第15章 馬尼拉要塞的攻防（三）（1 / 1）
八月二十八日零點一十五分，位於萬島郡—呂宋島—巴丹半島—馬裡韋萊斯市郊的克拉克空軍基地，一片燈火通明。
這座城市東臨馬尼拉灣，西靠蘇比克灣，是航船出入馬尼拉的必經之地。而克拉克空軍基地，正如一顆釘子，楔進了這條咽喉要道，扼守著此方安定。更準確一點的來說，它的存在就是為了保證馬尼拉五號要塞事出無虞而量身定製的。
此刻，十六架滿載彈藥的“鵜鶘”式戰鬥機，在夜色中緊急升空。這支飛行中隊的指揮官並未被告知他們此行的具體任務內容，上級的命令簡單到令人髮指——中隊在馬尼拉灣的上空待命即可。
事實上，克拉克空軍基地的負責人，對於這場莫名其妙的出擊也是一頭霧水。大約二十分鐘前，提著紅色緊急電話的副官，匆匆把他從睡夢中喊醒，電話那頭是負責人連跨數級的大上司。對方的要求言簡意賅：這事你要辦不好，烏紗帽掉了還是小事，腦袋都不一定能保得住。
望著戰鬥機組那明亮的馬赫環逐漸消失在夜幕當中，基地負責人其沉重的心情稍微緩和了一分。
“上級究竟是什麼意思？”徹底失去睡意的他，仍在回味著剛剛收到的那沒頭沒腦的命令，幾番思索下來卻依舊沒有一丁點的頭緒：“為什麼要在馬尼拉灣這種地區腹地的上空待命？敵人到底是從哪個方向進攻來的？”
同樣的問題，也在困擾著“北迴歸線”號的艇長。十五分鐘前，北迴歸線號核動力潛艇，收到了來自東南亞第二海軍艦隊的直屬調令，命其立即中止馬尼拉外海的巡遊任務，改為全速奔赴馬尼拉灣，務必使全艇武器都維持在待發狀態。
“讓攻擊型核潛艇進入平均水深才二三十米的馬尼拉灣？開什麼玩笑？”
縱有滿腹的不解，作為職業軍人，艇長還是忠實的執行了命令。北迴歸線號旋即轉向，海兵們也開始檢查起魚.雷的情況來。
…………
五號要塞，底層倉庫，慘烈的遭遇戰在這裡猝然打響。
隨著煙蜥而來到五號要塞的怪鳥先頭部隊，早已被剿滅，現在衝鋒的是第二波獸災。它們的數量不得而知，但規模絕對遠超往次入侵。
格里芬終於見識到了休伊中校口中，那“黑潮”般的怪鳥洪流。後者密密麻麻的擁擠攢動而來，簡直一幅遮天蔽日的末日之景，令格里芬回想起曾經縱橫北美上空的旅鴿。
敵人這樣超標的密度，使脫靶成為了一件不可能的事情。群鳥組成的黑潮，被同樣密集的火力網舔舐.著，怪鳥的屍體鋪滿了一層又一層，但它們仍然前赴後繼，幾乎在踩著同伴的屍首前進。
休伊中校孤獨的活著回來了，雖然狼狽，但也令格里芬大感欣慰——己方這邊總算沒有損失一個珍貴的鬼級戰力。至於四支精銳小隊，以及改造人戰士們的全軍覆沒，格里芬已經無力去指責休伊什麼了，畢竟這也根本怪不到後者的頭上。要塞長明白，如果自己沒有眼下的火力優勢，怪鳥們必定會勢不可擋。
而此消彼長之下，人類正在失去他們賴以戰鬥的武器，使與獸潮的對抗陷入了不利境地。子彈如流水般消耗，平均每名士兵在不到十分鐘的時間裡，便打出去了五、六個基數的彈藥。而這，已經是格里芬為了減少不必要的浪費，下令士兵們分批次舉槍射擊，控制溢位傷害的結果了。
怪鳥實在太多了，在無窮無盡的進攻中，作為防守方的人類，除了確保自己的手指千萬不要鬆開扳機外，什麼也做不了。
“該死的。”格里芬咬牙切齒：“這股獸潮究竟什麼時候才是個頭？”
