第463章 冬梅壓枝落寒霜（上）（1 / 1）
見府中孩兒們的身體一個不如一個，老太太的心為此擔憂，日日夜夜不得安寧。與此前相比，老太太夜裡驚醒的次數尤為多，竹兒等丫頭服侍越發辛苦了。
十一月初這夜，老太太夢中醒來，說夢見一團黑雲繞樹，竹兒等百般寬慰，又進了些安神湯，皆不管用，老太太恍恍惚惚睜眼至天明。天光時，說記起來了，夢裡的那棵樹是中府外頭那棵老槐，說葉子都掉光了。
因寶珠之前在此樹上吊，老太太這麼說，叫她惶懼不已，且葉子掉光，多是不吉利的。
過一日，老太太叫竹兒把老太爺生前留下的那副槐木手串珠子拿來，自此，日日夜夜握在手中，默唸禱告。竹兒見她這樣，越發擔心了，尋了個空，悄悄去南府找么姨娘，說能不能請白月庵的普度師父過去，陪老太太講講經。
竹兒此處做法，考慮再三，四下排除，才找的么姨娘。
竹兒也跟么姨娘坦白：“東府裡頭，大奶奶身子從十月拖到現今，大爺的身子也不好，不敢找大太太說；二太太忙照管府裡，萬事粗細如麻，二姑娘的腿又沒好全，找她說增贅她的麻煩也是不能的；西府打中秋過後，三爺的病一日重過一日，誰敢去說其他？只有南府這邊萬事平安，或能緩解老太太心裡之憂，日前看老太太叫拿老太爺當年留下的念珠，多半是向佛了，心有積結未解。”
么姨娘誇讚竹兒細心，誇讚她思慮周到，因說冷不丁的去寬解老太太，怕她不受，當然，還怕老太太責怪竹兒私自處事，便合計說：“天越來越冷了，叫老太太出去走走，散散心，走遠了的怕不能！聽你這麼說，我們得尋個事由，最好能在府裡辦個什麼事兒，樂一樂，消了她老人家的心。可算來算去，今日無別的事由啊，倒是十一月十七，是冬至，又是阿彌陀佛聖誕之日，不如以此為由，你先看看老太太的意思。若點頭，我這邊請普度師父過去。府裡這麼年不見佛不論鬼怪，這會子興起這事兒，有些怕老太太心裡不願。你就說，掛紅添喜氣，往中府外頭那棵老槐樹掛就成，就近，不怕勞動她的身子。”
竹兒喜道：“是個好主意。明眼人知道我們的做法是獻佛的，老太太不會想不到吧！再說，開先三爺病危，不也是請普度師父過去祝禱麼？”
么姨娘道：“此一時彼一時，那是老太太心裡擔憂你們三爺。輪到她自個兒未必願意這般做。”
竹兒明白了，回到壽中居，事事小心，仔細照顧。總想尋機會給老太太遞話，卻沒個機會說出口，老太太病蔫蔫兒的，不適合啊！
巧在這日——
十一月初五日，庒琂過來請安，看到老太太的精神哀頹萎靡，與前日比較，氣色消沉不少呢。安畢，稍稍的把竹兒拉出去，問她老太太近幾日怎麼的？
竹兒掉淚，低聲說：“前幾日一覺醒來，發了一身子汗，夢魘了。”
原來，老太太自那日夢魘，就叮囑下去，不許讓壽中居的人往外頭傳報。故而，庒琂也不得知。數日來請安，只覺得老太太的頭痛病發作導致。誰知，是這些心病心魔在折磨她。
於是，庒琂道：“那你們給太太和老爺們說沒有？”
竹兒道：“哪敢說？老太太不許，另外，幾府裡的人都不順，給他們說去，不是添堵麼。不過，我心裡很憂慮是真的，悄悄去給么姨娘說了。”
庒琂道：“么姨娘怎麼說的？”
竹兒便把見么姨娘合計的事說給庒琂，庒琂聽後，覺得也妥。可竹兒說，拖到今日，自己都沒找到機會給老太太遞話。
