第265章 程昱南行說劉焉，荊襄力辯增兵糧（1 / 1）
潁川陽翟城外，曹操立於校場高臺上，望著遠處正在裝車的糧草。
八萬石糧米堆成小山，被民夫們分裝成數百車，青布覆蓋的糧車旁，一萬五千豫州銳士正列陣肅立，甲冑在晨霧中泛著冷光。
“仲德。”曹操轉身，見程昱身著素袍立於臺下，當即走下高臺，親手為他整了整袍角，“荊州一行，便拜託先生了。”
程昱拱手道：“大將軍放心，昱定不辱命。”
“劉焉此人……”曹操沉吟片刻，指尖在腰間印綬上輕叩，“鎮荊州，雖無太大志向，但是一直是宗親中的中流砥柱，卻極重‘漢室宗親’的名聲。他與董承一般，也與袁術有過仇怨，甚至不下於董承。在袁術借孝興兵時，劉焉在途中便曾痛斥其妄為——這是先生可借的由頭。”
他頓了頓，目光望向南方襄陽的方向，語氣凝重：“只是荊州近年遭黃巾餘孽滋擾，劉焉又夙來喜穩，怕是不願輕易動兵。先生需告訴他：袁術若得青州，必窺荊襄，聯軍若勝，本大將軍許諾，荊州可分得兗州南部三縣賦稅——利弊擺清，他自會權衡。”
“更重要的是。”曹操湊近一步，聲音壓得極低，“先生可提武睿侯，李昭雖困於北疆，但冀州丁原、幽州李辰皆已響應，再加上袁紹已經響應，劉焉素來敬李昭忠直，見各州軍動，他必不願落於人後。”
程昱眼中閃過一絲亮光，躬身道：“大將軍思慮周全。昱此去，定將利弊剖明，務使劉焉出兵。”
曹操拍了拍他的肩，轉身指向校場旁的駿馬：“坐騎已備好，先生可帶十名親衛，持車騎大將軍符節，沿途郡縣自會照應。”
程昱再一拱手，翻身上馬。
十名親衛緊隨其後，馬蹄踏過晨露未乾的石板路，朝著南陽方向疾馳而去。
曹操立於高臺上，望著煙塵漸遠的背影，緩緩舒了口氣——荊州若能出兵，五州聯盟便有了大半底氣，屆時李晏縱有通天手段，也難敵這數州合力。
…………
襄陽城外。
程昱勒馬立於護城河旁，望著遠處青磚黛瓦的城郭。
荊州治所襄陽素有“鐵打的襄陽”之稱，城牆依山而建，漢水繞城而過，城門上“荊州襄陽”的匾額在日光下泛著沉光。
“來者何人？”城門守將見程昱一行服飾尋常，只腰間懸著符節，當即上前喝問。
程昱取出懷中拜貼，遞了過去：“車騎大將軍麾下，使者程昱，求見劉州牧。”
守將見拜貼上蓋著“車騎大將軍”朱印，不敢怠慢，連忙道：“先生稍候，某這就入城通報。”
誰知這通報一等便是兩個時辰。程昱的親衛忍不住道：“先生，劉焉這般拖延，莫不是不願見？”
程昱撫著鬍鬚，望著城牆上巡邏的荊州兵，淡淡道：“急什麼？劉州牧此刻，怕是正在召集人商議呢。”
………
正如程昱所料那樣，荊州牧府正廳內，劉焉正揹著手踱步，案上擺著程昱的拜貼，旁邊還堆著從徐州、青州傳來的急報。
劉焉身著錦袍，鬢角已染霜色，眉宇間滿是倦意——自討董聯軍散去，他便忙著整頓荊州吏治，清剿境內殘賊，好不容易安穩了數月，不想袁術又鬧起了風波。
“諸位。”劉焉停下腳步，看向廳內的荊州世家豪強，也是如今他的麾下蔡瑁、蒯越、蒯良等人，長嘆一聲，道：“曹操派了使者來，來者不善啊。”
蔡瑁上前一步，拱手道：“州牧，曹孟德無非是想借我荊州兵馬糧草，共討袁術。只是……我荊州剛經戰亂，府庫雖有盈餘，卻也經不起大戰消耗啊。而現在袁術遠在兗徐，與我荊州隔著不少郡縣，他若不犯境，咱們何必蹚這渾水？”
蔡帽卻也不願意砸錢砸糧去摻和此事。
蒯越亦附和道：“德珪所言極是。劉繇在揚州，丁原在冀州，皆與袁術有隙，他們若出兵，足以牽制袁術。我荊州只需守住南陽，按兵不動，既可保境安民，確實沒有必要參與其中了！”
