第234章 東行（1 / 1）
承平元年九月十七，九郭山上的廬舍中，那盞燃燒了一百五十餘個夜晚的油燈，今夜沒有再亮起來。
月色下，幽松挺立，寂寥空闊。
但此時的荊州城內，一輛看上去有些簡陋的馬車，拐過幾道巷角，最後停在了葉宅的後門處。
馬車上手持轡繩的車伕頭頂一個草帽，穿著一身粗布麻衣，滿臉鬍渣，鬢角散亂，典型的一副農家漢裝扮。
但他即便是盤腿坐在那，腰背依然挺得筆直，讓人完全無法忽略他那魁梧的身軀和渾身散發出的那種剛猛氣勢。
院內，一個穿著一身青衫的年輕人走了出來，眉目清秀，身姿挺拔，髮髻鬢角打理的乾淨整潔，看起來十分俊逸，只是在月光下，他的膚色更加顯得蒼白憔悴，體型也比幾個月前消瘦了許多。
臨上車前，他一掃衣襬，跪在了地面清冷的磚石上，對著扶門而望的中年婦人叩首三次後，道：“娘，孩兒此行去往建康，必定查明真相，用那幫奸賊的血，祭奠父親的英魂！母親大人在上，多保重身體，勿為孩兒擔心！”
中年婦人眼中含著淚水，神情憂傷，青絲中的縷縷白髮在月色中更加顯眼刺目。
此刻她憐惜的看著跪在自己面前的年輕人，點了點頭，依依不捨的說道：“我兒一路保重！切記，萬不可以身涉險啊！”
“嗯！母親放心！”青衣年輕人站起身來，眼睛轉向母親身旁的另一名女子，道：“子憐，我娘就拜託你多為照顧了！”
“嗯，我一定會照顧好叔母的！”虛子憐重重的點了兩下頭，答應道。
“娘，孩兒去了！”
葉玄轉身上了車架，扮作車伕的利無極也衝葉母抱了抱拳，鄭重其事的道：“主母放心，卑職一定會保護好小郎的！”
隨即，轡繩一揮而下，車架啟行，離了葉宅，漸漸遠去。
在馬車“吱呀吱呀”的行進聲中，葉玄從車內掀開窗幕，回望著越來越遠的葉宅後門，和那依依東望的身影，眼角慢慢噙出了淚水。
但下一刻，他便擦去了淚水，攥緊了拳頭，望向了馬車前行的方向，望向了東方。
在那裡，無論是太尉府也好，河東柳氏也好，即便是當今皇帝，只要是牽涉到此事的人，全都得付出代價，一個都不能少！
車架從東門緩緩駛出荊州城，最後消失在了夜色中。
.......
馬車搖搖晃晃，葉玄在車內淺淺睡了一覺，當他醒過來時，天色已經微亮了。
他掀開簾幕，看向前方遠處的山巒輪廓，問駕馳馬車的利無極道：“我們到哪了？”
利無極回頭看了看車後，道：“咱們一直都是沿著官道走的，前面不遠應該就是石街鎮了吧！”
葉玄聞言，點了點頭，道：“趕了一夜路，你也累了吧，咱們就在前面鎮上休息會！”
利無極忙擺了擺手，道：“小郎放心，卑職不累的！若是小郎累了的話，卑職就停下來，休息一會！”
葉玄皺了皺眉，神情嚴肅的道：“出門前交代你的事，現在就忘了？！”
利無極一看葉玄那帶著些怒火的眼神，縮了縮脖子，連忙應道：“卑......無極沒忘！無極沒忘！小郎交代的事，無極都記得死死的！這樣的錯誤，一定不會再犯了！”
葉玄一把甩下簾幕帳子，進了車內，話語中仍舊帶著些許怒意，訓斥道：
“記著，我現在不姓葉，也不是什麼梁郡公，我叫燕恆，字世軒，是陳郡郎嶺人，而你，只是我燕家的一個佃農，沒有姓，只有一個名，叫無極！以後記著你自己的身份，注意說話的口氣，等到了建康，我是沒有機會再跟你說第二遍的！”
利無極聽著，連連點頭稱是，一直到車內沒了聲音之後，才抹了抹額頭的汗水，長長舒了口氣。
