第179章 亡靈軍團的異動（1 / 1）
老納爾遜是壽終正寢的妖精老者。
經過桑切斯的解釋，林恩明白了葬禮流程。
在【母親】雕塑前，逝者將被轉化為無面者，再由親屬透過祈禱獲得統御權。
“村裡很多無面者都是這麼來的，”桑切斯的聲音帶著某種慰藉，“他們只是換了一種方式在死後繼續守護家人。”
老獵人指了指遠處，一名女性貓人正牽著一隻貓人無面者的手散步，那無面者的動作間依稀能看出生前的習慣。
很快，葬禮開始了。
老納爾遜的遺體被安放在【母親】雕塑前特製的【新生】儀式陣中央，周身鋪滿紅色鮮花，這是無面城邦對逝者的禮儀。
林恩無面的臉龐在雕塑散發的淡紅光芒下顯得格外肅穆，低沉的安魂咒文從他體內共鳴而出，在廣場上回蕩。
村民們排著長隊依次上前。
最先走來的是老納爾遜的孫子，那個前幾天曾向林恩請教過符文的妖精少年。
她顫抖的手指將一枚妖精鱗片放在祖父胸口，鱗片立刻融化成藍色光點滲入軀體。
隨後是狩獵隊的老友們，他們獻上磨損的獵刀、染血的箭囊。
這些物件在【母親】的紅光中漸漸消融，將會成為新生無面者的記憶錨點。
林恩不久前才瞭解到，透過這種特殊葬禮儀式轉化的無面者，覺醒自我意識的機率比普通轉化高出十倍。
雖然這只不過是從千萬分之一提升到百萬分之一的變化......
他注視著逐漸被紅光籠罩的遺體，突然理解了這種儀式的意義。
即便希望渺茫，生者仍願傾盡所有，只為換取逝者歸來時那微乎其微的‘可能’。
那些消融的遺物，那些虔誠的祈禱，都是生者為逝者保留的最後一絲希望。
待三個小時後，最後一名村民完成禮節，林恩正式開始唸誦儀式咒文。
“羔羊於母親的注視下新生——”
猩紅霧氣驟然翻湧，將遺體包裹成血色胎盤。
而他的孫子跪在法陣邊緣正對【母親】雕塑，雙手交疊成祈禱手勢，輕聲唸誦著轉御咒文。
祈禱聲與胎盤的脈動逐漸同步。
整個轉化過程與林恩以前轉化其他無面者都沒有任何區別。
老納爾遜的一段段記憶碎片如溪流匯入林恩意識。
老妖精第一次施展術法時的笨拙，狩獵時與雪狼的生死搏鬥，帶領村民穿越地塊大遷徙的驚險，在無面主城見證的奇蹟，以及抱著新生孫兒時指尖的溫暖......
這些珍貴的片段在林恩腦海中流轉。
三分鐘後，紅霧散去，新生的無面者緩緩站起。
動作間依稀還帶著老妖精特有的、微微右傾的行走習慣。
一切都好似和以前他使用【新生】儀式時沒有什麼不同，但林恩卻察覺到統御權已經傳到了納爾遜孫子手中。
他還注意到，當無面妖精接過孫子遞來的菸斗時，它光滑的面部浮現出幾道波紋。
這是矇昧時代無面城邦的特殊告別禮儀，逝者以另一種形態，繼續守護著珍視的一切。
葬禮的餘韻漸漸消散。
老納爾遜被孫子牽著手緩步離去，他的背影在陽光下拉得很長。
新生無面者的步伐仍帶著老人生前特有的蹣跚。
村民們三三兩兩散去，豐收的喜悅裡摻進了一絲哀傷的底色。
而林恩轉頭看見阿提庫斯呆立在廣場邊緣，牛眼裡閃爍著複雜的情緒。
他走近打量，發現這頭牛三天不見竟氣息沉穩了許多，肌肉線條間流動著隱晦的靈光。
艾米婆婆的調教顯然卓有成效，連牛角上都新刻了幾道增強感知的妖精符文。
這時阿提庫斯牛眼中蒙上了一層憂鬱。
“老闆...”他的聲音罕見的低沉了下來，“要是老納爾遜真能覺醒，那他還是原來那個人嗎？”
林恩望向遠處牽著無面者散步的孫子，淡淡的開口道：“這取決於他自己，若他認定自己是納爾遜，那便是。
若堅決否認，縱使司辰也無法強求。”
接著他又開口問道：“怎麼，你也有想要復活的親人？”
阿提庫斯的牛眼突然蒙上一層水霧，粗糙的手指無意識地摩挲著胸前的銅質吊墜。
林恩瞥了一眼，那是銅鏽帶聖安西頓修道院的標誌。
“我沒有親人，是聖安西頓修道院收養的孤兒之一，”牛託人的聲音像是砂紙摩擦過的一般，“只是想起了修道院的亞麗莎嬤嬤...”
