第16章 （1 / 1）
那所宅子就在他的面前，被層層森林緊緊圍繞束縛著。他模糊間看到站在二樓窗前的女性身影。
低下頭，身上所有的傷痕都消隱無蹤了，那些黑暗饋贈給他的禮物，彷彿從未存在過一般。路易低頭沉默了一會，此刻就連呼吸都成了一種負擔，他耷拉著肩膀在馬背上休息著，等到有了力氣，將劍上滴著的黑色水跡擦拭乾淨入鞘，驅趕著愛駒慢慢走近。
等他到了房子附近，已經有一位年輕人等在那裡了，他穿著得體的服裝，一舉一動都讓路易想起了曾經的生活，那些在他記憶裡未曾被玷汙的美好。
“你是迷路了嗎？”年輕人金黃色的頭髮在燈光下閃閃發亮，讓他想起了自己的妹妹。“肖小姐說好像看到有人需要幫忙，我還以為她看錯了。”
一樣無憂無慮的語氣。
“我是來推銷糖果的，在這裡迷了路。”
路易這才發覺自己的嗓音嘶啞的厲害，像是沙漠中瀕死的旅人。他嚥了嚥唾沫，讓自己的嗓子不那麼難受。
很快，他就被帶到了屋子裡面，那位名為海勒姆的年輕人端來一杯加了蜜的水，等到這份甜蜜到了肚子裡面，他才覺得自己又活了過來。
很快，那些夫人們就圍了上來，對著他展示出來的糖果評頭論足。在一片吵吵嚷嚷中，他看到一位成熟的男性看著這邊，他有著和別人完全不同的堅定目光，那是隻有信念才能鑄就的硬度。
喬·莫里斯，阿瑟斯牧師的得意弟子。路易在心中默唸。
“你們可以自己嘗試一下，這些都不錯。”擠出一個笑容，路易從人群中擠了出來。
“先生，我可以和你談一下嗎？”
喬抬頭審視地看著路易，沉默了一會，答應了這個奇怪的請求，隨後帶著他來到一間無人的屋子，靜靜等著他的回話。
“喬·莫里斯，阿瑟斯先生的弟子。”路易能感覺到自己的語氣，沒有什麼生氣，這是他天生負擔著的重量所帶給他的；“不知道他有沒有提到過弗朗西斯。”
牧師的眼神帶著一點驚訝，回憶了一會，皺著眉頭盯著他：“獵魔人？”
“阿瑟斯先生的遺產裡應該有一串時鐘項鍊，拿給我，那屬於弗朗西斯。”路易本來想和這位牧師好好談談。卻又在說出口的一霎那改變了本想說的話。
有幾個人會相信這世界上神神鬼鬼的東西呢？他想。
牧師解釋說項鍊沒在自己身上，如果需要的話，明天可以陪著他去村子取。牧師的緊皺的眉頭下的目光停在他破損的衣角處：“不會太久，今晚就先歇息在這裡吧。”
路易跟著神父回到客廳，這所石頭砌成的房子裡瀰漫著酒心巧克力的味道，有幾位夫人已經有些醉醺醺的，氣氛熱烈像在舉行歡慶會。路易縮在一旁的角落裡盯著這一切，忽然想起自己很久沒有笑過了。
察覺到有人靠近，路易回過頭去，一位年輕的小姐站在他身後，一雙帶著笑意的黑色眼眸看著他。
路易突然覺得場景有些熟悉。
“肖。”那位小姐行了一個禮，自我介紹道。
“路易·弗朗西斯。”
他這才想起來，就是這位小姐發現了他，也不知道她是如何在一片漆黑中找到的。心裡想著亂七八糟的事，表面上十分紳士的道了聲謝。
“沒什麼，只是看到有人陷入黑暗之中，幫了一把而已。”肖小姐抿著嘴唇，嘴角勾出了一抹淺淺的酒窩，她抬手微微理了理垂在額邊的髮絲，眼神停留在不遠處。路易寒暄了幾句，餘光瞥見旁邊視線的終點，是一個小小的灰衣女士，在一片鶯鶯燕燕中格外顯眼。
“夜路不好走吧。”沉默了一會，那位女士終於收回了目光，又開始了一個話題。
接下來就是宴會上最常見的寒暄部分了，路易很大方的送了她幾顆酒心巧克力，黑頭髮小姐也很愉快的感謝了他的慷慨。
“打擾了。”閒聊了一會，那位小姐又端著酒杯走了回去。
路易眼睛掃過去，依稀看見她回到了那位灰衣女士身邊。
若有若無的談話聲傳了過來。
“今晚可是會有怪物的，要不要和我一起睡？”
“······”
“有酒心巧克力————”
人群中時不時傳來一陣陣笑聲，他們分成不同的圈子紮成堆，用一種無言的默契排斥著圈子外面的人。有這麼一瞬間，路易真切地感受到了自己與客廳裡喧鬧的人們的不同。也許在未來的某天，他會死在某個魔鬼手裡，而這些人們永遠都不會見識到掩蓋在平常下的另一個世界，他們唯一的交點就是在今天參加了同一個宴會罷了。
