第39章 突然暴斃（1 / 1）
梅納德議員端著一杯血紅色的奧爾米爾葡萄酒，悠閒地站在二樓迴廊的欄杆後，遠遠眺望著大廳入口半圓形玻璃另一端，一群窩在寒風裡發抖的警察。
他的眸子不含絲毫活躍的情感，冰冷的像是無機質的銅鏡，只是偶爾用眼角餘光順著屋頂垂下的巨大水晶吊燈，掃一眼正在和幾位上流人士交談的，他的太太。
和遇到事，臉面被別人踩在腳下，毫無尊嚴的警察局長不一樣，他的依仗永遠不是所謂的姓氏，而是被他緊緊握在手裡的，偉大憲法賦予給議會議員的權力。
當然，還有他可敬的岳父，和那個一點都不討人喜歡的妻子......想到這，梅納德議員憐憫似的又分給自己的妻子一點注意。
只要不是為了他的利益，下賤的黑白格鬣狗和教會的代行者永遠別想進入他的客廳。
腰部已然臃腫，風采不復的梅納德議員調整體態，肥胖的臉上捏出一抹上層人通用的利益式微笑，端著酒杯從迴廊走下，迎向了新來的客人。
“下午好，美麗的雪倫夫人。”
......
“十六點十五分，嫌疑人雪倫·霍伊攜養子拜訪梅納德議員。”
“機械之心”的“窺秘人”快速在紙上寫下了雪倫夫人到訪的時間和隨從數量。
他手裡拿著一面被柔軟材料包裹的銅絲連結在一個黑色盒子上的鏡子，鏡面上浮動著一個天空中的視角，畫面不算清晰，但足夠表現出最基本的特徵。
這已經是這張紙上第三次出現雪倫·霍伊這個名字了。
鄧恩接過”窺密人“遞來的報告，有意用後背擋住了戴莉的視野。
“機械之心”的監視裝備是非凡和機械的混合品，這種奇特的設計雖然能大大減小被發現的可能，但也要求必須時刻有一個有著嫻熟手法的非凡者適時操縱，才能維持最基本的執行。
“機械之心”的隊長沒法離開那臺機械，伯內特不喜歡行動前的等待，現場指揮只能由鄧恩負責。
“這是這星期的第三次，監視以來的第二次？”剛剛在鄧恩背後整理記錄的戴莉，輕點著腳尖，下巴枕在鄧恩的肩膀上，疑惑道。
雖然官方非凡者們已經不眠不休在這些有嫌疑的上層隔壁徘徊了三天，但這位在社交場上如風雲傳奇般的貴族遺孀，就像毫不知情一般，繼續著自己獨特的狩獵。
鄧恩熟練的用臂彎攬住了戴莉的腰肢，邊思考邊回答道：
“廷根交際圈內比較出名的幾位女士，只有雪倫·霍伊還保持著活躍，就連沒有被我們監控的其他人都取消了最近的聚會、社交，恐怕他們提前得到了訊息。”
“可能她也是想學史密斯議員自證？”戴莉幾乎把身體的重量全靠在了鄧恩身上，碧綠的眼眸閃爍著思索的光輝。
“四個嫌疑人裡的史密斯議員和他的情婦昨天乘車離開了市區，甚至臨行前主動拜訪了主教，沒有檢查出任何問題。”
“我們確實已經排除了史密斯議員的嫌疑。”鄧恩微微頷首，認可了戴莉的猜測，但仍有些不放心，“但是剩下的三位，梅納德議員拒不配合，霍伊男爵一涉及到和他養母相關的問題，基本沒有話語權，卡倫議員......”
他深深嘆息道，“卡倫議員是風暴的信徒，大方的開啟了家門，‘代罰者’什麼也沒搜出來，就好像有人把所有的疑點都推給了，與剩下兩位嫌疑人密切的雪倫夫人身上，只留下了這一個選項。”
鄧恩在懷疑這是否也是魔女的陰謀，是一個誤導。
“還有一種可能。”戴莉看他這個樣子，索性鬆開了雙手，走到了鄧恩面前。
她今天沒有塗奇怪的眼影和腮紅——其實從很久之前，她就改掉了這一習慣，慢慢喜歡上了相對素雅的打扮。
鄧恩目視著視覺上比以前開朗、年輕許多的戴莉，看著她嘴角緩緩翹起一絲譏諷，竟生出一種回到了過去的錯覺。
“這並不是誤導，只是雪倫·霍伊確實缺少某些東西，她需要從別人身上獲得，所以即便知道有風險也不會放棄。”
戴莉譏諷地笑容漸漸多出一抹自嘲的意味，哪怕鄧恩祈求似的搖頭，也沒停下。
“歡愉，你知道我懂怎麼去真正的消化魔藥，我的直覺告訴我，雪倫·霍伊如果就是特里斯背後的魔女，她肯定也懂，這就是她繼續活動的原因，她離不開......”
