第3章 長春寶典（1 / 1）
同為父母生，何苦分貧賤？禮讓總無差，倨傲存憂患。心頭怨恨增，嘴上來敷衍。翌日步窮途，腹背皆刀劍。
——調寄“生查子”。
一
眾人出來一看，領頭的正是孟福通，趙一龍原也認識。他們一行人已下馬步入院門中。趙一龍躬身一禮說道：“原來是孟鏢師，不知夜間到此有何貴幹？”原本是熟人，孟福通也只得強忍心頭怒火，抱拳還禮道：“今天在路上，有一惡徒無緣無故將犬子打成重傷，據說那惡徒到了貴堡，所以冒昧前來打擾。”
“哦？”趙一龍吃了一驚，稍頓了一頓說道：“孟鏢師也知道，本堡只是本份人家，從不參與江湖之事。堡中只有舍弟一鶴習武，但也從不入江湖的。”
“這我知道。”孟福通道，“惡徒斷斷不會是一鶴兄弟。我只想知道，今天趙兄府上是否有客人來？”
“這個……”到此，趙一龍已明白，定是小舅爺路上肇下了禍端。一時間竟不知如何作答。這時，廖吉祥已走了出來，淡淡地說道：“不錯，本人正是今日來姐夫家的，路上碰到一個陰狠強橫的惡少，所以出手教訓了他。無緣無故傷人的事，那就絕不是本人所為了！”
李彬轉出，拔劍在手，戟指說道：“孟大叔，就是這個惡賊！”
孟福通強忍著怒火，冷冷問道：“趙兄，這位是？”
趙一龍尷尬道：“是小人孃舅。大家因為素不相識，可能發生了一點誤會。那這樣吧，令郎的醫藥費，趙家一併賠償，還請孟鏢頭給小弟一點薄面。”真真假假，這趙家與周福海也攀了點親，倘若事情鬧大了，對誰都沒有好處。孟福通深感進退兩難。既然趙一龍這樣說了，自己也不必再說什麼，正準備說兩句場面話，就此收手。偏是那李彬仗著己方人多勢眾，竟對廖吉祥揚聲罵道：“哼哼！好你個縮頭烏龜，剛才的氣焰哪裡去了？！”廖吉祥大怒，冷冷地說道：“在！就算你們這群不人不鬼的烏合之眾一起上，老子也沒放在眼裡！”
孟福通勃然大怒，強忍著怒火冷冷說道：“看來閣下真是高人了。此事與趙堡主無關，咱們江湖事江湖了，閣下如真是英雄，就請走出趙家堡，作個了斷。我們在堡外恭候大駕！”敢情，他也不想將趙家牽扯進去。因為趙鎮山並不是江湖人，同時趙家一向都有善名，並且他也得罪不起周福海。說完率先出了院門，李彬等人也一起尾隨著走了出去。
趙一龍謂廖吉祥道：“小舅爺，也給外甥一個薄面吧！這位孟兄，是忠義鏢局孟山都孟老爺子的公子，孟老爺一向為人公正，而且與家父也頗有交情，倘若把事情鬧大了總是不太好。”
“一龍放心，我有分寸。”廖吉祥說完，傲然跨出門去！趙一鶴見李彬氣焰囂張，早就有些忍耐不住，衝出來道：“小舅爺，我跟你一起去，就看他們有什麼了不得的能耐！”趙一龍忙喝叱道：“休得無禮，你過來！”趙一鶴道：“大哥，別人都打上門來了，再忍下去，我趙家怕是已沒法在這兒立足了吧？！”
“一鶴，這事與趙家無關，你別去了，這幾個三流角色，相信小舅爺我還對付得了。”廖吉祥道！
趙一龍見此事已沒法善了，急到趙一鶴身邊，悄聲道：“這樣下去，就算小舅爺贏了，將來也必結深怨。我們是小輩，也不好說小舅爺什麼，你趕緊快馬去忠義鏢局找你師父。”如此這般地一說，趙一鶴想想也是，急忙跑到後院，牽出一匹快馬來，飛身躍上，往忠義鏢局急馳而去。
二
皓月當空。銀輝透過薄薄的白雲，垂落滿地。形態萬千的樹枝橫伸出來，在大道上描繪出幽幽的魅影，使這兒顯得陰深、恐怖。
“閣下還有什麼話說？”孟福通冷冷道。
“沒有！”廖吉祥淡淡地說。
