第406章 近防武器（1 / 1）
三天前，精明齒輪商會的一批貨物抵達了港口。
會計西亞貝特，收到了一份金額高達12000金幣的應付憑證。他一絲不苟地核對了憑證內容，確認與商會留存的合同金額完全一致，批准和稽覈流程沒有任何瑕疵。
但這筆款項的支付，還是讓他覺得反常。金額大倒只是其次，主要是地精會長的爽快程度，很不對勁。
按他的經驗，即便是事先嚴格約定了貨到付款，地精會長也總會想方設法找些茬出來，以諸如“包裝破損”或“貨物瑕疵”之類的藉口，剋扣掉一小部分尾款，或者至少拖欠幾天。
而這次，卻乾脆利落地付清了全額。西亞貝特進入精明齒輪數年來，遇到這種情況的次數，一隻手都數得過來。
出於謹慎，他再次複核了所有檔案，心中的疑慮仍未消散，最終西亞貝特親自去向副會長彙報，確認了這筆交易的真實性後，才在財務複核欄簽下“一致”的字樣，交由出納執行。
雖然過程稍顯特殊，但在西亞貝特繁忙的日常工作中，這不過是一個片段。
下午，另一批憑證送到了他的案頭。這些都是小額日常開支，無需他進行復核，只是要登記入賬，並進行相應的成本歸集與分攤即可。
這是西亞貝特最擅長的工作，也是他的主要職責。
然而其中一張憑證引起了他的注意——內容是一筆金額為3銀幣93銅子的卸貨費，備註為八個箱子。
從時間上看，它的發生，恰好對應上那筆12000金幣的貨物。
“卸貨費？”魯伯特的聲音透過面具發出，帶著不解，“這有什麼特別的？”
碼頭的卸貨工作，自然有搬運團隊負責，商會只需按每次的工作量付錢就行，比長期僱傭一群人合算得多。
卸貨流程包括從船上卸下貨物、短途運輸到商會指定的倉庫，或其他地點。
西亞貝特解釋道，“港口商會對卸貨費用的計算方式，早已形成了一套定案。”
他拿起羽毛筆，在紙上列出一道算式，“標準中型長條重箱，精卸搬運費是每個41銅子，八個箱子就是3銀幣28銅子。”
商會會計的筆尖，在粗糙的紙面上快速飛舞，“超重100%，計價費率乘以1.5倍，然後如果是就地裝車，需要扣除20%原本運往倉庫的費用。”
他寫下最終的計算結果——393.6，抹掉尾巴就是3銀幣93銅子。
“這是所有的貨物型別和搬運方式中，唯一能湊出這個付款數字的組合！”西亞貝特肯定道。
魯伯特這段時間在碼頭的活計，也不是白乾的，他立刻發現了其中的問題。使用重箱，且小心輕放避免碰撞，是運輸鍊金物品的標準待遇。
標準中型長條重箱長度超過兩米，重量上限是1500公斤。能超重到100%，意味著裡面的東西密度極高，可能的種類就非常狹窄了！
而“就地裝載”這條，說明貨物從船上卸下後沒有進入港口倉庫暫存，直接由車輛運走——這完全符合偷運違禁品的常見操作模式。
魯伯特猛地吸了一口涼氣。他原本只想釣條大魚，沒想到一竿子下去，竟鉤上來一頭鯨鯊！
“我需要實質性的證據。”魯伯特將手中把玩的兩枚金幣，丟給了西亞貝特。
西亞貝特抬手穩穩接住金幣。此刻的他面色陰沉如水，語氣異常平穩，先前那副彷徨失措的模樣消失得無影無蹤，顯然是徹底下定了決心。
“我可以給你證據，並且繼續幫你把這件事追查到底。”他掂了掂手裡那兩枚金幣，“精明齒輪商會的老闆，雖然為人斤斤計較，但這些年待我確實不薄。”
“那——”
西亞貝特邊說邊抬起頭，目光直視著魯伯特的面具，“所以，得加錢！”
“……加多少？”