葉玄靜臥在車裡，良久才消了怒意，平靜下來，對外面的利無極吩咐道：“就在前面鎮上停下來，休息一會再趕路！”
“好嘞！小郎！”
聽到利無極扯著嗓子這樣應了一聲，葉玄也不禁搖著頭，微微笑了起來。
他剛才那番話，並沒有嚇唬利無極，等到了建康，自己的確沒有機會再提醒他第二遍，因為這次的對手，非同一般，一著棋錯，就可能再也沒了翻盤的機會。
至於燕恆燕世軒這個身份，是序右使為他安排妥當的，不然，他也不可能這麼快就能啟程去往建康。
中秋節那天和母親講明之後，他便寫了一封信，讓利無極連夜送到了勇字營。
而關於如何去建康，以什麼身份去往建康，其實他心中早已有了權衡。
他絕不可能以葉玄葉景之的這個身份去，三年服孝之期暫且不談，若是對方知道自己去了建康，很容易就能猜到自己的意圖，而等著他的，也一定會是各種阻撓干涉，甚至是暗地裡的刺殺。
另外，還有更重要的一點，若以真實身份過去，他不僅不能利用到蘭氏在江左的勢力，反而會給蘭氏帶來各種各樣的麻煩。
因為朝廷本就提防著越王和蘭氏，絕不會再眼睜睜的看著梁郡公府和他們二者越走越近。
所以，他需要一個身份，一個能經得起盤查、真實存在的假身份，他要變成一個能與蘭氏聯絡上，又不會被對方注意到的尋常人。
要辦到這些，以郡公府的力量，其實並不難，但他想到的第一個人，卻是那位在五營軍內號稱“算無遺策”的序右使。
因為葉玄能猜到，序右使親自給他寫信的真正目的，並不單單只是為了告訴他真相和其中的隱情，而是想嘗試著把自己變成一枚棋子，扔到建康的亂流之中去。
至於自己這顆棋子能不能激起浪花，甚至是改變浪潮，想必他也是拭目以待吧！
而從序右使的回信中，和那超乎尋常的妥善安排，也應證了葉玄的這一猜想。
但即便如此，葉玄也甘願做這一枚棋子，因為他知道，若是棋子心中有全域性，也一樣能讓棋手順著自己的步調走，最後成為“棋盤”上真正的操縱者。
再者，序右使在利用他的同時，他不也一樣在利用著對方和蘭氏嗎？所以，誰是棋手，還不一定呢！
上午巳時未到，車架穿過一座低矮簡易的黃木牌樓，駛入了小鎮。
利無極找了一處尋常酒家，停下車來，擺好腳踏，見葉玄下來之後，才一臉憨笑的先行走進了酒肆。
“小二，切一盤豬頭肉，一份排骨，再來兩個青菜！”
“好嘞！客官您稍等！”
利無極吆喝了幾個菜，大大咧咧的盤腿坐在了几案前，取下頭頂的草帽，打著扇子，葉玄見了，也有些滿意的點了點頭，跟著走了進來。
他們如今的身份是江北的庶族商賈，利無極也只是區區一個佃農，從他的口中，不應該一進酒肆就熟練的冒出兩碟熟牛肉來，因為那是士人才有的習慣，而豬肉，才是斗升小民吃得最多的肉類。
葉玄剛剛在利無極對面坐下不久，店小二就將兩盤熟肉端上了席案，一邊擺置一邊打量了二人一眼，笑著道：“聽口音，二位這是從江北來的吧！”
利無極沒有說話，葉玄點了點頭，道：“正是！”
“是去往建康那邊吧？”
店小二樂呵呵的說著，但卻沒有注意到利無極眼中忽然冒出的警惕和殺意，只是葉玄給了他一個眼神，才讓他安靜下來。
“哦？足下是怎麼知道我等要去建康那邊的？”葉玄眯著眼，好似饒有興致的問道。
“汗，這些日子，到處都是奔往建康那邊去的流民，荊州城內的官老爺們哪安置得了這麼多人，就把他們往建康那邊推啊，留給朝廷去解決嘛！”