牛頭人忽然抬首捂住眼睛，指縫間露出壓抑的哽咽。
“十三歲那年，我嫌她管得太嚴...那時剛好覺醒血脈學會了幻術...
那一晚，我變成亞麗莎嬤嬤的模樣，偷了捐贈箱的錢離開修道院......
三天後...才聽說嬤嬤因為發現錢不見了後心髒病發作，就這麼......”
阿提庫斯的哽咽聲突然變成撕心裂肺的嚎哭。
“葬禮時...我只敢躲在樹後...這些年...我變著模樣回去捐錢...可嬤嬤...嬤嬤她再也回不來了......”
林恩沉默的看著跪倒在地的牛頭人。
他顫抖的牛角上還刻著新學的妖精符文——那些本該由亞麗莎嬤嬤見證的成長。
直到阿提庫斯的抽泣聲漸漸平息，林恩才緩緩開口。
“若真想贖罪，那就賺夠能讓整個修道院安享百年的財富，然後親自去嬤嬤墓前...告訴她那個偷錢的小混蛋，終於長大了。”
阿提庫斯的牛頭猛地一點：“老闆放心！為了這次金融酒會的大買賣，我一定努力！事成之後修道院的捐款絕對夠——”
“放屁！”林恩一巴掌拍在牛角上，震得符文直冒火星，“你當亞麗莎嬤嬤會要這種髒錢？”
他揪住牛頭人的耳朵吼道：“老子是要你戒了那身爛酒鬼德行，以後洗心革面好好做人，等有出息了再去嬤嬤墓前道歉！”
牛頭人頓時瞪圓了眼睛。
明明是眼前這傢伙親口說要搶兩百多萬，才帶自己來這個歷史殘影搞突擊訓練。
現在又讓他洗心革面好好做人？
阿提庫斯的牛鼻噴出兩道混亂的白氣，CPU都快被幹燒了。
......