“看閣下如此狂妄，想是沒把孟某放在眼裡，那一定是高人門下了。孟某不才，卻也不想折了祖宗的招牌；所以明知不敵，仍要向閣下討教幾招！”孟福通說完，從背上拔出了子母鐧。
廖吉祥嗤道：“如果孟鏢師是由衷之言，小弟倒是深感汗顏。不過我也知道世上多口蜜舌劍之徒，就從其子橫衝直闖、心腸陰暗。動輒就下毒手的行為上來看，那做父親的也絕不可能是什麼良善之輩！”
“我只知道，你還完好無損，犬子卻是身受重傷，閣下身為前輩，竟對小輩趕盡殺絕，誰善誰惡大家已心知肚明，用不著伶牙俐齒的辨駁。”孟福通咬牙冷笑道。
“我知道。強者為大才是你們信奉的是非標準，所以我已無需再作任何辯解。”廖吉祥淡淡地說道，“孟鏢師也不必裝模作樣，你帶這麼多的人來，顯然並沒作單打獨鬥的打算，何不乾脆一擁而上？”
這一翻話，既指出了對方的惺惺作態，同時也表示自己根本就沒把孟福通當回事。的確，對於廖吉祥，孟福通實在沒有半分取勝的把握——趙一龍服軟答應賠償，他原本已經打算就此收場了，但李彬的極力尋釁和廖吉祥的目中無人，卻又把他硬逼到了弦上。
李彬仗著自己這邊人多勢眾，早已不耐煩孟福通的太多廢話，突然從一個家丁手中奪過單刀，趨前大叫道：“你是前輩，我們是小輩，我手執利刃對付你赤手空拳，也算不得過分。接招吧！”話畢，已向廖吉祥攻出十一刀。
湘南刀王李中陽的刀法果然不同凡響，那李彬雖只練得其爺爺的五六成，也是刀聲呼呼，大有力劈華山之勢（有關湘南刀王李中陽的故事，詳見拙著《一劍吻江湖》）。可是廖吉祥深得乃父真傳，少林南派武功也是不容小覷，詭異奇巧的身法瞬息萬變，李彬這近乎偷襲的十一刀，竟連他的一個衣角也沒能沾上。
孟福通倒是不好意思出手了。他暗向幾個武功較高的家丁使了個眼色，六個家丁會意，一齊掣出兵器，撲向廖吉祥。
廖吉祥本來已勝算在握，不料六個家丁六般兵刃一齊攻上，事出突然，他差點兒就著了道兒；更加他赤手空拳，頓時便被迫了個手忙腳亂。
孟福通心想，今日只需傷他一臂或一腿就成，如真殺了他，真沒法向周福海交代。於是再也顧不得以多為勝，突然展開雙鐧，撲向廖吉祥，鐧式連環，猛掃其雙腿脛骨。廖吉祥窮於應付幾個家丁沒套路的亂砍亂殺，還要分心破解李彬的刀式，已經是應接不暇，眼看孟福通不要臉地襲擊過來，卻又騰不出手來招架，於是把心一橫，拼了！一個龍爪抓住李彬刀刃，再也不顧其他人的攻擊，奮起一拳向李彬的心窩猛擊過去，眼看一場慘劇即將上演。
“住手！”隨著一聲猛喝，一個人影閃電般撲到，伸手一把將李彬挪開，奮起一腳踢飛了孟福通的雙鐧，右手一撈一摔，頓時將六個家丁攻向廖吉祥的武器盡數震開。
好快的身手！
好渾厚的內力。
廖吉祥一驚，定神一看，來人竟是個年近八旬的白髮老人。“爹！”孟福通回過神來，驚叫了一聲。
白髮老人正是子母鐧孟山都。
三
廖吉祥驚魂甫定，竟不知如何開口。孟山都說道：“這位好漢，如何稱呼？”
“晚輩廖吉祥。”廖吉祥施禮道，“多謝前輩解圍。”敢情，他還沒弄清孟山都的身份。
“昔年江湖上的神拳廖廣生，與閣下什麼關係？”孟山都問道。“前輩認識家父？”“有一面之緣。老弟能不能告訴我究竟發生了什麼事？”
“孟爺爺，他……”李彬搶著說話，剛一開口，孟山都朝他一瞪眼：“老夫沒問你，給我住嘴！”
廖吉祥想了想，才把路上的事原原本本的說了一遍。李彬爭辯道：“明明是你使陰招傷了小軍哥哥，還狡賴！”到這時，廖吉祥方知眼前這位老人乃是敵對方的長輩，依他的性格，本不想再說，但見孟山都的確為人公正，於是道：“孟前輩，晚輩只是一時怒他出手歹毒，也不知他是老前輩的後人。大錯已鑄成，晚輩但憑老前輩處置！”
