第73章 岡特老宅（1 / 1）
讓我們把時間稍稍回拉。回到願望交易的當下。
“請你把我的愛人，住在倫敦南華克區渡鴉巷13½號的貝卡·福斯特變成一名有魔力的女巫。”
燈神的臨時容器點了點頭，庫珀沒敢抬頭，因此沒見到傑拉德眼中那好似具有生命的“黃金”翻湧了一會兒，接著燈神便燈神聲稱，他已實現了庫珀的願望。
年輕的獄卒聞言，反倒猶豫了起來，像是想要賴賬。
燈神沒因此動怒。這千百年來，類似的情形他見得多了，他甚至也很理解：
畢竟人類就是這樣一種生物，得到了1就會開始惦記2，若是確定了只能拿到1，就不會想要回到最初的0。
這話說得有些繞口了。不過，從定下契約、許下願望的那一刻起，庫珀就已失去了“不給出魔杖”的選擇。
背後的原因非常簡單。若他不願按約辦事，那愛德蒙就會取走他三分之一的靈魂。
什麼？人類…巫師，失去了三分之一的靈魂會發生什麼？
倒也還好吧。畢竟還有三份之二的靈魂在哪兒撐著呢，總不至於一下挎了。
頂多是臟器有些衰竭、記憶有點混亂、魔力莫名衰頹，僅此而已罷了。
不過，以上種種，說的都是愛德蒙直接抽走那三分之一靈魂時才會發生的事。
一般來說，他才不會這麼粗魯。愛德蒙更喜歡將這份小小的報酬留在對方體內，一點點地摸清對方的習性，模仿對方的言行。
然後，這一小塊兒靈魂會在某些能夠決定這人命運的關鍵時刻，給出一些“恰到好處”的建議。
不難猜到的是，無論這些建議多有道理，最後的走向一定是：再許個願吧。
再多的努力，再多的堅持，都比不上朝燈神傾訴自己的心願來得更快。
為什麼要害怕？說好了三個願望，一個靈魂——之前你也許過一個願望了，什麼事都沒發生啊！
普通的許願者，這些連裝著魔神的神燈都沒見到，就只是不幸偶遇了愛德蒙的可憐人……
他們就連閱讀“神燈使用銘文”的機會都沒有。
這幾乎等同於在一無所知的情況下，開啟了一場違背規則就會失去自我的規則怪談。
而等愛德蒙騙到了他們的另三分之一靈魂……那事情可就大有不同了。
當你只持有三分之一的自己時，你便已很難獨立決斷某事了。你必須和腦內另一個更強大也更強勢的自己商量：這事這樣做行不行啊？
最初，你可能會覺得自己是精神分裂了；可緊接著你便會意識到，事情遠比精神分裂更糟。
好在這樣的悲劇與可憐的獄卒庫珀無關。
他很猶豫，但猶豫的原因甚至並非既要又要。他只是害怕傑拉德出來了會傷害自己；也擔心對方就是在空手套白狼。
就在庫珀猶豫之際，傑拉德向他攤開了手掌。
下一秒，燈神的聲音便在庫珀腦內響起。對方誠懇地告誡道：
【別做會讓自己後悔的事。】
【你也想像他那樣，和我和諧共處一輩子嗎？】
庫珀立刻就屈服了。
他的確是個麵糰脾氣，若非如此，也不會被老內德差遣還毫無意見。更糟糕的是，他還有英國政府僱員特有的那種軟弱和天真。
雖說他也清楚，放面前這個怪物出來，一定會搞得天下大亂。但他的願望——那可是牽扯著他的人生大事啊！
“有沒有魔力”乃是他和貝卡間唯一的隔閡……只要貝卡也是巫師，他們便是這世上最幸福的一對兒。
“其實，我很好奇。”
傑拉德以他自己的聲音，磕磕巴巴地散發惡意：
“你確定那個麻瓜，真能欣賞你，的這個願望嗎？”
庫珀聞言怔在了當場。傑拉德乾笑了兩聲，揮動魔杖開啟了牢門。
“斯克魯奇·巴魯費奧，這個犯人被關在哪裡？”
庫珀的嘴唇蠕動著，像是不知自己該不該說。
可早有別的犯人發現了這邊的古怪。一個身型佝僂的囚徒猛地撲到了欄杆上，泛黃的眼球中盛滿了諂媚與渴望：
“大人……大人……！靠得近些！求求你了！”
他咧著缺牙齒的嘴巴笑著，和他同牢房內死氣沉沉的獄友形成了極鮮明的對比。
“我知道…我知道巴魯費奧在哪兒，大人，我知道！”
庫珀見狀，不禁打了個顫兒，不明白為何這人還有沒有瘋。