竹兒十分懊惱。
庒琂道：“姐姐且忙別的去，這事兒我來說。”
過一日，庒琂再來請安，順口對老太太說：“老太太，近些日子，我常做一個夢，總是夢見給老太太吃柿子餅，心裡惴惴不安，又見大鵝把老太太馱走了，叫我無依無靠，好不可憐。”
老太太無氣無力地看住庒琂，笑道：“我看竹兒丫頭跟你說了什麼話，叫你煩心了。夢由心生，心隨聲動。不許聽別人讒言亂說。自個兒過好你自個兒便是。”
庒琂極其佩服老太太的精明，一眼瞧出自己想說什麼了，急道：“老太太說的是。我原想跟老太太致歉的來著，都怪我那日任性，不顧老太太吃鵝肉，還叫老太太吃那一口柿子餅。以遭至此。”
老太太道：“你越說越混了，我怎麼了？”
庒琂頓了一會兒，開門見山道：“這麼多日，府裡太太不來請安，老太太不給她們來，是不願她們見到老太太今日這般。可不是吃了我的柿子餅的緣故。”
老太太道：“我是殘身老骨，舊病纏繞。沒那精神再召安聽她們那些聒噪嘮叨。”
庒琂道：“如此說，老太太也不願意見我了，聽我說這些話。”
老太太一把庒琂拉過來，摟在懷裡，拍撫道：“兒啊，我視你與他人不同。怎不願見你呢？你說什麼我都聽，也喜歡聽。巴不得呀，你日日跟隨在我左右，跟我說體己話兒。”
竹兒等丫頭見老太太鬆開了心，放開了話跟庒琂聊，自主的退出去。
見人出去了，老太太又說：“你母親在世時不願聽我話，早早的去了！可惜可恨啊！她若有你半分的好兒，不至於讓我頭痛至今。可若不那樣，怎有今日的你？想來，是天註定的不可違逆，萬事皆有因果。”
說時，老太太的眼淚掉下。
庒琂的淚水也盛潤在眼。
庒琂道：“母親在世時，常常說在府裡的趣事，說她年少不經事，不大聽大人們的勸，涉山過水，爬樹鑽洞，說是無惡不作呢！母親後悔當初，所以不許我們有出格的行為，事事要按府裡姐姐妹妹們那般教導，老太太覺得我如今的好是好，那我不敢當，怕有朝一日，做了比母親還要出格厲害的事，叫老太太失望。請老太太收回才剛的話吧。”
老太太道：“你母親我管不著了，可你呀，我管得住！且都聽我的。哎呀，可惜她悔晚了。幸好，生出你們三個，都十分出眾有出息，我也寬慰許多了。這些年，一想到你母親，我的心啊……”
庒琂擦去淚水，仰起來，又替老太太擦拭淚水，再笑道：“我答應竹兒姐姐來勸老太太的，說來說去，怎引老太太傷心了！我不說了，老太太也不許再重提舊日了！”又說：“看來，老太太與我的心最是相近，心未靜神不寧。”
老太太又一攬下她，道：“兒啊，難得你有孝心。那你說，我們該如何靜心寧神呢？你說來，我們一塊兒寧寧神。”
此話正中。
庒琂滾出老太太的懷裡，頑皮笑道：“老太太，我母親常說，她喜歡爬外頭那棵槐樹。要不，你依我的請。我想在樹上掛“千絲紅綢”，懷故人，添喜氣，也為老太太祈福，想來，能鬧熱一日，老太太到時出來一起掛，我們把心裡頭不好的，統統掛出去，你說，好不好呢？”
老太太喃喃道：“前世仇？”陷入沉思中。
庒琂眨巴著大眼睛，道：“老太太，什麼前世仇？是千絲紅綢。就是拿紅綢布條，系掛在樹上，新增喜慶的。我們南邊祈福禱告，也有這種，很鬧熱的，人特別多。”
