人生孩子就是在鬼門關走一遭。
就算沈眉嫵能順利生下兩個孩子，身子肯定也被折騰得不像樣。
到時候，太子還會如現在這般寵愛她嗎？
色衰則愛弛，沈眉嫵，就等著被太子厭棄吧！
“若真如此，倒也算是她為沈家做了件好事！”沈夫人湊近女兒，聲音壓得更低，帶著一絲詭秘的興奮，“等你嫁入東宮，名下平白多出兩個有沈家血脈的皇嗣，這東宮，還不都是你的天下？”
沈清羽也附和道：“母親說得是。白得兩個孩子，誰不樂意呢？”
母女倆相視一笑，眼底是一覽無遺的惡意和算計。
殿上，皇帝龍心大悅，洪亮的聲音壓過了絲竹之樂。
“年關已至，往年此刻，北地定有無數饑民忍凍捱餓、哀鴻遍野。今年卻不同！”
皇帝目光灼灼地看向蕭時雋，滿是讚許，“全仗太子建言，在北地試種玉米、甘薯、土豆這幾樣豐產新糧，才使北地黎民安然越冬，再無餓殍橫陳！朕心甚慰！太子，你說說看，想要什麼賞賜，朕自當厚賜！”
滿殿的目光瞬間聚焦在蕭時雋身上。
他緩緩起身，躬身行禮：“父皇，為大周百姓謀福，是兒臣分內之事，不敢求賞。”
皇帝眼底的笑意更深：“有功當賞，此乃國之常理！朕今日高興，這賞賜，你非要不可！”
蕭時雋抬眸，神色一如既往的清淡。
“若父皇執意要賞，兒臣確有一請。”他頓了頓，目光轉向身側的沈眉嫵，那雙深邃的丹鳳眼裡，瞬間化開了冰雪，只餘下滿池春水般的溫柔，“請父皇，冊立兒臣的側妃沈氏為太子妃。”
沈眉嫵驚愕地抬起頭，不敢置信地看著蕭時雋。
他竟拿自己潑天的功勞，換她一個太子妃的名分？
高位之上，皇后笑容瞬間僵住。
她手中的鎏金酒杯被指節捏得咯吱作響，彷彿下一刻就要被捏碎。
太子竟敢當著滿朝文武和後宮妃嬪的面，請封沈眉嫵為太子妃？
他瘋了嗎？
這是要徹底斬斷她為他鋪就的所有路！
“陛下！”皇后幾乎是立刻起身，聲音急切，“沈側妃身懷皇嗣，勞苦功高，臣妾心中也甚是歡喜。只是……她畢竟是沈家庶女，出身……委實太低了些。側妃之位已是陛下與臣妾的抬愛，若再晉為太子妃，執掌東宮，恐難以服眾，有損皇家顏面啊！”
字字句句，都是為了皇家體面，為了祖宗規矩，卻又像一把把軟刀子，直往沈眉嫵心口捅。
出身，是她永遠無法逾越的高牆。
有一個洗腳婢的生母，她永遠都是個上不得檯面的庶女！
蕭時雋神色淡漠：“兒臣的東宮，立誰為妃，是兒臣的家事。誰敢不服？”
一句“家事”，將皇后的所有“為了大局”的言辭堵得嚴嚴實實。
母子間的氣氛瞬間劍拔弩張。
“好了！”御座上的皇帝終於出聲，打破了這令人窒息的僵持。
“沈側妃腹中的，是朕的第一個皇孫，或許還是兩個！”皇帝聲音裡滿是對即將到來的新生命的期待，“朕的孫兒，其母自然不能太過委屈。但皇后的話，也不無道理。”
他沉吟片刻，給出了一個折中的方案。
“這樣吧。太子妃之位，關乎國本，不可兒戲。待皇孫平安降生，滿週歲之後，若屆時，太子依舊堅持今日之請，朕，便允了你。”
皇帝看著蕭時雋，語氣裡帶著一絲不容置喙的威嚴，“這一年時間，也正好讓沈側妃好生學學宮中規矩，學學如何為一國儲妃。如此，將來冊封，也能堵住悠悠眾口。”
這看似是恩典，實則是一個長達一年的考驗，更是一場漫長的博弈。
其中的變數，不言而喻。
但蕭時雋知道，這是父皇能給出的最大讓步。
他再次躬身，聲音平靜無波：“謝父皇。兒臣，靜候佳音。”
林貴妃見皇帝對太子讚不絕口，妒意幾乎要從她眼底溢位來。
她輕咳一聲，朝不遠處的三皇子蕭時凌遞了個眼色。