“長官！彈藥存數下降的太快了！”被派去防線上四處救火的休伊中校，又回到了格里芬的身邊，並給其帶來了一個極壞的訊息：“以目前的火力峰值來計算，儘管還能支撐一會兒，但也不會太久了，而怪鳥的總數……我們還弄不清楚！”
“我心裡有數！”
格里芬撒手棄槍，向前方的鳥群舉起右臂，張開五指：“所以我準備使用能力了！”
格里芬.普洛維提的異能是——“獸王”。一言以蔽之，他可以控制動物。
千萬不要以為這能力很弱。早在格里芬尚處虎級時，他就可以號令除人類這一高等動物以外的全球生靈了。當然，這裡指的是動物的種類而非數量。
格里芬可奴隸的物種個體數目，與目標物件的智力相掛鉤。舉例來說，在相同條件下，他可以一口氣遙控五十條狗，而換作是兔子的話，這個數目則會翻倍。同理，即便是同一物種內部，也會存在智商差異。還是拿犬類作為例子，格里芬能夠指揮得動的泰迪的數目，絕對會遠遠多於聰明的邊牧。
在過去，格里芬只能對動物下一些十分簡單的指令，基本等同於動物園裡馴獸師的角色。但當他步入鬼級後，格里芬對動物們的指揮力度，有了堪稱蛻變的顯著提升。這一點主要表現在，即使格里芬作出了超出動物理解力的命令，後者也能完美執行了。
更重要的是，達到鬼級的“獸王”，已經可以控制非地球本土的物種了，這使得格里芬成為了真正意義上的、對抗外星生物入侵的大殺器。
如今的格里芬，雖然升入龍級的時間尚短，但他對異能的開發運用，無疑已是大師行列。只要格里芬願意，此次入侵馬尼拉五號要塞的數百頭煙鬼蜥蜴，他可以控制後者自相殘殺起來。
不過，“獸王”同樣也存在著短板——施術時間太長。這也是為什麼，格里芬在首次接觸怪鳥時，沒有動用能力的原因——當時的情況根本沒有給予他那麼做的條件。
其一，格里芬奴隸目標所耗費的時間，與物件的數量、物種、智力、意志等等相關。一般來說，馴服中等體型的哺乳類動物的用時，短則數秒，長則半分鐘左右；而如若控制昆蟲，格里芬便可以輕鬆做到一氣呵成、一蹴而就。
其次，將動物納入麾下的行為，並非沒有成本，這個過程消耗的是格里芬的精神力。龍級能力者的精神力儲備豐富，但肯定架不住同時且長期號令幾百只智慧生物的支出。
因此，能力者對“獸王”的運用，絕不是簡單的多多益善。對每一隻動物進行精準控制、善加利用，以儘可能少的精神力消耗，來獲得理想的戰果，這是一件需要格里芬去精打細算的事情。這正如《星際爭霸》一類的即時戰略型遊戲，資源的分配、兵種的搭配、戰術的選擇等等，這些都是技術活兒。
儘管眼下的環境危機重重，但短時間內，人類仍可固守，這便給格里芬提供了施術所必須的外部條件。格里芬正準備控制一部分怪鳥，使它們成為己方的戰力。此舉可以有效的節約下不少彈藥，還能策反敵人中的生力軍，可謂是一舉兩得。
…………
與此同時，正當五號要塞的守軍與外星入侵生物鏖戰時，歐洲—矢車菊郡—科隆市，一場規格奇高的線上會議，正在這座城市的地標性建築物——神聖家族大廈裡召開。
與會雙方，分別是佔據了矢車菊郡、高盧郡，這兩塊膏腴之地的西歐第一望族，洛佩茲家族的二代目、現任族長的修斯.洛佩茲；而另一方，來頭則更為可觀、可怕。
“修斯先生，我希望你能就不久前發生在馬尼拉五號要塞的事情，給我，以及給在座的聯邦內閣的其他成員，一個合理的解釋。”