鄧恩捂住了戴莉的嘴，深邃的灰眸緊閉著，過了好一會才睜開。
“老尼爾和克萊恩是負責監視梅納德議員的小組，等他們回來，我會和伯內特他們商量，再根據老尼爾和克萊恩記錄的報告，占卜線索。”
“如果沒有別的發現，我今晚會直接進入梅納德和霍伊男爵的夢境。”
......
黃昏無聲落幕，身著紅色制服的南大陸僕人有序的在屬於梅納德議員的二層獨棟裡來來去去，撤下用於下午茶的圓桌，重新佈置燭火，照亮了舞會大廳。
蹲在附近一棟房屋樓頂的克萊恩把望遠鏡從眼前拿開，頭埋進臂膀，打算讓自己熬的通紅的眼睛休息一會。
“明明沒幾個人，為什麼還要跳舞，佈置舞會晚宴。”
非凡者的靈視不能附著在望遠鏡這樣的輔助用具上，到了夜晚，除了有黑夜的主宰庇護的“不眠者”，以及被風暴之主降下神恩，以便在風暴中航行的“水手”，其他所有的非凡者都喪失了觀察的基本條件，只能苦一苦自己的眼睛。
“這是上層社交的潛規則，如果是發出請帖的舞會因故取消或臨時縮減規模，都是很嚴重的問題。”
由於年齡緣故，已經不適合在夜晚繼續堅持的老尼爾，捧著熱咖啡淡淡道。
即使還有一個月才會入秋，靠近霍納奇斯山脈的廷根卻已經颳起了冷風，老尼爾今天沒有穿一貫的法師長袍，而是換上了老人們身上常見的大衣、圍巾，頭頂還扣著一個看起來就暖和的氈帽。
“往好處想，從今天下午開始，三個嫌疑人都湊在了一塊，蹲在剩下兩處的‘機械之心’的那些老傢伙們就有足夠的時間把房子搜一遍，很容易就能查出誰有問題。”
“如果他們今晚的彙報上寫著一切正常，那結果不就出來了嗎？”
對啊，幾乎所有的資料和卷宗裡，那些被逮捕的邪教徒都有著供奉自己所信仰邪神的習慣，往往在住所都能搜到相關的物品，更別說魔女的能力需要很多靈性材料配合，特里斯這麼大個人就算晉升變成女的也不是完全消失，這對於“機械之心”的“窺密人”們，都是很明顯的目標。
一想到這，被老尼爾成功忽悠的克萊恩又覺得有了奮鬥的方向，重新拿起望遠鏡，開啟靈視，十分勉強地監視起別墅內發生的一切。
他看到舞廳區域，幾位穿著燕尾服的先生，拖著宮廷長裙長長裙襬的女士正兩兩成對，伴著聽不見的音樂舞蹈。
他們有依附梅納德議員生存的商人，有政府部門的官員，當然也有手裡沒有多少實際權力，全靠一個頭銜和養母的美貌站在這裡的霍伊男爵。
克萊恩移動了一下望遠鏡，稍作尋找，就找到了他重點關注的物件。
這棟房子的主人——梅納德議員並沒有和自己的夫人跳舞，而是摟著雪倫夫人，佔據了舞池中央，至於他的夫人，則正和另一位與她長相相近的紳士搭檔。
似乎一切都很正常。
那句話怎麼說的來著，正常就是最大的不正常......靈感一直髮出微妙震動的克萊恩摘下了纏在手腕上的靈擺，黃水晶被樓頂上的風吹的搖搖晃晃。
他手中沒有和幾個嫌疑人有關係的物品，但是這並不妨礙接下來的占卜。
我可以占卜我自己的命運，如果這幾個人真的和魔女無關，占卜失去了必要條件，也不會成立......克萊恩低下頭，輕聲道：
“我今晚不會遇到危險。”
在空中橫衝直撞的黃水晶突然僵直，銀質的細鏈直挺挺的垂在空中，然後隨著靈性之風的吹動，違反自然規律的時而逆時針，時而順時針緩慢旋轉起來。
占卜成立了......克萊恩目光嚴肅，幾乎摒住了呼吸。
但他還沒等到黃水晶穩定朝著一個方向旋轉，給出具體的答案，他的後背就被人狠狠拍了一下，隨他意志行動的靈性之風戛然而止，靈擺再次被風吹得亂撞。