“十倍！”西亞貝特道，語氣非常堅決。
魯伯特閉上眼睛，迅速權衡了一下。原本他是打算將西亞貝特發展成一個長期線人，但目前這種情況，這個精明齒輪商會是肯定留不得了。
自然，也就不必考慮什麼細水長流了。
“成交！”魯伯特睜開眼，乾脆利落地答應道。他又從懷裡掏出五枚金幣，連同桌上剩下的三枚，一併推到了西亞貝特面前，“先付你兩成定金，剩下的部分——”
他盯著會計的眼睛，語氣夾雜著嚴厲的威脅，“可是要看到，你接下來良好的表現！”
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當天稍晚一些時候，蘇冥收到了魯伯特的通訊，後者迅速彙報了剛剛發生的事情。
能在“精明齒輪”商會內部成功挖出一枚棋子，這個結果並未出乎蘇冥的預料。但能攔截到如此關鍵且危險的資訊，確實超出了他的預期。
根據西亞貝特提供的箱體規格及重量資料，幾乎可以斷定，被偷運進入巨龍山谷的是軍用鍊金武器。
從箱子的外形判斷，可能的武器型別範圍不多，其中最符合特徵的，就是地精們最熱衷使用的鍊金火箭彈！
1500金幣一箱子，算上特殊物品的溢價，價格上也在對應的區間內。
“我已經親自查驗過，西亞貝特帶出來的交易存根原件。”魯伯特補充道，“確認此事屬實。存根的影印件、透過留影石攝錄的憑證影像，現在都在我手中了。”
蘇冥微微頷首，“這個西亞貝特，看來是存了心思，要借我們的手把他的地精老闆徹底‘送走’！”
巨龍對於膽敢偷運武器的地精，只會採取一種處置方式——灰飛煙滅的極刑。偶爾技術不好，也會留下些殘骸。
“這樣西亞貝特既不用再填補賬面上的鉅額虧空，又能享用我們這邊給出的豐厚酬勞。”魯伯特同樣早已猜到會計的算盤，“我懷疑，他實際貪汙的數目，恐怕不止一百金幣。”
“能從精得跟鬼一樣的地精商會，掏出這麼多油水……”蘇冥難得地感嘆了一句，“真他孃的是個人才！”
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結束與魯伯特的通訊後，蘇冥立刻找來了已經休息的紫堇，和紐曼。
“八大箱子的地精火箭彈流進來了？！”紐曼聞言，魂火都在抖動，“是衝我們來的？”
“難不成那些地精突然花上一萬二千金幣，是要去炸龍玩嗎？”蘇冥沒好氣地反問道。
紫堇蹙眉沉思片刻，分析現狀，“如果敵人目標，是襲擊紅寶石基地的核心化工生產區域，引發連環殉爆，確實能造成災難性的後果，給我們帶來非常巨大的麻煩。”
平心而論，以工廠當前堆積如山的化工原料，和易燃易爆的中間產品，就算沒人去動它，蘇冥自己都時常擔心，某個環節會“啪啦”一聲突然失控爆炸。
他這段時間在安全問題上，投入了巨大的人力物力，很多時候甚至寧願生產效率低一些，選擇更落後一些的工藝。
而這也是為什麼化工品倉庫，會被特意規劃在基地相對邊緣位置的原因。
但這也代表，如果地精真的針對這片區域發動火箭彈襲擊，確實極易得手。一次成功的攻擊，就足以將蘇冥這段時間以來辛苦積攢下的大堆化工耗材，化為烏有。
“我已經提高了警戒級別，緊急加強了外圍的巡邏密度。”蘇冥道，“但這只是一部分工作，我們還需要佈置針對地精火箭彈的防禦體系。”
短期內，依靠高強度巡邏或許能遏制敵人的行動。但時間一長，敵人還是能找到防禦鏈條上的薄弱環節。