當先的說話之人是一位垂垂暮矣的白人老者。他滿面皺紋溝壑，目測已年過八旬，精神頭卻是旺盛的很，剛剛這番飽含問罪之意的話語，他說得可是中氣十足。
此人名喚喬瑟夫.查普曼，東南亞地區的領主，萬島郡與寶象郡的事實控制者。今夜慘遭外星生物入侵的馬尼拉五號要塞，便歸屬於他的治下。
“喬瑟夫先生，請問你對我的事後處置，有什麼個人看法麼？”
外型俊美、風姿出塵的修斯.洛佩茲，作為一位頂級豪門的掌舵人，真是出人意料的年輕。他只有三十來歲，在喬瑟夫面前本就是個不折不扣的晚輩，更別說後者還有個嚇死人的實權頭銜了。可修斯的肆意態度，大有與這位聯邦內閣成員，平起平坐之感。
“你真好意思問我？！我不管你運用了什麼樣的手段，繞過我去給克拉克空軍基地和東南亞海軍第二艦隊下達了虛假的指令，我現在只要求你將其撤銷！”
“對不起，喬瑟夫先生，關於這一點，請恕我辦不到。”修斯不假思索的搖了搖頭：“聯邦內閣與先父有過約定，洛佩茲家族的每位當代族長，都擁有在緊急時刻下，對事發要塞的長臂管轄權。至少在今晚，這項權利是完全獨立於我個人的，喬瑟夫，不論是你，還是另外四位，都沒有對我的行為指手畫腳的資格。”
“你！”
儘管得到這個回答的喬瑟夫，心中被怒火所充斥，但他卻知道，修斯的言語具是事實。這一約定當然不具備法律效應，也沒有正式的將其撰寫為紙質合同，修斯的父親，即已故的上代洛佩茲家族的老族長，更沒有與聯邦內閣簽字畫押，但……這個被當事人們稱為《神聖家族協議》的東西，至少在今天之前，無人膽敢違背。
參加此次線上會議的藍星大佬共有六人，除去已經發過言的修斯和喬瑟夫外，其餘四人與後者一樣，皆是這顆星球上最具權勢的巨擎。在座的這五人，加上未參與這次會議的七位領主，此十二人組成了該位面的平行地球的最高政治體系——聯邦內閣。一言以蔽之，全人類的命運，這十二位說了算。
而修斯此刻以一擋五，同時面對五名聯邦內閣成員的發難而不怯場，其底氣的來源無疑正是自家的兩塊封地。矢車菊郡和高盧郡都被家族經營的太好，“國力”很是強盛，綜合實力絕對不輸於他人的領地。
“修斯先生，喬瑟夫先生，還請二位平復心情，各自注意一下談話態度。我想此刻這裡沒有人想目睹發生在兩位領主之間的、狀若潑婦罵街般難看至極的幼稚爭吵。”
這個主動站出來安撫兩人，和得一手好稀泥的說客，是一個面容普通、相貌無甚特色的中年男人。他叫木村言勝，官居櫻郡領主，同樣是一名大權在握的上位者。
喬瑟夫.查普曼以一聲冷哼結束了他對修斯.洛佩茲的詰問，算是暫時賣他木村言勝一個面子。
見現場的火藥味稍歇，又有一人發話：“請別再顧左右而言他了，修斯先生。我們無意挑戰《神聖家族協議》，但你至少應該告訴我們，你假傳軍令，誘騙喬瑟夫的軍隊摧毀馬尼拉五號要塞的理由吧？”
此番開口問詢的領主，是聯邦內閣中唯一的女性成員——來自南美，坐擁亞馬孫郡的斐奧娜.亞里克希斯。
修斯隨意的抬手摸了摸鼻子，諸如此類的這些不太禮貌的小動作，他自會議開始就沒停下過：“好吧，事先宣告，那個命令並不是我在公報私仇，或是出於什麼陰暗骯髒的目的，才做下的決定。事實上，我完全能夠理解喬瑟夫先生此時那焦灼的心情。畢竟眾所周知，他的領地，即東南亞的寶象郡、萬島郡，僅存在兩座神霧井，這個數目實在算不上多。”
