第174章 穩了！（1 / 1）
“避世血族”的存在只有亞當斯本人，以及瑞安等幾個家族高層知曉。
這一批新轉化來的家族成員對此一無所知，只知道亞當斯這個大家長能夠賜與他們長生與力量，對其忠心耿耿。
對此，伊文思倒也沒有干預。
他知道“偉大魔鬼”的期望是盡力傳播不死者的威名，透過各種方式在現世留下痕跡。亞當斯針對下屬的隱瞞，並不會對此造成任何影響。
由遮光窗簾密封的房間內，亞當斯抽出一支雪茄，猶豫片刻又放了回去。
瑞安沒讓他等太長時間，不到兩分鐘就帶著幾人走了進來。
其中有兩個“五代吸血鬼”、四個“六代吸血鬼”。
仔細觀察，能看出幾人的相貌有些接近亞當斯，但深層其實更像傑克·阿諾德。高挺的鼻樑和淡金色的頭髮帶給他們優越的外貌條件，加上白得近乎透明與一抹緋紅的皮膚更給人一種古典貴族的氣質，光是站在那裡就散發著讓普通人敬畏的氣息，與教廷宣傳的“不潔者”、“骯髒的黑暗生物”大相徑庭。
拋開本質不談，光論外形，這些劣化吸血種可比不少非凡者要“正派”多了，蒼白的皮膚不僅沒有讓他們樣貌可怖，反而增添了一分陰鬱的美感。
這還是幾人第一次獲得允許來到這裡，略有些拘謹地張望半秒，隨後恭謹低頭，用瑟縮地視線觀察背對他們的“大家長”。
瑞安一語不發，帶人過來後緩步走到亞當斯旁邊，沉悶的環境給人十足壓迫感——瑞安雖然對“避世血族”有些想法，正考慮展現出足夠的價值，成為真正的不死者，但所謂在其位、謀其事，他對於亞當斯的命令也不會有絲毫敷衍，整個房間的佈局都由他親自經手，力求最大程度上體現“大家長”的尊崇地位。
幾個劣化家族高層訥訥低頭，不自覺地在這種氛圍下內心忐忑。再聯想到眼前大家長的能力，紛紛揣測亞當斯到底要宣佈什麼事情。
“諸位。”
亞當斯成長的很快，已經褪去不久前對權力與地位的迷醉，轉而關注起“偉大魔鬼”交給他的任務，抬起手道：
“關於那些獵魔人的事情，你們大抵都清楚吧？”
“當然！”
幾人異口同聲，從亞當斯的語氣中判斷出此次召見不是為了清算他們，當即心下大定，將對於獵魔人的不滿一一說明。
興許是大部分人都還在觀望，或是教廷神恩修士敗退的訊息傳了出去，除卻最開始到來的獵魔人榮格·雷索，後續前來狩獵“吸血鬼”的獵人大多實力堪憂。
不能說一無是處，但在現在的“吸血鬼”面前也和戰五渣沒什麼區別，唯一值得說道的就是各種奇奇怪怪的能力和鍊金武器。
譬如“龍息彈”、鍊金十字弓、特別改裝過的霰彈槍等。
他們的口徑太大了！
對於這種公然違反國際公約的行為，亞當斯表示強烈譴責，並將繳獲的獵魔人武器分發給得力下屬，準備以其人之道還治其人之身。
得益於獵魔人數量越來越多，“亞當斯家族”內都快湊出一整套獵魔人裝備了。
甚至連這些獵魔人的底細都基本摸清——這些獵魔人分為不同學派，主要靠接取除魔委託維持生計，算是一種特殊的賞金獵人，在非凡生物銳減、的現在大部分都過得非常落魄。幸好偶爾出現的幽靈、都市傳說還能讓他們勉強維持生計。
常規的獵魔人一般配備一把銀劍與一把鋼劍作為主武器，不過這已經是上世紀的主流配置，只有跟不上時代的老古董和不屑於跟上時代的高階獵魔人才會使用，現在最常見的是大口徑霰彈槍和鍊金左輪，主打一個物理驅魔。
值得一提的是，上次的榮格就是一個實力可圈可點的獵魔人。
放在幾十年前可能算不上什麼，但在獵魔人更為落魄的當今，於其他同行的襯托下，他已然能算是一方知名獵人，在付出不小的代價後，堪堪從阿特拉克的手下倉惶逃脫，正在被“亞當斯家族”全面通緝。
