第366章 證據，茶稅記錄（1 / 1）
“孃的……拿這玩意兒捂了一路，裝咳嗽裝得可累死老子了！這破客棧什麼味兒啊，你們怎麼找了這麼個破爛地方？”
另外一人道：“老爺，您就別挑了。現在您回不去府上，也不能在城裡露面，只有這家客棧查得不嚴，才不會暴露咱的身份。”
“行行行，就你話多。去叫小二打些熱水，老爺我要泡腳！”
周陽沒好氣的聲音從隔壁傳來，接著有人開門出去了。
隨後又有一個嬌滴滴的女聲響起。
“您消消氣，大不了咱們給店家多使些銀子，讓他們伺候得好些就是了，那點小錢您還能放在眼裡麼？”
祝青巖在這邊聽得直皺眉。
從年齡判斷，這女子八成是周陽的女兒，但說話的語氣卻感覺怪怪的。
“還是紅兒講話中聽。你陪老爺度過這幾日，待咱回去了，便挑個日子讓你進門！”周陽笑著說道。
那被稱作“紅兒”的女子似乎很滿意對方的許諾，嗔笑幾聲，又問道：
“可咱們要在這客棧之中躲藏多久呢？您不是說，廖縣令讓那姓鞏的替您下了大獄，叫您躲出城去麼？咱們留在城裡，會不會還是太危險了……”
牆壁這邊的鞏紹後槽牙都快咬碎了，沒想到父親竟然是替這樣的混蛋背了黑鍋，還進了大牢！
周陽道：
“那姓廖的不過就是小伯爺手下的一條狗，你以為他讓我躲出去，真是為我好？哼哼，他那是看上我們老周家的家產了！
我那夫人獨個兒可守不住這麼大的家業，那姓廖的想想辦法，就能把我剩的那些家底搞過去。我可不能走，我得留在這兒看著。
放心吧，老趙跟了我三十年，有他代我去向府上傳遞訊息。本老爺呢，就在這小客棧裡穩坐中軍，運籌帷幄。我們周家的錢，他姓廖的一文也別想動！
更何況這客棧雖小，卻還有你這小美人兒陪老爺風流快活，也算美事一樁！哈哈哈……”
隔壁接下來的動靜已經不適合繼續偷聽了，祝瀾與祝青巖同時坐回了身子。
鞏紹一想到父親此時命懸一線，而本應受到牢獄之災的周陽卻在此快活，一腔怒火更是快要壓抑不住。
他此時簡直恨不能衝到隔壁房裡去，一刀殺了那姓周的才好！
發現了客棧隔音極差之後，三人都聰明地來到了房間的另一側，這才壓低聲音交流。
祝青巖憤慨道：“咱們要不要現在就過去，把那個傢伙扭送到那個廖縣令面前對質，當眾戳穿他們二人勾結之事？”
祝瀾卻搖了搖頭，現在還不是時候。
她冷靜分析道：“聽周陽的意思，他還要在這客棧待上一些時日。咱們若現在便將他拿了送去縣衙，會打草驚蛇。”
鞏紹雖然憤怒，卻也明白祝瀾說的話有道理，沒有反駁。
祝瀾在心中謀劃一陣，沉聲道：
“外邊天色已經差不多了。青巖，你身手好，便陪著鞏公子去找證據。
我留在客棧，繼續盯著周陽。”
“好。”祝青巖點點頭。
很快，祝青巖便帶著侍女打扮的鞏紹離開了客棧。
……
祝瀾一個人留在房中，只燃著一根蠟燭。
她直等到了後半夜，就連隔壁周陽那屋都沒有動靜了，祝青巖二人卻還沒有回來。
已經兩個時辰過去了……莫非出了什麼意外？
祝瀾心中開始有些不安，她在房中來回輕踱著步子，終於下定決心，打算出去看看。
她剛走到房門口，門便被人輕輕推開了。
祝青巖和鞏紹的臉出現在門外。
二人進屋後，小心地關好房門。
“怎麼樣了？”祝瀾連忙壓低聲音問。
祝青巖衝她擠擠眼睛，“有我出馬，還能出錯不成？”
鞏紹小心翼翼地將懷裡的三樣東西放在桌子上，那些東西都用布包著，上面都沾著泥土，一看便是剛從地裡被挖出來。
“這便是你父親蒐集的寧安伯府的罪證？”祝瀾問。
鞏紹點點頭，臉上的神色似是激動，又好似哀傷。
“我父親用命護著的東西……都在這裡了。”
祝瀾拆開那些沾著泥土的舊布，裡面是三本賬冊一樣的東西，她藉著昏暗的燭光翻看起來。
這三本冊子中，果然密密麻麻都是那些茶農上交所謂“茶稅”的記錄。
而按照大梁律法，地方官員是禁止私自設立收稅名目的。
祝瀾翻看幾頁，皺起了眉毛問道：
“你說這是寧安伯府的罪證，可這些茶稅……卻都是以嘉餘縣衙的名義收繳的呀。”
鞏紹一愣，“可……他們都是一夥的，那周縣令收上來的茶稅，不還是上交給寧安伯府麼？”
祝瀾嘆了口氣，一旁的祝青巖已經忍不住了，對鞏紹道：
“不是我說，你們沒有讀過大梁律麼……
就算大家都知道那縣令是寧安伯的走狗，但這幾本冊子上記錄的罪證壓根沒有一個字提到寧安伯。
最多扳倒一個周縣令，但想要攀扯上寧安伯府，還差得遠呢！
我要是寧安伯啊，直接把那縣令推出來頂罪就是了。”
鞏紹聞言，頓時如遭雷擊一般怔在原地。
難道父親拼死留下的這些東西，最多……也只能扳倒廖興一個小小的縣令麼？
祝瀾知曉事已至此，抱怨也無用。畢竟鞏元亮再怎麼樣也只是個平頭百姓，能夠做到這份上，已經極其不易了。
寧安伯府樹大根深，背後的勢力盤根錯節。
哪裡是一個鞏元亮說撼動便能撼動得了的？
“鞏公子，你不必灰心。”祝瀾安慰道，“這些證據雖然不足以直接威脅到寧安伯，卻也並非無用。”
說著，祝瀾的目光落向桌案上的蠟燭。
“你看，就像這燭火，雖然微弱，可一旦被人碰倒，頃刻之間便能變成熊熊烈火。”
“而我們現在要做的，就是去成為那個碰倒蠟燭的人。”
鞏紹神色複雜地點點頭，“好吧……那要我怎麼做？”
祝瀾沉吟片刻，抬頭望著鞏紹的眼睛，緩聲說道：
“在決定怎麼做之前，我要先問你一個問題。
當初你父親掌握了這些證據，為何沒有考慮越過縣衙，直接證據送到府衙——也就是如今的丁知府手中呢？
難道，你們不相信他？”