修斯將頭扭到一邊，目光灼灼的直視著喬瑟夫的眼睛：“馬尼拉五號要塞一旦覆滅，新加坡三十號要塞便是你掌握的唯一的神霧產出點了。獨木難支，靠著區區一座神霧礦井，怕是無法供養你的能力者軍團吧？”
緊接著，他又將矛頭指向了另一位聯邦內閣成員：“至於斐奧娜，我自然清楚你替喬瑟夫幫腔的理由——半年前，里約熱內盧十七號要塞被外星生物大舉入侵，被迫自毀。你治下的亞馬孫郡的神霧井數目，從此由三降二了。”
喬瑟夫.查普曼與斐奧娜.亞里克希斯，兩名地球聯邦的掌舵人，正面色不善的凝視著這個揭人老底的討厭傢伙。事實上，修斯所言並非什麼值得嚴防死守的機密，這些情報在聯邦高層內部人所周知，只是二人不喜歡他們正在面臨，或即將面臨的神霧不足的窘境，被當眾點破。
兇狠鋒利的目光不會致使修斯閉上嘴巴，相反，後者愈發的來勁了，同時擴大了他的輸出範圍：“木村言勝、庫珀、艾布拉姆，你們三位的領地上的神霧出產情況，也不見得有多麼樂觀。不可否認，你們的神霧生產線沒有遭到破壞，但從總量上看，列位的藥劑產出是在逐月遞減的。這是一個相當糟糕的苗頭，也是你們出席這場針對我的質詢會議的原因。”
此前一直在會上保持沉默的英倫領主——庫珀.佩利伍德，與南亞領主——艾布拉姆.杜蓬.西弗萊明，在被修斯點名後依然不發一語，算是預設了這些話。
“既然修斯先生把我們的神霧礦井的情況掌握的這麼清楚，那今日我等五人的來意，想必你也心中有數。”木村言勝悠悠說道，話語中隱然帶有了逼宮之意。
“哈，多少能料到一些吧。”修斯豎起兩根手指：“第一，諸位的首要目標，就是聯手向我施壓，企圖協助喬瑟夫保下他的馬尼拉五號要塞。關於這一點，我大可以現在就給列位透個實情——沒得商量。我是不會召回北迴歸線號的，五號神霧井的覆滅，必成定局。”
聽聞此言，喬瑟夫的血都要涼了，不過這倒也不全是因為他即將折損一座神霧礦井。
儘管修斯所為幾乎與挖其東南亞的根基無異，但喬瑟夫卻束手無策。在這場緊急召開的聯席會議開始前，他已經窮盡了他所能想到的一切聯絡方法，可竟然就是死活聯絡不上他自己的軍隊，根本無從干涉北迴歸線號的行動。作為主帥，自家兵馬的調動居然假於他人之手，這令喬瑟夫驚懼不已。
“第二，”修斯的闡述仍在繼續：“你們無非是打著無論威逼也好，利誘也罷，總之讓我出手穩固各家要塞的神霧井的小算盤來的。過去的六年裡，諸位也確實是這麼做的，並且也都如願以償；但是這一次，我的回答依然是——辦不到。”
喬瑟夫咬牙切齒道：“你小子的胃口，還真是越來越大了啊！”
在座的五位聯邦掌舵人，都誤以為修斯是在待價而沽。因為後者在此事上的“累累前科”，所以他們都只當修斯在實施著又一次例行公事般的勒索，方才一通回絕的話術，不過是談判專用的陳詞濫調。
幾人沒有想到，修斯唯有這一回，是無比認真的：
“別誤會，我可不是在搞拍賣，你們也沒有競價的資格，自然也不存在什麼價高者得。”
“相信我，縱然你們五人合力統治著半個星球，也絕對支付不起這一代價。”
撂下這兩句頗有些故弄玄虛似的意味的話語後，修斯.洛佩茲拋下尚未反應過來的眾人，自顧自的離開了這場全息影像會議。