第277章 巨獸入籠（新月新氣象）（1 / 1）
四月十六日，夜，生口島以北水域。
這裡位於藝予諸島東部，島嶼星羅棋佈，水道狹窄曲折，水流變幻莫測，是瀨戶內海西部最險惡的水道之一。
凌晨時分，海面上起了霧，狹長的水道像一條褪了色的灰布帶子，死氣沉沉地橫亙在島嶼與陸地之間，偶爾有一兩條叫不上名字的大魚從水面躍出，“啪嗒”一聲，把這片死寂砸出一絲裂紋。
“啪！”一隻粗糙的大手狠狠拍死落在脖頸上的飛蟲。
“怎麼還不來？”
村上隆重把手掌在胸口蹭了蹭，他鬍子拉碴，穿著一件磨損嚴重的腹卷，腰間別著的短刀刀柄上纏著防滑的粗麻繩，已經被汗水浸得溼淥淥的。
“大人，武田家的船真會走這條道？”
一旁的船頭半蹲在船舷邊，手裡擺弄著一枚黑漆漆的陶罐——那是村上水軍賴以成名的“焙烙玉”。在他身旁，更是幾桿引以為傲的“焙烙火矢”，在瀨戶內海馳騁這麼久，還沒有哪支船隊看到這些傢伙不主動停船交錢的。
“廢話。”
村上隆重啐了一口帶著海腥味的唾沫，渾濁的眼眸裡透著股狠勁，“新藏人（村上吉充）親自給的訊息，說是大內介、毛利右馬頭都確認過航線。再說了，除了這條水道，他們拖著那些笨重的明國商船還能往哪鑽？走南面？哼，這季節的風浪能把他們腸子都晃出來。況且，他們已經向因島家繳納過帆別錢了，自是會從因島家的海域通行。”
他眯起眼，目光穿透薄霧，死死盯著水道西側。
其實他心裡也沒底。
這幾日，他那張滿是風霜的臉上總是掛著陰雲。
自從老當主，也就是自己的父親村上隆勝死後，能島村上氏就亂成了一鍋粥，如今村上義益仗著有尼子家撐腰，登上了當主的寶座，而他這個做叔叔的，反而像條喪家犬，蜷縮在生口島東南的巖城島上，靠著因島村上家的庇護，勉強與村上義益保持對峙局面。
他清楚，要想翻身，就得找個更強大的靠山，大內家，無疑是最佳的選擇。可這靠山並不好接近，由於因島村上氏早早便投靠大內氏麾下，成為其警固眾，大內義隆根本瞧不上羸弱的自己。
在大內氏眼中，自己不過是因島村上氏的跟班，沒有資格獲得支援和庇護。因此，唯有立下大功，才能提高自己在大內義隆眼中的地位，而這次夜襲，便是最好的投名狀。
“成敗在此一舉了。”
村上隆重啐了一口唾沫，手指下意識地摩挲著刀柄。
大內義隆原本是想讓村上吉充夜襲武田船隊，村上吉充本來也是答應的，誰曾想，不久前，武田家透過沼田小早川氏重臣田坂義詮，向因島村上氏繳納了不少帆別錢，以獲得其控制水域的通行權。
所謂拿人錢財、替人消災，此時若是出爾反爾，定會為人不齒，若是拒絕收錢，更會引起武田家的警覺。
因此，村上吉充便威逼利誘村上隆重，讓他率領麾下船隻帶頭衝鋒，並且謊稱是自己好不容易從大內義隆那裡給他爭取來的機會。
不過，村上吉充也沒閒著，他命令麾下船隊撤掉所有能體現因島村上氏的標誌，躲在附近待命。
心想著等雙方激戰正酣，自己便率領因島水軍繞道生口島後方，偷襲武田船隊尾部，這樣能以最小損失創造最大戰果。
即便村上隆重戰敗，武田家也只會去找能島村上氏的麻煩，如此一來，兩家關係緊張，更有利於因島村上氏從中謀利。
村上隆重不是傻子，他知道村上吉充嘴上說得好聽，什麼“同為村上源流，理應互相扶持”，實際上就是拿他當槍使。可是形勢所迫，他也無可奈何，只能硬著頭皮接下這個燙手山芋。
“大人，來了！”
物見壓抑的驚呼聲稟報道。
村上隆重渾身一震，猛地站起身，原本有些佝僂的背脊瞬間挺得筆直，像是一張拉滿的弓。
霧氣深處，隱隱約約地浮現出幾個龐大的黑影。
隨著波濤起伏，那些黑影越來越清晰，像是一群來自深海的巨獸，正緩慢而壓迫感十足地擠進這條狹窄的水道，其中最為顯眼的，正是兩艘碩大的福船。
武田家的船隊，來了。
即使早有耳聞，但親眼見到這種來自明國的龐然大物，周圍的小早船上還是響起了一片倒吸涼氣的聲音。那高聳的船身幾乎有三層樓高，巨大的船帆遮蔽星空，船頭的鷁首在星光下透露著猙獰和殺氣。
“這還是船嗎？這是座移動的城吧？”船頭手裡的焙烙玉差點滑脫。
“怕什麼！”
村上隆重一巴掌削在船頭後腦勺上，這一巴掌不僅是想打消手下的恐懼，也是想打消自己心底那一絲微不可察的焦慮，“大有個屁用！新藏人說了，這些就是商船，就是一群移動的棺材！”
他嘴角咧開一個詭異的弧度，露出一口爛牙，“這水道最窄處不過百餘間，水深流急，暗礁密佈。那些大船轉身都費勁，更別說跑了。咱們船小好調頭，速度又快，更熟悉水情，優勢在我！等我號令，定讓他們有來無回！”
反觀武田軍這邊，眼瞅著能見度不到五十步，原本浩浩蕩蕩的船隊立即收縮隊形，幾艘關船首尾相接屏衛左右，小心翼翼地向前挪動。
安宅冬興站在最前方的關船船頭，手裡緊緊攥著海圖，眉頭擰成了一個疙瘩。
“這也太安靜了。”
除了海浪拍打船身的聲音，周圍連海鳥的鳴叫都沒有。
這種寂靜，對於經歷過大風大浪的船手來說，比狂風暴雨更讓人不安。
徐惟學坐在甲板的臺階上，正在擦拭一把太刀，那是王直從堺港商人那裡高價購得並轉贈給他的，他一直十分愛惜並且貼身佩戴。
他抬頭看了看四周灰濛濛的霧氣，鼻子抽動了兩下：
“不對勁。”
話音未落，前方的迷霧中突然傳出一聲尖銳的哨音，像是夜梟的啼鳴，隨即成片的海鳥飛出樹林，驚慌失措地散入空中。