第249章 村外來客（1 / 1）
“爪印？”夏侯櫻驚訝。
“像是猛虎。”紹冠雲看著那爪印想了想說道，“狼和狗沒那麼大的腳，豹子也沒有，熊的話不是這個形狀，這看著像是斑斕猛虎的爪印。”
夏侯櫻站起來，眼底有一絲疑惑，問道：“崇冰縣一帶有老虎？”
佩蘭問崇冰縣隨他們一起前來的衙役，衙役也是一臉茫然的說道：“沒有啊，這林子裡兔子都少見，哪兒來的老虎。”
夏侯櫻盯著這虎爪印看了好久，讓鳳尾草按照一樣的大小給拓印下來，回去讓彭學軍找當地的獵戶調查一下，如果真有老虎，不可能沒人見過。
“如果真有老虎，的確不可能住在這裡。”陸安爵舉目望了望樹林子下結論說，“這裡並無深山老林，這樹林穿過去那邊依然是官道，老虎住這裡既沒吃也沒洞穴住，不合情理。”
“會不會是人養的？”夏侯櫻猜測著說道。
“養虎……倒也不是沒有。”站在一旁的紹冠雲突然像是想到了什麼，微微皺眉。
“怎麼了？”夏侯櫻敏銳地察覺到紹冠雲的神情變化笑著問道，“想到養老虎的熟人啊？”
紹冠雲沉默片刻，開口說道：“薛俊凱……”
“他有養老虎啊？”夏侯櫻驚訝，心說那薛俊凱斯斯文文，沒聽過他還養了老虎。
紹冠雲擺了擺手，說道：“不是，我跟他會認識其實是因為買虎骨酒。”
“虎骨酒？”
“阿笑他們家不是也做水上營生麼，常年在船上溼氣重，很多夥計都有風溼。船員每次出海都會帶些虎骨酒，治療風溼和痛風是最好。原先買虎骨酒都是跟一個相熟的鋪子，不過後來老闆要關買賣不做了，臨走給介紹，說夜行莊的虎骨酒很好，量也大，那是好多年前了。你們也知道紀伯父雖然經商，但是很少跟江湖人打交道，所以當時紀伯父就讓我爹幫個忙做做中間人什麼的。咱們四個的父親也算得上是老友了，所以我爹就幫了他這個忙，那老闆介紹了薛俊凱給我爹認識，都是跟他談買酒的事情。之後紀家這虎骨酒的買賣算是讓我爹來全權代理了，有次我爹正好有事不在，所以是我去談的，自那次之後就認識了。”紹冠雲說著，看了看夏侯櫻跟陸安爵繼續說道，“我有聽說，當然只是傳聞，夜行莊之前都是跟獵戶買虎骨來做酒，但是一次被幾個獵戶用假骨騙了，損失慘重。所以他們在山莊裡邊養了老虎。”
“這樣啊……”陸安爵摸著下巴尋思，“那如果是夜行莊養的老虎，一個沒看緊，被猛獸跑出來咬死了人……”
“你覺得，是夜行莊怕擔責任，所以編出了雪女吃人的說法，所以還是薛俊凱報的案？”夏侯櫻很快領會了陸安爵的意思，“然後昨晚薛久安也是被虎襲擊了，他不說，是為了保護山莊利益？”
“的確很合理啊。”紹冠雲點點頭，“但是薛久安功夫不弱，擺平一隻老虎應該不難……很難想象他差點被老虎咬死，而且唐瑞馨那人精不也說了見著個女人而不是見著老虎麼……”
“或許老虎是母的，還成精了。”陸安爵半當真半說笑，“老虎精吃人和雪女吃人，我寧願相信前者。”
“如果真的只是老虎吃人，那案子就簡單了。”夏侯櫻倒是還挺高興發現了這個線索，“比雪女什麼的靠譜多了。”說著，又晃了晃手裡的桃木鏡，“不過總覺得沒那麼簡單。”
陸安爵跟紹冠雲點頭——也對。
“我餓死了。”夏侯櫻沒來由說了一句，見眾人都調查得差不多了，林子裡該翻的也都翻過一遍了，就一拍手，“吃飯去吧……”
夏侯櫻“吧”字剛出口，就見一名衙役屁顛顛跑過來，說道：“陸將軍，前面有幾戶農莊，聽說丟了個人，可能是那具屍體。”
陸安爵看著夏侯櫻憋著笑吩咐道：“那先去農莊問問吧……農莊的人都吃飯了沒？”
那衙役歪頭不解，紹冠雲表示無奈。
農莊就在不遠的地方，一個小村落，三三兩兩的人都在屋子外邊，有幾個在掃雪，大部分都聚集在一起聊著什麼。
見有衙役來了，紛紛圍上來。
一個老頭，眾人都叫他元伯，好像和一個崇冰縣的衙役認識，上來就問道：“找到二掌櫃的了麼？”
衙役也不知道該怎麼說，回頭看陸安爵。
陸安爵上前略見了個禮問道：“具體發生了什麼事。”
原來這個村的人都是靠著附近的林子吃飯的。他們每年夏秋會到山裡摘茸果和伐木，茸果類似於一種蘑菇，可以做菜，買到南邊很受歡迎。而伐木主要的木材都供應給夜行莊，山莊每年來跟他們收兩季。到了寒冬，他們都會去山裡收雪源珠，買到城裡的小商鋪，商鋪再做成飾品往外賣。
