第20章 緊咬不放（上）（1 / 1）
亨利獨自眺望海洋。
太陽從遠方升起，在海麵上映出一道耀眼的橙黃光斑。
和娜塔莉發色一樣，亨利憂心思慮，可我什麼時候才能再次親眼看到她的頭發？
鱈魚村，槽港，航線上，明明每次都感覺娜塔莉就近在咫尺，亨利卻仿佛瞥到一雙無形的大手，在撕裂他和娜塔莉的重逢。
他本打算憑借翱翔號的速度，在航行中追上那條載滿貨物的貿易船。
可是，接連一個月的逆風，讓翱翔號吃盡苦頭。
亨利隻能下令，於海麵螺旋前進。
難道我注定抓不住娜塔莉嗎？亨利沉沉嘆氣，可是，我答應過館長……
亨利不得不用力在臉上拍了拍，以給自己打氣。
現在放棄還太早，逆風的艦船，絕對不止翱翔號一艘！
想到這裡，亨利稍微安心了一些，同時，疲倦也隨之而來。
一整晚放哨，早就消磨了亨利的精力。
已經成了翱翔號船長的亨利，本無需承擔這個工作。
但他有自己的盤算。
烏鴉巢是船隻上最為搖晃的落腳點，亨利離開海洋多年，待在這兒，能讓亨利更快適應甲板上的節奏。
亨利從主桅上方爬到甲板，並派其他水手接替崗位，自己則返回船長室入睡。
關門前，他聽到了其他船員的抱怨聲。
對於這些曾經與老章魚馬蒂姆一起刀尖舔血的蝦米來說，才加入不久的亨利無疑是個外人。
何況亨利還很年輕。
因此不少人對亨利的掌權頗為不滿。
不過眼下還隻是背後議論，畢竟亨利親手斬殺馬蒂姆乃是事實，他們不敢輕易在亨利麵前拔刀。
但亨利可以預見，不久便會有人開始質疑亨利的武藝。
所以亨利亟需一場戰鬥，來證明自己。
馬蒂姆的床很軟，亨利很快睡著……
「咚咚咚！」
不知睡了多久，急促的敲門聲，將亨利驚醒。
亨利立刻跳下床，打開房門。
門外班森一臉緊張地說：
「頭兒，有情況，後麵有條船追了過來。」
亨利馬上邁開腳步，繞上側麵的斜梯，打算登上駕駛台。
「什麼船？」
「還是那艘三桅帆船，船首有狗頭雕塑，頭兒，那艘船似乎追了咱們一路。」
亨利經過掌舵的壯漢米科，來到船尾，扶著護欄眯眼眺望。
他馬上鎖定了目標，那是一條米黃色的重型船，說成戰艦應該更合適。
自打他們離開槽港，時不時就會發現這條狗跟在他們的船後。
盡管亨利多次將其甩掉，那條船卻陰魂不散，總能追上來，就像是一條獵犬，隻要咬住獵物便不會鬆口。
「那應該是槽港領主派來的追兵。」
「你說忠犬？」
「嗯，你看那獵犬船頭，不正證明了這一點嗎？」
班森的臉上立即浮現擔憂：
「頭兒，那怎麼辦，忠犬是個恐怖的海上指揮者，被他殲滅的海盜團不計其數。」
「自然不能應戰，以輕型艦正麵對戰重型艦，無異於自取滅亡，」亨利宣布結論，「咱們逃！」
忠犬固然善於追蹤，但海鷗卻有翅膀。
亨利轉過身，觀察翱翔號上的情況。
船員各司其職，帆布半升，桅杆頂部的骷髏旗朝西北飄揚。
他站在米科身邊，下令道：「右滿舵，主帆順七，前帆順七。」
旋即，便聽到滑索與齒輪的瑣碎聲響。
米科大喊回應：「滿舵右！」
沃爾和威爾遜也分別高聲回傳：
「順七主帆！」
「順七前帆！」
聲音落下，翱翔號開始右傾轉向。
等到帆船快要麵向正西方時，亨利再次下達指令：
「中舵，主帆中，前帆中，主帆全升，前帆全升。」
又是一陣操作的聲音，隨後依次傳來回復：
「舵中!」
「中前帆！」
「全升主帆！」
「全升前帆！」
「中主帆！」
此時，主帆和前帆都因海風吹拂而緊繃鼓起。
翱翔號開始加速，朝著正西方航行。
班森見狀，蹙眉道：
「頭兒，西方隻有無盡的海水，一旦遇上風暴，翱翔號便會迷失方位，我們都將死在船上！」
「隻有這個辦法，」
亨利來到右尾舷，指著追逐不休的戰艦，
「那條船開有槳位，逆風和無風狀態下，我們不可能跑過它，所以我們總能被追上。」
班森反駁：「但它也有帆。」
