第19章 打秋風（1 / 1）
「老爺，您回來了！」
下人接過官袍，鬆了鬆脖頸，胡林翼舒了口氣：「怎麼，家裡有客人？」
瞅著家門口那輛馬車，他心裡有數了。
「是曾尚書和閻主事！」
「伯涵兄（曾國藩字），丹初兄（閻敬銘字），別來無恙呀，今個怎麼想來我這了？」
胡林翼一掃疲憊，發自內心地露出笑容來。
「正好今日得閒，找你來打秋風的！」
說話的是五尺身材的閻敬銘，留著八子須，笑得很開心。
而一旁的曾國藩，則拉著長臉，耷拉著黑眼圈，擠出一絲笑容站在原地。
胡林翼對此倒是習慣了。
閻敬銘性格強勢，膽大心細，主意正，但私底下卻頗為從容，笑罵自如。
而曾國藩性格一板一眼，做人做事也是如此，事不達成不罷休，也是個倔強的主。
隻有胡林翼性格隨和，不拘小節，交友廣泛，是三人中的潤滑劑。
說來有趣，今年五十歲的曾國藩已經是正二品的戶部尚書，而四十九歲的胡林翼為從二品的民部右侍郎。
至於四十三歲的閻敬銘，則隻是區區六品主事，在官場上與二人可謂是隔著十萬八千裡。
「今日在舒王府如何？」
三人隨意坐下，上了茶和點心，卻都沒吃上一口，曾國藩則迫不及待問起來。
「有議和吳公在前頂著，我倒是不怕，隻是免不了被連累！」
胡林翼換了身衣裳，感覺輕便了許多，壓力頓消：「本以為舒王那莽撞的性子，怕是把議和攪黃了，沒想到舒王明確表示不參與議和，隻是在後壓陣。」
「這便好！」曾國藩一本正經道：「此等大事，就不該讓舒王參與，歷練不了，反倒是能惹出禍端來。」
閻敬銘雖然沒說話，但臉上卻寫滿了附和。
「舒王倒是大變樣了！」胡林翼沒有糾正，反而感嘆道：「浪子回頭我是一直不信的，但如今見著了，倒是讓人欣慰。」
「舒王往日跋扈恣睢，如今卻有了幾分賢王的身影，真乃社稷之福呀！」
「賢王，你是說？」閻敬銘終於忍不住出了聲。
「我沒說！」胡林翼忙搖頭：「你瞎猜的，我什麼也沒說。」
曾國藩則盯著胡林翼，吐露道：
「你確實說了。」
「我確實沒說！」胡林翼堅定地否認。
「好吧，你沒說！」閻敬銘擺擺手：「不過，一時地變更算不得什麼，也許是裝的呢？人心隔肚皮呀！」
胡林翼搖頭：「一個人的談吐是裝不出來，除非他以前是裝的，現在更正回來了。」
「你說了！」這時，曾國藩突兀地蹦出一句話。
胡、閻二人相望一眼，皆大笑。
曾國藩嘴角扯了扯，等他們笑完才說道：「爭儲非好事，對朝廷不利。」
「這件事由不得你我！」
胡林翼語氣平淡道：「隻要聖上還沒下決心，一切就還未知。」
「對了，別提那忌諱的事，戶部清查怎麼了？」
閻敬銘聞言，嘆了口氣：「雖沒仔細查過，但京城的十座糧倉，虧空了一半，通州的還不知道。」
「而最驚人的是錢倉，每年虧空上百萬，那些稅吏如實交錢簽字，守吏也光溜溜地進去，光溜溜出來，查不到！」
曾國藩則補充道：「依我看，就在那些守吏身上才造成虧空，用了咱們不知道的法子。」
胡林翼聞言，驚奇道：「這倒是絕了。」
「首輔呢？」
閻敬銘沉聲道：「一開始極力反對，現在則又不管不顧，任由我們查！」
「首輔是怕擔責！」胡林翼一針見血道：「水師慘敗，如果又查出虧空案，怕是內閣動盪。」
「我建議你們等一等，等和議結束後再查。」
「我們也是這個心思！」
閻敬銘點點頭，然後麵帶愧色道：「都是因為我們連累了你，不然也不會……」
「沒事！」胡林翼擺擺手：「我自幼學理，後才學秦，且朝廷頗有幾分不穩，我也想找個地方外放。」
無論是爭儲，還是立憲與君權派之爭，都會有政治摩擦，站隊問題避免不了，胡林翼早就不想在京城待了。
不到五十就是侍郎，他吃飽了撐了再去爭權，順理成章才是他的追求。
「等查完虧空案，我也外放！」
曾國藩嘴角露出一絲苦澀。
與首輔杜翰對著乾，早就被視作叛徒了，在京已經沒了希望。
閻敬銘本來是渾不在意，他這個正六品，在京城毫不起眼，但聽他們二人這般，也動了下放的心思。
……
入夜，內城宵禁，但外城卻熱鬧非凡，比白日更上了層樓。
因內城孝禁，故而青樓花柳之地，都開在大柵欄附近。
此地緊靠內城，又是外地進京的咽喉，人員往來密集，大小數十條巷子胡同，分布了不知多少私倡青樓。
一輛馬車緩緩而行，不顧路邊女子的邀請，冷酷無情地駛向另一條小巷。
不知繞了幾條巷，來到了一處小門樓中。
門前的燈籠明亮。
「咚咚咚！」車夫敲了敲門。
「來拉——」不一會兒，門栓被卸下，一個四十來歲濃妝艷抹的婦人探出身來，瞅著馬車嬌笑道：「賈爺，綠兒等您多時了！」
車簾掀起，穿著藍袍的男人下了車，低著頭飛速跨過門檻。
婦人則罵道：「小德子，把燈籠卸了吧！」
說著，她也不管，扭著屁股就跟了上去，扶著男人的胳膊嬌聲道：
「您稍等，酒菜這就備好，您上樓……」
扶著男人上樓，她才噔噔下梯，瞅著大門敞開，忍不住插腰罵道：「小德子，你小子不想吃飯？這要是進了賊咋辦？」
「小德——」
一個「子」字還沒出口，就見兩個魁梧大漢入了門，小德子被甩入門，顫顫發抖，褲子濕了一大片。
婦人見到脖子處的刀片，哆嗦道：「好漢爺，我這也是混口飯，早上吃粥，晚上喝糊，實在沒錢呀！」
「要不您去隔壁，那家可有錢了，天天山珍海味——」
「住嘴！」
一個方臉男人低聲上前：「那位賈老爺呢？」
「樓上，樓上——」女人鬆了口氣，不劫財就好。