更令他沒想到的還在後邊，這人起了個好頭，這一層的監牢中，竟還有零星數個有神志的犯人。他們都顫巍巍地來到了牢房邊緣，渴望的、悽苦地叫喚了起來。
“求您的憐憫——我、我什麼都能奉上！”都是這樣的話。
“……”
傑拉德沒理兀自陷入了混亂的庫珀，藏在他體內的愛德蒙十分欣喜，令這顆電池也很安心。
“我沒想到今天竟是個豐收日。”
愛德蒙低聲感嘆，然後又拔高的聲音：
“悽苦的靈魂們、罪人們——就如你們看到的那樣：一個願望，換一個願望！”
“我能救你們脫出牢籠，而你們則要為我找到一件東西，具體點說：一顆神奇的石頭。”
“這是個簡單的定向交易……誰贊同，誰反對？”
囚徒中沒人想要反對，只要能離開阿茲卡班，讓他們做什麼都行！
庫珀試著攔了攔，但他哪裡攔得住有魔杖的巫師？
直到此時，他都還沒發現自己已失去了魔力，捱了被放出來的囚徒們的拳打腳踢之後，這才逐漸回過味兒來。
可等庫珀哀叫著想要那個狡猾的“惡魔”給他一個解釋時……燈神早已操縱著傑拉德，讓他帶領那十幾個還有理智的囚徒乘上了小舟。
頂著滿天奔逃的攝魂怪，愛德蒙根據那些麻瓜雜誌上的內容，手搓了兩個引擎出來。
小船才剛離開阿茲卡班的禁令範圍，傑拉德便帶著這一船的人幻影移形了。
落腳地點為距小漢格頓約4-5英里的一處山野，這古怪的一行人幻影移形到了兩座陡峭的山坡之間。
才剛落地，囚徒們便被茂密的蕁麻蜇地跳來跳去。此時，已有心思活絡的囚徒起了貪念，但那人終究不傻，沒敢貿然行動，而是低頭掃視著腳邊。
此人的姓名並不重要，甚至就連他進入阿茲卡班服刑的罪名也不重要。
重要的是，這群尚且留有理智的巫師罪犯：
他們要麼是入獄時長尚短，還沒被攝魂怪將希望和理智一起吸食殆盡；
要麼便是真正的兇殘狠人。冷血到根本不會被“最悽慘的回憶”折磨，也不會因缺少快樂而失去活下去的動力。
這個自以為聰明的傢伙，他顯然便是前者。
其他人都沉默地跟在傑拉德身後，即使小腿被蕁麻刺得發癢、即使在冷風中被凍得瑟瑟發抖，也沒一個人敢出聲抱怨。
所有人都冷眼旁觀著那個鬍子花白的老騙子，看他在地上踅摸了一陣兒後，竟捏起了一枚足夠“特殊”的鵝卵石。
誰都說不清攝魂怪是吸走了他的快樂，還是吸走了他的腦漿。這個老傢伙高舉著那顆勉強算是星形的石頭，手舞足蹈道：
“大人——大人！我找到您需要的東西了！”
傑拉德身子一僵，先動頭後動肩膀，以死氣沉沉的目光逼視著對方：
“你確定要拿這個交差？”
老騙子遲疑了一下，最終還是點了點頭。
已替主人實現了一個願望，以此贖回了自己三分之一靈魂的傑拉德心想：
他或許是真活膩了。
“那很遺憾。”他平靜地說道。“你找錯了。”
地上的蕁麻突地瘋長起來，想要欺騙燈神的騙子只來得及發出一聲慘叫，便被那些本該柔軟輕盈的植物勒住了脖子，任憑他再怎麼扣撓，都撕扯不開……
其他逃犯面色陰沉地看著這一幕，沒一個人願意上前幫他。
不到五分鐘，這個膽敢挑釁燈神規則的逃犯便被勒死了。
沒人會為他哀悼。
或許有人會兔死狐悲，認為他還不如待在阿茲卡班裡，即使不知哪天就會被攝魂怪吸食殆盡，成為一具活著的屍體……
可那也好過因試圖欺騙魔鬼，而慘死在重獲自由的第一個午夜。
但這並不重要，沒人會為了一個蠢貨的死而悲傷。逃犯們見傑拉德露了這麼一手，終於徹底安靜了下來。
他們中絕大部分人都沒被關在第三層，因此根本就不清楚這位大爺之前搖了搖手指，就“消滅”了一隻攝魂怪。
直到此刻方才徹底乖覺，轉而思考如何完成對方的願望。
傑拉德說，他要尋找一塊兒神奇的石頭。
聰明一點的逃犯大膽猜測，他們的目的地，應當是山邊那座爬滿了苔蘚的破敗大屋。
這還真是諷刺，若是那棟屋中的家族還沒死到絕戶，這幫人裡怎麼也該有幾個對其這家人的姓氏抱有印象。