說到這個，其中一個“六代吸血鬼”更為不滿，壓著聲音道：“這個獵魔人當初給我們造成了不小的損失，就算是現在正遭受通緝，也會時不時狩獵落單的家族成員。甚至，我聽說他在暗中糾集其他獵魔人，準備對家族進行更大規模的襲擊，您看……”
好巧不巧，榮格當時殺死的幾個家族成員和後來獵殺的吸血種都是他麾下的精銳，差點讓他一下子變成光桿司令。
亞當斯對這些下屬可沒那麼仁慈，採取的是最嚴酷的晉升制度，稍微顯露頹勢就會被蜂擁而來的競爭者踩下。
反正底下有的是人，一個下去了還有數不盡的替代者。
要是沒有榮格，這個“六代吸血鬼”說不定早就往上升了，對前者的不滿可想而知。
這等小人，他一定要將其剷除！
雖說這些話裡充滿私人恩怨，但句句屬實。
亞當斯“嗯”了一聲，略作沉吟後回應道：“對於這樣的敵人，絕對不能姑息。不過家族尚且勢弱，需要採取合理的手段，不能盲目激進。”
說著，他看向瑞安：“家族現階段的擴張任務進行到哪一步了？”
汲取上次覆滅的經驗，亞當斯雖然方針激進，但具體計劃十分謹慎，力求在有限的時間攫取最大的利益，一點也不憐惜下屬的性命，能用人命填的地方絕不冒其他風險。
對於計劃進度，他巴不得每隔十分鐘就讓瑞安給他彙報一次，對其瞭如指掌。
此時詢問不過是說給這幾個下屬聽罷了。
聽到問詢，瑞安低聲回答道：“截至今日，家族已經實際掌控了三分之一的紐漢，以及四分之一的黑弗靈，另外……”
有幾乎源源不斷的新生成員作為支撐，“亞當斯家族”的擴張速度堪稱恐怖。
在加上洛廉與“黑衣神父”、艾麗絲的戰鬥，有一定能力的非凡者都知道這些不死者背後有人，紛紛避之不及，只有像獵魔人那樣被一般非凡者孤立的特殊群體才會冒著巨大風險來接取教廷的委託。
只能說利益還是不夠大！
要是教廷願意給出一個“吸血鬼”頭顱1000鎊的價碼，總會有缺錢的非凡者鋌而走險。
不過，顯然在教廷眼中這些墮落者還不值那個價錢。
另一個方面，緣於洛廉暫且答應合作，維多利亞那一系的官方機構得到命令，對“吸血鬼”睜一隻眼閉一隻眼，對於東倫敦警察局長道格拉斯幾次提交的報告選擇視而不見，氣得後者勃然大怒，多次在公開場合批判威斯敏斯特宮，私下更不用說，連最薇妮和文森特這樣的普通警探都知道局長先生最近的心情十分不好。
而威斯敏斯特宮中的議員也並非鐵板一塊，除了不少秘密服務於維多利亞的黨派，明面上的保皇派也對“吸血鬼”視而不見。
這種詭異的態度讓其他議員頓時摸不著頭腦，本著不懂就問的原則，在私底下詢問過從甚密的好友，卻只得到一些支支吾吾的回答。
懂得都懂！
於是他們也懂了，將幾乎明牌的“吸血鬼”俗世勢力從腦中清除，把下面呈遞上來的議案全部堆到書桌角落吃灰。
別問，問就是利益相關。
就這樣，“吸血鬼”一時間在世俗界和非凡界同時成為一個敏感話題，對於“亞當斯家族”的迅猛擴張，各方達成了一種詭異的動態平衡與漠視。
分明普通市民之間都漸漸流傳起關於“吸血鬼”的都市傳說，卻沒有任何一家官方媒體敢於對此進行報道，《泰晤士報》甚至公開對此發表宣告，稱一切怪力亂神之事都是有心人捕風捉影編造的謠言，就好像那些目擊者都發生了集體幻覺。
瑞安對這些現象背後的深層原因不甚瞭解，但不妨礙他敏銳地發覺其中的契機：“綜上所述，現在警察廳和教廷都暫時無法對我們進行干擾，而那些討人厭的獵魔人也算不上心腹大患，所以，現在是家族加快擴張計劃的完美時機。”
影響力帶來的反饋是全面的，現在就連最普通的劣化吸血種也能擁有不低的戰鬥力，拿來當作炮灰簡直綽綽有餘。
至於傷亡……不要緊，瑞安在挑選轉化成員時，更傾向於沒有家庭、社交關係簡單的單身漢，就算死了也不用擔心撫卹金的問題。
亞當斯對此大為讚賞，又思慮片刻，覺得瑞安所說有點道理。
