第62章 書生孫祖壽（1 / 1）
“這位客官……”杜修明本想著說一聲，本店尚未開張，還請另尋他處，可一看那書生瘦骨嶙峋，彷彿再不吃一頓飯，出門就會被風吹到似的，於是到了嘴邊的話，又收了回來，道：“裡面請坐，但本店尚未開火，你得等一等。”
“無妨，無妨。”那書生找了個角落，窩著身子坐了下來，從袖中摸出來幾個銅錢，數了又數，盤了又盤，那銅錢偏是不多一個。數著這銅錢，書生臉上的愁容更甚了，從這裡到京師可還有上百里呢。
杜修明與杜安邊相互看了一眼，杜安邊道：“這一看就是進京趕考的人，這一進京趕考，至少是舉人，但不知道為何如此落魄。你去問問，我去廚房看看，能不能給他下一碗麵。”
說罷，杜安邊往後廚去了，杜修明走到那書生面前，問道：“這位兄弟，可是進京趕考的舉子？”
那書生倒是十分講禮性，站起來拱手道：“慚愧慚愧，在下並非是舉人，只是一落魄秀才而已，前往京師，只是參加鄉試。在下孫祖壽，草字必之。”
孫祖壽，秀才，杜修明看著眼前這人，年紀與自己相仿，但一身窮酸，是一落魄之日。窮秀才，窮秀才，果真如此。杜修明不禁想到，若自己未跟著杜安邊一同前來，怕是到這冬天也要忍飢挨餓。
古時候的讀書人，科舉之路可謂千辛萬苦。縣、府兩試為童生，便有人一輩子連童生都不是，或者當一輩子童生。進一步院士、歲試為生員，也就是秀才，這已是十分得運。秀才可免丁糧，朝廷又有錢糧發放，便已是吃皇糧的“士”了。
有了功名之後，要麼開館授課，或者入縣衙當個小官。再有上進之意，便可參加三年一試的鄉試，秋闈大比，整個大明國的名額只有一千二百多人，按錄取比例來算，其難度比會試還要大。
自古只有窮秀才，沒有窮舉人，考中舉人之後，就有了當官的資格，前途無量。朱家之所以日漸興旺，就是因為有朱一平這個舉人。直隸的鄉試、會試、殿試，都在京師舉行。眼前這個孫祖壽，便是要去京師參加直隸的鄉試。
杜修明看著這個朱一平，心裡有了想法。明朝重文輕武，已成事實，憑他一己之力，絕無可能扭轉乾坤。倒不如借力打力，拉攏一些文人為自己撐門面，打入“文官”內部，將來遇到了事情，也好有個防備。
往近處看，杜修明自己是個半文盲，張榮、楊弘、杜安邊這些人，認識一些常見的字，要是讓他們寫文章，那三個人加在一起，不定能湊出兩句話來。眼前這個落魄書生，似乎能為我所用。
孫祖壽被杜修明的眼神看毛了，有些緊張道：“店家，不知你如此看著孫某做什麼？”
杜修明嘿嘿一笑道：“孫先生，在下杜修明，頗為仰慕讀書之人。原以為孫先生是去京師參加會試，可問了才知是參加秋闈。現在離秋闈，可還有大半年。不是杜某看不起人，孫先生去了京師，可有謀生之道？”
說了這話，孫祖壽閉口不言，心裡有些想法。他不知在哪裡聽說了京師有許多落魄書生，靠著賣字畫，就能賺一筆大錢，更有甚者，被貴人識得，從此飛黃騰達。孫祖壽嘴上不說，心裡還想著娶一個富家女子呢。
想了片刻，孫祖壽擺擺手道：“用不著了，孫某雖不會做什麼營生，但書中自有黃金屋，書中自有顏如玉。孫某自認這肚子裡，還有些墨水，拿去換金玉，撐到秋闈倒也不難。修明兄，多謝你的心意。”
一股酸儒的味道，撲面而來。杜修明撇撇嘴，站在了一旁，你不來就不來，這麼多窮秀才，還怕找不到？只見杜安邊將熱湯麵端了出來，雖然這書生說了，不要一滴油，可杜安邊心善，還是擱了點小蔥，灑了一小瓢熱油。
孫祖壽見了，不由咂舌，忙是道：“店家，使不得，使不得，放這麼多油，又得多花一個銅板。在下沒這麼多錢，這一碗麵，在下吃不起。”
杜安邊拿抹布擦了擦手，回到：“別怕，安心吃吧。咱這酒樓，還沒開張，你來吃碗麵，算是我這酒樓的第一位客人，不收你的錢。”
孫祖壽聞言，走到門口一看，匾額還被紅布遮著，果真是未開張的酒樓。當下，那孫祖壽不好意思道：“店家，孫某餓得頭昏眼花，沒有看清楚，實在不好意思。詩經有言，無功而受祿，在位貪鄙。那一碗麵，在下還是吃不得。”
