第33章 陳美人奪愛（1 / 1）
“另外，萬歲爺貴為天子，可不僅是簡簡單單的一個稱號。那可是一個王朝權力的核心，是百萬雄師、億萬黎民的主人，是掌管這片神州大地的九五之尊。換句話說，在宮中你除了萬歲爺，誰都可以得罪。哪怕是得罪了慈寧宮老太后，老夫我都能憑著這三寸不爛之舌，盡力保你周全。但你如果衝撞到萬歲爺，就算賠上老夫的腦袋，也難以保得住你。試想，剛才你若動手打傷萬歲爺，別說你性命難保，也定然牽累所愛之人。千言萬語匯成一句，對當今天子，時時都要滿懷敬畏之心，作為臣屬，萬不可有不臣之心。”
“做兄長的言盡於此，還望賢弟細細思量。待你想通了，就來敬事房找我吧。”
萬喜來說完便轉身離去了，只留下易信呆立風中。
數日後，重陽節，後宮花園水榭旁。
武宗皇帝今天興致甚高，他在宮中大擺筵席，皇后及大小嬪妃數十人帶著各自的僕役悉數到場。
曾玉燕和皇帝的另一寵妃陳美人分左右坐在皇帝之側。
易信垂手肅立於旁邊，不時為皇帝和嬪妃們將喝空的酒杯斟滿。
正在武宗和妃子們推杯換盞之時，陳美人懷裡的貓不知發現了什麼，從她的懷裡“嗖！”得竄出，飛快地跑到不遠處一株柳樹下，然後敏捷的爬上了樹梢。
皇帝和眾嬪妃們起初被這突如其來的一幕逗得哈哈大笑，直到貓咪發現自己爬得太高，已經難以安然迴歸地面了，只好伏在樹枝上，不住地發出絕望的求救聲。
陳美人起身跺足道：“壞了壞了，求陛下快快命人把小寶貝接回來！”
“只是一隻畜生而已，愛妃何故如此著急？別讓它影響了我們飲宴的興致。待飲宴過後，我命執事太監把它救下來送到你處便是了。”
“不行啊陛下，我的小寶貝又聰明又通人性，是妾身的心頭肉，你不在我身邊之時，妾身全靠它陪伴解悶了，決不能有所損傷。你還是快些命人救它下來吧。”
武宗不好再推脫。他看到貓咪爬得太高，離地已經兩丈有餘，便吩咐萬喜來道：“你去命人找架梯子來。”
萬喜來對武宗躬身道：“啟稟萬歲爺，欲將陳貴人的御貓取下，不須梯子，奴才有更好的法子。”
“哦？你有什麼法子？”
卻見萬喜來把易信拉到皇帝面前。“回萬歲爺，這位小太監，月前剛剛進宮。奴才將他分配給燕貴妃娘娘手下聽用。此人文武雙全，身懷絕技，可堪大用。從樹上把小貓取下，對他來說，直如探囊取物一般。”
“是麼？那朕非要開開眼界不可。”
他對易信吩咐道：“朕命你速速把此貓從樹上取下來。另外，不許讓貓受驚從樹上摔下來，不然弄傷了愛妃的心頭肉，朕定要處罰你和萬總管。”
“下臣領命。”易信對皇帝畢恭畢敬地深施一禮。然後緩步來到樹下。
貓咪仍在哀鳴不止，易信提氣飛躍而起，跳起丈餘，又在樹幹上以腳掌一借力，身體越過貓咪所在的樹枝。就在略過樹枝的剎那間，他雙手倏地探出，抓住貓咪的身體，然後靈巧的一個翻身，輕輕落在地上。
他懷抱御貓，來到陳美人近前，“貴妃在上，下臣幸不辱命，將御貓完璧歸趙。”
陳美人欣喜地接過御貓，喃喃道：“這麼好的身手，這麼俊朗儒雅的少年，可惜，真是可惜了！”他突然轉向武宗皇帝道：“啟奏陛下，臣妾有一事相求，望陛下一定要恩准。”
“今天高興，愛妃所求，朕一概恩准。”
陳美人高興的一躍而起，“那臣妾請求陛下，把易信轉賜給我，以後就服侍我吧。”
“好，那就......”