店小二說著，努了努嘴，衝著小店外席地而坐的一群人道：“那一群人不也是去往建康那邊的，前兩天到這裡後，就怎麼也不走了，每天都在鎮子裡晃盪，搞得大夥都人心惶惶的。”
葉玄順著店小二說的方向看去，果然見到有七八個衣衫不整的漢子席地坐在那，其中有幾個還正遠遠盯著自己席案上的肉，很誇張的嚥著口水。
葉玄皺著眉，微微搖了搖頭，拿起筷子，和利無極一起吃了起來。
這些流民的事，葉玄自然是知道的，兩個多月前，在濟陽以北，五營軍與肅甄部間爆發了一場遭遇戰，雖然規模不大，但雙方都算是徹底撕毀了去年籤的協定，江北的局勢也由此變得動盪。
洛陽周圍好不容易安定下來的百姓，又惶惶不安起來，紛紛南渡避戰，數千流民南下荊州，然而，勇字營和荊州的地方官員，卻實在是沒有辦法再安置這些流民了。
不過，好在朝廷在揚州建康一帶新設立了一些僑州郡縣，用以安置流民，於是荊州的官吏就連哄帶騙帶威脅的，將這些中原流民逐出了境，令他們自行向東，去往揚州定居。
葉玄此時所用的燕恆燕世軒這個身份，就是陳郡僑民，因北地動亂再起，家族離散，所以才南渡東行，夾雜在流民隊伍中，去往建康，投奔一個叫唐孚的遠房表舅。
而這個唐孚，序右使也向他詳細講明瞭對方的底細：出身錢塘庶族，以經商為生，家境殷實，在建康都擁有不小的產業，更重要的，是這個日常逢迎於建康諸多權貴中的商賈，暗地裡真正的靠山其實是蘭氏。
就是這樣一個不起眼的庶族商賈，他的一個落難外甥，又能引起多少人的注意呢？
當然，序右使之所以有著“算無遺策”的名號，是因為這個唐孚，的確有一個嫁到陳郡燕家的偏房表妹，並育有一子，而這個燕家，自然也是在五營軍的控制範圍內。
這樣縝密的安排，才讓葉玄有了一個幾乎無懈可擊的假身份，也斷了他的許多後顧之憂。
葉玄一邊在心底裡核算著這些細節，一邊慢慢的吃著飯菜，不知不覺，填飽了肚子，放下碗筷時，卻發現利無極已經起身去結賬了。
“什麼？二十錢！你怎麼不去搶啊！！！”
葉玄正準備起身離開時，卻聽到了櫃檯處利無極那近乎於怒吼的大喊聲，他看了一眼，邁步走過去，問道：“怎麼回事？”
“小郎，咱們兩碟豬肉，兩盤青菜，這傢伙竟然要收二十錢！這不是明搶嗎？”
那店老闆理了理八字鬍，頭也不抬的一邊打著算盤一邊冷言冷語的道：“唉，我說客官，咱們店可都是正當營生，您可別誣賴！只是時下里，來來往往的客人多了，咱們店裡的菜餚有些供應不上，所以才提了價，這也是常情不是？”
說著，店老闆還刻意的抬頭瞥了眼屋外那群席地而坐的流民漢子，接著道：“這鎮子裡的所有店家都一樣，您要是不信，可以自個兒去問問！”
利無極有些惱了，在郡公府擔職這麼多年，即便是朝堂上的文臣武將，看在葉公的面子上，也沒有多少人敢這麼給他擺臉色的。
想到這裡，他不禁怒由心生，瞪著眼睛，一掌將十個銅錢拍在了櫃檯上，道：“十錢！多一分老子都不會給！呸！奸商！小郎，咱們走！”
說著，利無極就要奪門而出，而那櫃檯後的店老闆自然不讓，跑上前去拉住利無極的衣襟，惡狠狠的罵道：“嘿！我說你們北人都這副德行嗎？吃飯給錢，不是天經地義的嗎！”
利無極一把推開了那店老闆，可隨即對方又撲了上來，一邊動手動腳，一邊叫嚷道：“你嫌老子店裡的菜貴，有本事就別來吃啊！一幫喪家之犬，在中原沒地方呆了，就夾著尾巴跑到江南來，攪得咱們南人都每一個安生日子！我......”
