第238章 珍珠塔（1 / 1）
所謂結果，也就只有一人評斷，其他幾家應聲附和而已。評斷人是郡主，她代理公佈。
為這事兒，太太們言語周旋好一會子。
在看記名紙時，郡主有意不發話，謙讓著諸位太太發言和裁定。可秦氏推託說不太懂這些，曹氏更是無心弄墨，姨娘們誰敢吭聲？到底，只剩下郡主和么姨娘，么姨娘這人是有文墨的，郡主便向她要主意。
么姨娘對郡主道：“都不錯，如我選七姑娘，你們說我護短。我選二姑娘或三姑娘，你們也要說我，人家二老爺和二太太雙份的賞，又歸到自家去了。想來想去，都是好的，若規避我們七姑娘，也規避二太太家的，眼下在東府和西府兩家選了。我看都不錯呢！”
么姨娘這話似乎奉承郡主，有心眼的人都聽得出來，她明哲保身，將難題推給郡主了。她若選七姑娘，人人說她護短，那麼餘留下的人選中，郡主要麼選東府莊瑜，要麼選南府七姑娘莊瑗，自己西府的莊玝不可選啊！么姨娘已把‘護短’這詞說出口了。幸好，莊玳被否決了，可以不必考慮他。
郡主微微一笑，道：“舉賢不避親，讓你選個頭名來還需沾親帶故的。若覺得你七姑娘好，選你七姑娘我也沒話，我覺著七姑娘年紀小，才氣倒不小呢。”
么姨娘回道：“五姑娘也不差，太太不要讓七丫頭滅她五姐姐的優秀，上頭還有四姐姐，三姐姐，二姐姐的呢！”
話來而去，跟打太極似的。
秦氏有些聽不下去了，連疊道：“哎喲，我說兩位太太。張真人在世未必有你們武功高強啊！”
郡主與么姨娘一時想不到秦氏話裡的意思，異口同聲道：“我不會武功。”
猛然想起太極宗師張真人，才想到秦氏話裡綿針，恥笑人呢。
郡主臉紅耳赤，稍稍舉起手絹捂嘴角，遮羞了。么姨娘不像郡主那般，倒是對秦氏道：“既然說武功，太太豈教了大姑娘，四姑娘必定也會。這一局紅樓名，四姑娘出的名字是‘讀書’，頊大媳婦兒也出個好的‘軒轅學堂’。真要選，你看是直接選讀書呢，還是先入學堂呀？她兩個武功不分上下。”
說著，么姨娘先笑了。
秦氏瞟了么姨娘一樣，略是不滿，道：“你知道我不太懂文墨。不像你們出身好，天天吃得好墨湯。我不說話，那是請你們代選了，全權交你們裁定，這會子又說這些話來為難我。看來，書讀多了反記不到事兒。”
么姨娘以為秦氏生氣，遂而露出難堪僵笑。
幸好，曹氏作為主家人來勸和，道：“爭個什麼，依我看，我們四府的都別選了。個個兒都好，不過，我們推中府老太太家的吧，想必琂丫頭出的是最好的。”
其實，郡主也是這意思，可是庒琂畢竟也屬於西府的女兒，自己真出口定庒琂，也避不了自攬護短之嫌，因而遲遲不敢表示。如今曹氏說出口了，郡主就假意順個人情，道：“我們來北府吃席，一切聽主家太太的。主家太太都發話兒了，那就遂主家太太的願吧！”
曹氏擺手連連，道：“哎呀呀，我也只是說說。到底，是三太太你文墨精通，比我們好啊，你定，當我才剛放屁就成了。”
曹氏說完真不言語了。
秦氏冷冷一笑，對郡主道：“三太太，聽她的吧！”下巴朝曹氏昂了昂，大致是要郡主聽曹氏的意思選庒琂。
么姨娘也點頭稱：“我也覺著琂姑娘出的名字好，‘折桂’，寓意我們玳兒、璞兒早日登科，金榜題名。”
郡主為難尷尬，勉強掙扎出半點兒微笑。
於是，郡主照幾個人的意思，前來公佈，公佈前，先向老太太稟明。
那會兒，庒琂跟莊玳說自己想寫祭文，不想抄佛經。恰時，郡主走過來，對老太太道：“老太太，我們幾個參詳對照，比了幾回，終於選出一好名字來。”
老太太示意孩子們寂靜，再問郡主：“說來聽聽。”
郡主有些猶豫，再回頭望太太們的臉色。太太們都含笑對郡主點頭。
莊玳急了，催促道：“太太，選誰擬的名字呢？”
郡主道：“總之，沒你的份兒。”再對老太太笑道：“孩子們給自己學堂取名，費了許多心思。單從字面來看，可見用心推敲的……”
沒說完，老太太擺手了，笑道：“直說無妨！”
郡主稍稍點頭，身形躬曲，微端小半禮，堅定地道：“綜合太太們的意思，選琂丫頭，她擬的名字是‘折桂’二字。”
老太太似乎意料之中，聽了之後，沒顯得很意外，也沒表露驚喜，只見她伸手朝郡主。郡主識意，趕緊將手中的記名紙遞給她。
老太太接過紙張，端詳了一會子，嘴唇默唸著，完畢，遞給莊玳，令他給自己念一遍，並解說這些名字的來歷和含義。
莊玳按老太太的要求，將擬定的新名字含義、典故都說了一遍。
