第17章 魚上勾了（1 / 1）
天色昏暗陰沉，應家的院子裡，聞顏被反綁著雙手，跪在地上。
一個穿著紅色官服的官老爺，舉著一把巨大的鍘刀，朝聞顏的脖頸砍去。
人頭滾落。
滾燙的鮮血噴了喬婆子一臉。
“啊——”喬婆子雙腿一軟，跌坐在地。
大官步步逼近，虎目瞪視著她：“聞顏的婆家，全都去死！”
大刀朝她砍來。
“啊……”喬婆子尖叫一聲，從床上彈坐起來。
月光照進窗戶。
喬婆子驚恐地打量著周圍。
沒有鍘刀，沒有人頭。
原來是個噩夢！
她重重鬆了口氣。
不過，後半夜她怎麼都睡不著了，一直睜著眼睛到天明。
次日早飯時，聞顏就看見喬婆子的雙眼腫得像核桃。
應該是昨夜的話起作用了。
她悄悄朝應知林使了個眼色。
應知林點點頭。
等聞顏離開，他就拿出兩百文錢，放在桌子上：“祖母，這是本月的家用。至於酒席的花費，我會抄書賺錢補上的。”
喬婆子揣好銅錢，長嘆一口氣：“知林啊，昨兒晚上是祖母太激動，說了些過分的話，你不會怪祖母吧！”
應知林冷冷淡淡地看了她一眼，嘴角上提，笑著道：“祖母您說的什麼話，我們都是一家人，您是長輩，說我幾句也是應該的。”
應知林冷心冷肺，除了二房的兩個孩子，對誰都拉著一張死人臉。
現在突然轉變態度，笑容還帶著一絲討好，她就心裡慌慌的。
妥妥的黃鼠狼給雞拜年，沒安好心！
喬婆子思緒萬千，面上不顯：“你是個體貼的好孩子，別怪祖母偏心，手心手背都是肉，我不可能只顧著你一個，不管你其他兄弟的前程，對不對。”
應知林垂眸，沒有說話。
喬婆子，“家裡的情況你是知道的，十三畝地勉強能夠餬口，實在供不起三個讀書人。
你五弟和大侄子的束脩都交了，現在退學不划算。
你就再委屈一年，明年我就讓你五弟停學，以你的科舉為先。”
喬婆子語重心長地解釋，時不時抹一把眼淚，最後甚至拉著應知林的手摩挲。
她一邊打著感情牌，一邊用餘光觀察著他。
只見應知林眼中閃過怒氣，臉頰上的肌肉甚至因為憤怒而抖動，但他很快就剋制住，恢復了以往的冷漠。
“沒想到家裡竟然困難至此。”他擠出一抹僵硬的笑容，萬般艱難地做出決定：“那我就聽祖母的，再等一年。”
應知林又敷衍幾句，就起身離開了。
只是，他離開時捏緊的拳頭，還是暴露了他的真實情緒。
喬婆子臉上慈愛的笑容也瞬間消失。
應知林主意大得很，什麼事都我行我素。
若是以往聽見這些話，他早就冷臉，甩袖而去了。
今天卻壓抑著本性，跟自己周旋。
甚至還答應延學一年。
這根本就不是他的性格。
莫非……
喬婆子不由想起，昨日偷聽到的內容：
禁足、報復、擋災。
考舉人。
莫非，這兩百文錢，真是他們的緩兵之計！
他們真要拿全家人當墊腳石！
好惡毒的一對賤人。
喬婆子氣到表情扭曲。
不行！
她得想個辦法，破壞他們的計劃。
很快，聞顏就看見喬婆子換上一身壓箱底的體面衣服，挎著一隻籃子出門去了。
聞顏對收拾書箱的應知林道：“她去京城打探我和聞家的訊息了。”
應知林道：“祖母本就心思重，不會相信我們的一面之詞，定要親自去確認一番她才放心。”
聞顏站起來伸了個懶腰：“反正在家也是閒著，我跟去京城瞧瞧熱鬧。”
她提著一隻籃子就要出門。
應知林叫住她：“書院正門的山腳下有馬車可以租，我帶你過去。”
聞顏原本想從後山繞道去縣城，再租車趕去京城的。
現在有更省力的辦法，她當然不會推辭。
兩人收拾一番就出了門。
村裡的嬸子跟他們打招呼：“小倆口這是要去哪兒啊？”
曖昧的眼神不停地在兩人身上打轉。
聞顏淡定從容地跟她們寒暄。
應知林不擅長和嬸子們打交道，很不自在：“我帶聞顏認認去書院的路。”
說罷，就拉著聞顏匆匆走了。
身後飄來嬸子們打趣的話：“瞧瞧，果然是蜜裡調油的新婚夫妻，大庭廣眾之下就拉上手了。”
應知林觸電一般鬆開了手，連耳朵尖都紅透了。
聞顏捂嘴輕笑，沒想到他都二十出頭了，還這麼容易害羞！
梧桐書院除了求學的學子，時常有學子們的家人、僕從往來。
久而久之，山腳下就形成了一個小型集市，不乏茶棚、客棧、食店。
應知林帶著她來到客棧，這裡兼做車馬生意。
他租了一輛騾車。
客棧老闆看見應知林腰間掛著書院夫子的令牌，就對他們格外熱情。
又見客人只有聞顏一個女子，特地讓兒媳陪著跑一趟。
聞顏抵達京城，已近午時。
她給趕車的夫妻留下午飯和騾子的草料錢，就獨自進城去了。
喬婆子比聞顏晚了近一個時辰。
城門口，她看著街上人來人往，個個都比村裡的地主穿得還體面，喬婆子心裡就發虛。
都不知道先邁哪隻腳才好。
一路打聽來到聞府門口，高門大戶，氣勢恢宏，她頓時就傻眼了。
她還以為能像在村子裡那般，走街串門地聊八卦。
再不濟，這些大戶人家的婆子，會湊在門前巷尾摘菜洗衣服。
誰知這裡的街道如此安靜，寬敞的馬路上，連行人都沒幾個。
而且每戶人家的大門前，都站著高大威猛的家丁。
喬婆子連上前寒暄的勇氣都沒有，更別提打探訊息了。
她甚至開始打退堂鼓。
恰在這時，有個小乞丐湊上去，三兩下就忽悠住心慌意亂的喬婆子，讓她花了十文錢跟他買訊息。
喬婆子這才把聞顏和聞家的事，瞭解得七七八八。
情況比她預料中還要差。
聞顏竟然幹出賣嫁衣這種醜事。
別說是聞家這樣的官宦之家，就連她這個平頭百姓聽了，都氣得太陽穴突突直跳。
只聽那小乞丐又道：“我知道的都是皮毛，想知道更多訊息，你可以去附近的茶樓、酒肆打聽打聽，這些地方的訊息最是靈通！”