於是不急不徐道：“機遇從不會留給懶漢，有準備的人才能成為贏家。嗯……現在可以把重心放到加速擴張上面，這樣吧，除了家族護衛隊，剩下的武裝人員都調集過來，在三天內一定要拿下剩下的幾個頑固幫會……另外，非凡世界那邊的滲透不能停下，但不能暴露不死者的身份，否則恐怕會成為眾矢之的。”
他一連說出幾個計劃，包括賄賂警察廳人員、採取遠交近攻的策略等，還特別強調經濟方面的擴張也不能落下，想要維持這麼一個大家族，光靠信念可不行，無論是拉攏人才還是拓展渠道都需要用到金錢。
要不是根基尚淺，亞當斯甚至想仿效“科雷兄弟會”的發展軌跡，一邊在下層蔓延，一邊侵入政界。
“至於那些獵魔人……”他話鋒一轉，抽出準備好的雪茄，等瑞安幫他點燃才慢悠悠道：“就由你去解決吧。”
他頭也不回，但精準地指向剛才發言的那個“六代吸血鬼”。
“我？”
後者明顯一愣。
他大概是家族中對於獵魔人最憎恨的人，但讓他去解決對方，他也沒那個能力啊！
“不用擔心。”亞當斯補充道：“我會分配一部分家族成員給你，如果你能完美完成任務，他們以後就繼續跟著你，要是不能完成……你應該清楚後果。”
後果是什麼就不用多說了。
“亞當斯家族”不養閒人！
男人冷汗涔涔，在亞當斯刻意散發出的上位氣息下一陣激靈，被冷汗打溼後背，勉力支撐道：“我明白了！”
簡短的會議很快解散，各自接到命令的下屬恭敬告退，去準備諸多事宜。
房間中重歸空曠，只剩亞當斯和瑞安兩人。
“瑞安。”
“我在，先生。”
“你覺得我是個什麼樣的人？哦，不。”亞當斯搖了搖頭：“你覺得，我是個什麼樣的……‘吸血鬼’？”
“我不清楚。”瑞安實話實說：“不過，我想您應該不是一個好人。”
“呵呵。你一直都這麼聰明。”亞當斯把剛點燃的雪茄按滅，皺著眉揮去眼前的煙霧，神色莫名地注視窗外。
那裡正停駐著一隻梳理羽毛的漂亮烏鴉，興許是察覺到亞當斯的視線，它無聲轉頭，朝這邊投來視線。
……
“你跟著我做什麼？”
東倫敦，“查令十字”以東五英里的警察廳總署門口，亞倫·黑斯廷斯皺眉停下。
在他身後，是握著警官刀的女警。
她跟著兄長停下腳步，語氣堅定道：“我想參與關於……”
“不行。”
沒等他說完，黑斯廷斯督察就嚴詞拒絕：“這件事太危險了，我不允許你參與。”
“為什麼？”薇妮十分不滿：“明明你都可以參與，而且，而且局長先生根本沒有說……”
“因為我是督察，你只是個警探，你靠什麼參與？”亞綸繼續往前走，門口的巡視朝他躬身問候，他同樣回了一句，對薇妮的態度瞬間冷淡下來。
“就這樣吧，我不想和你爭論這件事情。你也不用想偷偷把申請表塞到局長的桌上，他同樣不會允許你參加調查的，這不符合規矩。”
薇妮胸口劇烈起伏，異常氣憤：“我馬上就可以晉升了，為什麼不能參與對那個什麼家族的行動？”
亞倫沉默了一會兒，搖頭道：“你以後會知道的。”
見薇妮還想說什麼，他轉過身，面無表情道：
“與其考慮這種不切實際的事情，你不如先把自己的債務清乾淨吧，尊敬的薇妮警探。”
“債務？”薇妮語氣一滯。
她可不記得自己有什麼債務。
“上一次委託洛廉先生調查時，是我幫你墊付的委託費。”亞倫冷漠提醒。
“一共十鎊，你已經欠了一個月了。”
“啊，這……”薇妮瞬間回憶起來，臉色漲紅：“我會還給你的，明天，不，下午，等回到家就給你……”
等她說完抬起頭才看見，亞倫已經徑直走向局長辦公室，根本沒等她的回應，頓時緊攥拳頭。
吱呀——
會議室的大門推開，幾人相繼望來，坐在首位的正是警察局長道格拉斯，他砸吧一口菸斗，輕輕敲了兩下桌面，臉上平添幾分憔悴和嚴肅。
“你來了，黑斯廷斯督察。”
……