納爾遜的葬禮不過是豐收季的小小插曲。
次日，當林恩重返藍色叢林時，發現短短几日馱獸車隊已在密林中碾出一條堅實的土路。
菌毯被車輪壓出深深的轍痕，兩側樹幹上滿是新刻的指路標記。
“看這進度，明天就該清完這裡的活物了。”
他彎腰採集蘑菇孢子，這幾日他像塊海綿般吸收著桑切斯的狩獵經驗。
這些知識在新大陸荒野區同樣珍貴，還有對【血母】與無面城邦的血祭知識體系的鑽研，讓他召喚的血線也愈發凝實。
而身旁的桑切斯聽了他的話之後大笑道：“別小看這些植物，它們和藍膚人存在共生關係。”
他指了指這裡的夜色下，隨處可見的泛著詭異藍光的菌絲。
“移植回村後，說不定能開發出新的預警系統。”
二人談笑間，一道刺穿耳膜的骨哨聲驟然撕裂叢林的寧靜。
桑切斯的笑容瞬間凝固——那是最高階別的警戒訊號。
“是小詹姆斯的哨點！”
剎那間，兩人身影同時模糊成殘影，沿途的藍葉灌木被疾風撕成碎片。
不僅是他們二人，整個叢林的獵人們都扔下正在追殺的獵物，向著哨點疾馳而來。
沙漠邊界處，小詹姆斯面無血色地捧著瘋狂旋轉的青銅羅盤。
而下一刻，就在附近第一道身影到了，是一名職業階的貓人少女。
她矯健的身影從樹梢躍下，臉色凝重的問道：“怎麼回事？”
“蟲子...”小詹姆斯伸手指向沙漠，聲音一陣發顫，“一公里外，上千只蟲子衝向分界處！”
貓人少女眼神一凝，這時又是第二道與第三道身影來到了營火邊。
他們剛來到這裡，地面突然傳來細微的震顫，像是節肢爬行。
就見約克龐大的身軀出現，讓小詹姆斯惶恐的臉色終於有了血色。
“約克爺爺，沙漠裡的蟲子發瘋——”
還未等他說完一句話，十幾只沙蟲突然衝破地塊邊界，甲殼上泛著不正常的血光。
完全無視約克散發的威壓，瘋狂向營火這邊撲來。
小詹姆斯的話戛然而止，幾名獵人也臉色劇變。
這些弱小的沙蟲竟像敢死隊般衝鋒，約克這位導師階的氣息竟然讓它們一點都不畏懼。
要麼是被某種力量操控，要麼是它們正在逃離某種更可怕的災難！
約克的身形驟然模糊，蠍尾化作一道殘影橫掃。
轟！
十幾只沙蟲瞬間爆成血霧。
緊接著沙漠邊界如同沸騰般，更多沙蟲瘋狂湧出。
又有更多趕到的獵人們紛紛出手，刀光箭影間，蟲屍很快堆積成山。
當林恩二人趕到時，戰鬥已近尾聲。
約克蠍尾一甩，三隻奄奄一息的職業階沙蟲被拋到林恩腳邊：“快！”
老無面者的精神波動帶著罕見的急促：“讓你的眷屬讀取它們的記憶！”
卡利奧斯特羅的白手套幽光大盛，三道半透明的沙蟲靈魂被強行抽離。
當一小段記憶碎片湧入林恩腦海的剎那，他的瞳孔驟然收縮——
黃沙漫天的戰場上，數以萬計的白骨骷髏正如潮水般推進。
騎兵的骨馬揚起沙暴，重甲戰士的骨盾連成死亡之牆。
而在軍團中央，頭戴鏽蝕王冠的骷髏王者高達四米，空洞的眼窩裡跳動著猩紅魂火，每踏出一步都在沙地上烙下燃燒的腳印。
這支白骨軍團同樣也是飛速向著藍色叢林方向推進！
“是那群廢墟中的骨頭架子！”
約克身軀一顫：“實力？”
林恩快速回道：“一名四階骷髏王者，上百名三階，其餘都是二階，數量約一萬，最多三個小時就會到達分界處......”
嘶——
倒吸冷氣的聲音此起彼伏。
而約克的骨甲發出刺耳的摩擦聲，與林恩交換了一個凝重的眼神。
所有人並不是為亡靈軍團而擔憂，而是都聯想到了一個更加恐怖的可能。
這群亡靈為何要橫穿與自身屬性相剋的沙漠？
若只是狩獵，何必如此興師動眾？
除非...它們也在逃避某種更恐怖的存在！
這個念頭浮現的剎那，刺骨的寒意從眾人腳底直竄天靈蓋。
約克光滑的面容上，蒼老五官緩緩浮現，每道皺紋都刻著前所未有的凝重。
“除我與林恩之外——”他的聲音像是生鏽的齒輪在轉動，“全員回村，準備遷移！”
骨甲縫隙間滲出的精神波動，在每個人腦海中烙下不容置疑的命令。