「劃槳帆船雖然靈活，但是船底很寬，所以阻力較大，在順風滿帆的情況下，更快的是我們這艘輕型船。」
亨利平靜地望向那條黃狗，眸中自信無比。
雖然他可能是這條船上最年輕的水手，但也絕對是最有經驗的海盜。
無論是船隻指揮還是接舷戰鬥，亨利都得心應手。
他在海上誕生，在海上成長，他的體內流著海洋的血，他天生就是海上的王者。
海鷗正在飛離忠犬，亨利臉上展露微笑：
「好了，等徹底甩掉他們，我再想辦法靠岸。」
「亨利，你這個懦夫！」
忽然的咒罵，令亨利臉上的笑容僵住。
他看過去，說話的是沃爾。
沃爾旁邊的威爾遜，也馬上說道：
「我們都是海上的戰士，我們應該與追兵接舷戰鬥，而非一味逃跑！」
如果船上有反動派，那麼領頭羊必然是沃爾和威爾遜。
所以他們趁機發難，亨利不算意外。
但章魚必須能順應各種海流，亨利以不容質疑的語氣說道：
「那不是戰鬥，而是自殺，來者是忠犬的艦船，他的威名不用我多說，還是你們有誰認為自己能夠戰勝忠犬？」
那兩隻領頭羊陷入片刻沉默，隨後沃爾轉換攻勢：
「如果是馬蒂姆，一定會選擇反擊！」
「馬蒂姆已經死了，你想步他的後塵？」
語罷，亨利握住了自己的斧柄，眼中射出一道駭人的寒芒。
沃爾立即被震懾住了，威爾遜見狀接過旗幟：
「但也不能總當逃兵，看看你當上船長以來，都怎麼帶領我們的，沒有任何成就，我甚至記不清上次靠岸是什麼時候了。」
事實上，自從亨利當上船長，翱翔號就未曾靠岸過。
「洗劫槽港之後，我們遭到南岸貴族的記恨，海岸被封鎖，我們無法靠岸，」
亨利說，
「但我不是派遣小船帶上貨物去港口走私了嗎，並換回了優質的食物和上等的美酒。」
威爾遜聞言，噴著口水大吼：
「海盜可不是走私犯，我們要的是掠奪而非買賣，唯有鮮血的腥味才能安撫我們殘暴的靈魂！」
「如果你渴望腥味，我給你抓條魚讓你生吃下去，我保證從此你聞到腥味就想吐，」
亨利搶在眾人起哄前，把威爾遜的話噎了回去，然後舉起斧子宣示，
「都聽好了，若是馬蒂姆在，你們肯定不敢讓任何抱怨的話，流到他的耳朵裡，但你們不要忘了，馬蒂姆死在了我的斧刃之下！」
顯然這番演講，並沒有說服眾人，但這群海盜還是散開了。
亨利鬆了一口氣，暫時壓下了這次「抗議」。
他當然明白，將沃爾和威爾遜這兩隻出頭鳥打死，無疑是最簡單的辦法。
但散漫自由的海盜，必然會因此被激發反抗意識，局麵反倒不好控製。
海盜世界強大就是法律，因此亨利依舊認為，盡快證明自己乃是唯一的解法。
幾天後，翱翔號已經重新靠近大陸，並航行了一段距離。
班森找到亨利：
「頭兒，咱們快到肘骨角了，那兒是安森特大陸最南端的地方。」
聽到這個消息，亨利不禁陷入沉思。
他隻知道娜塔莉所搭乘的船隻一路南下，可是抵達肘骨角後，便再無「南」這個選項。
貿易船可能原路返回，或者朝東北方向的王都開去，甚至向東橫跨焰心海。
亨利無法判斷貿易船的去向，但是，那條船很可能在肘骨角停留過，這裡也許能夠搜集到娜塔莉的線索。
於是亨利決定，親自上岸調查一番。
亨利令人將貨物搬到小船上，順便換一些船上物資。
隨行人員一共三位，班森，沃爾，以及威爾遜。
之所以要帶上沃爾和威爾遜，僅僅是因為亨利不想讓他們留在翱翔號上。
一旦沒有亨利的監視，天知道他們會煽動其他海盜做出什麼事來。
肘骨角其實應該叫做肘骨島，島的形狀如同肘骨，完全與安森特大陸分開。
在島嶼與大陸之間狹窄的水域叫做，骨髓峽。
海峽兩邊的沿岸，則是王國最南端的港口，骨髓港。
四人在距離碼頭不遠處，將小船拉到岸上擱淺，隨後扛著貨物走向集市。
抵達之後，亨利命令他們三個，負責將貨物兜售，並采購一些物資。
並悄悄叮囑班森，監督沃爾和威爾遜。
亨利獨自來到碼頭，打算進行調查。