聽完之後，老太太點頭道：“這樣說，果然是琂丫頭取的名字要誠懇吉祥如意些。”
庒琂很是意外，不自主地傾身向前端禮，先給老太太端，再轉身向太太們端。
老太太受了禮，道：“若非琂丫頭你名字帶吉，我倒覺得七丫頭的好些，深意不必說，像個讀書人該有的，難為她年紀這樣小。你大嫂子的那個也不錯。可惜玳兒的了，跟他二姐姐三妹妹都沒法兒比，還遭他老子一頓罵。玩性大了就這樣，日後，由你們監督著，一定給我擰住他耳朵，讓他上心讀書。”
姑娘們聽到，端禮應答。
雖然莊琻和莊瑛未被老太太褒獎，聽到選出好名字了，也都高興。畢竟紅樓是北府的，有了名字，總歸也是北府的地方。
莊琻跳上炕，挽住老太太的手道：“老太太，那這事兒就完了？”
老太太不解，道：“那你還要如何？還要我選你的不成？”
莊琻扭捏嬌嗔，道：“我不是那意思。老太太總敵對我，我說個什麼都得有目的似的，把我想得忒壞了。”
老太太道：“那你叫我如何作想呀？”
莊琻道：“才剛說，選誰的名字有賞，這會子琂妹妹得了名頭，你們實現不實現諾言呢？實現了，我們好準備著吃晚飯，今兒是三妹妹和四妹妹的生日呢！”
這話提醒太太們，也提醒老太太。是的，今日是莊瑛和莊瑜的生日，如今，給取名字的事兒擱置了，眾人像是忘記了一般，竟無人關心。
莊瑜聽莊琻那樣說，對她此前懷有的怨言，一時間煙消雲散了，好感重回昔日。她主覺地上前來拉住莊琻的手，表示感激。
莊琻也當此前沒發生過任何不愉快，快意攜住莊瑜的手，繼續道：“看吧，壽星都站得不好意思了。”
爾後，曹氏名人拿銀子來作賞不在話下。
從這兒開始，眾人起身，擁護老太太步入生日家宴。那時，曹氏看到老太太贊同莊琻的話，便悄悄的讓貴圓去準備了，等莊琻跟老太太鬥完嘴巴，那邊剛好擺席整齊。
貴圓來請兩回，眾人才去。
入席。
老太太與四位太太一桌，兩位壽星分別坐在她左右，姨娘們一桌，姑娘們一桌，因莊璞未歸，莊玳跟姐妹們同坐。
舉筷子之間，老太太示意太太們不必伺候自己，即是不必給自己添菜增湯。
曹氏那會子沒入座，還在招呼下人們再端熱菜來，所謂熱菜，是‘猛虎鹿肉燉鳳凰’，這道菜用雞湯燉煮北境雌虎骨頭肉和鹿脯肉，很是養生保容。
老太太自然吃過，如今再見這道菜，卻道：“我還說三丫頭和四丫頭生日，不過是吃肥鴨子和瘦母雞罷了，弄這些大菜，可見太太們對姑娘一視同仁。”
曹氏尷尬一笑，裡頭委屈只有自己知道了，這道菜不正是為老太太準備的麼？
莊瑚道：“二太太是借姑娘們的春花送老太太這尊大佛，可好了，太太們因此沾了好處。”
曹氏抿嘴笑，眼神勾勾的望莊瑚，擠了下眉頭。
莊瑚一面說，一面接過那燉肉，放在老太太前面，又拿起小碗去盛，還沒盛一勺子，老太太發話道：“給太太們吧！我不吃這個。”
眾人驚訝。
么姨娘道：“老太太不是最愛這道菜麼？怎不吃了？”
老太太噓出一口氣，道：“給我準備兩碗素面即可。”
眾人大致明白了。老太太如今是供佛養身的人了，開始吃齋食素了。
一桌的菜，顏色鮮豔，一盤盤如同翡翠玉石珍珠，讓人看著舒心，望著垂涎。老太太不吃這個，誰還敢動筷子？其他桌的姑娘、姨娘們更不敢動了。
最後，老太太道：“你們吃吧！跟我又不是同一扇嘴巴，我吃什麼，不需你們跟著吃什麼。或你們吃什麼，我也不需跟著你們享受。總歸有我自己的吃法。”
眾人勉強吃一些，而老太太僅食用素面，還吃了兩碗。
吃完，漱口洗手，再移步到裡間客房就坐歇息。剛坐好，曹氏上來給老太太說：“請戲怕擔擾老太太的清神，沒活動，又怕老太太煩悶。所以我提前備了個玩樂，如今，請老太太示下，我才敢叫出來。”
老太太微微張眼，看了曹氏，道：“是什麼？”
曹氏卑微躬腰，低聲回到：“蘇州馬調。”
老太太眉頭一皺，沒明白似的，尋思著什麼來。
曹氏補充道：“彈評說詞，講戲說書，沒一樣不會的。”
老太太嘿嘿笑道：“你當我沒見過世面呢？馬調尚可聽聽，豐帝時多興的。”想了一下，再問：“會不會《珍珠塔》？”
曹氏懵了，這些曲藝說書編目，自己不太懂，之所以要請人來鬧熱，也是忽然想起的，畢竟生日宴，老太太主場呢，沒個鬧熱不成活動呀！因請戲臺子過於普通，老太太又常聽，怕請來戲臺子未必能入她的心，所以選來選去，就選彈評，略是安靜一些，聲音也小一些，對兩位孕婦也好。
眼下，曹氏聽到老太太問《珍珠塔》，她真回答不出來！