第478章 回鄉省親（1 / 1）
時光流轉，春和景明。
不知島上的番茄苗已然長高了許多，一顆顆鮮紅的果實熟了又落，如今也數不清是第幾次結果了。
一隻粉嫩的小鼻尖湊到剛結出的青色小果前動了動，便出現了一雙手，將黑白相間的小貓直接攔腰抱了起來。
“臭小瓜，又跑來欺負我的菜！”
祝瀾懷中抱著小貓，指尖在小貓腦袋上輕戳幾下，小貓圓溜溜的眼睛還是戀戀不捨地盯著那幾棵番茄苗。
祝瀾無奈。
這小傢伙對吃素毫無興趣，可偏生喜歡將那小番茄用爪子拍到地上，左撲右跳當球玩，順便把院子裡其他花草都踩得稀巴爛。
這一年以來，也不知被它糟蹋了多少東西。
小貓正是調皮的年紀，半點閒不住，兩隻後爪用力蹬著，很快又從祝瀾的懷裡跳下來，去撲飛蟲了。
“祝姐姐，海灘那邊已經都安排好了。”一個略顯稚嫩的女孩聲音響起。
喬悠悠不在島上常住，所以在小島的各項設施差不多建造好之後，祝瀾便只留了幾名負責幫忙灑掃的丫頭，其餘人都送回了南州城。
島上沒有男子，祝瀾也不拘束，只披著一件輕薄的紗衣，十分清涼。
她赤著腳來到海灘，那裡早已擺放好了一張長長的梨花木桌案。
涼茶、紅酒、以及各式水果點心擺放其上，所用皆是琉璃器皿，無比奢華。
祝瀾伏在溫暖柔軟的沙灘上，一邊享受著日光浴，一邊取出來自京城的最新信箋，拆了上面的漆印，認真閱讀起來。
京城的朋友們每個月都會來信，她雖遠在嶺南孤島，卻從未真正遠離過塵囂。
不過這些日子京城倒是十分寧靜，除了天子按照慣例，即將帶領後宮宗室前往秋山巡狩，並無其他大事發生。
島上的幾名丫頭做完灑掃的活計後，也坐在一張石桌前吃著點心有說有笑，神情皆是輕鬆與歡愉。
她們都是窮苦人家出身的孤女，做夢也想不到有一天自己能得到這樣一份差事。
小島上的活計雖然有些繁瑣，但報酬卻極高。
最重要的，是有一份體面。
住在島上的那位祝姑娘，雖說是主人，她卻待人親和，與眾人姐妹相稱，時而還會來幫著大家一起幹活。
閒暇之時，還會教她們讀書寫字，帶著眾人吟詩作畫。
世外桃源也不過於此了。
祝瀾享受完日光浴，又在那巨大的露天泳池中游了幾個來回鍛鍊身體，最後用花瓣沐浴，塗上香萊兒限量最新款的潤膚香脂，這才結束一上午的生活。
“祝姐姐，俆知府剛才差人過來，說南州城中幾家書院準備合併，一起創辦一個能與江州龍場書院比肩的‘白馬學府’，想請您過去親題匾額呢！”
祝瀾聞言應聲：“我知曉了。”
那丫頭說罷，眼巴巴地望著祝瀾，好似十分期待。
祝瀾自是知道她們的心思，笑道：
“好，大家一同去，正好聽說京城最近極為時興的‘水雲紗’也被商賈們帶到南州了。
咱們去挑些料子，回來做新衣裳。”
“謝謝祝姐姐！”
……
也是這一日，江州城中的祝宅迎來了許久未見的熱鬧。
“阿財，那藕粉桂花糖糕來不及做了，快出去買！”
“翠兒，記得將二小姐房中那驅蟲避鼠的香都換了，用沉香，記得必須是沉水的料子！”
“小琴，二小姐從前的衣裳都收拾晾曬好了麼？你這丫頭手腳怎得這般慢……我來我來。”
祝宅的內院，下人們進進出出忙碌不已，杜蘭芳站在院子中央正在指揮著眾人幹活，聲音是一如既往的潑辣與幹練。
一聲駿馬的嘶鳴響於府前，祝青巖一身青碧色長衫，躍下馬來。
“娘，我回來了！”
她高興地撲到早已在門口等候許久的蘇氏懷中。
蘇氏的容顏比起從前的嬌俏美麗，如今添了不少些許歲月的痕跡。
她憐愛又欣喜地撫摸著祝青巖的臉，母女二人相互詢問著近況，相攜著向府中走去。
杜蘭芳一見祝青巖，高興道：
“巖姐兒回來啦？快來，你原先的房間都收拾出來了，被褥全換了新的。
朝兒估摸著也快到家了，聽說你要回來，這孩子高興得連書都沒心思念了，天天唸叨你！”
“多謝杜夫人。”
祝青巖羞澀一笑，左右環顧，“咦，大娘今日不在？”
蘇氏笑道：
“聽聞你堂堂翰林院學正大人回鄉省親，縣裡也送來了些禮物，放心，都不是什麼貴重的，只是一片心意。
你大娘剛去了縣衙道謝呢，很快便回來。”
杜蘭芳知道蘇氏與祝青巖母女二人數月不見，定有許多話要聊，便讓她們先去蘇氏的臥房敘話，自己張羅好晚飯再來叫她們。
聽聞裴玥去了縣衙，祝青巖想起什麼似的，問道：
“聽聞咱們昭平縣如今的縣令也是位女子？”
“是啊。”蘇氏笑著點點頭。
“姜沉姜大人是桐州人，去年中了進士，正好補了咱們縣令的缺。”
祝青巖好奇地問起她上任後的情況，蘇氏表示自從姜沉做了縣令，行政勤勉，親民負責，百姓們都交口稱讚。
聽聞自己家鄉來了一位好官，而且還是女子，祝青巖也感到十分欣慰。
母女二人又說了幾句體己話，聽得杜蘭芳的大嗓門在門外道：
“大嫂回來啦，咱們開飯！”
祝青巖連忙推門出去，向裴玥行禮。
裴玥笑容滿面地扶起她，關心地問候幾句，言語間卻沒有提及祝瀾。
祝青巖乖巧地應著，然而面對裴玥，她心中總是生出幾分虧欠。
祝瀾被流放到嶺南已經一年有餘了，自己卻仍舊沒能將她從那貧瘠荒蕪之地解救出來……自己能回來與母親時時團聚，可裴夫人的愛女之心又要怎麼辦呢？
祝青巖懷著心事，與幾位長輩入席。
“青巖姐姐！”
門外一聲歡呼響起，祝朝扔下書簍迫不及待地衝了進來。
十幾歲的男孩子個頭躥得極快，祝青巖記得上回見到祝朝，他還只比自己的肩頭高一點，轉眼間個頭竟然與自己齊平了。
祝朝如今已經是龍場書院的學子了，他一身青白斕衫，濃眉大眼，一身活潑的書卷氣，端的是個如玉少年。
唯一尷尬的是，祝朝正在換聲的年紀。
成了公鴨嗓。