那意思很明顯，讓他趕緊尋個由頭，把近日行商的收益稟告上去，別讓風頭全被東宮佔了！
可此時蕭時凌對她的示意無動於衷，他的全部心神，都被蕭時雋身旁的女子奪走了。
他視線膠著在沈眉嫵身上，目光貪婪地描摹著她的側臉，她垂眸時的纖長睫羽，她執箸時皓白的手腕。
不過兩月未見，她竟出落得愈發奪目，像一朵被精心澆灌的嬌花，明豔飽滿，一舉一動都散發著致命的吸引力。
一想到她是蕭時雋的女人，蕭時凌的心就像被毒蟲啃噬，又癢又痛。
這時，宮人躬身走近，將一碟桂花糕放在他案上。
蕭時凌心不在焉地捏起一塊，指尖卻觸到一個硬物。
他垂下眼簾，將藏在其中的紙條抽出，隨後藉著飲茶的動作，不動聲色地展開。
“御花園見。”
蕭時凌唇角微不可查地牽動一下。
半盞茶後，他尋了個由頭，悄然離席。
御花園的假山後，沈清羽早已等得不耐。
“沈大小姐邀約，所為何事？”蕭時凌慢悠悠踱步而出，語氣帶著幾分戲謔。
“三殿下！”沈清羽猛然轉身，眼底的妒恨來不及收斂，聲音尖銳，“你不是答應過我，要幫我除了沈眉嫵嗎？為何到現在一點動靜都沒有！”
蕭時凌這才想起這樁交易。
他當初答應得爽快，不過是看中了沈清羽是沈家嫡女的這層身份，想借她拉攏沈丞相。
可自從那日見到沈眉嫵之後，那個承諾早就被他拋到九霄雲外。
這樣一個尤物，殺了豈不可惜？
他輕笑一聲，攤開手：“沈大小姐，你急什麼？再等等！”
“等？再等下去，她就要坐上太子妃之位了！”
沈清羽冷聲道，“你說開青樓，辦賭場，是京城最賺錢的買賣，我二話不說，就把銀子投了進去！如今才兩個月，你賺得盆滿缽滿，可答應我的事卻一拖再拖！三殿下，你這般行事，未免太不厚道！”
蕭時凌臉上露出恰到好處的為難之色：“非是本皇子食言。只是如今，皇兄將那沈側妃護得跟眼珠子似的，要取她性命，難如登天。萬一失手，惹怒了皇兄，你我二人都得吃不了兜著走。”
沈清羽盯著他那雙狐狸般狹長狡黠的眼，只覺得他眼中沒有半點誠意。
可惡，自己肯定被耍了！
這個男人，用一個虛無的承諾，騙她為他的投資花銀子，卻根本不打算兌現當初的承諾。
心頭怒火翻湧，但她強迫自己冷靜下來。
眼下撕破臉，她什麼都得不到。
片刻，她深吸一口氣，索性退了一步：“好，不取她性命也行。沈眉嫵如今備受恩寵，風頭無兩，實在礙眼！我要你……毀了她的清譽！讓她被太子徹底厭棄！”
“毀她清譽？”蕭時凌喉結滾動，眼眸微眯，“你確定？”
“當然！”沈清羽眼裡閃過一絲狠厲，“這是離間她和太子哥哥最好的法子！讓她從雲端跌落泥潭，身敗名裂！”
她怕他不肯配合，威脅道，“三殿下若連這個也辦不到，就別怪我立刻撤資！你的青樓和賭場如今正是燒錢的時候，想必殿下也不願看到它們一夜之間關門大吉吧？”
蕭時凌臉上的笑容加深了，笑意卻不及眼底。
他慢條斯理地撫平衣袖上的褶皺：“本皇子自然會鼎力配合。可你也知道，皇兄把她看得……”
“我自有法子支開太子哥哥！”沈清羽打斷他，計劃已在心中成型，“待會我會引開太子，你遣人把沈眉嫵騙去長樂宮偏殿。你先過去候著，待眾人撞破你們孤男寡女關門獨處，她就是有一百張嘴也解釋不清！此事定要鬧得人盡皆知！”
“好。”蕭時凌終於點頭，應得乾脆利落，“本皇子應下了。”
沈清羽這才鬆了口氣，轉身隱入黑暗中。
蕭時凌獨自站在原地，月光將他的影子拉得極長。
他舔了舔嘴唇，腦海中不受控制地浮現出沈眉嫵那張清冷絕美的臉。
那樣美豔的女子，若是深陷清譽被毀的境地，會不會驚慌失措，哭泣求饒？
光是想一想，便足夠讓他心生亢奮。