對方的那一聲“呸”那還沒來得及說出口，便被一個大拳頭砸在了臉上，後退幾步，一屁股坐在了地上，最後只吐出兩顆碎牙和一口的血水。
不過，打這一拳的，卻並不是利無極。
葉玄有些詫異的望著此刻站在利無極身旁的那名壯漢，他依稀記得，這個人剛才應該一直在角落裡吃飯才是，這麼短的時間就能衝過來，並且準確的在那店老闆臉上映一拳，看來，是有些功夫的。
“這一拳，是老子替那些江北的百姓打你的！以後說話注意點！”
壯漢狠狠瞪了一眼那還倒在地上的店老闆，隨即扔下五個銅錢，瞥了一眼利無極和葉玄二人，大搖大擺的走出了酒肆。
酒肆裡的店老闆和店小二都被壯漢那一拳給打懵了，自然也沒顧得上乘機拉著葉玄走出門去的利無極。
酒肆外的一個小巷拐角處，葉玄緊步追上那個壯漢，抱了抱拳道：“多謝壯士仗義相助！”
那壯漢滿不在乎的擺了擺手，道：“行了行了，我也是不是想幫你，實在看不慣那店老闆的嘴臉罷了！”
葉玄笑了笑，道：“壯士也是北人嗎？”
壯漢豪爽一笑，拱手自我介紹道：“在下南鄉郡人，蘇啟蘇彥君！”
“陳郡郎嶺人，燕恆燕世軒！”葉玄說著，指了指跟在自己身後的利無極，道：“這是我的隨從，無極！”
壯漢的神情似乎有些焦急，兩人簡單的說了幾句後，他便抱了抱拳，道：“燕郎君，在下今日還要趕路，不能耽擱了，咱們後會有期！”
“嗯，蘇郎君保重！”葉玄一拱手，目送蘇啟遠去，對方既然沒說什麼同行的話，自然也是能看出彼此不是一路人吧。
葉玄想到這，隨即回頭對身後的利無極道：“無極，這個人武藝如何？”
利無極眯著眼，點了點頭，小聲道：“可以算得上是行家了，在疆場上，也一定是一名悍卒！對了，小郎，我剛才為那幾銖錢大吼大叫的，不會太惹眼了吧！”
葉玄聽了，笑著搖搖頭道：“你要是一聲不吭的直接甩下二十錢，那才叫惹眼！記著，咱們現在就是食不果腹的斗升小民，錙銖必較才是最自然的，就像你剛才那樣！”
利無極聽出了葉玄話語中的誇讚意味，撓撓頭，笑道：“是！小郎說的，無極知道了！”
......
將近午時，利無極駕著馬車出了石街鎮，一路繼續向東，只不過，在經過一處小村落時，葉玄無意間又看見了那個蘇啟。
不過，這次對方卻不再是孤身一人了，他的身後跟了七八個和他一樣是流民的江北漢子，葉玄饒有興致的讓利無極停下了車架，不過他卻並沒有下來，而是就在遠處觀望著。
此刻，那個名叫蘇啟的壯漢，似乎正在高聲呼喊著什麼，身邊圍聚的人也越來越多，很快就有將近數十人了，他們無一不是蓬頭垢面、衣衫襤褸的江北僑民，有男有女，有老有少。
其實這一路過來，葉玄也看到了許多艱難前行的江北流民，但他們大都是零零散散，自顧自的，很少有超過十數人的隊伍，像這樣將大夥集中起來，抱團前行的，他還是第一次見到。
但很顯然，在這樣的境況下，他們的人數越多，力量就越大，相互關照起來也更加方便，更重要的是，當他們的人數足夠多的時候，沿途的地方官府就會因為無法忽視他們，所以不得不進行適當的援助。
不得不說，能想到並做到這一步的人，的確有相當的見識和魄力。
漸漸西斜的太陽下，葉玄眯著眼看著遠處山坡上越聚越多的流民，只能從風聲中聽到斷斷續續的話語：
“......各位鄉民不用擔心，朝廷設立了僑州郡縣，我蘇啟一定會將你們平安帶至揚州的，一個都不會落下......”
葉玄聽到這裡，笑了笑，對身邊的利無極道：“這個蘇啟，有點意思，看起來像是個可造之材！”
利無極也憨厚的笑了笑，道：“嗯，小郎說的是，無極也覺得，這個蘇啟和小郎有點像！”
“哦？像嗎？”
“有些地方像，有些地方又不像！”利無極撓了撓頭，問道：“小郎，要不咱們和他們一起趕路，反正他們也是到揚州的！”
“不是一路人！”葉玄搖了搖頭，繼續道：“這一路過去我們最好還是少與人打交道，尤其是像這樣的精明人！即便我們不露出破綻，但不代表對方發現不了疑點！”
“是，無極明白了！”
“好了，繼續趕路吧！今天就在前面的鎮子裡歇腳，入住之前問一問價錢，別又被一些黑心店家佔了便宜！”
葉玄一邊說著，一邊放下了簾幕，利無極也爽朗了應了一聲：“欸！無極曉得了！”
絢爛的夕陽下，車架繼續東行，最後拐過一座山腳，消失在了東邊方向......