劉焉聞言，緩緩點頭。
他其實本就不想出兵。荊州沃野千里，民殷兵強，他守著這一畝三分地當“土皇帝”，遠比跟著曹操去討賊安穩。
可他剛要開口，一旁的蒯良卻上前道：“二位所言差矣。”
蒯良身著儒袍，神色沉穩：“袁術私藏玉璽，借孝興兵，已是天下公敵。曹操奉朝廷之命討賊，持‘車騎大將軍’符節，這是‘名正’。我主身為漢室宗親，宗親中的中流砥柱，若此時按兵不動，天下人會如何看？‘宗室苟安’‘漠視國賊’——這名聲一旦落下，日後朝廷若有責罰，我主如何自處？”
他頓了頓，目光掃過廳內眾人：“更何況，袁術若吞青州，勢力必增。此人素有野心，屆時會不會南窺南陽？南陽乃荊州門戶，若被是袁術進攻，襄陽便暴露在其鋒芒之下。與其日後被動防禦，不如趁此時機聯兵討賊，既顯忠君之心，又能削弱袁術，何樂而不為？”
劉焉眉頭緊鎖。蒯良的話也戳中了他的痛處——他現在還是比較看重“漢室宗親”的身份，若被冠上“苟安”的名聲，他在荊州的威望怕是要受損。
“可出兵多少？”劉焉終是鬆了口，“曹操此子，往往獅子大開口，若是少了，其定然不願，但是我荊州不能損耗太大啊！”
蔡瑁見狀，連忙道：“州牧若要出兵，某以為，一萬兵馬足矣。糧草三萬石——既表了態，又不至於掏空府庫。南陽守將黃祖善戰，可令他率軍出征，受曹操節制。”
“一萬太少。”蒯良當即搖頭，“李晏在徐州破管承、敗樊能，靠的便是精銳突襲。我軍若只出一萬，恐難顯荊州實力，反倒被天下人。不如出一萬五千兵馬，糧草五四石。”
劉焉沉吟片刻，終是拍板：“便依子柔所言。一萬五千兵，糧草四萬石。”
他轉向親衛，道：“去請程昱先生入府吧——就說某偶感風寒，未能及時召見，失禮了。”
………
州牧府正廳內，檀香嫋嫋。
程昱整理了一下素色儒袍下襬，對著上首的劉焉深深一揖：“在下程昱，奉車騎大將軍之命，拜見劉州牧。”
劉焉抬手虛扶，臉上堆著幾分和煦笑意：“程先生不必多禮。孟德遣先生遠道而來，辛苦先生了。”他側身指了指廳下錦凳，“先生請坐。”
待程昱落座，親衛奉上香茗，劉焉才緩緩開口，語氣帶著幾分“宗親大義”的鄭重：“先生來前之意，本州牧已召集文武議事。袁術借孝興兵，私藏玉璽，僭越之心昭然若揭，實乃漢室逆賊。某身為大漢宗親，自當響應朝廷號召，共討此獠。”
劉焉率先表明態度，他頓了頓，看向身旁的蔡瑁，朗聲道：“某已決意，令南陽守將黃祖率一萬五千兵馬，攜糧草四萬石，即刻啟程往潁川，聽候車騎大將軍調遣。”
蔡瑁在旁躬身附和：“州牧英明。黃祖將軍久鎮南陽，深諳戰陣，一萬五千銳士足以助聯軍破賊。糧草四萬石雖不算豐足，卻也是荊州府庫能勻出的極限了。”
這話既表了態，又暗暗堵了程昱可能“追加要求”的話頭——一萬五千兵、四萬石糧，對剛安穩不久的荊州而言，確實不算少了。
程昱端著茶盞的手指微微一頓，抬眼時臉上卻沒什麼笑意，只放下茶盞，再次起身拱手，語氣平靜卻帶著不容置疑的力道：“劉州牧，恕昱直言——此數，太少了。”
“嗯？”劉焉臉上的笑意淡了幾分，“先生何出此言？一萬五千兵馬，四萬石糧草，莫非還不夠？”
蔡瑁當即皺起眉，往前一步沉聲道：“程先生！荊州近年遭黃巾餘孽滋擾，府庫本就不豐。一萬五千兵已是州內精銳，四萬石糧更是攢了半載的存糧，怎算‘太少’？先生莫不是要替曹大將軍獅子大開口？”
廳內瞬間靜了幾分，蒯越、蒯良兄弟對視一眼，皆沒作聲——他們雖贊成立功，卻也知荊州實情，蔡瑁這話雖衝，卻也是實情。