這個村因為都是一起做事，所以由大掌櫃、二掌櫃兩個人來帶領。大掌櫃的就是元伯，負責跟商家談價錢，而二掌櫃的叫隋閔，今年三十五歲，體力很好且做了幾年獵戶，對附近山林熟悉，他負責分派大家到林子裡做事。
據說隋閔昨天造成進山裡檢視，準備找出有雪源珠的地段，然後通知村裡人來揀……可隋閔走了之後就沒回來。今早，大掌櫃的派人到林子裡找，卻發現了好多衙役，預感出事，於是報了官。
只可惜那具屍體已經血肉模糊根本無法辨認了，陸安爵也不知道究竟是不是村民口中的二掌櫃。
“你們來往山裡應該很多年了吧？”陸安爵問元伯，“這山中有沒有猛獸？比如說老虎之類……”
“沒有啊！”元伯聽了一個勁搖頭，“怎麼可能有老虎。”
“昨晚我有聽到老虎叫。”
這時，一個聲音從下邊傳來……
眾人低頭一看，就見是個四五歲的小女孩兒，扎這兩個朝天辮兒，挺可愛。
“丫丫，你胡說什麼呢？”這女娃娃的孃親過來問她，“你昨晚睡得小豬似的，上哪兒聽老虎叫去？”
“我是聽到了麼，嗷嗚嗷嗚那樣子。”小姑娘很認真還學著老虎叫了兩聲。
“大概什麼時候的事？”夏侯櫻見這女娃胖嘟嘟的，覺得她臉蛋像個包子，餓啊……
“嗯……”小妹妹仰起臉想了半天，“晚上，天黑的時候！”
眾人無奈對視。
那大嬸不好意思地將自家閨女抱起來，跟眾人解釋說：“也許是孩子晚上做夢吧，不用當真。”
陸安爵讓衙役帶著二掌櫃的家人去衙門認屍體，自己則是帶著夏侯櫻、紹冠雲跟幾個影僕在村子裡轉了起來。
在一個牛棚裡，夏侯櫻找到了一樣東西。
夏侯櫻會到牛棚，是因為這牛棚裡有一隻剛出生沒多久的小牛。夏侯櫻長那麼大，兩世加一起還是頭一回見剛出生的小牛，覺得挺可愛就過去多看了一眼，不過在牛棚門口，擺著一直紙皮的燈籠吸引了她注意。
這燈籠很小，樣子古怪。
夏侯櫻伸手撿起來，燈籠的手柄是桃木的，上邊鏤刻了一條百足蟲，纏繞長長的手柄。燈籠裡邊半截白蠟燭已經熄滅了，燈籠沒破，燈罩上，淡淡的金漆畫了個佛家的“卍”字元。
夏侯櫻拿著燈籠晃了晃，燈籠下邊還有一串穂，白色的，當中兩個桃木珠子，一個上邊刻著個彌勒、另一個珠子上邊刻著菩薩……
夏侯櫻晃了晃燈籠，對陸安爵說道：“又一件桃木寶器。”
陸安爵也看得出這東西不一般，是驅魔或者廟裡的東西，不像一般人家擁有。
衙役找來了這家的主人，巧了，這家人三口，一箇中年漢子、他媳婦兒，以及一個四歲的姑娘——就是剛才那個說半夜聽到老虎叫的，叫“丫丫”的女娃。
“這燈籠是你家的麼？”陸安爵問男主人。
丫丫的爹看了一會兒，納悶，問身邊媳婦兒：“你給丫丫買的？”
媳婦兒搖頭，說從來沒見過這東西。
夏侯櫻再問丫丫，就見她提著燈籠說：“一個哥哥留下的。”
“哪個哥哥？”夏侯櫻好奇的問道。
“嗯，不認識哦，不是村裡的。”丫丫的話把她爹孃嚇了一跳。
她爹趕緊問：“你什麼時候見的生人啊？怎麼還拿人家東西？”
“昨天呀。”丫丫想了想說道，“傍晚的時候，娘在做飯，我來喂牛牛，看到個穿灰色衣服的小哥哥坐在牛棚旁邊。”
“你跟他說話了？”夏侯櫻問她。
“嗯，他穿好少哦，肯定凍壞了，臉都是白的！”丫丫回答，“我去拿了杯熱茶給他，他喝了，說想在草堆裡睡一覺，晚上就走，叫我不要告訴爹孃和其他人。”
眾人有些無語地問小姑娘：“於是你答應了？”
“嗯。”丫丫點頭，“他就是睡覺麼，又不是小偷。”
丫丫的爹孃也有些無奈，陸安爵問了他具體躺在哪個草堆，丫丫就指了指牛棚的後邊，那裡有個小木棚，裡邊堆了很多的乾草，是儲存冬天牛羊草料的地方，很乾燥也比較暖和。
紹冠雲跟陸安爵走了進去，在角落的草堆裡，發現了一些血跡。
“血……”紹冠雲蹲下看了看。
“他如果臉色蒼白，應該是受傷了。”紹冠雲問丫丫，“他具體什麼打扮？有沒有帶東西？”
丫丫具體形容了一下——是個二十來歲，高高瘦瘦的年輕人，頭上戴著個白玉冠，束髮扎個燒賣一樣的揪揪，灰色的長袍有白色的領口和白色的腰帶，手上拿著個包袱，身後還揹著個揹簍，背後還插這個帶柄的白色馬尾巴。
夏侯櫻、陸安爵跟紹冠雲三人對視了一眼——白色馬尾巴，難道是……拂塵？