槽港並非海路要道，尚且熱鬧。
而骨髓港卻是連接安森特大陸東西必經之處，此處的繁榮讓亨利不禁瞠目。
海峽兩邊的碼頭上泊滿了船隻，無數的貨物從甲板上搬上搬下。
港口的商販，甚至到跳板上采購和推銷，可見此處貿易發達。
可惜亨利不是來此感受氣氛的，他的表情不改嚴肅，思索如何才能打聽到娜塔莉的消息。
娜塔莉搭乘貿易船從槽港出發，那時翱翔號隻落後一天。
但接連的逆風，加上不斷騷擾的忠犬，令海鷗浪費了不少時間。
亨利估計，那艘貿易船應該在五天以前抵達。
如果那條船的目的地並非骨髓港，那它必然已經出發。
於是亨利在碼頭上，找到一個像是本地人的大爺，向其谘詢道：
「打擾一下，請問你記不記得，這五天有沒有船隻從港口出發？」
那大爺白了亨利一眼：
「離港？別逗了，近段時間以來，骨髓港簡直被暴風雨吞噬了，而港口兩頭的出口布滿暗礁，這種天氣下船隻根本無法離開，所以近來港口船隻進不出。你瞧，所以才會形成眼下船滿為患的局麵，也就今天，天氣終於轉晴。」
聽完這段描述，亨利心中大喜。
也就是說，娜塔莉可能還逗留在此！！
亨利向對方道謝，急忙在碼頭上奔走，想要找到娜塔莉的身影。
可惜，他不知道那艘船的外貌，否則他的搜尋會輕鬆不少，畢竟找船可比找人容易。
就在這時，亨利不小心瞥到了一條停泊在前方的大船，瞬間心頭一顫。
那條米黃色的戰艦，船頭是狗首雕像。
忠犬已經抵達了骨髓港！
真是個可怕的敵人，竟然能夠預判翱翔號的動向，好在亨利沒有貿然將帆船開入港口。
骨髓港狹長，一旦深入，遭到襲擊後便難以及時抽身，恐怕難免一戰。
此處必然還有本地貴族的戰艦，假如開戰，後果不堪設想！
「小子，你似乎在盯著那艘戰艦看！」
亨利正在暗自慶幸，忽然的一聲的嗬斥，卻險些將他嚇得魂飛魄散。
他急忙扭過頭，望向對他說話的那名男士。
此人麵容嚴肅，身姿挺拔，器宇不凡，給人一種盛氣淩人的感覺。
身著一套橄欖色的盔甲，披風隨海風飛揚，右手輕輕搭在腰間大劍的柄頭上。
此人身後還跟著幾名全副武裝的士兵，亨利便知其必然是名爵士，至少是騎士。
亨利的大腦飛速運轉，立即斷明眼下局麵，當務之急，絕對不能被眼前之人懷疑。
首先不能說謊：
「是的，小人在看。」
「你為什麼要盯著它？」
「它實在太氣派了，回過神來，我就已經在看了。」
爵士眯著眼，顯然在思考亨利這番話的可信度。
少頃，爵士開口：
「你是什麼人？」
此人多疑，亨利心想，但似乎不是沖動之人，能夠溝通。
於是亨利回答：
「碼頭的腳夫，老爺。」
「工錢怎麼算？」
亨利愣了一瞬，隨後回答：
「一趟三小銀又五十銅幣。」
聽完亨利的回答後，爵士又沉默片刻，隨後帶人離開，並留下一句忠告：
「老實乾活，走歪門邪道，隻是自取滅亡。」
亨利不禁鬆了一口氣，留在圖書館的那六年裡，他沒少在碼頭打工，所以才對腳夫的行情非常清楚。
望著對方離開的背影，亨利嘴角微勾。
那番良言，對於重新當上海盜的亨利來說，已經為時過晚。
不過這名爵士絕非泛泛之輩，從幾句交談之中，亨利便能夠感受到此人身上散發的非凡氣質。
此人出沒在那條狗頭艦邊上，莫非，他就是忠犬休伯特·佩頓？
假設這是真相，那還真是個令人生畏的男人。
亨利收回心思，打算繼續搜尋娜塔莉的蹤跡。
碼頭上摩肩接踵，要在密集的人流中尋找一個身材瘦弱的小個子，實在不大容易。
如果娜塔莉跟隨那條貿易船在骨髓港逗留了多日，她是否會跟當地的同齡人打成一片呢？
可能性很大，槽港上發生的事情就是個直接的例子。
於是，亨利決定找幾個小孩打聽一番。
忽然，亨利的目光掃到一群在木箱上坐著的人。
那幾人一邊拉閒散悶，一邊剝著青山柑吃。
亨利猛然記起，青山柑，正是從槽港出口的特色物資！