程昱卻沒看蔡瑁，只目光灼灼盯著劉焉，緩緩道：“州牧以為，此戰聯軍若敗，袁術會如何？”
劉焉一愣：“自然是愈發猖獗……”
“不止。”程昱搖頭，聲音陡然拔高几分，“袁術若破青州，手握兗、徐、青三州之地，兵馬少說十五萬，再挾傳國玉璽，下一步會盯上何處？”他抬手指向廳側輿圖，指尖重重落在“南陽”二字上，“南陽乃荊州門戶，沃野千里，袁術素貪，豈能不窺？屆時他若以‘報復虎牢關勸進之仇’為號——州牧莫忘了，當年聯軍攻虎牢關，您與董州牧可是一同力勸速攻，才讓袁逢最終遭董卓毒手的！”
這話如同一記重錘，狠狠砸在劉焉心頭。
他臉色瞬間微變——勸進之事，雖是為了討董，卻也確實間接導致袁逢身死，袁術若真翻舊賬，以“為父報仇”的名義南攻荊州，名頭上竟真能佔幾分“歪理”，但是看如今袁術的行為，那是真能夠做出來。
蔡瑁也噎了一下，張了張嘴卻沒反駁——他雖不願多出兵，卻也知袁術那廝的性子，真若勢大，絕不會放過荊州這塊肥肉。
程昱見劉焉神色鬆動，趁熱打鐵道：“車騎大將軍臨行前曾言，劉州牧乃宗室表率，若荊州出兵太少，天下人會如何看？‘宗室惜力’‘畏賊不前’——這話傳出去，州牧在荊州的威望，怕是要折損幾分吧？”
“再者。”他話鋒一轉，語氣放緩卻帶著誘惑，“大將軍說了，此戰若勝，兗州南部三縣的賦稅，可由荊州優先支取三年。那三縣皆是富庶之地，一年賦稅便不下十萬石糧，三年便是三十萬石。”
“此戰，車騎大將軍之意，州牧當出十萬石糧，以及三萬兵馬助戰，戰後得三十萬石回報，這筆賬，當划算啊。”
程昱話音落下，大廳內眾人面色頓時大變。
三萬兵馬，十萬石糧食？
劉焉面色也是難看了起來。
雖然程昱的話句句戳在要害：不出兵，怕袁術報復，怕落“苟安”之名；出兵少，又怕被天下人恥笑，還換不來實在好處；唯有多出兵，既能顯“宗親大義”，又能借聯軍之勢削弱袁術，還能賺回兗州賦稅——這麼算下來，確實不虧。
但是，這只是說說的。
劉焉面色不太好看道：“三萬兵馬，十萬石糧……荊州府庫實在難支啊。荊州還要留兵防備南邊的蠻族，根本抽不出這麼多精銳。”
程昱早有準備，當即道，“可從襄陽調五千精銳，再從江夏、南郡各抽五千，合共一萬五千，與南陽的一萬五千兵湊齊三萬——這般分散抽調，既不影響各州防禦，又能湊足兵力。至於糧草，十萬石可分兩批運送，先送五萬石，餘下五萬石一月內補齊，如何？”
程昱這話說得周到，既解了劉焉“抽兵難”的顧慮，又給了“籌糧緩”的餘地。
只是，蔡帽、蒯良等人卻是對程昱面色不好。
程昱如此會算賬，他們就不會算賬，這些人若是抽出來，怕是各郡縣也癱瘓了。
蒯良在旁適時開口：“州牧，程先生當進行考慮，不過，究竟出多少兵馬，此事需要具體再瞭解各郡縣兵馬，相信車騎大將軍也會明白荊州誠意；糧草分兩批送，也可解府庫之急。此戰若能成，於荊州而言，既是除患，也是揚名，值得，程昱先生之言並不無道理。”
劉焉聽著蒯良的話，倒是聽出來弦外之音了，便是不言具體數字，反正只要荊州儘量調動了，曹操便不能說什麼了。
劉焉當即轉向蔡瑁：“德珪，即刻傳令下去，立即從襄陽、江夏、南郡各抽能上戰場的銳士為後援，在襄陽理集結！糧草從各郡府庫調集來襄陽，由蒯越先生親自押送！”
“諾！”蔡瑁、蒯越皆是明白了過來，齊齊大聲應諾，雖仍覺得心疼糧草，卻也知這是最優選擇。
程昱面色倒是不太好看了，這蒯良和他玩文字遊戲呢，不過，劉焉如此，他也不好挑理，總之比劉焉說的兵馬以及糧草多就好。