老太太恍然神醒，道：“哦！這樣啊！也有趣兒！要是你那些姐姐妹妹哥哥們都來，那可鬧熱了。他們啊，三災六病，你這個耍事正合他們呢！”
庒琂連連說是。
老太太又怪道：“怎麼忽然有這個想法呢？”
庒琂道：“不瞞老太太說，是竹兒姐姐找過么姨娘，姨娘出的玩法。說十一月十七，是阿彌陀佛的聖誕日，又逢冬至。如在那一日行此善趣之事，樂得自我是一樁，祈福又是一樁，大家聚一聚才是難得，何樂而不為呢？”
老太太怪道：“我說呢！你這丫頭憑空就來，腦子靈活不成樣了。原來有高人指點！”
高人指點？這話入庒琂的心了，是的呢，確實有高人指點，但不是么姨娘，而是仙緣庵死去了的伯鏡老尼！
此刻，庒琂笑而不語了。
老太太也讚許了這事兒，算定了。
庒琂出來給竹兒說，竹兒聽得，十分高興，趕緊放下手中的活兒去給么姨娘報告。么姨娘聽得，說：“老太太心裡牽掛姑娘們和爺們，若那日都能來，想必老太太的心結就解開了。”
於是，十一月十七日前，么姨娘忙得不可開交，一會子跟普度議論那日該如何辦，一會子去東府遊說，一會子去西府遊說，一會子去北府遊說。為何說遊說？因不能點破老太太夢魘那事，又不能明說鬼神，只得說“飲水思源”“涼蔭不忘種樹人”“花開葉盛記老根”等等云云。
至十七日，萬事俱妥。
頭一晚，么姨娘興致匆匆來給老太太報說：“聽說壽中居有樂事，府裡除了老爺們有要務正辦，其餘大大小小都說要來掛紅，沾一沾喜氣。”又把“飲水思源”“涼蔭不忘種樹人”“花開葉盛記老根”那一套給老太太說。
老太太聽了，高興得不得了，萬分期待。
到次日一早，眾人正說要趕來壽中居，忽然，天降大雪。
這可應了那句：冬至初雪，瑞雪兆豐年，萬事順隆。
早前沒下雪，老太太起身了，要竹兒她們給自己妝扮，要喜慶的往身上堆。可聽到報說下大雪了，老太太改主意，說穿冬日常服吧，把喜慶留給紅綢樹，留給孩子們。
穿戴好，竹兒把斗篷拿出來，道：“老太太，下雪了，這寶貝該出來了。”又叫人暖手爐，一應保暖裝備齊候著。
老太太興趣來了，走出院中，看那雪飄紛飛，長嘆不已，道：“今年的雪下得早了。也下得巧。你去跟他們商量，要不要把一半的紅留著，往別處掛去！”
竹兒不明白老太太想將另一半紅綢掛去何處，頭先跟么姨娘合計，定的是在壽中居外折騰歡樂一場就夠了，再往別處去，可不得勞動她老人家身子骨？便有些遲疑。
可老太太執意，說：“後院近西府那邊的啼園，往日種有梅花，那片梅林今日也開了吧？往時，都喜歡去那邊玩耍，橋下有荷花，坡上有蘋果、梨花、曼陀羅花，山茶花……這會子，花魁該是梅花了。”
竹兒道：“只怕下雪地滑，不好走。”
老太太啐道：“我看你們腿腳犯懶，光知道跟我享受，不肯勞動了是不是！”
竹兒無奈，與梅兒等丫頭逐府去給人說老太太的意思。眾人聽得，都答應了，說順老太太的意。
因是下雪，府眾人諸人，無不歡喜，有病在身的，已忘了病痛，都想趕緊去壽中居掛紅，再去梅林賞花踏雪。
到庒琂這裡，看見下雪，又聽說去啼園賞梅，忽然惆悵起來，她對子素道：“去年的梅花烙還在眼前呢，誰知又到這個時節了。”
是呢，又到這個時節了。
去年梅花烙前後發生不少事，今年亦是如此，只是這回，關乎府外之事。