黑暗中，老尼爾低伏著身子才勉強在房頂站穩。
他的大衣被風吹的獵獵作響，拉著克萊恩跑向了虛掩著窗戶的閣樓。
一聲駭人的尖叫打破了夜晚的寧靜，負責正面監視的“機械之心”隊長第一時間看到了異狀，透過通訊器把訊息傳給了每個小組。
離梅納德府邸最近的克萊恩和老尼爾最先趕到，甚至來不及和同樣聽到尖叫，準備進入檢視的警察解釋，就拔槍闖進了大門。
“別動，阿霍瓦郡警察廳第七特殊行動小組！”
老尼爾用不太洪亮的聲音熟練大喊，震住了一臉驚恐的管家和他背後慌亂的賓客。
克萊恩則以督察的身份，命令附近待命的警察離開別墅內，拉起警戒線，時刻拔槍待命。
做完這一切，他迅速進入了狀態，拉著管家問道：
“死者是梅納德議員和霍伊男爵，他們怎麼死的？”
他掃了眼分別伏在兩位死者身上痛哭的女士們，不禁覺得一陣頭大。
如果魔女真的是在場的幾位之一，那序列九的名稱是“刺客”的她肯定不會做這麼蠢的行為，當面把有可能掌握了自己的秘密的人殺掉。
但這種事竟然真的發生了，而且被魔女這樣一搞，還活著的雪倫夫人也幾乎擺脫了干係。
不過也幸好新的命案發生在上層群體中，這幫貴族和議員基本知曉非凡的存在，基本沒有對“世界上存在著超自然力量，教會掌握神力”這點事情都不知道的鄉巴佬。
已經開始熟稔佈置儀式，尋找靈性痕跡的老尼爾眉頭緊皺，看起來並不順利。
等待儀式用蠟燭完全熄滅，老尼爾快速抹掉了自己的在地上畫下的圖案，對克萊恩搖了搖頭。
“靈體儲存好了嗎，我沒有找到痕跡，需要戴莉通靈。”
“我們不行嗎？”克萊恩看了眼地上已經沒人在抱著的兩具屍體。
他只學了最基本的幾種儀式，其中包括通靈，但沒有有關如何延緩靈體消散速度的知識，等最擅長通靈的戴莉從警察局趕過來，恐怕能得到的結果和他自己動手差不太多。
“延緩靈體消散地速度沒那麼複雜，如果議員和男爵真的死於歹徒的陷害，戴莉比我們更適合處理，”老尼爾從大衣內側掏出儀式用匕首，右手平舉，重新點燃了剛才儀式中象徵黑夜女神的蠟燭。
佈置靈性之牆，用靈性之牆的封閉效果再加上向女神祈禱時對靈體的安撫效果，藉助它們的力量把靈體侷限在靈性之牆內，這樣就不會消散了？
克萊恩看了眼老尼爾的動作，在靈性視野內看到兩位受害人附近的空氣緩緩封閉，故意咳嗽道：
“相信你們也知道我們是女神的教士，我們會安撫議員先生和男爵閣下冤死的靈魂，淨化糾纏著他們的邪惡，請你們迴避一下，回到各自的房間。”
克萊恩拉著管家走到了門口，招呼在外圍警戒的警察走進了別墅，又囑託管家配合警員，讓這座別墅內除警察外所有的人都回到房間，包括僕人和看守。
考慮到面對三大教會的壓力，喜歡走上層路線的魔女也不是沒可能重操舊業，用刺客的手段斷掉官方非凡者當下掌握的線索，他必須保證這棟別墅內一個人都不能離開。
其實就算兇手離開也無所謂，這座房子外圍有“機械之心”和我們在監視，她沒什麼機會潛入，只能混進今天為了舞會臨時僱傭的僕人裡，這樣哪怕她趁著混亂跑了出去，也可以用儀式從其他人的記憶裡找到新的線索......
為了讓剛剛成為遺孀的梅納德夫人和剛剛從遺孀進化為寡婦加獨婦的雪倫夫人安心，克萊恩又誠懇的保證道：
“請你們相信，廷根最專業的法醫正在來的路上，我們會調查出殺害兩位先生的真相，把他們送上法庭。”