更何況，執行枯燥防禦任務的守衛們，其警惕性必然會隨著時間的推移而逐漸鬆懈，這是難以逆轉的規律。
“本來我們魔力水晶就捉襟見肘！”紐曼忍不住哀嘆道，“攔截高速飛行的地精火箭彈，需要配置具備探測能力的、主動攻擊型魔法陣。覆蓋基地這麼大的範圍，我們的儲備是遠遠不夠的！”
“我沒打算用魔法陣來解決這個問題。”蘇冥站起身，“走吧，去車間，我已經規劃好瞭解決方案。”
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此前，在製備出硝酸與乙醇後，雷酸汞的製造任務也正式開始。
其核心反應是汞與硝酸反應生成硝酸汞，隨後硝酸汞在乙醇介質中，與氮氧化物發生反應，生成目標產物。
這種起爆藥的製備過程，既繁瑣又充滿危險性。所幸它只是作為底火的擊發藥使用，用於點燃子彈內部的推進火藥，所需的用量並不多。
雷酸汞本身具有腐蝕性，且存在易受潮、長期穩定性欠佳等諸多缺點，在地球早已被效能更優秀的起爆藥所淘汰。
但雷酸汞畢竟曾統治彈藥起爆領域長達百年之久，在缺乏更好選擇的情況下，它的效能依然是堪用的。
稷粟特意為蘇冥，生產了一批搭配“降級版”底火的未裝填子彈。
在紅寶石基地的子彈生產車間內，除了雷酸汞，銅、鐵、鋁等素材也準備就緒。
蘇冥展開了『萬物召喚』。來自地球的物質資訊跨越位面降臨，異界車間裡的素材被塑形組合，近3噸重的14.5毫米子彈黃銅彈殼與合金彈頭，被重組出來。
如今進行這種規模的物質傳送，對蘇冥已不再構成太大的負擔。他稍稍平復了幾分鐘，便恢復了精神狀態。
紐曼走上前，伸出骨爪抓起一枚彈殼和一顆匹配的彈頭，對著光源仔細檢視。光滑的表面、精確的尺寸和嚴絲合縫的公差控制，讓他流露出由衷的讚歎。
“我們現有的本地化生產裝置，有能力實現這種級別的製造嗎？”紐曼詢問道。
蘇冥已經傳送了一批基礎車床和加工裝置過來。目前紅寶石基地的金屬加工車間，具備初級的金屬切削、鑽孔和簡單成型的加工能力。
超市貨架上陳列的許多結構簡單的小物件和生活用品，是末骨狂械的工人們用這種方式生產的。蘇冥有意將這作為訓練工人學習技術、磨練手藝的途徑。
蘇冥卻搖了搖頭，“這些彈殼彈頭看著結構不復雜，但背後的材料處理、精密衝壓流程、尺寸公差控制以及表面處理這些環節，麻煩一大堆。”
子彈並不是僅僅成型了就可以的。不啞火、不卡殼、不漏氣，僅僅是其最基礎、最低限度的要求。
當然，某油管五常老大的情況，另當別論。他們能少炸死些自己人，就非常謝天謝地了。
對於正常人的世界而言，為提高實戰效能，子彈必須擁有優秀的彈道穩定性，這樣發射後的散佈區間才會小。
因此子彈對材料一致性、生產工藝精密度的要求，可以說是上不封頂。生產過程的每一個環節，必須儘可能控制變數，確保每一發子彈的效能，都無限接近於上一發！
唯有如此，才能與科技側各種先進的彈道預測及追蹤系統完美配合，發揮出強大的戰鬥力。
“紐曼，你的任務是將我們生產的無煙火藥，處理得足夠均勻。”蘇冥佈置道，“燃燒速度，也要精確調控到最理想的程度。”
作為子彈的發射藥，無煙火藥的燃燒速度必須控制得合適。太快會損壞槍械乃至炸膛，太慢則爆炸時產生的膛壓不足，削弱子彈的威力。
“沒問題！”紐曼應下道，“後續子彈的裝填和封裝呢？”
蘇冥指了指車間角落的子彈封裝生產線，“由那些裝置進行，貝安琪會負責的。”