孟福通此時，一臉尷尬。由於一時失察，鬧成這樣結果，以老父的性格，自己肯定要挨訓。但他覺得自己並不太理虧，上前一步，拱手道：“廖家兄弟，我開始已給了你解釋的機會，是不是？假如當時你說出真相，又怎麼會鬧成這種結果？”廖吉祥語塞！
“年輕人心高氣傲，這很正常。”孟山都道，“你都近五旬的人了，行事還這般魯莽！小軍平時就給你嬌生慣養，受點教訓倒也未必不是好事。你知道嗎，長天局主一看軍兒的傷勢就料到了事情的原委，這才令老夫馬不停蹄趕來趙家堡。晚來一步，會有什麼樣的後果？好好反省吧！”孟福通不敢再反駁，唯唯喏喏道：“是。”
孟山都轉向廖吉祥，抱拳道：“老夫子孫行事魯莽，這裡向老弟致歉了。”廖吉祥還禮道：“這晚輩如何敢當？老前輩深明大義，處事公正。這事晚輩也有諸多不是之助，過兩日晚輩定登門謝罪，令孫子的醫藥費用，晚輩盡數負責就是！”
一場爭鬥，就這樣消弭了。可是在廖吉祥心中，對孟福通、孟小軍父子二人的品格已產生了極度的鄙夷和不屑；他並非怕事，也不是膽怯，而是對孟山都耿直和公正的人格，生出了無比的尊敬。要不然，以他的性格，就算戰死也絕不會向人低頭的。歷史以來就有那種欺軟怕硬的小人，在本份善良的人面前那是扯高氣揚盛氣凌人，一旦碰上硬手立刻就變成了孫子（不是孫武子那個孫子，而是龜孫子的孫子）！但他廖吉祥絕對不是那種人，他不敢自命為好人，但卻自信不是那種欺軟怕硬的龜孫子！
孟福通此刻也非常矛盾，從他內心來講，不辯是非死要面子差點釀成悲劇，為了私人恩怨罔顧江湖道義等等行徑，事後的確也讓他略生愧疚。但一想到兒子的腿已斷折，心中的憤恨就抹去了那點羞愧之意；無論如何，一旦有機會，定要對方付出相當的代價！今日老父在前，再糾纏下去顯然對自己十分不利，更何況如果單打獨鬥，的確是完全沒有勝算。所以他立刻抱拳假笑道：“廖兄弟客氣，在下一時失察差點釀成大錯，還請廖兄弟別放在心上。”
四
事情已經解決，孟山都非常高興。對廖吉祥道：“老弟不必在意，既然令姐夫就是趙老善人，那就不是外人啦！”
“老前輩說得是，晚輩此次遠來武陵，原本就是打算到忠義鏢局，有事請教歐陽大俠呢！”廖吉祥道，“卻不料半路上，無意間竟和忠義鏢局結下了樑子。”
“這事老弟放心，歐陽長天派老夫來消解此事，顯然已洞察了其間的是非。老弟儘管前來，老夫擔保，絕沒人敢為難於你。”孟山都道。
……
午後，忠義鏢局。
歐陽長天夫婦、周福海、李崇風、霍庭章、楚天舒等人正在大廳議事。事隔三十五年，歐陽長天也已是六旬老人，他的兒子歐陽潛波、歐陽潛浪，以及小師弟霍庭章，也都過了而立之年。霍天東已過古稀，副總鏢頭一職早在五年前，就由其子霍庭章接管。鏢局的老人，除孟山都和洞庭五傑，其餘的不是過逝就是隱退了，現在鏢局的骨幹多數已是年輕一代。
江山代有才人出，各領風騷數十年！歐陽潛波、歐陽潛浪、霍庭章、周統、周行、徐治、楚天舒、魏立國、顧雍和等等年輕一代，則成了忠義鏢局目前的實力。在這後起之秀中，楚天舒最為歐陽長天夫婦喜愛。
楚天舒本是紅安牧場楚雲龍之子，因天賦聰慧、為人正義豪俠，數年前曹芳兒便從楚雲龍那兒把他要了過來，做了鏢局的頭號鏢頭。這些事說來話長，暫時按下不表。
眾人正在談論孟福通兒子受傷的事，家丁來報，說趙大善人（趙鎮山）攜小舅子廖吉祥、小兒子趙一鶴前來求見。
……