杜安邊見此人古板，覺得好笑，回到：“唉，你不吃，現在也沒人吃，那面底下我還給你臥了兩個雞蛋呢，等面涼了，就糟踐了。”
一聽有雞蛋，孫祖壽嚥了咽口水，但仍舊不肯上前。這時杜修明走過來道：“孫先生，你去別的地方要一碗白水面，指不定還要受多少白眼。既然你不肯無功受祿，不如這樣，你為一邊吃麵，一邊為小店寫一首詩，如何？”
“以詩潤抵面錢？”
“不錯，正是這個意思。”杜修明點點頭，眼前這書生雖是有些迂腐，可這樣一來，人品肯定是可以的，先留他吃了面，再畫別的大餅。只要給得夠多，沒人會不心動的。
“那就一言為定。”孫祖壽不再猶豫，坐下大口吃面，倒是杜安邊悄悄湊到杜修明耳旁邊，道：“修明，這小子幾天沒吃了。你別看我放了油和雞蛋，可我也留了一手，一粒鹽沒發。他吃得這麼快，看來是餓急眼了。”
“爹，這位是個秀才，你覺得聘他到咱們家裡當先生如何？”
“當什麼先生？整天聽他讀書？呵呵，這不是找罪受麼。請他還不如去請個唱戲的來，還能聽聽樂呢。”
“爹，請他到咱家，能幫著寫點東西。咱們這酒樓，還真得賺有錢人的錢，那些有錢人，喜歡附庸風雅。”杜修明小聲道：“若這人中了舉人，能不念著咱們的恩？到時候什麼朱一平，咱們就不怕了。”
“嘶……有道理，可他要是整天讀書。”
“爹回冬瓜屯住著，讓他在樓上客房中住著便可。而且，只要能給他三頓飽飯，隨便給點盤纏。等孩兒前去京師應武舉時，讓他跟著一起去。到了京師之後，也不會吃了那些讀書人的虧。”
“唔……有理，你去請便是。”杜安邊回到：“爹去街上看看，還有沒有要買的東西。”
杜安邊轉身出去了，而那孫祖壽吃麵，啊不是，他這時喝面，沒多久一大碗麵，連湯帶水已是下了肚。將筷子一放，嘴巴一抹，開口道：“店家，取紙筆來，在下腹中已有詩句！”
杜修明四處翻找，倒也找出來紙筆了，只見那孫祖壽，一邊寫，一邊念道：“詩曰，鬱蔥佳氣夜充閭,始見徐卿第二雛。甚欲去為湯餅客,惟愁錯寫弄獐書。”
“好詩好詩，好就好在，我一個字看不懂，孫先生，你一句一句給我解釋一下。”杜修明指著那詩道，心底是佩服的，一碗麵的功夫，就下筆成詩，這個智力放在遊戲裡至少是80+了。
孫祖壽一個字一個字給杜修明解釋了，而杜修明自然用一種十分佩服的眼神看著那孫祖壽，然後道：
“孫先生，您的學問真是不錯，剛才那件事，我還想提一下。你現在去了京師，也得等到秋天才能考。不如留在這裡，杜家管你的溫飽，其次按月給你五錢銀子的幕金。用不著你幫忙算賬，只要你寫字作文就行。當然了，我也想多認識幾個字，你還得教我認字。”
“這……”孫祖壽沉思起來，杜修明給出來的條件，十分不錯了。但身為讀書人的矜傲，他一時放不下面子。士農工商，士人才是人上人，豈能容忍給一個商販當打工人？可杜修明給的條件實在是太不錯了。
“孫先生，你要是不答應，也無所謂，小店祝您高中。可你路上萬一出了一點事，可就得錯過這一次秋闈了，多可惜啊？再者說來，杜家不是商人，剛才給你下面的，那是杜旗總，雖是武官，但也算朝廷命官。你在杜家做事，不算辱沒。”
“嘶，修明兄出自軍戶？”孫祖壽心裡的負擔，少了一些，堂堂旗總，舉人可以鄙視一番，可還輪不到他一個秀才看不起，他點點頭道：“孫某為生員，赴京趕考，府、縣皆有盤纏。但家母臥病在床，孫某隻得將錢留在家中。”
“出來又遭了竊，故而困頓如此。修明兄，孫某可以留在這裡教你讀書認，給你家店裡寫幾個字也行，但只吃飯，卻不要錢。你若是答應這一條，孫某便留下來。”
呦呵，不要錢？還有這種好事？
杜修明點點頭道：“孫先生視錢財如糞土，那行，那就不給錢了。孫先生，那就這麼說定了，明天你便住在這裡。對了，過兩天小店開張，縣尊也會過來捧場，到時候本縣名流都會來。在這寫詩作賦的事情上，就靠你了。”
“啊？縣尊會來？”