“明白了。”
蘇冥手臂一揚，魔力攜裹著四周的素材再次匯聚。只見一杆泛著冷硬金屬光澤的，14.5毫米狙擊步槍凝聚成形，落入他手中。
他隨手將武器拋向紐曼。半身人小骷髏連忙伸出骨臂接住，卻被砸得連退了好幾步，踉踉蹌蹌地穩住了身形。
“這個給你測試子彈用。”蘇冥說道。
“喂，你能心疼下我這老腰成不！”紐曼抗議道。
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之後，蘇冥和紫堇並肩走出了車間，留下紐曼獨自加夜班。反正身為亡靈的他，也不需要睡眠。
“子彈問題如果解決了，阻攔地精的那種低速火箭彈，就根本沒什麼難度了。”蘇冥說道。
“那我準備從運輸路線入手，進行調查追蹤，爭取揪出這群潛伏的敵人。”紫堇介面道，“另外，我要著手重整龍峽港的‘海關’。這個防線總得發揮點實際作用，不能像個毫無用處的擺設。”
紫堇在龍族行政這邊的事務同樣繁雜。巨龍個體數量稀少，卻統治著這片廣袤的領土和數百萬異族人口。許多與異族打交道的事務執行機構，都是由巨龍擔任領導，帶領一群異族人組成。
也正因此，像龍峽港海關這樣的節點，早就被各方勢力滲透得如同篩子了。
好在，蘇冥實施的“消費刺激”策略，確實開始影響巨龍們的心態。那些原本對職責無所謂的部門龍頭們，如今也開始在重視起自己的績效評估，尤其是與之掛鉤的工資與獎金了。
各種各樣的慾望，永遠是第一驅動力。
蘇冥點點頭，“那麼，這個‘精明齒輪’商會，你打算怎麼收拾？”
這段時間以來，在明面上公然跳出來與龍族新政對抗的，只有“勞工商會”這一行列。巨龍國度內其他異族商會，大多都狡猾地披著“正常商業競爭”的外衣，進行著隱蔽的軟抵抗。
諸如使絆子，陰奉陽違，蘇冥完全見怪不怪。
不過，紅寶石基地目前對本地資源的依賴，主要集中在初級原料採購這一塊。這些商會也沒有辦法阻撓更多，更不敢做得過於明目張膽。
憑藉著地精商人敏銳的嗅覺，他們斷定：龍族的管理層絕對已經換龍了！
不再是之前那個脾氣爆裂，卻不管具體地方事務的葛烈。而是一條心腸歹毒，懂得運用行政和物理大棒，交錯進行打擊的新龍上位了！
蘇冥依然防備著這些商會，可能的暗中動作，所以有了派出了魯伯特進行滲透這個安排。
“‘精明齒輪’是一個大型商會，我們目前掌握的證據鏈條還不夠。”紫堇卻搖了搖頭，“最好能人贓並獲，繳獲那些流入的鍊金武器，抓住具體的執行人員，把鐵證徹底坐實！”
“你怎麼開始玩起拉扯了？”蘇冥很是不解道。這實在不太符合紫堇這段時間以來的作風。
畢竟，誰都知道現在的龍族，如果是因為與巨龍本身的事務產生糾紛，只要佔住一個“理”字，還有協商的餘地。
但一旦涉及到那支空降而來、神秘莫測的亡靈法師勢力，那就完全是另一回事了——龍族是絕不會跟你講太多道理的。
尤其是被抓住針對末骨狂械的把柄……那下場，只剩下是三成熟和七成熟之間選擇了。
“‘精明齒輪’商會的核心資產和根基，全部都在灰嶺那邊。”紫堇解釋道，“如果我們僅僅打掉他們在龍峽港的分支，不過是傷筋未動骨。他們完全可以捨棄這條臂膀，然後再度捲土重來。”
蘇冥眼睛眯起，紫堇這是想更徹底的解決問題。
“那你的具體打算是？”他詢問道。
“一旦鐵證確鑿。”紫堇語調清冷，“我就帶著巨龍直接發起越境突襲，連精明齒輪商會在灰嶺的老巢總部，一起連根拔除，並沒收他們的資產！”