大廳相見，趙鎮山先就小舅子廖吉祥打傷孟小軍一事，極力致歉，並叫趙一鶴獻上黃金二十兩作為賠償。孟山都道：“趙老哥這就見外了，雖然廖老弟也稍嫌出手重了些，但錯不在他，我們怎好要你賠償呢？”
廖吉祥上前，拱手道：“孟老前輩為人光明磊落，晚輩十分敬服，這就當小可給前輩的見面禮吧，以後還望前輩多多指教。”
周福海道：“這很好啊！孟老前輩如果不收此禮，那以後這蒂就結得深了。所以，大夥不妨來個杯酒釋宿怨。俺師父當年那種胸懷，孟前輩自然不惶多讓，我們這些做晚輩的，也當多多效法。”說話間目光瞟向孟福通。
孟福通走向前，抱拳道：“廖兄武藝不凡，為兄佩服不已。前面魯莽行事，還望別存介蒂。”
“孟大哥客氣了，小弟怎敢！”廖吉祥抱拳還禮。一翻客套之後，分賓主坐定，家人奉上茶來。
……
五
廖吉祥道：“我這次到武陵來。是有要事向歐陽大俠請教。”
“什麼事？”曹芳兒問道。
廖吉祥道：“是有關史長春的事，要向歐陽局主求證一下。”於是便簡要把在江西發生的神秘少年的事對大夥敘述了一遍，然後拿出那兩張破箋遞給了歐陽長天。
周福海看了一會，說：“從前在沈家莊趕走史長春時，我看過史長春作過的賬本備註。這破箋上的字跡，的確是史長春手筆無疑。”他回眸歐陽長天道：“師兄與曹師妹在江湖遊俠了二十多年，可曾聽說過步風兒此人？”
歐陽長天回憶俄傾，搖頭道：“的確從未聽說過。”
周福海道：“從這幾句話，咱們可以這樣推斷：史長春殘了一臂後，在窘境中得到了一個叫步風兒的支助。然後將自己的武技傳給步風兒作為報答；但這個叫步風兒的人，可能因為什麼對史長春不滿，乘其不備傷了史長春雙腿，然後將他拋去山崖。但史長春卻沒死，在崖下，悟出了絕世武功；但自知求生無望，便寫成了這一部《長春寶典》。後來神秘少年無意中獲得此典，練成了絕世武功！”稍微頓了頓，繼續道：“但這事有很多難解之處。”
歐陽長天道：“第一，既然史長春是被暗算後置入山崖，他的紙筆墨硯從何而來？”
“第二，”周福海道，“那少年既學會其武功，為何將秘籍帶在身上，雖知懷璧其罪。而且，神偷張又為什麼會去偷他的東西？從這些看來，這其間一定有什麼古怪。”
歐陽長天道：“史長春就算沒死，已近百歲，也沒什麼好擔憂的。致於其寶藏秘籍什麼的，我看大家也不必去證其真偽。我輩既是俠義中人，那種不屬於自己的東西，就別企圖染指了吧！那少年的行事，皆是俠行義為，大家又何苦為一己之私，去對付他呢？”
李崇風道：“局主惻心仁厚，無可厚非。但屬下認為，事情沒有那麼簡單。這兩頁破紙，究竟從何處而來還有商量的餘地。就算是張神偷賣給廖老弟的，從少年身上扒來之說也僅僅出於張神偷之口，不足全信；另外，那少年既學了史長春的合僻神功，又怎麼會一身正氣？”
“不錯，我也是這樣想的。”周福海道：“我擔心的是，江湖上似乎有人在營釀一個龐大的陰謀。而這個陰謀是不是衝著忠義鏢局來，就不得而知了。”
過了一會，周福海道：“今日宣佈，凡我忠義鏢局門下，任何人不得參與此事，否則無論是誰，都將逐出鏢局！”
……
黃昏，趙鎮山偕同廖吉祥、趙一鶴二人，告辭出來，乘著來時的馬車，返回趙家堡。馬車馳出忠義鏢局，經過雅松山林蔭路時，突然一大群飛鳥驚起，十幾個手執利刃的黑衣蒙面人，驀然現身橫排在路中間。為首的蒙面人怪聲怪氣地低喝道：“識相的，留下那兩頁破箋滾蛋，否則別怪我出手狠毒！”
廖吉祥心想：破箋的秘密，唯有姐夫一家和忠義鏢局知道，這些蒙了面的究竟是些什麼人呢？
正是：留得殘箋無用處，反因此物惹災殃。
要知來者何人，請讀下一回。