畢竟，以岡特家的行事風格，他們家的子嗣回阿茲卡班服刑的日子幾乎都比他們自由的時間更長，很難說到底哪裡才是他們的家。
話說回來，為何愛德蒙會叫上這幫倒黴蛋，一起來岡特老宅探險呢？
……
記住了，當你決心要做壞事時，最該學會的就是：別告訴別人你要做壞事。
出於對鄧布利多的提防，愛德蒙沒在信裡詢問母親，那個受命調查復活石卻“卷錢跑路”的調查員具體調查了什麼，有著哪些結論。
——他直接派遣了一名電池找到了索曼家的管家，從歸檔好的資訊中直接得出了答案：
據這名調查員瞭解到的內容來看，斯萊特林德後裔馬沃羅·岡特曾持有過一枚黑寶石戒指，他總愛向那些前來問責的魔法部官員炫耀這是他家“身份的象徵”。
可這枚戒指無論是造型還是配色，都和斯萊特林所處年代的工藝與流行不符。
而且，傳言中有人曾在戒指表面看到過“佩弗利爾家”的標誌，而佩弗利爾三兄弟又是傳說中死亡聖器的主人。
因此調查員覺得這是很有價值的線索，應該繼續追查。
這聽上去完全就是沒證據的推論，和“靠譜”一詞毫不搭邊。
但考慮到這名細心的巫師當真就此消失不見，仔細探查過後，的確有她以飛路粉前往英國小漢格頓的記錄。而自那之後，她便再也沒出現過……
倒也不是全無可能。
管它到底是真是假——愛德蒙本就準備做些符合萬聖節氛圍的事兒：
以如此戲劇的方式大規模地逃獄。鬧出了這麼大的動靜，應該是能驚動鄧布利多，讓這老頭抓耳撓腮一陣兒的。乃是其一；
一時興起，撈出了這麼多的惡棍……他們可沒法因“凡殺該隱的，必遭報七倍”而被轉換成電池，繼續活下去，只是純粹的不穩定因素。得將他們好好妥善消耗，這是其二。
其三嘛……哈哈，自然是為了向幾乎失智的斯克魯奇·巴魯費奧請教飛來咒了。
愛德蒙可還沒忘呢！
………………
一陣寒風吹過，逃犯們的囚衣頗為單薄。這幫人瑟瑟發抖的樣子活像一群掉光了毛的鼴鼠，真是說不出的可憐。
岡特家的門框上釘著半截蛇屍，大約是魔法令其不會枯腐。可或許是有不信邪、餓極了的貓頭鷹反覆叼啄，這才撕下了那條死蛇的半截身子。
這個“門牌”已相當的不堪，即使如此也無人將其更換，想來岡特老宅的確是很久沒人住了。
愛德蒙操縱著傑拉德，以“門戶洞開”炸開了門鎖。傑拉德側了側頭，示意逃犯們先進。又留住了因揹負著巴魯費奧，故意走得很慢的那個囚犯。
“你百分百確定，他就是那個因使用飛來咒虐殺麻瓜而入獄的巴魯費奧，對吧。”
揹負這具行屍走肉走了一路的逃犯滿頭大汗，忙不迭地點著頭：
“老大，我怎麼敢騙你呢？百分百是他，百分百！”
傑拉德點了點頭，僵硬地說道：
“那你命蠻好的。”
但他並不準備解釋對方的命好在哪裡。傑拉德抬起了腦袋，對其他十幾個逃犯說道：
“去找吧——別這副表情，難道你們還指望我會給你們人手發一根魔杖？”
“趕快去找！動起來，用你們的眼去看、用你們的手去挖！我要找一枚漆黑的石頭，它或許被做成了一枚戒指。把所有相似的東西都拿來給我！”
不少逃犯都露出了嫌惡的神色，而傑拉德面無表情地拿起了魔杖。
這幫好不容易逃出昇天的囚徒說到底還是惜命。再怎麼厭惡這件骯髒而詭異的房屋，他們也只得轉頭去和灰塵、老鼠……以及，或許會要人命的防衛魔法作對。
其中最聰明的那幾個反倒最是積極。他們也從門口的蛇屍看出了這裡應當曾是一戶巫師家庭，因此想著，若是能找到一根魔杖……
即使是老舊到被主人淘汰不用的魔杖，捏在手裡，那也是有了和傑拉德這討人厭的“債主”重新談判的機會。
他有這麼多的罪犯可以驅使，沒必要和變回了巫師的自己過不去——很多聰明人都是這樣想的。
比起說在尋找石頭，他們更像是在尋找翻盤的契機。
因此，這回反倒是這幫聰明逃犯成了炮灰，撞上了伏地魔的“試煉”。