“灰嶺方面，肯定不會坐視不管的吧。”蘇冥道，“到時候肯定會形成對峙局面。”
“當然的。”紫堇自然也預計到了，“我們用‘灰嶺監管不力，縱容違法商會滲透龍族領地’的理由，跟他們扯皮。”
蘇冥點頭認同。涉及國家之間的博弈，確實不能操之過急。先佔據一個站得住腳的理由，總是不會錯的。
“我總有種感覺。”蘇冥道，“龍族和地精之間，遲早要打上一仗。”
紫堇對此倒沒有否認，“這也不失為一種解決問題的辦法。”
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一陣夜風拂過，帶著春天的暖意，夾雜著泥土與花草的芬芳。
這段時間一直都在忙碌，蘇冥有時候，思維還停留在彷彿才離開冰雪世界不久的感覺。
紫堇此時已換下白天的常服，身著一件舒適的湖藍色碎花家居裙，外面披了件質地柔軟的針織開衫。開衫的袖子略長，柔順地遮住了她半個白皙的手背，透著一股慵懶隨性的氣息。
輕薄的裙襬隨著她晃悠的小腿，在夜風中盪開一圈圈漣漪。
女孩柔順的青色長髮，用一根亞麻色的髮圈束成了鬆散的低馬尾，幾縷不聽話的髮絲，俏皮地垂落在耳側。
注意到蘇冥的目光落在自己身上，紫堇抬起手指，輕輕點了點自己的後腦勺，“你送我的這個髮圈，忘了嗎？”
蘇冥收回目光，“我說怎麼看著有點眼熟。”
明明還在討論涉及戰爭的事情，卻突然有些心不在焉，他在心中輕輕嘆了口氣。
不過眼下終歸是休息時間，蘇冥也不再談論工作。
遠處的商業區燈火闌珊，大多數店鋪都開始打烊，只有零星幾家還亮著招牌，在夜幕下堅持營業。
蘇冥想邀請紫堇去那邊走走逛逛。但考慮到安全上的風險，話未出口，便決定作罷。
“蘇冥。”紫堇忽然喚道。
“嗯？”蘇冥應聲。
兩人離開了相對僻靜的車間區域，路上來往的工人多了起來。他們紛紛停下腳步，恭敬地打招呼：
“會長好！”
“慄鴞學者晚上好！”
兩人點頭，回應著這些問候。
稍後，蘇冥扭頭看向紫堇，“剛剛你想說什麼？”
“問問要不要一起散散步唄。”紫堇輕嘆一聲，目光掃過周圍不時投來的視線，有些興致闌珊，“但現在這樣子……還是算了吧。”
“也是。”
“喲！兩位，難得呀！”斯黛西的聲音從不遠處傳來。
蘇冥循聲望去，這位醫者正費力地拽著一條牽引繩，繩子的另一端連著一條褐色紐芬蘭犬。
她試圖把這隻執拗的大狗往這邊拉，但紐芬蘭犬顯然不情願，四爪牢牢抓著地面，與斯黛西形成對峙。
那隻狗體重目測絕對超過了50公斤。單憑純體力，斯黛西顯然無法拖動它。
雖然不清楚她是從哪裡收養來了這隻大傢伙，但蘇冥確實很久沒見到狗了。他邁步走近，伸手想摸摸狗頭。
剛才還在和斯黛西較勁的紐芬蘭犬，卻像受了驚似的，一個敏捷地閃身，飛快地躲到了斯黛西身後，只探出半個腦袋警惕地打量著蘇冥。
蘇冥於是放棄，“你還真喜歡養動物。”他對斯黛西道。
“寵物療法，據說能解決很多心理問題的。”斯黛西安撫地拍了拍大狗的腦袋，認真地解釋道，“我在書上查到的。”
蘇冥感覺他們的對話，好像有點不在同一個頻道上。
“那你加油，我們先回去休息了！”蘇冥道。
“嗯，拜拜！”斯黛西一手拽著狗繩，一手騰出來向兩人揮了揮。
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