“陛下，”曾玉燕起身著急地道：“易信侍奉我多日，臣妾已經習慣了他在身邊。陳姐姐怎好奪我的僕役！”
“愛妃莫惱，”見二人起了爭執，武宗連忙起身打圓場，“既然陳美人開口了，朕不好駁她的面子。仙子姐姐你就大人大量，把易信給她，我稍後再命萬福來給你悉心挑選另外一個就是了。”
“陛下，臣妾別無所求，但請陛下讓易信留在我身邊！”
她又轉向了陳美人道：“臣妾會備好和田美玉和東海珍珠，親自登門向陳姐姐表達歉意。”
陳美人把臉一偏，不屑地道：“那些東西有什麼稀奇！我才不稀罕！”
見二人僵持不下，武宗不禁抓耳撓腮，無計可施。半晌才道：“既然如此，要不就看看這奴才的意思吧，他願意侍奉誰，就讓他服侍哪位愛妃。”
陳美人不等易信開口，急忙說，“那可不行。他服侍了別人已有一段時間，怎敢得罪主子，他肯定不會說願意服侍我的，這太不公平了！”
“哎呀呀，那愛妃你說要怎樣才公平呀？”
陳美人輕輕撫弄著懷裡的貓咪，蓮步輕移，略作思索後，她對武宗道：“陛下，我看不如這樣。剛才萬總管說易信文武雙全，可堪大用，臣妾想看看此言是真是假。就由臣妾以重陽為題，吟誦一個上聯，若易信能對得出來，就由他挑選要侍奉的主子。如果半盞茶內對不出來，或是對的不夠工整的話，就由不得他選擇，以後他就必須來服侍我。”
“好好好，哈哈，愛妃真是冰雪聰明，不愧為狀元郎的千金。竟能想出這麼妙的主意，既能化解矛盾，解決問題，又能不傷和氣。朕準你所求，你出上聯吧。”
這陳美人乃是禮部尚書的千金，她的父親陳尚書，是孝宗年間的狀元。這位大小姐雖身為女流，但她生於書香門第，從小耳濡目染，詩詞歌賦自然頗有造詣。在這一點上，陳美人對自己是頗有信心的。
“謝陛下關照！”她瞥了曾玉燕一眼，沉吟片刻，唸到：“黃花開正好！”，易信不假思索地道：“秋雨落宜時。”
陳美人臉色頓時變得陰沉無比，她原本的如意算盤是，假使易信有意轉投她的門下，只消說一句對不出，就可以從容地來到自己的身邊而不需要開罪曾玉燕。只是她沒料到的是，易信的回應如此乾脆決絕，等於是拒她於千里之外，這讓她的自尊心頗受打擊。
“步步登高開視野！”她氣得跺了跺腳又道。易信隨後接道：“年年重九勝春光。”
“烏臺好仿黃花宴！”陳美人不服氣，沉吟半晌後又出了一聯。
易信低頭思索片刻，緩緩地道：“鳳笛催成紅葉詩。”
“好了好了，”武宗連忙喝止不依不饒的陳美人，他擔心繼續下去陳美人會更加下不了臺，最終惱羞成怒，徹底撕破臉，使原本重陽晚宴的輕鬆歡愉的氣氛蕩然無存。
“萬總管說的不錯，易信的確是個文武兼備的人才，也難怪被兩位愛妃同時相中。這在宮中千餘名太監之中，已是鳳毛麟角。既然如此，朕話復前言，準你在兩位貴妃之間選擇想要侍奉的主子。除此之外，朕再給你第三個選擇：你今後可以不再侍奉任何人，而是進入司禮監，朕賜你要職，也好人盡其才，讓你的才學有用武之地。”
萬喜來忙道：“萬歲隆恩，我等下臣真是萬死難報。還不快謝陛下！”
易信對武宗叩首道：“陛下錯愛，令易信感激涕零。下臣本無甚才學，陳貴妃才真是飽讀詩書，巾幗不讓鬚眉，小人萬萬不及。適才小人全憑僥倖，才對出貴妃娘娘的佳句。小人萬萬不敢希冀司禮監的要職，只願畢生侍奉貴妃娘娘。”
此言一出，在場諸人無不動容。最感吃驚的，便是萬喜來。
須知在宮中的宦官有很多機構，共二十四衙門，分別有十二監、四局、八司。這些衙門各有分工，不但處理宮中事務，還要處理部分政務。
而在這些衙門中，也冷熱輕重有別，重者大權在握，可傲視滿朝文武；輕者微不足道，與尋常雜役無異。一個宦官要想出人頭地，就要看他隸屬於哪個部門。
而司禮監是這二十四衙門中，權力最大的一個，司禮監就是專門掌管內外奏章的。司禮監的頭目，則是司禮監掌印太監。皇帝把對朝臣上奏的奏章做出初步意見（票擬）的權力給了內閣諸大臣，自己只保留了對大臣們合議後意見的批紅權。之前劉瑾之所以能權傾天下，攪動四海，就是因為身為司禮監掌印太監，適逢武宗皇帝不理朝政，他便可以自作主張，以皇帝之名發旨意，下面的官員想告狀也告不了。因為告狀的奏章最多隻能到皇帝那裡，可皇帝無心朝政，而代他批閱奏章的人正是他們要告之人，那試想這狀能告下來嗎？
皇帝也頗感驚奇，“哦？你竟然不要官位，捨棄大好前途，只為侍奉貴妃娘娘？真是咄咄怪事。那你想要侍奉哪一位娘娘呢？”
易信拱手一揖：“易信不自量力，想同時侍奉二位娘娘。”