路易的眼神沉入了窗外的夜色。夜晚才剛剛開始。
路易睜開雙眼，他的眼前一片漆黑。用力眨了眨雙眼，視覺慢慢恢復，映入眼簾的是一道矮矮的床簾，在黑夜中泛著詭異的紅色。
他豎起耳朵安靜地傾聽，鐘錶的回聲在黑夜裡顯得無比清晰。“咔噠”一聲，接下來是帶著節奏的三小聲，這意味著現在是午夜三點了。
它們就要來了。
路易無聲地從床上翻了下來，從很久以前——大概是他第一次殺掉女巫開始，他就一直穿著衣服睡覺，這是一個優秀獵魔人所應有的品格，時刻準備獵殺黑暗——或者葬身黑暗。
他順著牆邊悄無聲息的走著，到了窗戶旁邊，探頭向外看去，雪停了，天空中掛著一輪腥紅的圓月。雪地被暈染成了淡淡的血色，薄霧從樹木投射的影子裡升騰而起，漸漸瀰漫開來。
路易手輕輕抖了抖，那柄短劍又出現在他的手裡，他用右手反握著劍柄，悄悄推開了房門。走廊上一片安靜，兩邊各有一排房間，他踮起腳尖無聲地前行，月光從走廊兩邊的窗戶投射進來，拉出長長的影子。
一股淡淡的血腥味飄散開來，路易皺起眉頭，跟著氣味追蹤到一樓一扇虛掩著的門前。
門輕輕的開啟，房間裡一片血腥，到處都散落著殘缺的肢體。他慢慢走進去，鐵鏽的味道濃郁起來，路易用手沾了一點血跡，還是溫熱的。
這場屠殺剛剛結束。
弗朗西斯家族似乎都有一種天生的直覺，一種追蹤魔力的天賦。路易趴在地板上仔細嗅了嗅，一股魔力的腐臭味道充斥了他的大腦。
沿著這痕跡，路易又來到了二樓走廊，最終停留在一扇門外。
門內傳來悉悉索索的聲音，無比熟悉，路易踹開木門，一聲脆響繞著這所宅子環繞了幾圈，但沒有任何一個人醒來。
一個和他一模一樣的東西站在屋子中央的床邊，聽到動靜，它轉過了頭。月光從窗外透進來，室內泛著淡淡的紅光，路易這才看清楚，它沒有五官，一抹黑氣遮住了本是嘴的位置。
這不是那群躲在黑暗中的傢伙。
路易眯起眼睛，這才覺得有些麻煩。
夢魘，這是一群生活在夢境和現實中的生物，無形無體，脫胎於恐懼，成形於陰暗，它們最擅長的就是喚醒人們內心的恐懼和陰暗過往，並以此為樂為食。
這也是驅魔人最不願意遇見的怪物。
他慢慢鬆開手中緊握著的劍柄。夢魘並不存在於真實世界中，見到它們的時候，就已經處於虛幻與現實的交界處了，這樣的能力使它們幾乎不可能被殺死。
當然，是很少，而非絕對。
夢魘寄居在人內心的怯弱處，當一個人無所畏懼的時候，它就失去了生長的土壤，自然而然就會死亡。
“來吧，我看看你有多強。”
路易跪坐在夢魘面前，他將那柄父親留給他的劍橫在膝上，右手虛搭在劍柄上，和夢魘“對視”。一股眩暈感逐漸浮現，這讓他的大腦嗡嗡作響起來，黑暗像潮水一般沖刷著他的視野，最終，他眼前一暗，什麼也看不見了。
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夢魘帶著極大的樂趣注視著眼前的男人，它將自己身體的一部分幻化成了煙霧鑽入了男人的腦海，大量的記憶撲面而來，它興奮的打了個寒顫。
還有什麼是比摧毀一個人更有趣的呢？
哀嚎，恐懼，絕望，這些都會讓它更加強大。
記憶凝結成的晶體破碎，化成一幕幕影像在它的眼前浮現。最開始是一個牙牙學語的小男孩，坐在地上看著母親的腹部，父親在一旁摸著他的腦袋；很快，影像就變成了男孩對著搖籃裡的嬰兒流口水，母親在一旁笑著，教他念“妹妹”。
成長的一幕幕逐漸被快放，男孩跟著父親訓練，越發強壯，而小女孩也慢慢長大，這一段記憶裡滿滿都是幸福。夢魘感到本能的不適，它越過了這一段。
它充滿惡意的用暴力擠開表層的記憶，一些藏在內心深處的回憶被粗暴的拉扯，慢慢顯露出來。
圍繞在妹妹身邊的烏鴉，血紅的眼珠子，從女孩身上偶爾爆發出來的黑暗氣息，父親和母親整夜的私語。縮在房間角落的男孩，懵懵懂懂的眼神和夾雜著恐懼。
這段記憶十分混亂，這讓它有些疑惑，但它很快就不再糾結於這一段，記憶深處的禁地裡，一些有趣的東西被它挖掘了出來。